第七十六章 面罩
葉清潭拂開幾位煙脂俗粉的手，邁步進了綠柳閨。
一位粗枝臃腫，身著紅裙頭插珠花的婦人扭著屁股迎上來，「哎喲，貴客到，讓咱們綠柳閨蓬蓽增輝啊！大爺來得可真早，快請屋裡坐。」
錦兒悄聲說，就是這位老鴇當年帶走的杜若和半夏。
葉清潭挑了挑眉，伸手按了按面巾。已經是辰時末了，臉上肌肉不停抽搐扭曲，心裡升起一種不祥的預感。
進屋坐定，老鴇拍手，讓人去通知起身的姑娘，都快些梳妝過來。
「大爺是路過此地，還是打算長住呢？」
綠柳鎮繁華，終比不得都城地界廣，鎮上數得著的豪門富戶就那麼多，老鴇當然心中有數，對蒙著臉的葉清潭摸不著底細，想要盤問探究一下，看能不能多敲打些銀子。
葉清潭沒有接話，錦兒不耐煩道：「我們少爺家在都城，你啰嗦什麼，有什麼新鮮的姑娘趕緊讓進來給我們少爺看看。」
葉清潭身著的雖是王府少爺的舊衣，卻依然華麗貴氣，即使蒙著臉，也難掩眉眼間的俊秀。老鴇見多識廣，看出眼前大爺來頭不小。
連忙賠笑，「就來就來，我們綠柳閨的姑娘各個都是絕色……」
「還啰嗦？」錦兒抬手，恨不得扇老鴇一個嘴巴。
老鴇訕笑，朝門外高聲尖叫：「姑娘們，快排好隊過來見客啦！」
一隊隊的艷裳粉臉姑娘進門，葉清潭望一眼，搖頭。
老鴇臉色越來越難看，「大爺，我們這最好的姑娘都已經看過了，您就沒一個滿意的？如果大爺在我們綠柳閨找不到看得上的姑娘，那隻怕在涼都也沒有哪個姑娘能入大爺的眼！大爺可別瞧不起咱們綠柳閨，涼都的好多姑娘都是咱們這送過去的。」
見葉清潭並不抬眼看她，老鴇挺了挺胸口，「大爺若是在涼都玩耍，肯定聽說過萬花樓的花魁綠綺姑娘，她可是從我這調教出去的。」
「嗯，各花入各眼，媽媽可還有哪些姑娘沒有遣來？」葉清潭輕啜一口熱茶，茶杯里的熱氣半掀著她的面巾。
老鴇好奇地盯過去，被錦兒小手給擋在眼前，「趕緊把你們這所有的姑娘都找來，燒火的，沏茶的，但凡是個姑娘都找來。我家小爺指不定就看見喜歡的，打賞一定少不了你的。」
「啊？！大爺還有特殊癖好。」老鴇恍然大悟似的，暗笑有錢人家的少爺，好看的姑娘見得多了，玩膩煩了，就想要換花樣，燒火沏茶的粗鄙丫頭都想玩玩。正是山珍海味吃多了，想要吃口粗茶淡飯。
老鴇忙讓人去把燒鍋的丫頭找來。
門口一道人影，怯怯地遲著腳步。
「還不快進來，在門口獃頭獃腦地傻站什麼！」老鴇沒好氣地說，回臉撞見葉清潭凜凜的目光，馬上禁聲。
葉清潭盯著進來的杜若，不由得心頭一緊。
原先身量粗壯的穩重模樣，現在顯得怯懦驚恐。頭上挽著一方藍布花帕，身著青布白襟衣裳。腳上的鞋粘滿黑灰，不安地在地上搓動。
「這個還可以，你出去吧，讓她陪在這就行了。」錦兒看出葉清潭的心思，打發老鴇出去。
老鴇怔了一下，復又眉開眼笑，連說三個好，「大爺要不要酒菜？我讓人給您端上來。」
「都不需要，你趕緊出去。」錦兒朝老鴇揮手。
「我明白，我明白！」老鴇退出門。錦兒在門裡「啪嗒」落栓。
老鴇心裡這個樂，沒想到綠柳閨最不起眼干粗活的丫頭，竟然得到都城貴少爺的青睞，這份打賞是薄不了的。
當年她從往涼都去的路上買了杜若和半夏回來，本指望兩人是大戶人家出來的姑娘，知書達禮，稍加調教接客，就能幫她賺大把銀子。哪知道模樣出眾的半夏，在接客的當天就跳樓自盡了，杜若跟著跳樓被樓下的樹枝擋住，算揀回一條命。
老鴇氣得七竅生煙，將人把杜若狠狠打了一頓。安排接客，杜若硬是把人家從床上掀到地下，差點讓綠柳閨惹上官司。
老鴇這回把杜若打個半死扔到柴房，杜若命大，硬是挺過來。老鴇想把她賣掉，一時也出不了手，就讓她在廚房燒火干雜活，日子久了，倒把她給忘了。
「杜若，還記得我嗎？」
葉清潭一開口，杜若認得這聲音，這是她心裡覺得最好聽的聲音。驚得張大嘴，眼淚頓時就流出來了。
「大少奶奶！不，三奶奶。」杜若哽噎道，「沒想到還能見到您。」
「半夏呢？她沒有跟你一起嗎？」
提起半夏，杜若眼淚長流，哽噎著把她們在綠柳閨的經歷說一遍，復又凜色道：「奴婢也想一死，留個清白。不過現在想通了，要留這一口氣，要為半夏報仇，要為三爺報仇。」
「三爺？」葉清潭怔住，記憶里沒有這個人的印象。
「沈雲溪火燒舒園，又把杏林花間閣付之一炬，別人不知道，我卻親眼看見她手持火把，從後門繞到花間閣，她是要尋你報仇！」
「哦？」
「可是奴婢不明白，大少爺已經寫休書給你了，你也與三爺在花間閣同住，沈雲溪為什麼還不放過你？」
葉清潭皺起皺頭，復又拉住杜若，「此地不宜說話，你跟我走。半夏的仇我這就幫你報。」
杜若滿眼歡喜起身，又猶豫道：「老鴇花十吊錢買了我和半夏，她肯定不會輕易放我走。」
「那可由不得她！」錦兒聽杜若複述舊事，已是心生仇恨。讓葉清潭和杜若先坐，她去收拾老鴇。
一會功夫，屋外響起雜亂腳步聲，「著火了！」
濃煙從窗子門縫滾進來，錦兒閃身進來，朝葉清潭使個眼色，葉清潭讓杜若閉上眼睛。再睜開眼時，幾個人已經到了街上。
經過一間銀鋪，葉清潭被架子上的一個銀鏤面罩吸引，面罩上的鏤花精美絕倫。
銀鋪老闆見有生意上門，笑臉迎上，「公子真有眼光！這是西域當年送給南周皇庭的貢品，十兩銀，公子要拿去，早下手早有，晚下手就無。南周的好東西已經越來越少了。」
葉清潭把銀罩拿在手裡掂量，輕巧精緻，嘴和眼睛鏤空，的確要比帶著面巾方面許多。