第41章 夢中身死
第41章 夢中身死
“那, 那現在可怎麽辦,你這個樣子,可不能被人看到!”
沈時清衣服濕透, 被人看見了不但女兒身曝光,名節也毀了。
薑若微四下一看,瞧見不遠處有假山, 連忙道:“沈公子, 你去那裏躲一躲,我,我回去幫你找衣裳。”
沈時清感激不已:“多謝薑姑娘。”她現在的確無法見人, 沈時清便小心翼翼躲去了假山後麵。
薑若微趕緊往回跑, 連食盒都忘了。
她跑到海棠樹下, 正巧遇到了巡視的鄭老三等人。
鄭老三一見若微,連忙恭恭敬敬站住:“薑姑娘,你怎麽在這兒?”
薑若微一慌, “我,我出來走走。”
鄭老三一臉了然:“哦, 那您自便, 我們兄弟幾個就不打擾您了。”
若微急忙點頭:“嗯嗯, 這裏沒事, 你們去別處巡視吧!”
鄭老三一聽, 心想大概是世子要和薑姑娘在這半夜私會, 他要是帶人杵在這裏, 耽誤了世子的大事, 可不叫世子厭煩了?
“行, 那我們去那邊了, 薑姑娘您隨意。”鄭老三連忙帶著幾名侍衛離開。
薑若微鬆了口氣, 她一路跑回荷風苑,找到碧兒,碧兒偷偷去院子裏拿了一套丁二的衣裳,跟著薑若微回到大花園。
……
穆瑾辰戌時正才回府。
他路過大花園,楚放眼尖,一眼看到路邊不遠處放著一隻食盒。
楚放連忙過去提了過來。一臉喜滋滋:“世子,這食盒的樣式,應該是薑姑娘的。薑姑娘又給您做吃食了。咱們今日回來太晚,薑姑娘大概等不了,就先回去了。”
穆瑾辰神色不變,微微頷首。
於是穆瑾辰帶著食盒回了落鬆院。
……
不多時,薑若微和碧兒偷偷摸摸回到了大花園,她們小心翼翼走到假山下,找到了躲在裏麵的沈時清。
沈時清換好衣裳,對著薑若微一拜,“多謝薑姑娘,今日要不是你相助,我可就惹上大麻煩了。”
薑若微納悶:“沈姑娘,你怎麽會女扮男裝呢?你今日又怎麽掉水裏了?”
沈時清一臉鬱悶:“女扮男裝這事太過複雜,恕我不能告訴你。”
“至於今日這事!”沈時清咬牙切齒,一臉憤怒:“都是穆瑜英害的!”
“這個混賬,他舉辦的詩會還是酒會?怎我詩做得好就要喝酒?氣死我了!”
“我喝多了酒,不敢多留,就趁著出恭跑出了書香閣。我對侯府地形不熟,跌跌撞撞走到這裏就不小心落水了。”
“……三公子也不知道你是女子,他不是故意的。”薑若微隻好道。
“呸!這個仇,我記下了。”沈時清怒氣未消,憤恨不已。
“……那沈姑娘,現在怎麽辦?你是男子的身份,我也不能把你帶回荷風苑。”
沈時清搖頭:“再等一會,等他們消停了,我自己回去。今日多謝薑姑娘,時辰不早了,你和碧兒快回去吧。”
“可你一個人在這……”
沈時清一笑:“我現在可是男子,而且我會幾下拳腳,沒關係的,你回去吧。”
要看快要亥時,薑若微不敢多留,便帶著碧兒離開,她回去找食盒,發現自己的食盒不見了。
薑若微一頭霧水。
……
亥時三刻,來寧昌侯府參加詩會的少年才俊一個個喝得東倒西歪,穆瑜英連忙命人將他們送回客房。
這時,穆瑜英才後知後覺發現,沈時清不見了!
他大吃一驚,連忙派人去找沈時清,他親自提著燈籠,也要出去找人。
恰在這時,沈時清回來了,他一身狼狽,頭發濕漉漉的,還穿著一身男仆的衣裳。
穆瑜英驚得掉了下巴,連忙問:“沈兄,你這是怎麽回事?”
沈時清神色冰冷,“托你的福,我喝多酒,掉下水池了。”
穆瑜英呆住:“什麽?!你落水了?你還好吧?要不要請大夫?”
“不必了。我好得很,現在隻想好好睡一覺。”沈時清說罷,徑直回了自己的屋子。
穆瑜英一臉鬱悶,他小聲嘀咕:“原來沈兄酒量不好啊!早知道不給他喝酒了。這下麻煩了,又把他給得罪了。”
……
翌日,沈時清病倒了。他咳嗽起來,還有氣無力。
府裏有現成的大夫,聽說他落水傷寒,直接給他來了兩幅驅寒藥。
病倒的沈時清,暫時不能回太雲山了。
……
青梅酒泡了兩個多月,味道醇香甘甜,薑若微將青梅酒取出,裝了瓶子,又給各個院中送了一瓶。
下午碧兒去廚房,路過大花園,遇到了楚放,原來今日下午世子就回府了。
“姑娘,世子已經回府了,您不是想給他送青梅酒嗎?現在去正好。”
薑若微有些猶豫。上回她去找世子,世子就欺負她,弄得她都有點不敢靠近落鬆院了。
可是,世子說過喜歡喝她泡的青梅酒,她也想拿給世子嚐嚐呢。
而且,她也有兩天沒見過世子了。
薑若微遲疑不定,她咬咬唇,心道:她隻去落鬆院,把青梅酒給世子,絕不進世子書房一步,這樣的話,世子也不能欺負她了。
薑若微遲疑片刻,換上了那身世子給她買的銀朱衣裙,提著食盒,去了落鬆院。
……
落鬆院內。
今日穆瑾辰午時便回了府,他本是想去見一見若微,帶她出門散散心,不料他前腳剛回府,後腳太子就登門造訪。
原來太子本是去大理寺見穆瑾辰,結果撲個空,太子又不想半途而廢,於是便服來了寧昌侯府。
書房內。
“清源郡主是我舅舅的長女,也是我母後最疼愛的外甥女,她容貌秀美,又端莊大方,這樣的好親事,穆少卿難道真不心動?”
穆瑾辰神色不變:“清源郡主身份貴重,才貌雙全,臣不敢高攀。”
太子冷了臉。
半晌,他冷哼一聲:“你是不敢高攀,還是早就攀上了別人?穆少卿,聽說你和二皇子走得很近呢,你們私交不錯吧。”
穆瑾辰一副坦然之態:“殿下誤會了,我乃天子之臣,效忠的隻有陛下,和二殿下隻有公務上的往來,絕不敢私下相交。”
“是嗎?”太子嗬嗬一聲:“既然如此,你為何不願娶清源為妻?”
穆瑾辰神色無奈。
“……方才臣已說過,臣自覺配不上清源郡主。”
“我不信!你休想誆騙我!”太子麵色更冷。
要是穆瑾辰肯娶清源,那穆瑾辰理所當然就是他的人。
穆瑾辰年少有為,早些拉攏穆瑾辰,他的儲君之位也更加穩固。
穆瑾辰歎了口氣,他站起身,對著太子一拜:“那臣,就說真話了?”
“好,我到要聽聽你的盤算!”
“……臣喜歡溫柔的姑娘,清源郡主實在非臣所好。”
太子一怔:“這重要嗎?她脾氣不好,你取回來供著她就是了,又不必每日相對。”
世家聯姻,是利益相交。至於聯姻雙方男子,女子感情如何,那其實並不重要。
譬如太子的太子妃,就不是他喜歡的姑娘。
但是那又有什麽關係?他不喜歡太子妃,但是可以娶他喜歡姑娘做側妃。
“可臣卻覺得,枕邊人要自己喜歡的才好。”
穆瑾辰不卑不亢道。
太子臉上冷哼:“托詞。穆少卿,良禽擇木而棲,這個道理你不會不懂。這件事,孤希望你能好好考慮考慮,否則,嗬。”
太子起身,往外走去,穆瑾辰跟在後麵送太子出府。
太子為首,一行人正走出落鬆院,卻見迎麵來了一個姑娘。
那姑娘穿著一身銀朱色衣裙,容貌嬌美明媚,像是一朵絢麗的海棠花。
太子神色一怔。
薑若微忽然見了這麽多人,嚇了一跳,她也沒看清具體有哪些人,隻瞧著為首那人衣裳華貴,不是世子,她趕緊退到路邊,低頭行禮。
穆瑾辰神色微凝。
太子往前走兩步,目光落在薑若微身上,見她低頭瞧不見臉,微微惋惜:“你是何人?”
薑若微身體發顫,這人她先前從未見過,也不知道是什麽人,她生怕說錯話,小心翼翼正要回話,卻聽見了世子的聲音:“殿下,她是有遠房表妹,冒冒失失驚擾殿下了。”
隨後,穆瑾辰看向薑若微,聲色沉冷:“還不快退下。”
世子這般冷厲的言辭,薑若微還是第一次聽到。她心頭微顫,不敢說話,躬身往一旁退去。
“慢著。”太子側頭看了一眼穆瑾辰,嘴角揚起一抹冷笑:“穆少卿,你這位表妹,生得實在不錯啊,是難得的美人呢,孤看著喜歡……”
薑若微頓時渾身發涼,腳下一軟,差點跪在地上。
“殿下恕罪,她已經被我收入房中。”穆瑾辰打斷太子。
“哦?聽聞穆少卿一向潔身自愛,原來也喜歡紅袖添香嗎?孤怎麽沒聽說過?”太子目色微冷。
“那不過是外人謬傳。納妾這等小事,也不值得宣揚,所以知道的人不多。”穆瑾辰解釋。
太子十分惋惜:“原來是這樣,是孤慢了一步。”
太子目光又在薑若微身上巡視一圈,這才收回,繼續往前走去。穆瑾辰跟上,側臉看了楚放一眼。
楚放放慢腳步,待太子一行走遠,這才悄悄走到薑若微身邊:“薑姑娘,您先去落鬆院坐一坐,等世子回來。”
薑若微點頭,她心中七上八下,有種不妙的預感。
“楚侍衛,剛才那人……”
“他是太子。”
……
薑若微在書房坐了一會兒,穆瑾辰才回來。
見有人進來薑若微倏地一下站了起來,她麵色寡白,神色惶恐,顯然被嚇得不輕。
“世子。”她輕喚一聲,眼眶滿是淚。
穆瑾辰眉心微擰,他快步過去,將若微摟入懷裏:
“別怕。”
薑若微這才悄悄安心,眼淚珠子往下掉:“世子,那個太子……”
提到太子,穆瑾辰麵色轉冷:“不必擔心,沒有人能帶走你。”
薑若微安心下來,她這樣的女子,在那些貴人眼裏就如一支好看的花兒,一時新鮮,轉眼丟入泥濘之中。
如今她還能仗著世子對她有情,期待世子以後帶她出京過好日子,要是落在其他貴人手裏,那真是生死難料了。
薑若微心緒平穩下來,後知後覺自己貼在世子身上,她麵色微紅,悄悄推開穆瑾辰,往後退了兩步。
這次,穆瑾辰倒是沒有在意她的小動作。
今日事發突然,他需要妥善處理此事,免得太子借此生事,或是賊心不死,覬覦若微。
穆瑾辰神色凝重,看向若微:“若微,我本想著等去了外地,再迎你為妻,可今日我已經在太子麵前說你是我房中人。現在隻能先委屈你了。”
薑若微抬頭望著他,她輕輕點頭,神色乖巧,語氣卻有一絲緊張:“我懂,那我該怎麽做?”
他心頭一動,伸手撥了撥她額間的碎發,語氣不自覺的溫柔起來:“我去與母親說,這幾日就讓你搬入落鬆院,事發突然,隻得一切從簡。”
穆瑾辰又出門交代了楚放一番,隨後去了清寧院。
聽聞此事,穆夫人大驚:“這可是瞞騙太子,要是太子細細追究起來……”
“我和若微的事情,府裏的人都知道,隻是沒過明麵罷了。太子即便想追究也挑不什麽,隻是得勞煩母親盡快挑個日子,讓若微搬入落鬆院。”
穆夫人點頭“這個好辦,隻是納妾,也不需要什麽排場,叫若微換上嫁衣,坐軟轎抬去你院中就成了。”
“我命她們加快手腳,嫁衣這兩日就能做好。”
……
這一夜,薑若微輾轉反側。
她心中惶恐多過歡喜,擔憂多過期待。
世子說,先委屈她做妾,等他調任外地,會八抬大轎迎她為妻。
她,真的有這個福氣嗎?
世子願意迎她為妻,可夫人和侯爺呢?他們怎麽會願意這件事?
不得父母之命媒妁之言,她始終不是世子娶的正經夫人。
世子又不可能一輩子不回京。待世子回京的那日呢?她又算什麽?
世子對她的喜歡,又能持續多久,沒準到了外地,世子就厭棄她了。
薑若微咬著唇,心中滿是迷茫:她靠著世子這幾分喜歡,能過幾天舒心日子?
……
她擔憂了半宿,默默哭泣了半宿,又累又倦,終於睡著了。
她做了一個可怕的夢。
夢中,她穿著那身粉朱色的嫁衣,坐入一隻小轎,被抬入了世子的落鬆院。
世子待她很好,溫柔耐心。
洞房那夜,她怕得要命,世子溫柔安撫,親吻嗬護,卻沒有強迫她。
後來,世子帶她去了過溪莊。
世子住的東院裏,有一處浴池,世子哄著她穿了一身薄如蟬翼的紗衣,又騙她進了浴池,和他歡好。
翌日一早,她悄悄起身,瞧見了院中有一株李數。
那幾日,她和世子如膠似漆,她心中對世子漸漸有了眷念。
可好景不長,半月後,世子忽然要外出公務。
她心中忐忑不安,偷偷在自己小衣上縫了一隻紅豔的海棠花,送給世子。
隻盼著世子不要忘了她。
可世子剛走,她的天就塌了。
那日她剛剛送世子出門,一人落寞地回到落鬆院,卻見落鬆院中,明越等侍衛被五花大綁,放到在地。
他們是世子留下保護她的!
明越見了她,瞪大眼大呼:“小夫人,快跑!”
可她哪裏來得及跑,不過片刻,馮總管便命幾個壯婦將她和碧兒抓住。
馮總管一臉冷色,聲音平靜:“薑小姨娘,不要怨我。這是侯爺的命令。”
他說著從衣袖中掏出一隻白色小瓷瓶:“這個,是宮中的毒藥,吃下去立即斃命,不會痛苦掙紮,你不會太難受。”
薑若微瞪大眼睛,她滿臉不解:“為什麽?我,我做錯了什麽?”
自打她進入寧昌侯府,步步謹小慎微,生怕得罪了誰。
她雖然不小心招惹了世子,又因為太子,不得以給世子做了妾,可她也沒做什麽過分的事情。
侯爺何至於要她死?
“馮總管,手下留情,你殺了小夫人,世子回來不會放過你的!”明越在低吼,卻被人一腳狠狠踹中腹部,他猛吐一口血,再也說不出話來。
馮總管看向薑若微,神色憐憫,他歎了口氣:“薑小姨娘,你沒有做錯什麽。要怪就怪你命不好吧。”
薑若微絕望不甘,此時此刻,她卻沒有流淚。她怔怔望向馮總管:“馮總管,我別無所求,隻想死個明白,為什麽我非死不可?”
“……”馮總管遲疑片刻,壓低聲音:“你,擋了清源郡主的路。清源郡主是太子表妹。她看中了世子。侯爺也十分滿意這樁婚事。但皇後娘娘心疼郡主,不允許世子再迎娶清源郡主之前,府中有侍妾。”
薑若微輕輕笑了,淚從她臉頰流下,她點頭:“我明白了。我願意一死,但我的侍女沒有礙著事,能不能放了她。”
“姑娘!”碧兒失聲痛哭。
馮總管搖頭:“抱歉。這是侯爺的命令,我也隻是奉命行事。”
隨後,有人接過瓷瓶,給薑若微、碧兒喂下毒藥。
薑若微腹中一陣劇痛,而後眼前一黑。
她再也看不見、聽不見、也感受不到了。
……
薑若微從夢中驚醒,滿身冷汗。
她呆呆的望著漆黑的床頂,許久都無法回神。
夢中的那一個月,在她腦海中越來越清晰。
她嫁給世子做妾一月,和世子過了一月甜蜜快活日子,然後在世子出門的當日,她被侯爺給 毒死了。
隻是因為,清源郡主要嫁給世子做夫人,但皇後娘娘覺得她的存在,讓清源郡主委屈了。
在那些貴人眼裏,她就是個礙事的蟲子。殺了就殺了。
夢境太過真實,薑若微恍恍惚惚,她在床上躺了一個時辰,直到天色漸亮,她才漸漸理清思緒。
夢境,並非荒謬虛無。那,是一個預示。
過溪莊東院那株李子樹就是證明。
夢中的那顆李子樹,是真實存在的。
夢境,也是可能發生的。
如果她如夢境一般,嫁給世子做妾,那麽等待她的,就是死!
一個月後,她會被侯爺毒死。
是上天可憐她,給了她一次重新選擇的機會。
她不想死,更不想害碧兒一起死。
薑若微下定決心:她得逃,得帶著碧兒一起跑!
什麽榮華富貴,什麽世子,她統統不要了!
……
可是時間不多了,按照夢中的預示,三日後,她就會穿上嫁衣,坐入小轎,搬入落鬆院。
想到落鬆院,薑若微忍不住打了個寒顫。
夢中她就是死在落鬆院中的!
她現在帶著碧兒跑,能跑得了嗎?她要出門,世子定會吩咐侍衛跟隨的。
可她能向誰求助?
姨母隻怕會覺得她瘋了。
薑若微想到了沈時清。
她幫過沈時清,而且沈時清那麽聰明,能女扮男裝中舉,獲得春闈資格,定有過人之處。
天一亮,薑若微便將自己的夢境告訴了碧兒。
碧兒將信將疑,“姑娘要是覺得夢境是預示,何不去和世子說,讓世子想辦法保護您?”
薑若微搖頭:“你說是侯爺厲害,還是世子厲害?”
“自然是侯爺厲害!”碧兒理所當然道。
“那不就是了。一旦我成了世子的妾,侯爺就會要我命。世子能護住我幾時?世子能厲害得過侯爺?侯爺非要我死,世子攔得住?”
碧兒一個哆嗦猛地點頭:“姑娘說得對。胳膊擰不過大腿,世子打不過侯爺,要是夢境真的是預示,姑娘萬萬不可嫁給世子了。”
“我想好了,隻要偷偷離開寧昌侯府,不給世子做妾,侯爺也沒有理由殺我了。碧兒,你不想死吧?”
碧兒搖頭如撥浪鼓:“姑娘,碧兒還年輕,碧兒還想活到一百歲!”
“行。你聽我的,幫我把沈公子約出來。”
事關性命,碧兒不敢有半點馬虎,待穆瑜英離開書香閣,就找了個機會偷偷溜入書香閣,約沈時清去臨波軒後一見。
聽聞薑若微有要事相求,沈時清立即點頭應下,到了約定時辰,她悄悄出了書香閣,去了大花園臨波軒。
薑若微今日“恰巧”在臨波軒賞荷,巧遇了沈時清。她請沈時清品茶。
沈時清坐下。
她故作喝茶,卻低聲道:“薑姑娘,可是有什麽難事?”他見薑若微神色焦急,眉眼有懼色,顯然是遇到了大麻煩。
“沈公子,長話短說,我想求你幫我出府。”薑若微連忙道。
“出府?你想出去出去便可。”沈時清不解。
薑若微搖頭:“我若出府,世子的侍衛定會跟上我。我要避開他們,離開世子府出京。”
沈時清大吃一驚:“為什麽?你不是馬上要嫁給世子了嗎?先前在太雲山,我見世子對你不像是虛情假意,薑姑娘也對世子有情吧?”
薑若微神色微僵,她笑得苦澀:“沈公子,如果我嫁世子為妾,就會有殺身之禍。各種緣由,我也不好說,如今我困在府中,毫無辦法,隻得向公子求助。”
沈時清一怔。
她看著薑若微的模樣,不像是作假。
做世子的妾,就會有殺身之禍?
想到高門世家中的那些肮髒陰暗之事,沈時清似乎明白了什麽。
“我知道了,薑姑娘,我來想辦法。最遲明日,我給你答複。”
作者有話說:
愛情誠可貴,生命價更高!