第四百九十四章 出城

  經過你來我往的討價還價，雙方終於達成一個了一致認可的方案。


  魔教同意，內城剩餘的四萬五千左右官兵（三千是傷兵），在子時三刻從東門離開蘭州城。作為交換，秦書淮同意待最後一個明軍出了東門后，釋放一名人質。隨後，在離開蘭州城30里之後，再釋放一個。到了60裡外，釋放最後一個。


  談判之後，秦書淮就可以命令士兵扒了堵在北城城門後頭的牆，隨後內城中士兵全部整裝待命，準備出發。


  不過比較讓秦書淮擔心的一點是，趙五兒和那名小成境的好手到現在都沒有回來。按照估算，此時他們應該已經通知到洪承疇，並且回到蘭州了。


  秦書淮需要知道洪承疇埋伏的位置，他要在那「交割」人質。


  時間一分一秒地過去。


  到了子時三刻，趙五兒和那人還是沒有回來。


  秦書淮又拖了半刻鐘，見他們仍然不見蹤影，只好下令啟程。再拖下去，不但魔教會有所懷疑，而且沒準達到埋伏地點時天就要亮了，這樣很容易被識破埋伏。


  魔教這一萬五千人，他早已經不打算放他們回來了！


  魔教此次出征，總計出了十萬大軍。在進攻其他城市時幾乎兵不血刃，並沒有受到多大損失。但蘭州城一役，官軍憑藉頑強的抵抗意志，和充足的火力、堅固的城牆，加上秦書淮等一眾頂尖高手的支援，在付出了近七萬人的代價后，使魔教至少損失了兩萬主力（總計損失三萬六七千兵力，其中有一部分是馬守應的人，不過魔教為了收攏更多的農民軍，所以並沒有拿馬守應的人馬做炮灰，所以陣亡的士兵中魔教佔了一半以上）。


  回頭要是再吃了他們這一萬五千人，那麼魔教精銳就只剩下六萬五了。這對下一步的清剿行動至關重要。正所謂瘦死的駱駝比馬大，官軍的地盤大，總能一點點地擠出兵力，而魔教在短時間內，一是很難徵到多少兵，二是根本不可能訓練出像之前那麼強的精銳。


  到時候他們想憑藉六萬五兵力就掌控整個甘肅，可沒那麼容易！可以說，他們占的地盤越大，兵力就越分散，官軍正好逐一攻破。


  從這點來看，秦書淮決定把蘭州城讓給他們，也是合情合理的。


  「吱呀~~」


  厚重的城門，伴隨著一陣刺耳的摩擦聲，緩緩打開。


  魔教大軍在城門外分成兩列，嚴陣以待，虎視眈眈地看著城內的明軍隊伍大搖大擺地出城。而明軍的士兵，一個個都還以挑釁的眼神，一副你奈我何的架勢。


  四萬五千人，帶著剩餘的鳥銃、火藥、箭矢、火油、錢糧等物資，不緊不慢地出城。在出城之前，秦書淮還下令把所有佛郎機全部毀了。這些佛郎機雖然有輪子，但是過於笨重，在路上肯定走不快——他要趕在天亮之前走到洪承疇的埋伏點。


  足足過了小半個時辰，這些人才全部出了蘭州城。在蘭州外城的東門口，秦書淮很講信用地把魔教的五使徒還給魔教。


  大軍繼續往東前行。


  於此同時，一萬五魔教精兵，也緊跟著魔教的隊伍，緩緩而出。這一萬五大軍由巨木旗旗主趙舉率領，烈火旗旗主吳烈隨同，好方便同秦書淮交涉。


  秦書淮選擇的撤退路線，自然是貢平——白碌——漢家岔一線，因為他讓洪承疇走的就是這條路。此時趙五兒和那名小成境好手仍舊沒有消息，秦書淮推測他們很可能是被魔教高手截殺了。


  不過，這不會改變他的計劃。


  如果趙五兒他們是在返程路上被截殺的，那麼說明已經通知到洪承疇了，洪承疇一定埋伏在這條路上。如果他們是在去程被殺的，那麼洪承疇在不知有變的情況，此時應該按照昨晚的約定，帶兵正往貢井趕。貢井離蘭州城有七八十里地，在那與魔教交戰，魔教大軍應該一時半會趕不過來。雖然這樣沒了埋伏之利，不過七萬多官軍對陣一萬五魔教兵，在秦書淮等高手都在的情況下，還是有可能的。


  秦書淮在蘭州城四周派了上百馬哨監視城內剩餘魔教兵的動靜，有些是明哨，有些是暗哨。明哨就是故意讓魔教的人看見，告訴他們別耍花樣。


  魔教自然不會再派兵去跟秦書淮。一方面他們相信一萬五千精銳對付以甘肅兵為主的四萬多明軍已經足夠了。另一方面，他們也相信若是再派大軍出城，以秦書淮的精明是絕對能發現的，到時候他撕了人質，可就什麼都白費了。


  出城之後，秦書淮命令部隊加快行軍。


  後頭的魔教兵一看，也立即加快了速度。


  月下，兩方士兵打著火把，組成了一條一眼望不到盡頭的長龍。


  長龍快速行進。


  約莫大半個時辰后，隊伍抵達金崖鎮一帶，吳烈催馬上來找到秦書淮，說已經出城差不多三十里地了，該交割第二個人質了。


  秦書淮大手一揮，說道，「有三十里了嗎？還差一些吧？吳旗主莫急，再往前走一段我就放人。」


  吳烈忙道，「秦幫主，此地已是金崖鎮，確實已出城三十里了，你莫讓我難做啊！」


  魔教自然想越快交接越好。這不光是大使徒與趙護法的安全問題，更是這一萬五大軍的安全問題。魔教得到的消息，是洪承疇已經到了固原。如果往東走得過遠，他們懷疑洪承疇會帶人來截殺，這麼一來他們就危險了。


  所以，他們的底線就是只能往東走六十里地。那裡離固原還有幾百里地，就算秦書淮提早去通知洪承疇了，一來一回之間至少要耗時兩三天，洪承疇絕不可能那麼快就到的。只要洪承疇不來，他們就沒什麼好擔心的。


  秦書淮故作惱怒地說道，「金崖鎮里蘭州城不過二十餘里地，怎生在你們魔教那就變成三十里了？難不成你們魔教還打著另外的算盤？」


  吳烈連連搖頭道，「秦幫主多心了，多心了！我教向來信守承諾，又怎麼另有算盤？這金崖鎮離蘭州城約三十里地，這是公認的嘛！」


  秦書淮哪肯聽他解釋。反正當時又沒有導航，金崖鎮離蘭州城到底多遠，誰都拿不出個證據來，他當然要拖了。


  不但要拖，他還故作疑心地沉吟了一會，然後對孟威說道，「孟將軍，你多帶些馬哨去前方瞧瞧，看看魔教到底在搞什麼名堂。」


  孟威心領神會，當即應道，「屬下遵命！」


  說罷，立即帶了上百騎兵飛奔而去。