第四十四章 晚宴
天空總算放晴，好幾天不見的太陽冒出頭來照耀著雪漫城。
原本熙熙攘攘的雪漫大道今天格外安靜，街道兩旁站著一身黑色盔甲的巡防營士兵，閑雜人等從今天開始不允許出現在雪漫大道，直到國王登基紀念日的慶典結束。
雪漫大道從城堡正門直通花園廣場，兩地之間相隔一千多米，是官員們上朝和各地領主們覲見的必經之路。
格溫莉絲今日起的比往常要早，因為國王病了無法參加朝會，她作為王太后需要前去聽政。
今日大臣們並沒有上報什麼大事，因此很快便結束了。
「王太后，陛下怎麼突然就病了，昨天還是好好地。」御前首相快步攔住格溫，這才一天的時間怎麼就會病的下不了床，難道是國王躲懶而故意不來的？
「首相大人，這病的確突然，你若是關心陛下的身體就親自去看看吧。」格溫的回答看似平靜，其中卻有點惱怒的味道，自己的話被別人質疑，她可是有點不高興的。
國王的確病了，昨晚不知吃了什麼東西后就渾身難受，今天早上的時候昏迷不醒，而且額頭髮燙。御醫診斷後也說不出什麼原因，只能配一些退燒的葯。
「陛下身體不適就應該好好休息，我就不去打擾了。」首相怎麼聽不懂王太后的話，身居高官這麼多年再笨也練出來了。
馬上就是慶典了，這個時候國王生病可不是好事，到時候群臣覲見的時候見不到國王，那慶典還怎麼舉行？何況今晚要舉行晚宴招待奧多霍諾公爵，國王不現身只會讓公爵多疑。
「首相大人，晚宴照常舉行，我會代替國王出席。」格溫早就做好了準備。
***
晚宴在城堡的大廳內舉行。
壁爐里的火焰熊熊的燃燒著，加上來來往往的人員，整個大廳的溫度顯著上升。
流淌著油汁的烤肉、剛出爐的烤麵包和果香味的葡萄酒擺在餐桌上，香氣四溢讓人忍不住嘗上一口。
大廳裡面的歌手撥弄著豎琴忘我地唱起歌謠，一旁的貴族們則舉著酒杯高聲的談笑，這和大廳最前面的一排有著明顯的差別。
王太后格溫莉絲坐在正中央的單獨位置，左下邊則是奧多霍諾公爵和他的小女兒，首相大人也跟他坐在一起。右下邊坐著內務大臣，財務大臣和大學士。
晚宴已經舉行半刻鐘的時間，可眾人之間除了幾句寒暄的話外便陷入了沉默，他們之間的氛圍和大廳里的完全是兩個世界。
大廳的大門被緩緩的打開，原本喧鬧的大廳很快就安靜下來，所有人的目光被吸引到門外那人的身上。
艾米公主來了。
她就跟坊間傳說的那樣美麗，幾乎找不出一點瑕疵。金色的長發自然而然地散著，一頂藍寶石頭冠奢華莊重，淡藍色的晚禮服一看就是出自宮廷匠師之手。
艾米不快不慢的穿過大廳，來到格溫的前面。
「母后、奧多霍諾公爵、各位大人。」艾米的心裡很不想出席這場晚宴，只是被逼無奈才出現，既然來了該有的禮節便要做到。
「艾米，到這來坐。」格溫示意她做到自己的旁邊，距離公爵的距離不過一手臂那麼長。
艾米坐到位置上后，整個大廳又熱鬧起來。
「這是伊琳，公爵的女兒。」格溫熱情的介紹著。
「你好，伊琳。」
「您好，公主殿下。」
艾米這個時候才仔細的看清楚奧多霍諾公爵。他和科南騎士一樣是褐色的頭髮，身材高大，只是臉上有一道長長的疤痕影響了自己的容貌，他有著鋒利的眼神，似乎一切都無法隱瞞住他。
「艾米公主是害怕我臉上的疤痕么？」公爵見到艾米有點躲閃的樣子，以為她害怕了，她並不是第一個，很多貴族小姐都害怕他。
「沒有。」艾米搖搖頭，他只是看到公爵就想起了科南騎士罷了。國王把他的兒子砍了頭，現在卻邀請他坐到這個歡聲笑語的大廳內，艾米覺得愧疚而不敢直視他。
「當年詹米國王救我一命才留下這道疤，不然留下的就是我的腦袋了。」公爵似乎並沒有因為科南騎士的死而怪罪他人，貪圖起來的語調顯得很輕鬆。
當年在外征戰的時候，公爵差點被人一刀砍下腦袋，幸好國王及時相救，刀鋒才從他的臉上劃過，之後便有了一條可怕的疤痕。
「我還從沒有聽父王說起過有這樣的事。」艾米的有了興緻，公爵和科南騎士的性格也很像，跟他們說話的時候艾米感到很放鬆，之前的厭煩心裡也減輕一些。
「這些事發生的太多了，詹米國王又怎麼會全部記得住呢，我沒有忘記就可以了。」公爵說完便飲了一口酒。
艾米點點頭沒有說什麼。或許正是因為有這件事的存在才會讓公爵沒有大發雷霆，今天能夠心平氣和的坐在這裡也是看在詹米國王的面子上吧，艾米心裡這麼想，嘴裡卻沒有說出來。不管再怎麼大的恩情，這下子也全部一筆勾銷了。
格溫從來不知道公爵和詹米國王之間還有這種事，不過這樣正好可以解決不小的麻煩，至少她不用花心思去平復公爵的心情。
至於公爵和公主的聯姻，格溫是不會放棄的。從剛才的對話中她看得出來兩人並不反感對方，只要有一個好的開頭接下來的事便是順理成章。
公爵現在看起來很平靜，可是回到溪谷城后難免會受到其他人的慫恿，還是要公主嫁過去才能保證溪谷城不會輕舉妄動，一旦艾米成為公爵夫人生下繼承人，那麼溪谷城也就是王室的一部分了。
大廳內的聲樂輕快起來，很多人邀請舞伴在廳內開始跳舞。
「公爵大人不去湊湊熱鬧么？」格溫想趁機拉攏他和艾米的關係。
艾米覺得她真的是瘋了，公爵今天才去教廷見了自己的兒子，現在卻要別人在這種環境下跳舞，難道都不為別人想一想么？
「這就不用了，我一個粗魯的人不適合王室這種高雅的活動。」公爵舉起酒杯拒絕道。