第九十八章
第九十八章
乖乖待著
薑家家主的書房乃是家門重地, 薑宛卿很少進來。
她隻來過一次。
那時周小婉病重，換了好幾個大夫，吃了無數藥, 皆不見起色。
在周小婉又一次昏迷之後，薑宛卿哭著跑進這間書房，求父親救救小娘。
然而她話沒說完就被下人抱了出來, 聽到父親一句不耐煩的話——“這是孩子能來的地方嗎？”
後來還是戚氏把她送回小院, 告訴她父親有大事要忙，家裏的小事不可以拿到書房去讓父親煩心。
戚氏還說已經請了宮裏的禦醫，周小婉很快就會好起來。
禦醫確實來了，但周小婉的病依然沒有好轉, 在病榻上纏綿了三個月後，撒手人寰。
薑宛卿以為自己永遠也不會踏進這間書房, 沒想到永遠這麽短暫。
她的好父親還是那般溫文爾雅，兩撇胡子保養得宜，與風昭然寒暄過後，溫和地向薑宛卿道：“去見見你母親和姐姐吧，許久未見, 她們對你甚是想念。”
薑宛卿福了福身便要退下, 風昭然忽然拉住她的手, 柔聲叮囑：“記得披上鬥篷, 外頭冷。”
薑宛卿一直不知道風昭然到底要做什麽。
上一世他恨不能直接把她扔進冷宮, 這一世卻生怕別人不知道她是他的心頭肉，到哪裏都要帶著。
戚氏的屋子裏暖，窗台上的水仙散發出清甜香氣, 下人正端了戚氏常喝的八珍湯上來。
戚氏道：“給兩位姑娘都上一份。天冷, 喝一碗暖暖身子。”
這間屋子裏的時光好像是凝固的, 永遠也沒什麽變化，薑元齡好像瘦了些，戚氏照舊一臉溫和慈祥，隻是鬢邊多了一兩絲白發。
薑宛卿謝過。
薑元齡一直盯著薑宛卿看，“都說五妹妹隨著殿下顛沛流離，很是吃了些苦，怎麽看起來這氣色倒比在京城時還好些？”
薑宛卿微笑：“姐姐有所不知，在外頭什麽都要自己親手做，砍柴挑水洗衣做飯，一樣都不能落下，動得多了，胃口倒真的比在京裏好，眼看著就長胖了。”
“我還聽說你在姚城打著我的幌子做了不少事啊，聽說姚城人都把你當女菩薩拜呢，怎麽舍得離開？還有，殿下此時身在何處？你們是夫妻，你不跟他同甘共苦，怎麽拋下他一個人回來了？”
“齡兒，”戚氏喚了一聲，“你妹妹隻是個弱女子，又不能上陣殺敵，打打殺殺本就是男人的事，她早該回來了，也免得我與你們父親提心吊膽。”
說著，戚氏握住薑宛卿的手：“好孩子，回來了就好，不管怎麽樣，你始終是薑家的人，隻要待在薑家，是是非非都與你無涉。”
薑宛卿這才意識到一件事，她們都不知道風昭然也回了京，隻以為她是通過薑家錢莊逃回了薑家。
薑元齡不知道也就罷了，父親連戚氏都瞞住了？
薑宛卿一直以為戚氏是薑家真正的主人，戚氏打點著薑宅的一切，連薑述的事情都一手包辦。
薑宛卿以前總覺得薑述像是一隻被戚氏精心伺養的公牛，最大的愛好和本事就是孜孜不倦地和小妾們生孩子。
此刻才明白，薑家的主人一直就是薑述，戚氏手段再厲害，也隻限在後宅之中。
“我其實是奉命而來的。”
薑宛卿取出了那封信，它像是命中注定要被送給薑元齡的。
薑元齡看完之後，眼圈兒迅速紅了：“我就說他不可能不回我的信，隻是被戰事所阻，他的信送不過來！”
她馬上轉向急急望著戚氏，“母親，昭然哥哥心裏是有我的，他正盼著我們去救他……”
“齡兒，都說了這些是男人的事，我們婦道人家不必管這些。”戚氏打斷她，“再不喝，湯都要涼了。”
薑元齡含淚，“可是……”
“嗒”地一下，戚氏擱下了湯碗，沉下臉，“莫忘了你而今是慶王妃。”
薑元齡登時不敢再哭了，抖著手端起碗，乖乖喝湯。
戚氏柔和了麵色，問薑宛卿：“五姑娘怎麽不喝？”
薑宛卿忙端起碗來。
戚氏常喝的八珍湯與尋常的八珍湯不同，不知道用了法子炮製，不單益氣滋補養人，還聞不見什麽藥味，也不苦，反而泛著一絲清潤的甜。
周小婉生病的那段時日裏，戚氏不單四處尋醫問藥，連自己常喝的八珍湯也賜給了周小婉，那是周小婉最後一段藥罐子時光裏唯一嚐出來的甜味。
有時候周小婉精神好些，還會讓薑宛卿也喝一點兒，說是對身體好。
上一世，薑宛卿生病的時候，戚氏也是時常讓人給她送八珍湯。
後來她旁的藥都苦得喝不下了，唯有八珍湯還能入喉，算是陪她到了最後。
此時再入口，不免有點恍惚，好像又回到了那一段日月無光天地灰暗的時光。
“怎麽？不好喝？”戚氏柔聲問。
“不是。”薑宛卿悵然道，“我隻是想起，小娘過世前，母親也賜過這湯藥來著。”
戚氏聞言歎息，“你小娘身子一直不大好，我該早些讓她服用這湯劑，或許就不會有後來的事。這裏麵有人參、白芍藥、白術、當歸、白茯苓、甘草、熟地黃，雖不是什麽精貴藥材，但於女子大有益。你看這偌大家子，都在我一人肩上，若不是靠它支撐著，我也怕是早倒下了。你這兩年在外頭受苦了，眼下年輕還不覺著怎麽樣，等到年紀上來定是要有虧空。”
戚氏說著，吩咐下人：“以後給我熬這八珍湯的時候，給五姑娘也送一份過去。”
薑宛卿忙起身謝過。
戚氏親自扶薑宛卿起來，細問薑宛卿離京後諸事詳情，最後道：“你莫怨你姐姐，慶王是什麽樣的人，你也知道，慶王府裏什麽樣的女人都人，你姐姐一年裏頭倒有半年是在我這裏的。她和殿下原是一對，若不是你當初……罷了，過去的事就不提了，你能冒險回京替殿下送信，可見你著實是個乖孩子。”
“母親說的話我一直記在心裏，這是我欠姐姐的。”薑宛卿低聲說著，淒然笑了一下，“何況，殿下的心思並不在我身上，我強求無益，隻希望他能心願得償，贏得江山，也抱得美人。”
戚氏輕輕撫著薑宛卿的頭發：“好孩子，你放心，單衝你這份心，將來該有的位份絕不會少了你的。”
薑宛卿又坐了一會兒，不動聲色地打了個哈欠。
這倒不用裝，一路來車馬顛簸，半邊身子都快散架了。
戚氏是多麽有眼力見的人，立即讓人送薑宛卿回房歇息。
薑宛卿剛走，薑元齡便迫不及待道：“母親……”
“知道了，”戚氏道，“眼下京裏亂成這樣，那慶王像是喪家之犬一樣縮在宮裏不出門，該幫哪一個你父親心裏會沒數嗎？再說了，若不是你父親點頭，你以為她能回來？”
薑元齡放了心，長舒了一口氣。
“太子居然敢反，還真是出人意料。”戚氏沉吟，“若是早知道他有這分手段和魄力，當初又何必把你許給慶王……”
薑元齡聽見這個便怨念叢生。慶王玩得開，但那些花樣斷不能往薑家嫡女身上使，婚後新鮮了一陣子，很快便嫌無趣，又去找他的姬妾們胡混去了，隻在表麵上和薑元齡混了個相敬如賓。
“幸好，幸好昭然哥哥心裏還有我……”薑元齡捧著信，像是捧著後半生的依憑，“隻有我……”
“你莫要高興得太早。”戚氏涼涼道，“你不是也發現了嗎？你的五妹妹氣色可是好極了，一點兒也不像受過離亂的人。”
一個女人過得好不好，丈夫待她怎麽樣，答案會明明白白地寫在臉上。
*
薑宛卿離開後沒有回自己的小院，而是去了薑述的書房。
但這一次，她在池塘外就被攔下了。
薑宛卿對薑述身邊的人皆不熟悉，但衝對方無聲無息冒出來的架勢看，很可能是薑家的暗衛。
“家主大人有要事，五姑娘請暫候。”
薑宛卿越不過去，隻得守在池塘邊。
時近黃昏，冷天的太陽落得早，下人們點上燈，窗子裏的光芒映到滿池殘荷上，枯荷上頂著雪，像一個個戴著鬥笠傴著腰的老嫗。
書房裏出來一個人，緊緊地裹著鬥篷，兜帽將整張臉遮得嚴嚴實實。
他在下人的引領下，往另一條路上走去。
薑述的書房座落在池塘中央，四通八達的橋麵輕輕巧巧地橫過水麵。
是風昭然！
薑宛卿不敢叫他的名字，就地抓起一把雪，揉成雪球，砸向他。