第四十章 梅瘦有骨
軟玉到了好竹館門口的時候，發現二門上一個人都沒有，剛想發作，卻發現殿中燈火通明，晃晃燈影中依稀可見丫頭奴才在屋外黑壓壓跪了一地，心裡咯噔一下，完了。
南安王望了一眼軟玉，兩人便有了十足的默契和勇氣，軟玉喊道：「都跪著幹嘛？還不過來幫忙？」
小桂子趕緊向軟玉使了眼色，暗示軟玉殿中有人。
殿中王懷恩聽到動靜，知道皇上現在不動聲色，心裡卻是著急的很，便小聲說了句：」皇上？」
「出去看看。」皇上道。
王懷恩正要出去，就看見南安王抱著蕭合進來，南安王先把蕭合置於榻上，又風風火火向皇上請安：「皇兄，趕緊宣太醫，或許還可保錦美人一命，她渾身像個火爐一樣發燙。」
皇上向王懷恩揮了揮手，王懷恩趕緊安排人去太醫院請太醫。
南安王又望向四周，道：「皇嫂，元妃娘娘，杏美人，柳美人，你們都在啊，今日這好竹管倒是好生熱鬧。」
一句話說的人面面相覷，特別是柳星因，收了她那看好戲的神情，竟低下頭去，皇上走到蕭合床邊，摸了把她的額頭，著實燙得厲害，厲聲對著那些奴才喝道：」還跪著幹嘛？要朕告訴你們怎麼伺候主子嗎?」
眾人這才趕忙打了熱水，擰了熱毛巾把子來，給蕭合敷在頭上，柳星因聲音婉轉，細聲細氣，道：「王爺該給我們講講這究竟是怎麼回事？人怎麼好端端地讓你從外邊給抱回來了?」
南安王嗤笑道：「難不成本王做事還要向你交代？尊卑有別，上有皇兄，下有皇嫂和元妃娘娘，再怎麼不著還有杏美人懷有子嗣的，他們尚未過問本王，如何就輪著你了。」
南安王也知道這個柳星因的，年初選秀，共選進五位淑女填充後宮，還有一位因是吏部尚書的女兒，被封為愉昭容，便是眼下的杏美人了。有兩位淑女都因為柳星因的囂張跋扈被打入冷宮，還有兩位在皇宮的犄角旮旯里，進宮已快一年，見皇上不過數面，且大多都是逢節時的聚會上，只能幹巴巴地遠遠望著，說不上幾句話，而她自己這位昭容雖無子嗣，卻一路坐到了美人的位置上，靠的不是手段又是什麼，南安王雖然對這些事不上心，但下人們嘴碎，他也聽說了些，所以向來不給她好臉色看，而柳星因聽了南安王這嗆人的話，雖然不服氣，也不敢開口，只得在心裡自己咒罵。
皇後知道皇上心中生疑，又不想質問南安王，便自己張了嘴替皇上問：「四弟還是說說吧，畢竟皇上在意棠美人的身子，總得多知道些情況才好。」
南安王望向皇上，見皇上只是拉著蕭合的手，不做聲，便道：「回皇嫂的話，昨日因臣弟和皇兄，三哥暢談甚晚，離去時，發現天降大雪，皇兄便留我們在宮中居住，皇嫂也知道，先帝在時，臣弟便是眾皇子中最沒長進的，向來不喜書墨味，所以三哥讓臣弟去陪母妃，自己和皇兄出宮去講學，等他回來了，我們再一塊兒離宮，不想就在細察園，臣弟和母妃發現了美人和軟玉，後來便是我助人為樂的事情了。皇嫂要是想問臣弟棠美人的病，臣弟實在不知，因為臣弟見著美人時，她便已經病倒了。只是沒有想到，宮裡的消息傳得如此之快，若美人知道宮中有這麼多人記掛著她，想必病中也是帶笑的。」
南安王的話音一落，房裡便是死灰一樣的寂靜，月光順著窗戶紙源源不斷的流進來，照著外邊的雪，映得亮堂堂的，火盆架子的火籠的高高的，不斷地跳躍著，使得沉水香的香味更加濃厚，熏得人頭昏腦漲，恨不得立馬逃到外邊的冰天雪地去。
皇后聽了南安王的話，用手攏了攏鬢邊的珠花，又問道軟玉：「軟玉，大雪的天，你怎麼就隨著你主子的性子，讓她到那冰天雪地里去。」
軟玉也跪了下來，回道：「是奴才的錯，沒有照顧好自己的主子。」說著便嗚嗚地哭了起來。
皇上仍是坐在蕭合床邊，臉色陰沉沉的，從始至終一言未發，好像皇后的問話與自己沒有任何關係，眾人也不可得知皇上到底有沒有把話聽進去。
「大膽的奴才，皇上皇后均在這裡，你竟敢撒謊，你是想要擔上這欺君的罪名嗎？今日蕭合明明是出宮去了。」柳星因底氣十足地說道。
南安王乾笑一聲，道：「我說呢？原來是來興師問罪的，皇兄，人我也給你送回來了，該交代的我也交代了，你的家務事我就不摻和了。臣弟這就告辭。」
「南安王，慢著。」柳星因叫住了南安王，一旁的萬隆欣有些噁心泛泛，對柳星因今日所做之事嗤之以鼻，今日之事，自己先前並無得知，只當柳星因當真是吃了熊心豹子膽，鬼迷了心竅了，不過轉念一想，自從蕭合侍寢以來，皇上就很少到她那裡去了，那次杏美人幾近小產，皇上又日日陪她用晚膳，偶有空下的時日便是到自己宮裡和皇後宮里，所以這回也是逼急了她，且不說蕭合一事事實究竟是怎樣，柳星因是下了決心扳倒蕭合才肯罷休。
柳星因道：「南安王想必是心虛了吧，私自帶後宮妃嬪出宮，南安王也該給個交代。」
南安王道：「我不知道你在說什麼。」
「照南安王的話，今日下午南安王是在你母親那裡遇見的蕭合，那現在便可派人去問了你母親，只說南安王今日下午在宮外摔傷了，看看她老人家的反應，一切便都昭然了。」
因為璽宸皇貴妃在先帝死後不要任何名分，也就是說，皇家妃嬪中是沒有璽宸皇貴妃的，等到數百年過後，人人都不知道當年的宮中會有這麼一個女子，因為不會留下關於她任何的記載，所以宮裡的人都稱她為南安王的母親或者墨王的母親，就連墨王也只是在沒有人的時候才會稱皇貴妃一聲母妃，南安王從小便叫母妃，改不過口，也不願改口，眾人便默許了他這個特殊的存在。
南安王道：「皇兄，母妃是再也不願踏入紛爭一步的，你再也不要給我提娶親的事，我要是娶了柳美人這樣一位夫人，倒覺得孤獨終身的好。」
「你??????」柳星因難得會明著在眾人跟前沉不住氣。
「你住嘴。」皇上終於開口了，柳星因當著南安王的面讓皇上覺得失了皇家顏面，況且太后和自己在心裡都是敬重璽宸皇貴妃的。
「皇上。人證物證都在，您不可失了公正啊。」柳星因幾乎是哭喊著。
皇上的語氣仍是淡淡的，卻說得乾脆：「人證物證都可以偽造。」
柳星因的身子骨一下子軟了，頭上戴的赤金鏤空金花銀葉步搖簌簌作響，她近乎是全身癱軟到了地下，雖然是用盡心機，但是終歸是愛著皇上的，不過是想得了皇上的一點恩寵，自己也是大好的年華，是一個女子最該得到愛和最不該缺失的年華，卻不能和自己相愛的人日日廝守，只能用手段換來他的一朝回眸，況且今日之事，自己未曾冤枉了蕭合，她感到自己的心在沁著血，那血如鼓滿了風的船帆，漲得胸口隱隱發疼，血充得很，便化作眼淚，自己的眼淚滴在玫紅色祥雲錦海服上，變成一片殷紅，迷糊淚眼中，竟看作是血淚交加。
鄧太醫就在這時不尷不尬地趕來了，連忙把了脈，細弱的脈搏讓鄧太醫一驚，已然做好了送走人的準備了，又扒開蕭合的眼皮，才覺得還有一絲希望，細細查看完，立馬吩咐了人煮葯，竟是一刻也不耽擱，囑咐道「要快」，然後才向皇上回話，道：「美人是因受涼而引起的高燒，來勢兇猛了些，先服了葯再靜觀其變。」
皇上道：「合兒身子往日沒有這麼嬌弱，可是以前有什麼病根？今日天涼得以觸發。」皇上並不是一點一心都沒有，若只是到了園子里，軟玉都好好地，怎麼她就病倒了。
鄧太醫斟酌了一番，回道：「病根倒沒有，只不過美人肝脾火旺，想必是心病。急火攻心造成身體全然崩潰的例子也是有的？」
「心病。」皇上皺了眉頭，扳動手上的扳指，問道：「什麼心病？」
「這個還需美人醒來問她本人。」
鏡昭端了葯進來，熱騰騰地往外邊冒著熱氣，只見她鏡昭的臉模糊在霧氣里，鏡昭扶起蕭合，正準備喂葯，皇上接過她手中的白玉勺子，道：「『朕來。」
皇后終於看到了自己最不情願看到的一幕，連忙說道:」皇上乃是九五至尊，臣妾來就好了。」並向皇上伸出了手要接那碗勺，皇上並未答話，仍是一勺一勺地喂著，皇后的手就那樣尷尬地留在空中，良久，才收了回來，知道自己方才所做是失了分寸了。
蕭合把葯都沁了出來，弄得皇袍上到處都是，皇上也顧不上管，還是一旁的鏡昭拿出帕子來替皇上擦拭，細細軟軟的帕子沿著皇袍一路擦上去，一下也不敢怠慢了，還是著急，不小心觸到皇上的手，鏡昭心裡一緊，皇上卻不在意，將葯一下子遞給鏡昭，說道：「她把葯都吐了出來，如何是好。」
旁邊的人因為皇上的這句話都著急了，皇后急切地問道鄧太醫，道：「往日可有這種情況的？你也倒是想想辦法。」
鄧太醫知道蕭合這次高燒已經拖延了太長時間，而且是長時間的精神緊張，這些他都沒有告訴皇上，但是為了不讓皇上起疑，只說是心病，而她喝不下去葯無非就是病勢太嚴重，喉嚨想必已經燒壞，胃裡也是翻騰的厲害，這葯無論如何是喝不下去了，便說道：「回皇后，如今的關鍵是讓美人的體溫下降，葯喝不下去，就請軟玉和鏡昭把酒兌水，用細紗沾濕，擰至半干，給美人擦拭頸部、胸部、腋下、四肢、手腳心。「
皇上聽了，道：「你們都先回去吧，有什麼事情明日再說。「眾人便一一退下，唯有皇后不走，道：」臣妾留下來陪著皇上。」
「不必了，皇后今日想必也累了，回去早些歇著吧。」
雖是體貼的話，皇后聽了，心裡卻是隱隱作疼，像是被貓爪子抓了一下，窩著的難受湧上心來，但還是行了禮，道：「皇上也要保重龍體，這裡丫鬟們照料就好。」
柳星因已經知道自己已經是落了下風的，若再執意下去，只怕最後吃虧的是自己，只得隨一行人慢慢退出來。
萬妃和柳星因同路，一行人提了燈籠在前面引路，柳星因今日穿了淡紫色的挑絲雙雀雲燕的宮裝，袖口上金線綉著點點梅花，在這雪地里，泛出幽幽的光來，盛裝而來，倒是把一旁的元妃比了下去，元妃看著她被雪映得發白的精緻的臉龐，道：「你今日是失心瘋了，事前竟絲毫不與我商議。」
許是哪個宮裡的小廚房生了火，房檐上的冰棱開化了，滴答滴答，落在這靜謐的雪夜，柳星因聽來，像是人的心在泣血，血水在心冰上撕扯，墜落的那刻卻是無聲，只有落地之時才發出清響，反而是悅耳動聽，今日自己再也沒有興緻用心去討好眼前之人，因為自己已經沒有心了，昏昏暗暗的燈光下，她隱隱約約感到自己的臉龐有些生疼，抬起手來，仔細碰了，才發現是一臉的淚水，在這冬日的夜裡，颳得生疼，她在感謝這夜，這雪，這燈光，以及走在前面，說話時卻不曾回頭的元妃，感謝他們不得讓自己的淚水暴露在青天白日下，讓自己還有這最後一絲的尊嚴，良久，開口道：「剛得了王禮的消息，許是心切了些，來不及稟告娘娘。」
「這般說，這事倒是真的了。」元妃依舊沒有回頭。
真的又如何？假的又如何？柳星因這般問道自己，但終歸是抹了臉上的淚，道：「是真的，只是蕭合病得當真是時候。」
柳星因對蕭合的恨在自己這些失了寵的日子裡便已入了心，而仇恨入心是要發芽的，今日的恥辱化作了心頭毒血，以毒血潤毒芽，這棵芽在柳星因的心裡撕裂了的生長，生出藤葉枝蔓，將她的心也隔裂了。
「蕭合倒不像白嫣燃，在宮裡倒也安分，你又何必對她針針相對。」
柳星因當然明白，沒了庄妃這個眼中釘肉中刺，自己在元妃那裡便就沒有了價值，如今在這宮裡，自是元妃一手遮天，她還有什麼好顧忌的?可是自己呢？難道要落了一同進宮的那些個人的下場，在這長門永巷中孤獨終老嗎？不，自己不甘心，她抬頭望了一眼天，流流月光下雪花飛轉竟也看得分外清楚，暗暗定了心，只要自己在一日，便不會讓那蕭合好過一天。偏偏是自己的身子不爭氣，承寵這麼久也不見有些動靜，再加上皇后賢淑，宣嬪是關起門來過日子，其餘的就更不用說了，這麼細想來，眼下能幫上自己的就只有元妃，眼下自是要定了心來，從長計議，便回了句：「只是覺得妃嬪瞞著皇上出宮是大罪。」
「最近衛櫻得了皇妃貢柑這一清甜香蜜的吃食，連往日里喜歡的桂花糖蒸栗糕也不要了，我想著那皇妃貢柑最是消滯止渴，便盡著他吃，可也不過幾日，她便淡了。皇上也一樣，新鮮感沒過，你做再多也是徒勞。只等著皇上淡了的那天，也許什麼都會好了。」
這「新鮮感」三字，元妃自己也弄不清楚究竟是用來安慰誰的。
路旁一株梅樹，生的冷清，梅瘦將花未花，又下了一天一夜的雪，早就不堪重負，偏偏這時，一聲清脆，連雪帶梅，皆砸到了地上，厚厚的積雪上幻出一個影來，想必有積雪墊著，該是摔得不疼，只是折斷之聲入了雪夜，竟讓人想起風燭殘年的老婦跌倒時骨頭斷裂的聲音，不免覺得揪心，元妃濃密輕盈的睫毛上飄了幾朵晶瑩的雪，像是淚光閃閃，終歸也如那梅樹一般禁不起重量，眉目流轉之間，便已脫落。
雖然今天她穿了妃色妝鍛狐肷褶子大氅，依然雪花打了滿身，腳步似乎也被這雪壓得沉重了，竟是緩緩愈要抬不起腳，可是明明是身子重了，元妃倒覺得一路踩過的腳印倒是愈來愈輕了，身子輕飄飄的，有些頭重腳輕，她在心裡想著，若是自己倒在這冰天雪地里，皇上會不會急匆匆地趕來?可是她不敢倒下去，因為她怕醒來時身邊空無一人，元妃暗自笑了笑，其實心裡不都有答案了嗎？她不敢倒下去，腳步就只得更殷實些。
「娘娘，可是我們這次是佔了上風的，就這樣認了嗎？」
元妃的腳步加快了些，道：「你畢竟提了出來，蕭合未回宮之前，皇上的態度也是明顯擱在那裡的，這件事皇上必然會給我們個交代的。眼下雪是更加急了，快些走吧。」
兩人一前一後，在這皇宮中的冰天雪地里速速前行。