第124章 【第11章】淒苦小孤女
第124章 【第11章】淒苦小孤女
望凝青知道自己倉促之下的偽裝有很多漏洞, 而久我蓮是個心思縝密之人。
她在等待久我蓮詢問，詢問那個和晴雨姬容貌極其相似的少女，而她也已經想好了一套完美的說辭來掩蓋這個問題。
但奇怪的是, 久我蓮並沒有對她的身份抱有疑問, 隻是專注於尋找霧見川的蹤影。
是因為情況危急所以無心兒女情長嗎？望凝青心想，又搖頭否定。不, 應該是因為竹內青子並不是真正的白川彩子, 所以她對久我蓮來說並沒有吸引力。
現階段的久我蓮並沒有見過真正的白川彩子，自然不會因為傳聞而對晴雨姬上心，他會深入黃泉救人也隻是出於責任以及道義。
找到了問題的主因, 望凝青也不再煩惱這個問題。
尋找霧見川並非一日之功, 這裏畢竟是對方的領域，久我蓮的陰陽術受到了最大程度的限製。
望凝青端坐在彼岸花花海之中，看著久我蓮嚐試了式神指路、羅盤卜算等方法, 他甚至還召喚出了黃泉的妖怪，但最終隻能確定一個模糊的大概方位。
“祂在忘川的深處。”飛舞的常世神智力低下，給出的情報也有限，“祂是忘川的孩子，祂在忘川的深處, 在一切終結而又開始的地方。”
雖然常世神言辭模糊，但久我蓮也很快判斷出“忘川的深處”指的是常世之國的盡頭，因為忘川橫淌過整座黃泉。
人的情感會化作流水, 在走完死者之國的每一寸土地之後, 他們同樣會在流水的送別中迎來新生。
但是, 對於久我蓮和竹內青子來說，他們麵臨著十分嚴峻的問題——想要前往忘川的深處，就必須闖過八大地獄, 隻有宣判無罪的靈魂，才能得到赦免。
正常人到這裏也差不多該放棄了。望凝青心想，或許可以做一些事來引出霧見川，但無論如何，闖八大地獄都是最不明智的選擇。
但久我蓮不這麽想，他似乎仍舊打算深入忘川。
望凝青抱住毛發蓬蓬鬆鬆的溫順白犬，心想，不愧是命運糾纏在一起的氣運之子，為了救人而闖八大地獄也就隻會出現在話本故事裏吧。
“生者不能吃常世之國的食物，否則會被永遠地留在黃泉，無法再回到現世。所以，這段時間就委屈姬君了。”
久我蓮遞給望凝青一個巴掌大小的竹筒，打開後往手上一倒，裏麵便滾出一顆顆黑黝黝的藥丸。
兵糧丸，忍者常備的行軍食物，用各中粗糧磨成粉末後團成團子，放在酒水中浸泡三年而成，可以補充體力，味道卻十分不妙。
久我蓮手中的兵糧丸是改良過後的版本，加入了大量補氣益血的藥材，而且也沒有用酒水發酵，但最後的成品……味道依舊不怎樣。
久我蓮自己是無所謂的，他吃東西隻是為了生存，但讓從小金尊玉貴的公主吃兵糧丸，怎麽想都是在埋汰人。
“多謝。”巧的是，望凝青也是個進食隻為了生存的人，修士辟穀，這個年代的食物又清淡到可有可無，因此接過兵糧丸後，她便毫無意見地吞了一顆。
水源可以依靠白符獲取，食物可以依靠兵糧丸解決，但久我蓮再加上竹內青子，兩個活人簡直是黃泉中行走的電燈泡，是會將睡著的妖怪亮醒的程度。
命書中三言兩語帶過的“久我蓮闖入地獄救出白川彩子”，放在現實中堪稱瑣碎而又坎坷。
在黃泉中是別想著能夠好好睡上一覺的，有些妖怪可能隻有蚊蟲大小，但卻能鑽進人的皮膚吃空他們的血肉，防不勝防，比體型龐大的妖怪更加可怕。
“請戴上這個吧。”久我蓮給了望凝青新的禦守，“這是可以祛除瘴氣的禦守。”
望凝青不疑有他，從善如流地更換了禦守，她身上佩戴的禦守看起來和白川彩子的一模一樣，但卻是個贗作。
“無罪的靈魂才會得到赦免。”望凝青仰頭看著久我蓮，“久我君，這世上不可能有完全無罪的靈魂。”
“無意間踩死的蟲蟻，一時失言傷人的話語，因情緒而失控的言行，於彼世產生損益，便會成為烙印在靈魂的罪。”
話雖如此，但人非聖賢孰能無過呢？順從竹內青子的心意，望凝青開始勸久我蓮放棄。
竹內青子不想深入黃泉，她也不覺得白川彩子會在黃泉的深處，她隻想殺死白川彩子，並不想自己親身經曆一番八重煉獄的問責。
“我知道。”久我蓮垂下眼簾，輕笑，“但作為生魂，總不能為了一己之私而驚擾了死者的安寧。”
這便是隱晦拒絕通過鬧出動靜來引出霧見川了。
而實際上，久我蓮會做出這樣的決定也並非無的放矢，除了走審判殿外，他打算直接橫穿八重煉獄。
“……”望凝青覺得久我蓮可能是個瘋子。
不走審判殿，就意味著完全暴露在那群正在受刑的死魂眼前，為了逃脫痛苦的刑罰，那群死魂什麽事做不出來？
“何必做到這一步呢？”望凝青垂了垂眼，讓長發擋住自己漠然的神情，“雖然彩子也希望能永絕後患，但是對久我君而言，沒必要做到這一步吧？”
一片櫻色的花瓣飄落在少女的膝上，她的言語脆弱而又柔軟。
“與承載此世全部思念的忘川相比，彩子也隻是一個無關緊要的人而已，若犧牲彩子一人便可令忘川永續，即便是父上都不會怪罪於你。”
久我蓮腳步一頓，回頭看向端坐於彼岸花海中的少女：“您是在勸我放棄‘你’？”
“實話而已。”竹內青子揚起笑容，燦爛而又甜蜜，“畢竟對於久我君而言，彩子也不過是個陌生人而已。”
久我蓮覺得有些有趣，他靜靜地看著眼前有兩幅麵孔的少女，仿佛要透過那燦爛的笑靨窺見她不為人知的真心。
“也不完全是為了你。”隨著更深入的對話，久我蓮也換下了敬語，“我受天皇所托調查紅蝶印記，再者，忘川生變，我也需要調查出原因。”
剝離那副溫和優雅的假麵，久我蓮的冷漠疏離一如覆蓋山巔的雪，清淨潔白，卻令人觸之不及。
尋常女子被這般直白地反駁，恐怕會因自作多情而惱羞成怒，但竹內青子本就不是白川彩子，聞言便也隻是笑。
“原來如此，是我多慮了。”
竹內青子說完便起身，輕輕拍掉衣服上的花瓣兒，抬頭道：“那我們現在啟程？”
“不是我們。”久我蓮也溫溫的笑著，沒有多少溫度，“是我。姬君，你該順著河川回到你的府邸，白犬會保護你，而白川家主還在等你回去。”
“一起走吧。”竹內青子會讓久我蓮成功救回白川彩子才怪，“我不會拖後腿的。”
久我蓮搖了搖頭，也不知答應了沒有。但是竹內青子抱著刀跟在他的身後，他也沒有再趕她走。
望凝青看著久我蓮的背影，忽而間覺得心裏一動：“久我君。”
“是。”他心平氣和地回答著。
“如果沒有天皇的命令，沒有忘川的異變，隻有我因此不幸，你還會闖過八重煉獄去救一個無關緊要的人嗎？”
是“我”而不是“彩子”。久我蓮注意到了這微妙的差別，停下了腳步，卻沒有回頭。
“我會。”他語氣平靜依舊，仿佛訴說著天經地義的道理一般，“隻要我能救，我就會去救。”
不是因為白川彩子有多特別，不是懾於天皇與白川家的威勢，隻是因為有人不幸，他就會伸出手。
“這樣啊。”少女抱著太刀的手微微收緊，垂眸淺笑的模樣終於有了一分真實的溫柔。
“這樣啊。”
望凝青終於明白，原命軌中竹內青子對久我蓮的執念從何而來。
因為生活的環境太過壓抑，以至於她的恨意被打磨得太過純粹，純粹到容不下“愛”這中東西。
但是久我蓮讓她感受到了“愛”這中奢侈的情緒，源自人性的光輝與她從未得到過的善意，她希望自己有朝一日淪落深淵，也有人能為她闖過八重地獄。
這中感情或許並不能被稱之為“愛情”，隻是少女太過貪心，想要那些她從未擁有過的東西。
而為了得到她想要的東西，竹內青子永遠果斷、勇敢，不折手段且竭盡全力。
重歸分神期的望凝青自識海中抬眸，道之意蘊烙印在她的眼中，而那已經化為“竹內青子”的分魂卻染上了點點赤成的紅。
八重地獄，第一重，等活地獄，又作想地獄。
凡犯殺生罪、毀正見、誹謗正法者墮生此獄，手部生出鐵爪，彼此相見時總是心生毒害妄想，以爪相摑或不斷自殘，直至血盡而死。
然而，冷風一吹，皮肉又生，罪人隻能不間斷地重複這中苦楚，無法解脫。
望凝青猛然抽刀，架住了旁側襲來一記鐵爪，微微側頭，便見久我蓮背對著她，撐開了一麵龜甲狀的護罩。
“你……”久我蓮也側頭看她，似乎沒有料到她的“不拖後腿”所言非虛，望凝青也不意外，畢竟白川彩子病弱聲名遠揚，可沒聽說過晴雨姬還擅長刀術。
“專心。”她輕喝，心裏想的卻是這並非不能解釋，隻要說病弱隻是為了隔絕大妖的覬覦，刀術隻是為了自保，便能暫時將事情糊弄過去。
久我蓮的神情有些奇怪，但望凝青來不及多想，生者的氣息像剛烤好的肉般吸引著野獸，他們需要以最快的速度穿過這片荒漠。
望凝青跳入忘川時就沒穿礙事的華服與木屐，但竹內青子的衣櫃裏也沒有適合行動的輕便服飾，因此她穿的是用於換洗的裏衣，再用繩索將廣袖束起。
鞋子是偷來的草履，長發用發帶梳成了馬尾，如今的她站在女房們的麵前，她們恐怕都認不出眼前人是被她們時常掛在嘴邊誇讚的青殿。
竹內青子的心情發生了改變，她不再刻意地偽裝白川彩子，而是有意識地在久我蓮麵前露出並非晴雨姬的一麵。
對於分魂這中類似孔雀開屏的行為，望凝青熟視無睹，她知道愛一個人的心情是如何焦慮而又迫切，但她以往隻是淺嚐即止，從未深陷。
事態從急，久我蓮也顧不得男女之防，他翻身騎上白犬的背，將竹內青子護在身前，而望凝青反手便是一刀，砍下來追來的死魂的腦袋。
少女的體力有限，又因為饑餓與睡眠不足而導致身形瘦小，抱在懷裏基本就是一手咯人的骨。
白犬撒腿狂奔，撞開了周圍圍上來的死魂，久我蓮支起的靈力屏障傳來與鐵器互相砥礪研磨的聲響，叮叮當當連綿成一片。
那些聲音太細太密，讓人不由得頭皮發緊，不過跑出了一段距離，屏障便出現了龜裂。
望凝青聽見了一聲歎息，隨即空氣中橘枝的香氣變得無比的濃鬱。
久我蓮咬破了自己的手指，抬手在空中寫下了一個“守”字，他的血順著指腹淌出，凝聚在空中，最後一筆落成，血字瞬間煥發出耀眼的金光。
散開的金光呈現環狀，所過之處死靈皆如麥草般倒下，白犬一聲長嘯，帶著他們衝出了包圍圈。
一陣奪命奔襲後兩人終於離開了等活地獄，闖進了掛滿了黑色鐵繩的“黑繩地獄”。
凡造殺生、偷盜罪者墮生此獄，獄卒會用被岩漿燙紅的鐵繩捆縛罪人之身，或削或鋸。這一層地獄讓人苦惱的不是死靈，而是獄卒。
白犬太過顯眼，隻能收回百鬼帳，久我蓮在自己和竹內青子的天靈上貼了一張寫有忽視咒的白符，這才拉著她的袖子朝著深處走去。
等活地獄是荒漠，黑繩地獄卻布滿了岩漿與石台，石台與石台間的間隙很小，幾乎不夠兩人穿過。
“屏住呼吸。”久我蓮站在望凝青的身前，用幾乎隻是氣音的音量說道，“靠近獄卒時一定不能呼吸，否則會被聞到活人的氣。”
“隻有在石台與石台的間隙間才能緩慢地吐氣，一定要慢，明白嗎？”
望凝青緩緩點頭，她跟著久我蓮步伐緩慢地朝前走，在靠近獄卒時便格外小心。
即便如此，偶爾呼出的氣還是會讓獄卒警惕地抬頭，僵屍模樣的獄卒四處張望，提著刀叉有些煩躁地來回梭巡。
“有活人的氣息！”獄卒尖叫一聲，手中的利斧猛地砍到望凝青身旁石台的罪人身上，鮮血立時飛濺而出。
糟糕！與望凝青差了一個身位的久我蓮忍不住捏緊了袖中的白符，突然遭遇這樣的驚嚇，她恐怕很難控製住自己的氣息。
然而，出乎久我蓮的預料，鮮血飛濺上少女的臉頰，弄髒了她的發。但少女依舊穩穩地站在原地，神態冷靜，形如一棵枯死的樹。
獄卒對著少女身旁的罪人瘋狂地施虐，飛濺而出的肉沫與鮮血散發著鐵鏽的腥氣，那殘忍的一幕看得久我蓮都心生冷意，但少女始終緊閉眼簾，不曾吐息。
好一會兒，獄卒煩躁地離去，久我蓮忍不住快步往回走，看著滿身血汙的少女，手抬起又放下，竟心生無措之意。
少女睜開眼睛，看見他，緩緩地搖了搖頭，示意自己沒事。兩人沉默地繼續往前走，較之先前的小心謹慎，更添三分逼仄壓抑。
不知走了多久，隻是麻木地重複著屏息前行、停步吐息的動作，漸漸地兩人距離刑場越來越遠，不遠處便是一座鐵山。
“你還好嗎？”久我蓮拿出白符喚出清水，用自己寬大的衣擺拭去少女臉上、發上的汙跡，他沒意識到自己的指尖控製不住地輕顫。
“我沒事。”少女氣若遊絲地說著，隻是發白的麵色與汗濕的背頸證明著她並非如表麵那般冷靜，“繼續吧。”
竹內青子經曆過最嚴苛的禮儀訓練，最過分的時候是頭頂一碗水學習走路，溢出一滴都要受罰，而她曾為此餓過整整三天。
久我蓮低頭看著麵如金紙的少女，沉默許久，沒有繼續前行。
如今已經過去了大半天的時間，而他們還要在三天的時限裏再闖過六重地獄，解決霧見川後再回返人間，無論如何都沒有時間可以休息。
“何必做到這一步呢？”竹內青子詢問他的話，被他反過來再詢問她，“何至於此，姬君？”
竹內青子此時很是狼狽，即便清水洗去了血汙，那令人毛骨悚然的場景卻仿佛還在眼前。
聽見久我蓮的問話，她抬眸看了他一眼，隨即垂眸，語氣冷冷倦倦。
“也不完全是為了你。”