第一百章
第一百章
回京的時日立馬便敲定下來, 薛子言將心腹二將留在西北，自己則帶了半數兵卒，出發啟程返京。
溫嫻和眾多家眷一起, 主動加入到隨行的大部隊當中。
此番路途遙遠，少說也得走三個月以上，第五辭擔憂溫嫻才剛出月子不久, 身子骨弱, 適應不了回程的顛簸, 便有意打算讓她待在雍丘家中, 等自己塵埃落定後再來接她回去。
可溫嫻不願，一定堅持要帶上孩子隨軍，且還自作主張地打包好了細軟。
兩人因這事爭執不休，難得鬧了個大紅臉，第五辭心裏賭著氣, 冷落了妻女足有半日, 最終還是捱不住想念，策馬趕去後方尋溫嫻。
朝廷自來便沒有約束將士們成婚的禁令, 甚至為充實邊境人口, 鼓勵有家室的士兵將妻子帶來隨軍, 給予優待, 配發口糧，使其能穩定戍守邊塞, 以便更好為國效力。
是以此行同伴的家眷並不少, 可大多都是些獨來獨往的年輕婦人, 像溫嫻這般拖家帶口還懷抱著孩子的, 當屬萬花叢中一點綠，惹人注目的次數顯然高過了其餘人。
她自知出行多有不便, 盡可能凡事自己動手，卻沒想花生太受歡迎，惹來嬸子們的諸多照顧，大夥念及溫嫻年歲小，時常出力幫襯著，小花生就這樣在你一口我一口的熱情喂養下，冷不丁地又重了些分量，溫嫻再抱已逐漸變得有些吃力。
第五辭撩開馬車門簾，彎腰探出頭，見溫嫻一副累殃殃的模樣，蹙眉心疼問：“可是車內坐著暈得慌？”他伸出手，抱起花生放進老嫗的懷裏，一把拉起溫嫻往外走，“我帶你去去兜兜風。”
“這不合規矩……”
“將軍下令原地休整，你我耽擱一會礙不了什麽事。”
溫嫻掙紮間被第五辭大力扶上馬，借著探路的由頭盡做些越權荒唐之事，他臉皮厚不畏懼人言，可溫嫻卻是戰戰兢兢，怎麽也抬不起頭來。
好說歹說才讓他勒了馬，兩人一起沿著官道慢慢往回走。
黃昏將至，殘陽如血，徐徐晚風自山穀中吹來，太陽斂起鋒芒，緩緩落入西山。
橘紅色的晚霞在天邊鋪開一層柔和光暈，像是少女梳妝台上打翻的精美胭脂盒。
溫嫻高坐馬背，不時指著遠處山景邀第五辭同賞，眉眼彎彎，眼角俱是笑意，第五辭起初還笑著應和，後來注意力更多地被旁人吸引。
他開始不著痕跡地打量起身側奔走的旅人，老的老少的少，唯獨不見身強體壯的年輕男子漢。
自來關外戰事頻發，多半都是百姓往內地跑，還少有人願意舉家搬遷往外走的，中原如今許是不太平，恐怕還與南方的禍亂有關。
第五辭攔住一位老者正要詢問，這時恰有幾個士兵過來問好，他忙著與下屬交涉，等把溫嫻送上馬車，再回頭時，那位須發皆白的老翁已經走入隊伍，正言辭委婉地同薛子言討要水喝。
天色漸漸黯淡下來，各部已經有序搭鍋架起了柴火堆，粟米混著青菜一起熬煮成粥，另配一碟熏肉和酸蘿卜，簡簡單單就成了戰士們野外行軍的飯食。
老翁年事已高卻飽受饑渴的苦楚，薛子言做主省下自己的口糧，留給他一起分食。
第五辭靠近時，兩人已經敞開心扉聊得仿若他鄉遇故知，聲音不大正巧說得是南方動亂之事。
“軍爺是打北邊而來，不知可曾聽說西南兩地起義之事。”
“略知一二。”
“您和部下常年駐守邊塞，想來不甚了解內地的情況，中原如今是亂得很，到處都在打仗，咱們這些夾縫中過活的小老百姓靠山吃山，靠水吃水，遇到戰亂根本毫無生存的機會，房子打沒了，土地被占了，家裏的壯丁也都被征用了，祖上積讚了好幾代的家產，經此一遭，霍霍得全沒了，可憐我小老兒這麽大把年紀還要為生活奔波，此番舉家搬遷到關外，也不知有沒有可以落腳的地方，難呐……難呐……”
老翁拍著大腿無助地歎息著，話到最後，已是淚灑滿麵，焦愁地說不出話來。
薛子言聽完同樣闔眼陷入了沉思，除開先前回應過幾句，更多時候都是沉默寡言，喜怒鮮少浮於表麵，平生所被灌輸的忠君奉主的不二觀念首次受到衝擊，他開始思考自己從軍報國的意義。
或許真如第五辭所說，該救的不隻是飽受戰亂困擾的普通百姓，還有庸庸無為的腐落朝廷。
天下分崩離析，強者順勢而為，很難說各方誰對誰錯，唯有救國才是真理。
薛子言頭疼難捱，略顯煩躁地以手扶額，忽聽對麵喚了聲：“將軍。”他知第五辭定是又有話講，擺了擺手去到一旁躲個清淨。
翌日大軍照常出發，過了肅州輾轉往南進入中原腹地，沿途可見更多拉家帶口前往別處避禍的落魄百姓，無一例外都是受不住繁重徭役而被迫逃至北地的年邁老者，遇上薛子言率領的部隊時，誤以為是朝廷派來捉拿的禁軍，一時尖叫四起，帶著行李紛紛抱頭逃竄。
此行一走便是三月，大夥人在路途尚不知曉外頭的消息，但從眼前遇到的境況來看，京畿附近定已不算太平。
薛子言領兵加速全力趕路，終是在九月下旬順利抵達了京郊大營。
大軍暫時留駐在此，而他作為主將不待休息便要立刻進宮述職，臨走前特意召來第五辭叮囑一番，好說歹說見他老實後才放心地離去。
另外眾多家眷親屬也不便留在此地，收拾完行李便自行離開，溫嫻獨自抱著孩子，站在入京必經的官道旁，望著遠方靜靜佇立的巍峨城樓，內心紛亂，五味雜陳。
從當初孑然一身，挎著包袱獨自踏上去往邊塞的路程起，到如今重見京城繁華，已有快三年的時間，彼時她下定決心要追隨第五辭而去，便沒有想過還會有重回之時，此刻忽然見到舊址，這一瞬間的心情，難以用言語來形容。
勝似久旱逢甘霖，超過他鄉遇故知，是一種劫後重生的激越和欣喜。
她現在迫不及待地想要入城看看，也極其憧憬地想再見一見父親。
身後第五辭緩緩走來，身上還掛著滿滿幾大包行李，邊走邊笑，瞧著極為愉悅：“我已尋得一處僻靜且適宜調養身子的好地方，你帶著花生先行住下，待我在京中安定下來，便去接你們娘倆。”
他本意是想把溫嫻暫時安置在鄉下，找個普通農房將就住著，等自己聯係好舊友，再去與她匯合。
“嶽丈那裏現在還不便打攪。”第五辭想了想又說，“你若有話要留，我可以去帶個信。”
“無妨。”溫嫻確實是有這個打算，但並不急在此時，搖搖頭便拒絕了。
“父親那裏我改日去說，你有事就先忙著，不必操心於我。”
第五辭道：“好”，隨後擁著溫嫻緩緩步入了新宅。
侯府從前尚未沒落時，良田美宅數不勝數，光是位於京郊的別苑，第五辭自己就有三四處，奈何後來時運不濟，舉家被抄，一應田產屋宅俱歸公家所有，第五辭現在是空有一張俊臉，無房無地又無權，養家糊口還得靠薛子言。
故而三人落腳的‘農房’，實則還是將軍的私宅。
溫嫻調侃他傍了大靠山，第五辭自信滿滿說既為將軍效力，享受也是理所應當，溫嫻說不過他，抱著孩子去同老嫗收拾屋子。
第五辭沒待太久，將行李整理完畢後馬上回了營地，溫嫻直到亥時才睡，躺在床上想著後續的打算。
她想給家中報個平安，可又不敢明目張膽直接上門，持續好幾日，一直遊離在溫府外圍，默默觀察著裏頭的動靜。
期間兩次，溫嫻都已喬裝站在府門跟前，可唯獨沒有勇氣抬腳步上台階，總在聽到門後的走動聲響時，慌張躲進石獅後麵。
溫紹元就任的是一個不大的小官，每月隻在大朝時才會進宮象征性地露一麵，平日多數時候就隻待在屋中，是以溫嫻極少能夠見到他出門，更不要說借著巧合的名頭在街頭偶遇了。
溫嫻接連碰壁，耐心都快磨盡，好不容易等到某日散朝，她如願看到了乘著馬車歸來的溫紹元。
他還是那副清貧的打扮，官服洗得褪色，連袖口破損都不自知，隨意理下衣擺，抬步就往裏走。
溫嫻不自覺地身子前傾，目光追隨著他的動作，盡量將呼吸都放得很緩。
歲月讓溫紹元變得不再年輕，堪堪隻過了兩年的光景，他的眼尾便已長出數條清晰紋路，或許是官場壓力太大，亦或許是家族之內煩心事太多，那常年梳得齊整的鬢角同樣生出根根白發，不多，卻很惹眼。
溫嫻定定看著，想要開口卻怎麽也不敢上前，拽著衣袖擦去淌下的淚水，她隱忍著轉過身，想著見到就好，父親無礙就好，以後尋個合適的時機再相認，最好帶上月兒，一起抱來給父親瞧瞧。
念及家中尚在等著自己的女兒，溫嫻步伐不禁再次加快，剛要拐過巷口走入寬敞主街時，身後募地傳來一陣急促的腳步聲，慌慌張張似乎還夾雜著興奮的驚呼。
溫嫻循著本能停下腳步，卻不想後頸忽然遭到一記狠厲手刀，她沒來得及回頭看清那人的模樣，瞬間失去意識栽倒下去。