第二章 人間禍難
到得近處，只看見那飛在前面的是一位穿著青色衣袍、二十多歲模樣的年輕男子，腳上踩著飛劍。他一邊飛行一邊往身後射出人頭大的火球，火球熊熊燃燒，狠狠地砸向身後兩人。
後邊追擊的兩人都穿著一個樣式的黃色衣袍，一位是留著鬍鬚的中年男子，另一位卻是長相清麗的年輕女子。兩人一邊閃避一邊回擊，緊追不捨。
那青衣男子一揮手，打掉來襲的一抹墨光，突然停了下來，轉身對著身後二人道：「你二人追了這長時間，是想死嗎？」語氣十分平靜，倒像在說今天天氣不錯一般。
中年男子手持一支毛筆，揮動間就有如墨的靈光浮現，不斷地向青衣男子甩出一條條如鎖鏈般的墨光。聽到這話他神情略微扭曲，狂笑道：「林煥之，你不是號稱單系火靈根的絕世天才嗎，怎的還被我等追得如喪家之犬！你青玉派的元嬰老祖已帶人逃離青玉山，你若是束手就擒，我就留你一個全屍！」
「師兄，別跟他廢話！」旁邊的年輕女子喝道，手中一方炫麗錦帕，揮舞間帶出耀眼的七彩霞光：「他是青玉派築基期第一人，手段高強，師兄千萬要小心。」
「任他什麼第一人，也不過築基後期。」中年男子不屑地撇撇嘴：「我倆與他同階，怕他做甚！」
那青衣男子神色漠然，也不接話，揮手間就把對面二人的攻擊一一接下，再一揚手，一把赤色羽扇浮現在手中。
離得老遠的柳清歡只覺四周「轟」的一下溫度猛增，彷彿置身火爐之中，瞬間逼出一身大汗，先前還覺得毒辣的日光這會都覺得溫和了。
「赤凰離火扇！」只聽那追擊的女子一聲驚呼，驟然後退。
中年男子也是面色一凜，但轉念一想，不由譏諷道：「林煥之，你想唬誰！你被我們追趕了這半天，靈力定沒剩下多少，赤凰扇又是結丹期才能使出的法寶……」
只見青衣男子微微一笑，也不等中年男子說完，只輕輕一扇。一片大火呼嘯著從扇中撲騰而出，那火光發白，彷彿輕雲般轉瞬即到了中年男子身前。
臉上猶帶著嘲諷神色的中年男子，連帶正下方驚呆的難民們一起，連聲慘叫都沒發出，就消失在灼白火焰中。
那年輕女子見機極快，先逃一步，倒是出了火焰的範圍。可還沒等她循去，一支火焰箭光瞬息而至，穿胸而過。
此女只來得及發出一聲慘叫，就如斷線的風箏從天空直墜地面，卻在半道上，就燒得一絲灰都不剩。
高高懸停於空中的青衣男子衣袖翩飛，手中羽扇已消失不動，微一招手，兩個小袋模樣的東西就從剛才死去的兩人所在位置飛到他手中。青衣男子發出一聲哧笑，把小袋收起後轉身朝東北方向迅速離去，從頭至尾沒有朝地上呆怔的難民們看過一眼。
這一切發生得如此之快，猶如電光火石。青衣男子消失后，難民們才反應過來。一時嘩然。有大哭自己無辜受難的親人的，也有指天大罵的，更有那事不關己興緻盎然的：「仙人啊！我看到仙人了！」
柳清歡若有所思地看著青衣男子遠去的方向，半天才回過神來。
這天就在難民們一邊討論仙人一邊趕路中結束。不管仙人們如何，他們這群命賤如螻蟻的凡人，最大的困境卻是眼前的戰亂。
如此又行了兩天，眼看要到慶城了，卻突然遇到了從慶城方向奔來的大量人群。
原來，前兩天有大批仙人在慶城開戰。神仙打架百姓遭殃，慶城被火燒水淹了大半城，死了好多人。如今慶城已被楚月國來的仙人佔領了。
這個消息的到來，從寧安城一路逃到這裡的人們沸騰了。
原以為到慶城就能安穩了，誰知前方更加兇險，之前那青衣男子舉手抬足間，幾十人的性命就灰飛煙滅，可見這些仙人們根本不在意他們這些凡人的性命。
前路已絕，退無可退。難民們一時竟不知該何去何從。
還是從慶城逃出的百姓說，往通達城去吧，據說那裡沒有戰亂。
通達城，遠在東北方向，卻是更遠，要走上一兩個月才能到。而且一路山高水深，險惡無比。
難民們無可奈何，惟有迴轉來路。
往回走了三四天，才轉到去往通達城的路。氣氛越發緊張，吃食也不太夠了，許多人都開始忍飢挨餓。更有那帶的糧食不夠的富戶，拿出金銀找周邊人買吃的，哪裡又能買到。金銀再多，也飽不了肚皮不是。只可惜這大把金銀撒出去，卻買不來平時嫌棄的粗陋吃食，也讓人不由得唏噓。
時至盛夏，天氣越發酷熱。一路行來，以前綠色的青山都變成了黃色，神洲大地遍布焦土。食物慢慢消耗殆盡，餓瘋了的人群慢慢連樹皮都不放過了，更有那偷盜強搶之事也越來越多。
屋漏偏逢連夜雨。不知從什麼時候起，疫病在難民中間悄悄流傳起來。頭天還好好的人，第二天就燒得全身通紅，發病的人卻還神志不清地亂喊冷得要死，同時伴有頭痛如劈，腹痛泄瀉，沒兩天人就沒了。
一時人人危之。
柳清歡的情況只比一般人更糟。吃的是早就沒有了，野菜更別提，連苦澀刺喉的樹皮草根，只要是能吃的，他都已吃遍。可是如今連樹皮都快要吃不到。前面走的人把這一路所有能看到只要能吃下肚的東西都扒得精光，剩下的那丁點，他又人小力微，爭搶不過其他人。身邊發病的人也越來越多，走著走著倒下去就再爬不起來。也不知是病的，還是餓的。
有時他想乾脆一死百了拉倒，總好過肚腸空得絞痛。要不是那黃衫丫鬟看他實在可憐，有時會偷偷塞給他半個饅頭，不然他也撐不到現在，早在半道餓死了。
而離通達城還有大半個月路。這漫漫長路就如天塹般，橫在生與死之間。
付姓人家情況還好，雖有幾十號人，但他們帶的物資充足，且每人隨行都騎了馬，殺了馬以充糧食，如此倒還能撐下去。有那不長眼的劫徒看著眼紅，曾打著主意想要搶奪他家，而那家主也不是省油的燈，同他那些兄弟同吃同睡，想來是一起歷過患難的，那些護衛倒還忠心，把一家人護得周全安穩。
這天大半夜才停下來歇息。柳清歡一頭栽倒在路邊，他已有兩日滴米未進，只喝了幾口水，已餓得頭暈眼花。
像死屍似的躺了半天，總算緩過來些，可是全身虛軟，沒有半分力氣。也許明天，也許後天，他就會跟那些倒在半途中的人一樣，死在這路上，屍體在太陽下暴晒，被野狗啃食，被風沙掩埋。
柳清歡平靜地想著，心裡如荒野般空無。柳老頭，你且等一等吧，說不定很快我就能追上來了。
正出神之際，只覺有手在他胸腹處尋摸。今晚月色朦朧，月光下一個瘦得皮包骨的男人正低頭在他身上摸索，柳清歡沒有力氣動彈，也懶得掙扎。男人摸到他的頸脖處，大約摸到了脈膊，低聲咒罵了一聲「娘的竟還沒斷氣」，然後蹣跚離開，往下一個目標走去。
聽到那人的咕嚨，柳清歡不寒而慄。他突然想起最近夜裡偶爾看到的那些可怕的事。他能接受被野狗啃食，但絕不想被同類吃掉。
這一夜，註定不平靜。
平日里，為了安全，柳清歡都盡量靠近付家的馬車休息，今晚亦然。因之前的微末交情，付家家主倒認得他，所以見他並不靠太近，也不叫護衛驅趕。
這晚他們歇在一處半山腰的緩坡上。大月國山多峽谷多，去往通達城的路大都在橫蕪山脈的支脈上，山高路險，道路崎嶇。只如今有兩個多月沒下雨，這山上樹死草枯，好不荒蕪。難民們精疲力竭地倒在路邊，夜已深，除了暗處有些窸窸窣窣的響動外，一片死寂。
正半昏半醒之際，柳清歡迷糊地聽到左側的雜草叢中傳來極低的話語聲，本沒有在意，卻突然聽到「付家」兩個字。一激靈，他打起精神仔細聽去。