第九回 隱居翠雲諸子問道 修法煉丹仙翁西行
話說老子騎上青牛坐穩，灰鼠跳上牛頭，剛剛由白骨轉化而成為英俊童子的徐甲，樂不可支地牽引著青牛，走上邙山翠雲峰。
邙山又名北邙，橫卧於洛邑北側，為崤山支脈。其最高峰為翠雲峰。古時稱女人烏黑濃密頭髮為翠雲，此山峰酷似女人頭髮，得名為翠雲峰。
翠雲峰距周都洛邑僅八里之遙，它背邙山之原，面伊洛之流，枕大川，朝少室，挾太行，跨函谷。老子騎青牛所經之處，地勢起伏，削壁奇峰綿延，林麓幽深，草木蔥蘢，琪花瑤草青松翠柏隨處可見，曲折婉延山溪奔流其間，清翠鳥鳴聲回蕩繁樹叢花中。涉足山巔，南望伊洛平原，都城盡收眼底，遠眺伊闕，狀如龍門。讓人心胸豁然開闊，心曠神怡。
老子自進入太學及為守藏、柱下御史這六十年間，曾多次來過此地。就在他提出辭呈前，便僱工匠選在山巔一台地處，依靠一株百年桃樹旁結廬建舍。
老子滿意此地，到來后，便吩咐徐甲，放所乘青牛在翠雲峰旁一條峪谷之中吃草，任灰鼠隨意打洞玩耍后，便開始在此地以「玄而又玄，眾妙之門」為精髓的修身養性——清修。
老子雖然名為清修，但隱居翠雲峰日久，道行日深，名聞遐邇，聲播遠揚。很多學子千里迢迢趕來，想拜他為師，大都被老子婉言拒絕。但慕名前來學道之人，還是大有人在。老子無奈，便在其茅舍旁那株百年桃樹下，開設道場，每月初一、十五，定期兩日講經傳道。
這期間，周敬王已經徹底平息王子朝之亂，君位相對穩固，曾派近臣劉文公來翠雲峰，請老子入朝為官，並許諾擔當國師。老子卻冷冷言道：「何必要讓我去步萇弘後塵！」劉文公待要發作，但見老子正義凜然，一種懼怕油然而生，不敢造次，只得強壓怒火凄然一笑，怏怏離去。
老子則依然在翠雲峰清修。
有一天，有位名叫士成綺的學者去拜訪老子，他常常聽到有人稱讚老子，覺得很好奇，難道老子的道德和學識果真如此超然？於是千里迢迢地來到翠雲峰，找到老子茅舍。
這位士成綺一看，老子茅舍環境很簡陋，很破爛，看起來也很髒亂。心裡就很不歡喜，開口就對老子說道：「我聽人言說，你學識高，且有智慧，是一位道德家，所以慕名千里而來，但是來到這裡卻很失望，你這茅舍直是個老鼠洞，和牛、馬、豬舍也差不多。我不知道這樣還有什麼值得讓我請教的？真是失望！」
言罷，看老子似乎渾然不覺，這位士成綺也就轉頭走了。回程途中，他的心卻靜不下來，一直捫心自問：「我心裡為何怪怪的？照理來說，老子的名望如此超然，我到他面前，為何覺得沒什麼特別的地方，而我用這麼直接的言語諷刺他，看他也沒什麼反應。如果說是我贏了，我應該很高興，為什麼反而覺得很空虛，這是什麼道理？」
他再三思考，隔日忍不住又回去見老子，見面便言道：「奇怪，昨日我來請教你，對你那麼不客氣，言說一些話辱罵你，為什麼你都沒有反應，也不生氣，你真可謂聖人也。」
老子很自在地回答：「什麼是聖人不聖人？我早就將它當成一隻破鞋，扔得遠遠的了。名分與我毫不相干，如果我是一個真正有道的人，不論你叫我牛、馬或是老鼠，與我有何關係？這些與我都是無關緊要之事。」
當時士成綺聽了內心很震撼，本來是坐在老子對面，趕快起來站到側邊，再也不敢正視老子。他低下頭來對老子說：「我錯了，我想要求道，竟然還在名相上打轉。請你指教，到底要如何才能調伏這種虛浮的心念？」
老子就回答他：「你前日來時，那種態度和眼神好像要找人打架似的，非常驕傲，就好比一匹在邊地亂闖的野馬，忽然間踩到陷阱，在慌亂中完全失去本性。其實，清凈的本性就存在大自然間，如果你要學道，就要趕快回歸自然的本性，這就是道。」
這事讓士成綺看到一位得道的賢人，他的心境如此超越。而自己則是自以為是的學者，就很容易瞧不起人；這與受困的野馬失去本性，又有何不同之處？我應該將放縱的心收回來，回復清凈的自然本性，才能見道。
士成綺當即伏地叩首，拜老子為師。
老子收下這個徒弟，並告誡道：「只要多用一點心，就能體會良師益友、善知識，無不普遍存在天地眾生間，切勿以外在的形象來判斷一個人，要用清凈自然的本性來面對普天下的事物。」
老子在翠雲峰隱居期間，有時也前往洛邑周邊小國仙游。
這日騎青牛游至梁國，遇到名士陽子居。
陽子居入周太學時，聞得柱下史知識淵博，曾欲私拜老子為師，老子不準，言說以叔侄相稱，但陽子居已將老子視為師傅。后聽說老子隱居翠雲峰，陽子居早有拜見之意，沒想會與師傅在梁國不期而遇。於是便慌忙從高頭大馬上翻身而下，掀起錦綠長袍，跪拜於老子所乘青牛之前。老子爬下青牛來，扶起陽子居，與之相併同行。
老子問：「賢侄兒近來忙於何事？」
陽子居施禮道：「弟子來此訪先祖居，購置房產，修飾梁棟，招聘僕役，整治家規。」
老子曰：「有卧身之地、飲食之處足矣，何需如此張揚？」
陽子居：「先生修身，坐需寂靜，行需鬆弛，飲需素清，卧需安寧，非有深宅獨戶，何以能夠如此？置深宅獨戶，不招僕役，不備用具，何以能撐之？招聘僕役，置備用具，不立家規，何以能治之？」
老子聽后笑道：「大道自然，何須強自靜。行無求而自松，飲無奢而自清，卧無欲而自寧。修身何需深宅獨戶？腹飢而食，體乏而息，日出而作，日落而寢。居家何需眾役？順自然而無為，則神安體健；背自然而營營，則神亂體損。」
陽子居知己淺陋，慚愧道：「弟子鄙俗，多謝先生指教。」
二人行至難水，二人乘船而渡。老子牽牛而先登，陽子居引馬而後上。老子慈容笑貌，與同渡乘客談笑融融；陽子居昂首挺胸，客人見之施之以座，船主見之奉茶獻巾。
船過難水，二人騎牲繼續前行。
老子嘆：「剛才觀你神態，昂首挺胸，傲視旁人，唯己獨尊，狂妄自大，不可教也。」
陽子居面帶愧色，懇言道：「弟子習慣成自然，一定改之！」
老子見陽子居有悔改之意，語重心長地說：「君子與人處若冰釋於水，與人共事如童僕謙下。潔白無瑕，而似含垢藏污；德性豐厚，而似鄙俗平常。虎豹由於身上有花紋，猿猴因為過分敏捷，所以才招人射殺。」
從此以後，陽子居一改高傲的態度和舉止，其貌不矜亦不恭，其言不驕亦不媚。
老子得知陽子居的轉變后非常高興，稱讚說：「小子稍有進！人者，生於父母之身，立於天地之間，自然之物也。貴己賤物則背自然，貴人賤己則違本性。等物齊觀，物我一體，順勢而行，借勢而止，言行自然，則合於道矣！」
老子身邊經常伴隨一弟子，名叫柏矩，長著黑黑的皮膚方方的臉，中等敦厚的個子，走起路來一步就是一步，就像他的名字規規矩矩。在老子弟子當中，柏矩的學習成績應該是最好的，每次都是優以上，但是柏矩也屬於那種眼高手低，學習成績好動手能力差的那種。說得難聽一點就是有點迂腐，有點傻的那種弟子。老子一直將他留在身邊，就是擔心他到了社會上去混肯定會吃虧，不放心讓他出去。但是柏矩終於忍不住要向老子辭行，
一日，弟子柏矩向老子請求道：「我想到天下遊歷遊歷。」老子說道：「算了吧！天下和這裡一樣。」柏矩又請求，老子問：「你要先從哪裡開始？」柏矩說道：「從齊國開始。」
柏矩到了齊國，見到一個暴屍街頭的囚徒，他把殭屍推倒放平，脫下自己的朝服蓋在屍體上，呼天嚎地地哭道：「你呀！你呀！天下有大災，偏偏讓你先趕上了。人們說不要做強盜，不要殺人，這都是因為樹立了榮辱的觀念，然後才分出來怎麼做不好；財物聚斂在少數人手裡，然後才發生爭搶。現今社會，樹立了不好的觀念，聚斂了爭搶的財物，把人搞得窮困潦倒，使人們沒有緩解的時候，想要人們不搶不殺可能嗎？古代的統治者，把功勞都算在百姓的身上，把失誤都算在自己身上；把正確算在百姓身上，把過錯算在自己身上。所以只要有一個人死了，就會自責。現在卻不是這樣。掩蓋事物的真相而指責愚民無知，製造困難而歸罪人民不敢做，加重任務而處罰那些力不勝任的人，延長路程而誅殺那些走不到的人。百姓智慧力量用盡了，就只好弄虛作假。天天生活在虛假里，百姓怎麼不會做偽？力量不足就會做偽，智慧不足就會欺詐，財物不足就會偷盜。盜竊成風，該責備誰好呢？」
圍觀的人覺得遇到一個瘋子，站在一邊指指點點，有一些人聽了他的言論感覺有道理。這個時候走進來兩個官府捕頭，對他厲聲言道：「你在這裡散布狂言，官府還會錯嗎？」言罷，不由其分說，便將其強行帶走。後來柏矩後來死在牢里。
消息傳到老子那裡，摸一摸鬍子，長嘆一聲，沒有言語，躺在涼床上面，久久不得入睡。
雖然老子在翠雲峰隱居及此後西行期間，很多學子千里迢迢趕來或追隨，想拜他為師，大都被老子婉拒，但老子也收了一些徒弟，大都是當時名士。然而，老子並不張揚，並語重心長告誡弟子道：「君子與人處若冰釋於水，與人共事如童僕謙下。潔白無瑕，而似含垢藏污；德性豐厚，而似鄙俗平常。」
老子八十一歲這年秋，孔子駕乘一車兩馬，與其弟子帶一隻大雁，由魯國來周都洛邑，來翠雲峰看望向老子。
孔子名丘，字仲尼，祖籍宋國栗邑，出生地魯國陬邑，是儒家學派的創始人。十年前，老子在周都為守藏史官時，孔子曾與弟子來周都拜訪過老子。如果說那次拜訪是問禮，這次便是問道。
此時的孔子，不僅創立儒家學說，而且「弟子三千，賢者七十」，正在周遊列國。
孔子來翠雲峰老子茅舍，進門見老子站在那裡，披頭散髮，迎風而立，眯縫著眼睛若有所思。這副尊容，與十年前所見守藏史相比，簡直判若兩人。
原來老子剛剛洗完頭髮，正在晾乾。
孔子很有禮貌，靜靜等待老子睜眼瞧他。隔了一會兒，孔子遞過大雁開口道：「我是孔丘，可能我剛才頭昏眼花，好像看到您的形體似枯木，像離開人間超然獨立的樣子。」
老子接過大雁，交與一旁站立的徐甲收起，方對孔子笑道：「晾發時，我進入寂靜虛無狀態，游心於事物生髮之初。」
孔子又問：「其景象如何？」
老子答：「至高至美。」
孔子向老子請教《禮》方面的學問，老子對孔子說道：「善於經商的人雖然富有但卻像什麼也不擁有，德高的君子往往像個愚笨的人一樣毫不外露。你應該儘快去掉你的驕氣和過多的慾望，因為這些東西對你沒有一點好處。」接著，老子問孔子道：「近來讀什麼書？」
孔子言道：「正在研讀《周易》，我聽人言聖人都讀此書。」
老子道：「聖人讀它可以，你為什麼要讀它呢？這本書的精髓是什麼？」
孔子道：「精髓是宣揚仁義的。」
老子說道：「所謂仁義，是一種白白惑亂人心的東西，就像夜裡咬得人不能睡覺的蚊蟲一樣，只能給人們增加混亂和煩惱罷了。你看，那鴻鵠不用每天洗浴羽毛就自然雪白，烏鴉也不用每天染墨而自然漆黑。天自來高，地自來厚，日月自來就放射光芒，星辰自來就是排到有序，草木生來就有區別。你如果修道，就順從自然存在的規律，自然就能夠得道。宣揚那些仁義之類的有什麼用呢，那不和敲著鼓去尋找丟失的羊一樣可笑嗎？你是在破壞自然規律，敗壞人的天性啊！」老子又問孔子，「你已經得道了吧？」
孔子老實說道：「我求了二十七年，仍然沒有得到啊。」
老子道：「如果道是一種有形的東西可以拿來獻人，那人們會爭著拿它獻給君王。如果道可以送人，人們就會拿它送給親人。如果道可以說得清楚，人們都會把它告訴自己的兄弟。如果道可以傳給別人，那人們都會爭著傳給自己的子女了。然而上面言說的那些都是不可能的，原因很簡單，那就是一個人心裡沒有正確的對道的認識，那道就絕不會來到他心中的。」孔子對老子說道：「我研修《詩》《書》《禮》《樂》《易》《春秋》六部經書，自認為很久很久了，熟悉了舊時的各種典章制度；用違反先王之制的七十二個國君為例，論述先王（治世）的方略和彰明周公、召公的政績，可是一個國君也沒有取用我的主張。實在難啊！是人難以規勸，還是大道難以彰明呢？」
老子道：「幸運啊，你不曾遇到過治世的國君！六經，乃是先王留下的陳舊遺迹，哪裡是先王遺迹的本原！如今你所談論的東西，就好像是足跡；足跡是腳踩出來的，然而足跡難道就是腳嗎！白白相互而視，眼珠子一動也不動便相誘而孕；蟲，雄的在上方鳴叫，雌的在下方相應而誘發生子；同一種類而自身具備雌雄兩性，不待交合而生子。本性不可改變，天命不可變更，時光不會停留，大道不會壅塞。假如真正得道，無論去到哪裡都不會受到阻遏；失道的人，無論去到哪裡都是此路不通。」
孔子還想請教禮樂細節，老子只是籠統地言道：「你所問的那些周禮制訂者，骨頭都已經腐爛，只有那些言論還在。而且，君子時運來了，就駕著車去做官，生不逢時，就應該像蓬草一樣，隨風而行。拋棄你的驕氣和過多的慾望，拋棄做作的情態和不切實際的志向，因為那些東西對你自身都無好處。我想告訴你的就是這些，望你三思。」
這完全是教訓口氣，孔子在老子面前毅然成為學子。
孔子回到洛邑館舍，多日閉門不出。再次來翠雲峰見到老子說道：「我終於茅塞頓開，烏鴉喜鵲在巢里交尾孵化，魚兒藉助水裡的泡沫生育，蜜蜂自化而生，生下弟弟哥哥就常常啼哭。很長時間了，我沒有能跟萬物的自然變化相識為友！不能跟自然的變化相識為友，又怎麼能教化他人！」
老子聽了后讚許道：「好。孔丘得道了！」
孔子回魯國後幾天沒說話，弟子們推斷先生在老子那裡受了刺激，就追問原因。孔子這才感嘆道：「老聃，人中之龍也！而我，只罐中里飛蟲而已！空中鳥，我知道它為什麼能飛翔；水中魚，我知道它為什麼會遊動；地上獸，我也知道它為什麼善於奔跑。對於善跑的獸，我們可以結網捕捉它；對於善游的魚，可以用帶鉤的絲線去釣取；對於善飛的鳥，我們也能用系有絲繩的弓箭對付它。至於龍，我就不知道它是怎樣隨著風雲上天的。我所見到的老聃，其學深奧難測，其言意旨幽遠，真是乘風雲翱翔於天地之間的一條龍啊!」
老子在翠雲峰清修，除開設道場，接待前來問道諸子外閑暇時，還練就一些助世人的法術。如消災辟邪術，超脫變化術、風水術、測命術等這些法術修鍊成功后。便開始閉門謝客，專心煉製提神仙丹。他效仿兒時所見玄妙王與太乙仙翁煉丹之法，砌了太極八卦爐，以乾、坤、離、震、艮、兌八方位，調動天、地、水、火、雷、山、風、澤、雲靈性，運用內外相同的道理煉將起來。
太極八卦爐整整燃燒九九八十一天，提神仙丹煉成。老子自食一粒，頓時超凡脫俗，面露紫氣。老子再給徐甲吞服一粒，徐甲也即刻精神煥發，就地騰一空翻。這時灰鼠跳來，老子也喂其一粒，灰鼠頓時可跳躍兩丈遠，竄於百年桃樹之上「吱吱」歡叫。老子又來到青牛吃草處，喂青牛一粒仙丹，青牛即刻有了精神，搖頭擺尾蹦跳，還衝山谷大吼三聲。
這晚，在那株百年桃樹下，老子盤腿坐一蒲團之上，徐甲雙手托一副用老桃樹枝椏做成的拐杖，青牛嘴叼一顆靈芝仙草、灰鼠雙爪舉一杯花茶，一同跪於老子面前。老子將拐杖與靈芝結果，放於身旁，再接過茶杯，一飲而盡。徐甲、青牛、灰鼠就地叩首，正式拜老子為師。老子欣喜地收下了這三位特殊的徒弟。
第二日清晨，老子騎上青牛，灰鼠跳上牛頭，徐甲扛起拐杖牽引青牛，師徒一行離開翠雲峰，走下邙山，奔向函谷關。
這是周敬王三十六年，即公元前四百八十五年傍晚。這時的老子算來已有八十六歲，夕暉直接塗抹在他臉上。這張臉顯露出仙風道骨：何等清新宕逸、遒舉俊發；兩道長長的白眉毛，宛若兩道白色瀑布，順著童顏般的臉頰飄落；而那長長白鬍須，被風往前吹著，好像探路觸角，指向了西方。
老子西行，只有他自己知道真正目的，甚至連他最得意的弟子也知曉為傳道所為。而周都朝廷有人猜測，老子「請不復出」，若想耄耋之年不步長弧後塵，早該遠走高飛。
老子微閉雙眼，徐甲微睜雙眼，青牛瞪圓雙眼，灰鼠轉動雙眼。朝廷無奈，只好睜一隻閉一隻眼，任由老子奔向函谷關。
後人為紀念老子與青牛，在翠雲峰巔老子煉丹處建了廟宇后稱上清宮，在青牛吃草處建了「青牛觀」，亦叫「下清宮」，並將青牛大吼過山谷稱拴為「青牛峪」。
後人明朝張姜谷《青牛吼谷》有詩曰：
大道歸何處?白頭一老翁。
名逃柱下史，丹煉翠雲宮。
紫氣沖關外，青牛吼谷中。
流沙越萬里，西去覓真空。