第十六章 三庄盟誓（上）
「劉大兄弟！」
才出了演武場，大餅臉眯眯眼的鬼臉兒杜興正等在那裡，劉宏微有些驚訝，臉上一喜上前拱手道：「我家主人叫喚正要過去，怎敢勞煩杜總管在此相候？」
杜興卻是不由分說納頭一拜，劉宏吃了一驚，急忙上前相扶：「杜總管怎敢如此，這不是生生折殺小人了？」
杜興道：「這一次若不是有劉大兄弟在，必讓那賊人劫了我家主人親眷，此間後果難料，劉大兄弟於我家有如此大恩，杜興不拜劉大兄弟，卻去拜誰？」
劉宏道：「路見不平自當拔刀相助，何況鄉鄰？小人不過盡著本分，杜總管這般拜我，反是生分了！」
「不這般，杜興此心難安！」說著話，杜興笑著站起來，又是道了聲歉：「我家主人本是要親著過來與劉大兄弟道謝的，只是一時不便，這才由杜興先過來相候，此是我家主人心不自安處，劉大兄弟原諒則個！」
劉宏笑道：「李大官人客氣了，小人如何敢當李大官人一個『謝』字？杜總管也勿要再這般客套了，否則小人但只有掉頭跑路了！」
又是謙讓了一番，杜興不由分說，一定要劉宏走在前頭，他自己在後相陪，劉宏推辭不過只好允了，不多時就來到了祝家大院，遠遠看著劉宏過來，正與祝朝奉說話的撲天雕李應大笑著起身相迎，祝朝奉亦也站了起來，祝氏三傑只有老大祝龍在。
李應不等劉宏上前拜見便就迎上前來，親切的握著劉宏的手，大笑贊道：「前日聽杜總管說祝家莊劉大兄弟一身好本事，小可還猶不信，今日一見果然是響噹噹的好漢子，幾棒子就打得那矮腳虎落荒而逃，也是祝老哥教的好子弟！」
祝朝奉道：「老朽如何敢居功？此是欒廷玉兄弟教得好！」
李應笑道：「若是小可庄內可沒有這等人材！」
祝朝奉又請李應坐下吃茶，李應拉著劉宏同坐，劉宏推辭道：「主人與李大官人當前哪有小人的位子？」
祝朝奉指了指李應身後一個椅子道：「李家賢弟抬舉你，坐下又何妨？」
「小人不敢！」劉宏退後一步，躬身道。
祝龍不悅道：「都說你劉大是我祝家莊一條好漢，讓你坐便坐就是，連番推三阻四，想要告知別人我祝家莊不愛信好漢么？」
一席話惹得李應老大的尷尬，祝朝奉瞪視著祝龍一眼，與李應呵呵笑道：「粗夯坯子，讓李家賢弟笑話了，劉大自小就在我祝家莊，猶似老朽的子侄一般，他能為我祝家莊，為我們獨龍崗祝、李、扈三家出力拿殺賊匪，老朽心內歡喜，只是不敢嬌縱了他，非是吝嗇那區區的兩句『好』！」
李應也笑道：「老哥處事公允，小可是一向欽服的。」
祝朝奉手拈長須笑了笑，又吩咐祝龍道：「李家賢弟也是使的好槍棒的，你自去請欒廷玉賢弟過來，正好與李家賢弟一同吃酒！」
祝龍應是，李應大喜笑道：「欒教師一身好本事，小可一向佩服得緊，只是無緣討教，今日必要借老哥的演武場與欒教師好好比劃比劃！」
祝朝奉笑道：「你我兩家左右不過小半個時辰的路，賢弟只管每日過來，我祝家莊雖然不是十分富有，每日管賢弟茶酒吃飽還是盡能的。」
李應大笑。
說著話賓主又落座，劉宏也在邊上一個位子挨著杜興坐下，祝朝奉與李應自說著些話，李應在鄆州府各地也廣有生意，與祝家莊雖免不了有些競爭，更多的卻是守望相助，又說了些李應故去父親與祝朝奉往昔的交情，以及祝家祖上與李家祖上百年相處，以及扈家祖上三家人蓽路藍縷，幾代艱辛努力，共同經營得這獨龍崗這般興旺……
這自然是沒劉宏什麼事的，只有靜靜旁聽的份兒，不一會欒廷玉也過來了，祝龍祝虎祝彪在欒廷玉身後相陪，劉宏趕忙起身，李應也笑著上前相迎，又是一番客套，祝朝奉因道李家賢弟欽慕欒廷玉賢弟好本事，何不趁著今日大好光景共同討教一二？
「只怕擾了欒教師不太好看？」李應笑道。
欒廷玉拱手道：「小人早聽聞李大官人也使得好槍棒，若是能得李大官人賜教一二，小人感激不盡！」
一旁祝彪叫道：「老師已有多日未曾施展本事了，今日正好與李莊主一同耍耍，李莊主可莫要推託？」
「求之不得，還推託個甚什麼？」李應笑道，「只差了我那大槍沒帶來。」
「我家別的沒有，若是好槍，盡有的是！」祝彪歡喜大叫道，當先搶了出去，「包李莊主揀一條稱手的大槍使！」
李應大笑，又與祝朝奉，欒廷玉謙讓一番，一同往演武場去。鬼臉兒杜興與劉宏並肩而行，低頭看劉宏懷中有一卷書，十分的詫異，劉宏取了出來遞與杜興，笑道：「小人是閑不住的性子，那日進城便去買了幾本書來，閑時翻看。」
杜興隨手翻開看了幾頁，臉色更是古怪：「劉大兄弟喜歡看這等書？」
杜興本生得與眾不同，這一個聲音又大了些，一時竟引了許多人駐目，旁邊一個俊俏的後生正走過，望著杜興手中書低低的念道：「挾太山以超北海，語人曰，我不能……」
這人劉宏是不認得的，又看他身後跟著兩個清秀小廝，猜想他大概就是祝龍的妻弟，祝家的表親，微微躬身致意，正要與杜興一同離去，不意那人抬頭看來，問道：「你就是那小書僮劉大么？」
此人聲音清澈，一雙烏黑晶亮大眼睛看得劉宏一陣莫名的心悸，眼睛不覺瞥向這俊俏後生咽喉處，隨即垂了眼瞼下來，在後生胸、腰，臀迅速掃過，拱手躬身一揖道：「小人劉大，見過表少爺！」
那「後生」俊臉竟是微微一紅，也是抱起一雙瑩如白玉的小手平施一禮，道：「小生在祝家莊多日一向少見外人，不想尊兄竟知得是我！」
劉宏道：「庄內大小老少，小人都認得，因而幸或不會錯認了表少爺。」
表「少爺」指著杜興手中的書，道：「小生在祝家莊連日閑散，厚顏與尊兄討一本書來讀，不知可否？」
「小人樂意至極，只恐下人粗劣家什，不能入了貴人尊目！」劉宏心內古怪，祝家莊內祝龍三兄弟雖然不會讀書，這幾本通俗讀物卻不會沒有的，嘴上卻自然應了下來，鬼臉兒杜興悶著臉將書交還與劉宏，劉宏雙手奉上。
表「少爺」雙手接過書去，微微一笑道：「聖賢遺訓，縱是載之泥瓦粗陶也自香怡醉人，尊兄心懷仁善，身居陋居而矢志向學，小生在尊兄面前，何敢當一個『貴』字？」
這話說得劉宏禁不住的也要老臉發紅，連道愧不敢當，杜興遠遠的聽得那邊李應與欒廷玉已到了演武場，這邊一個莫名蹦出來的「少爺」卻還酸來酸去個沒完，不禁的心內焦躁，瞪視著這弱不禁風的表少爺便有些目光不善了起來，連連咳嗽了幾聲。
表「少爺」聞音知意，便有些不好意思了，俊臉微微一紅，與劉宏拱手道：「庄內有盛會小生不敢再多相擾，尊兄且自便，小生他日再行登門拜謝！」
說罷又是躬身一揖，帶著兩個貼身「小廝」往內院自去了。