第五百五十二章 李自成上位
高迎祥對李自成確實恩重如山，但李自成認為，高迎祥欠缺君臨天下的氣度與能力，跟著他未必能實現他心中的理想，或者直白點說，野心！
向來自負的李自成覺得，凡事還是得靠自己。如果自己是「闖王」，就絕對不會丟了商洛，而且現在官軍早已被擊潰了，闖軍在陝南的大好形勢也絕不會就這麼毀於一旦了。
看著高迎祥所在屋子的門口，僅有十幾個滿臉憔悴的親衛把守，李自成在冥冥中感覺，這是老天爺給自己的機會。
他叫來了幾個心腹，對他們說道，「闖王途中驚心勞脾，以致重病難愈，若王薨則何如？」
幾個心腹自然明白他這話的意思，立即說道，「自是『闖將』接位！」
李自成微微一笑，終於露出了猙獰，說道，「既然這樣，那我等就去送闖王一程吧！」
崇禎三年六月二十三日子時三刻，李自成的侄子李過帶領兩百人殺了高迎祥的十幾名侍衛，闖入高迎祥屋中。沉睡中驚起的高迎祥很快被一群大漢按住，隨後李過用濕毛巾將他捂死。
轟轟烈烈的一代闖王就此隕落，他或許做夢也沒想到，自己會以這種方式結束一生。
隨後，李自成又派人殺了哨所里的十幾個兵，把現場收拾乾淨，就假稱闖王病逝，然後載著他的遺體，班師回渭南城。
回師之後，李自成把闖王「病逝」的消息告訴了劉國能等人。劉國能有些懷疑，因為之前他並未聽說闖王生病的消息，而李自成去后短短几個時辰，闖王就「病逝」了？滿腹疑問的他並不敢公開懷疑李自成，畢竟李自成的聲望、權勢遠大於他，而且論兵馬，李自成有近四萬嫡系，而他才一萬五六千。但是，懷疑的種子種下后，他決定暗中搞個清楚。
由於官軍進逼在即，為穩定軍心，所以渭南城按照李自成的安排，秘不發喪。但是李自成急於上位，自然是要通知各路流寇知曉這個事情的。
此時闖王帳下的各大將，如劉國能、滿天星、混天王、一陣風、劉九思等都在渭南城中，李自成又通知了渭南附近的各路流寇，如崔山虎、七郎、九條龍等人，將這些人全部都召集到了渭南城，協商後續事宜。
毫無意外的，在眾人的一致推舉下，李自成就如同在歷史上一樣，在老闖王高迎祥死後，繼承了「闖王」的名號，成為了各路流寇的新一任首領！
歷經兩年，李自成終於成了匪中之霸。
而就在李自成與各路首領會晤之際，劉國能悄悄借故外出，來到存放高迎祥遺體的地方，用錢買通了看守，得以進去「瞻仰遺容」。在屋裡，劉國能在高迎祥的手臂等部位看到了幾處抓痕，並且通過細細觀察其口鼻異象，斷定高迎祥是被人捂死，而絕非病死。
背後涼意陣陣的劉國能立即退出了屋子，並再次以重金賄賂看守，要他千萬保守不要跟任何人提自己來過。看守自不會說，要不然他也沒好果子吃不是？
劉國能若無其事地回到屋中，與各路流寇一起繼續商討如何防衛渭南城。此時的他心中翻江倒海，他知道李自成既然會殺高迎祥，總有一天也會殺他。因為就威望而言，無論在高迎祥部中還是在各路流寇心中，他都是僅次於李自成的存在。而且，他與李自成向來不合，手上還握著一萬五大軍，李自成就更有殺他的理由了。
但是事實上，李自成根本沒想動劉國能，至少現在不會動。原因很簡單，官軍即將捲土重來，他在這個時候跟劉國能內訌豈不是找死？
以李自成的精明，自然不會做出這麼傻的事情來。因此，在渭南大會上，李自成主動提出，將自己「闖將」的名號，給予劉國能。他希望藉此能消除劉國能的疑慮。
但是劉國能身處極大的震驚與恐懼之中，根本不相信李自成。
渭南大會開了一整夜，並且在李自成的主持下，制定了較為完備的渭南防禦方案。
按照這個方案，各路盟軍和渭南城內的守軍，依託堅固的渭南城進行內外聯防，按照李自成的估計，守住半個月不成問題。而只要守住半個月，渭南就能保住了，因為他知道，北方的黃台吉已經南下了，秦書淮必須北上薊鎮去守衛京師——比起陝西來，京師自然重要百倍！而一旦秦書淮撤兵，他李自成必定能捲土重來。這次，他要控制陝西全境！
且說秦書淮帶四萬五千大軍，從商洛出發，沿板橋、李廟、東峪、九間房一線前往渭南。他的四萬五千大軍中，有五千是從投降的流寇之中挑選出的精壯之士。
秦書淮在出征前，並沒有屠殺所有的投降流寇，這並非他一下子心慈手軟了，而是他有兩點考慮。其一，是官軍的兵力目前嚴重不足，而且募兵困難，所以他打算從流寇中挑選一定數量的精壯之士，經過嚴加訓練后，能為官軍所用。他不擔心這些流寇會反水，因為他們並沒有什麼堅定的信仰，加入高迎祥部只是為了混口飯吃而已，所以是可以歸化的——當年蒙古人都可以歸化大批被屠了城的流民幫他們戰鬥，現在他要歸化同為漢人的流寇有什麼不可以？其二，他需要這些降兵做個活廣告，表明投降官軍也未必會死，而且還能活的好好的，這樣就可以降低其他流寇的戰鬥意志。
於是，他先殺了兩萬多降兵中的所有大小頭目，總計殺了兩千多人，剩下的普通士兵中，他挑選了一萬左右的精壯之士，打散後補充到各大營之中。而剩下的大都是老弱殘兵，以及看上去獐頭鼠目、油滑不定者（沒錯，就看面相不問緣由，誰讓你是流寇？），則全部被秘密地、分批地帶到城外某處，集體處決了！
言歸正傳。秦書淮在帶大軍南上之時，混在流寇隊伍中的白蓮教人發揮了巨大的作用。之前月長老有講，白蓮教近幾年的經費，大多都花在災民上了，事實上主要就花在了三邊，因為三邊災民最多。也正因為如此，三邊的很多災民都加入了白蓮教，被洗.腦之後又混進了流寇的隊伍中。在高迎祥部中的白蓮教人還不算多，因為之前也說了，高迎祥在內部進行過幾次大清洗，清洗掉了不少白蓮教人。但是，在其他各路流寇中的白蓮教人就多了，據說林林總總加起來至少有上千人之多，要不是秦書淮來三邊了，這些白蓮教人還想繼續發展，要控制幾股流寇呢！