第51章 忠誠是因為背叛的籌碼不夠
興兒從倒座抱廈出來的時候，並沒有立刻打道回寧國府，隆兒鬼鬼祟祟的拉了他到東大院一處假山背後，這東大院雖是榮國府的花園，但東面卻是下人的住處，因此下人們從這兒來往，原不礙事。
隆兒嘰嘰咕咕一路說了一段，興兒聽了默默無語，到了那個地方，昭兒正在原地打轉，焦灼不安，興兒一副無所事事的樣子：「你們該班的時候溜了，待會和你們一起的人說你們偷懶，又要有難聽的話了。」
「興兒，我……」昭兒滿面愧疚，兩隻手不停摸索著紅汗巾子。
「好了，興兒你別打岔，昭兒你就說出實情來吧，別以為我不知道，就算我在二門待著，璉奶奶院子里，粗使丫頭，漿洗婆子，多少人進進出出，便是一件小事，也能吹到大太太的黑油大門裡邊，更何況我本身就在二門呢，你怎麼對璉奶奶說的？不吐出來，從今以後別叫我認你。」隆兒質問道。
「隆兒，昭兒，對不起，我真的受不了這種苦，我那老子娘一到冬天，腿腳就不好，她也在後院里上門呢。離了府上，我吃哪的？喝哪的？主子們待我恩重如山，我豈有不盡心服侍之理。原是咱們小時候好，被分到璉二爺手下，同吃同睡，同行同坐，但我不想步興兒的後塵……」昭兒說著有點無地自容的感覺。
「黑了心的王八羔子！丁是丁卯是卯，主子給了咱們恩情，咱們盡心服侍，這當然沒錯！可這事兒扯不到這上面來，你明明知道興兒老子是無辜的，你就算再忠心，就不會撒謊兒？為什麼要說出興兒來？當初別人合夥起來欺負咱們，誰替你出頭的？你堵的輸光了屁股，去扒那桶里喂狗的剩飯剩菜，誰周濟你的？有了賞錢，誰給你拿大頭？你就是念著主子，也不能忘了兄弟！我打死你這黑了心的雜種！」隆兒唾沫橫飛，扯起了昭兒的衣領子。
「話說得好聽，你不知道璉奶奶有一萬個心眼子，什麼事逃脫得了她的算計？我要是說了謊，日後重新算賬，不說我沒了活路，我老子娘怎麼辦？求求你們，放過我吧！吃人家的冷飯！受人家的磨難！我實在受不了這種折磨！在主子身邊，給跟主子作對的人通風報信，日日提心弔膽，夜夜杯弓蛇影，若是在小蓉大奶奶那邊還好些，她原是個好人，可璉奶奶什麼人？你們哪裡知道我的苦？這義氣也講過頭了！」昭兒垂頭喪氣，卻一步也不退讓。
隆兒聽了大怒，揮拳就要打，興兒忙拉住了：「自家兄弟，話說開了就行了，何必動手動腳。」
「誰和他是自家兄弟！」隆兒憤怒道。
「先聽我說。」興兒臉色一板，隆兒才冷哼一聲放下了昭兒。
興兒道：「咱們三個還是半大孩子的時候，非常要好，那時旺兒大些，他領著我們，柱兒的老子娘是二小姐的奶媽，他仗著這個，沒少欺負咱們，慶兒又是旺兒的人。所以我們聯合起來，倒也過得下去。誰要是沒錢了，一個銅版一碗面咱們也要平分，一條褲子也可以換著穿，我不知道兄弟情義該是怎樣，我只知道誰對我好，我就對誰好。於是閑了一起拿彈弓打鳥兒，還打旺兒的屁股，大家笑了一陣滿巷道亂跑，旺兒還不知道，一次老爺到園子下棋，還罵我們搗蛋。一起看《二十四孝圖》，我說那郭巨埋兒也太殘忍了，將來老子餓了，我們也是不是要埋了自己。隆兒和我說，我們絕對不會，昭兒你說，那樣倒是別無選擇的。」
「誰知咱們人大了，心也變了，路遙知馬力，日久見人心，各自有各自的生活。誰也有自己的難處，我雖有些卑微的見識，卻也不是個有出息的人，也許是咱們理念不同，有些事情我能忍，但有些事情我無法容忍。昭兒，是我帶累了你，我也不怪你，人各有志。便是你不說出實情，璉奶奶遲早也會知道的。隆兒也不必責怪他，這是他的聰明之處，食君之祿，忠君之事，怪不得他。只是，昭兒要與我劃清界限，咱們日後也不便相見了，你走你的陽光道，我過我的獨木橋，往昔的事情，都當做不復存在罷了。」
「別說了……你們鬥不過她的……」昭兒流出了眼淚，三人一時相顧無言。
「好啊你們，背著我溜了，讓我一個人坐班，看我說給了奶奶……」慶兒鬼頭鬼腦地從樹後面探出頭來，話還沒說完，突然見得昭兒無精打采，隆兒怒目而視，至於興兒，則是表情淡淡的。
興兒那種漠然，使得慶兒悻悻閉了嘴巴，倒是對隆兒視而不見了，因興兒現在一直往上鑽，做了東府管事之職，時常領人做事，自然有一副派頭，讓他有不可逾越之感。更兼也讓璉奶奶吃了個小虧，自己又心裡有愧，是以慶兒有些怕他，看見就想跑。
「那下面還有個池塘，他們三個人，我一時討不了好處去，還是三十六計走為上計，日後告了他們才是正理……」慶兒剛要逃跑，卻發現自己被人提起來了。
興兒淡淡注視著他：「慶兒，我也知道，你也好不到哪去，你哥哥嫂子是東府做紙糊工匠的，剛好在我的手下辦事。我不為難你，大家都有難處，就像入畫姐姐在這邊，她也有親人在那邊。只是有一件事，我爹臨死之前你過來，到底是你自作主張，還是璉奶奶支使你的？」
慶兒一哆嗦：「好兄弟，不都跟你說了么，我只是個中間人，原是平姑娘好心，叫我買幾兩人蔘送去，我去問璉奶奶要銀子，璉奶奶說不必費事，柜子里有些拿去就行了。那東西我看了不知留了多少年了，都變成粉末了……」
「你當初可不是這麼說的……我一介下人，值得她陷害么……」興兒加大了手勁捏在慶兒的脖子上。
他那手勁因日日習武，頗為力大，慶兒連忙告饒：「沒錯，你要是普普通通的一個下人，不值得她那麼做，可是人人都推你做老大。璉奶奶當了家，權柄日重，對璉二爺步步緊逼，你是璉二爺第一個得用的，你不向著她，她自然要害你，別忘了！我們府里的規矩，爺們成親之前有幾個丫頭放在房裡，那幾個丫頭也是奴才，和你一樣，你忘了璉奶奶怎麼對她們的，她害得了她們，自然也害得了你！」
「那是人蔘還是毒藥？」興兒手掌放鬆了，喃喃自語。
慶兒氣喘吁吁，不由自主退了幾步：「我又不是開藥鋪的，哪裡知道。」
「我明白了，你們都走吧，從此以後，大家各不相干。」興兒低下頭，一步步艱難地走著，心想：既然是璉奶奶原本打算好了治我，既然連累了昭兒，再不可連累了隆兒了。
「你去哪裡？你連我也不認了嗎？」隆兒義憤填膺地嘶吼。
「哐啷！」興兒拿起一個他們出來帶著喝酒的杯子摔碎了，指著碎片：「如果這一地的碎片渣子說它原諒我，我就原諒璉奶奶，也原諒慶兒，覆水難收，破鏡難圓，你們欠我一條人命。該怎麼做，那是我的事情，與你們有什麼相干！」
「你要是怕連累了我，從此以後咱們不說一句話！」隆兒揩著眼淚。
「不說就不說！大家甩開手！」興兒深深吸了口氣，把心一狠，往回走去：既不了，便不好，若要好，須是了，就讓我做那個狠心人吧。
「興兒！你這個王八蛋！不得好死的雜種！違背了咱們的諾言，短命的！挺屍的！你要舌頭上長了疔爛了，活該下地獄……下作的黃子……啊哈哈……」隆兒倒地大哭，昭兒默默揀起了碎片，慶兒嘴唇囁嚅，什麼話也說不來。
夜風吹動了青青河邊草，草在歡呼，當所有的東西對它視而不見的時候，它笑了，它在風中不停地搖曳。