第242章 陶謙求援
司馬懿拿著高順敕封的公函回到白波軍中，除了司馬懿本人被封為宣義校尉之外，郭太被封為白波將軍，其下幾個大將也都被封為校尉，只是暫時還不對外公布。
郭太得了金銀錢財，又得了高順許諾的官職，十分高興，對於司馬懿提出的出兵河內之事完全贊同，趁此機會他又可以狠撈一筆了。
郭太裹挾著袁尚，輕易地就騙開了懷縣的城門，因為王匡根本就不知道郭太背棄了袁尚。
河內可是一個大郡，有人口五百餘萬，幾乎是兩三個上黨郡的總和，司隸地區的八個郡中，長安和洛陽各佔了一部分，長安佔了大部，雙方以安邑、澠池一帶為界，布有重兵把守。
袁紹佔據洛陽，也就是河南尹，王匡佔據河內，名義上也歸屬於袁紹，可河內被關羽佔領，這就意味著袁紹兩面樹敵，黃河以北是關羽，而西邊是呂布，他只能往東邊的兗州和南邊的豫州發展。
關羽以迅雷不及掩耳之勢佔據了河內郡之後，很快就派兵佔領了各縣，度遼將軍府麾下八萬軍隊，除了一萬步兵留在上黨郡之外，其餘三萬騎兵，四萬步兵，全部駐紮在河內，尤其是隔河相望的洛陽，在黃河岸邊布下了重兵把守。
當袁紹得到奏報的時候，立即派出軍隊增援，可剛剛渡過黃河就遭到了雲影輕騎的迎頭痛擊，試探了幾次之後，袁紹不得不接受失去河內這個事實。
高順直接任命司馬懿的兄長司馬朗為河內太守，又起用了河內郡的數個世家大族，河內十六縣很快就安定下來，關羽在黃河岸邊布下了重兵把守，而且也順勢接收了河東郡的幾個縣城，與呂布軍在安邑相望。
白波軍在懷縣搜刮一番之後，迅速地撤離出去，一路往東，直接攻入了魏郡，魏郡的官員看到一面袁字大旗，還以為是袁尚凱旋，卻沒想到放了一波賊軍入城。
袁紹得知愛子被白波軍俘虜，立即命令派大將顏良，從白馬渡河，直接殺入了魏郡，顏良這一進入魏郡，郭太自知不是對手，在司馬懿的建議下，避免和顏良決戰，以待天時。
郭太帶著大軍遁入山中，有袁尚這一保命符在，顏良也不敢逼得太甚，最後實在是沒有辦法，只好派出使者與郭太商議，用錢糧贖回袁尚，司馬懿順勢提出將大軍帶入大澤鄉中之後再與顏良交換，顏良沒辦法，只能任由白波軍遁入大澤鄉中。
白波軍遁入大澤鄉后，用袁尚和顏良交換了不少糧食，等顏良救回袁尚之後，立刻出兵剿賊，不曾想在大澤鄉裡面竟然失去了郭太的蹤影，找了數月仍然一無所獲，最後只能放棄。
袁尚經此一役，不僅戰敗，還淪為了山賊的俘虜，顏面大失，袁紹撤去了他魏郡太守的職務，讓他回洛陽閉門思過，而為了防範關羽，袁紹任命顏良為魏郡太守。
袁譚聽到這個消息后，很受振奮，越發想要做出一番事業，讓袁紹刮目相看，之前平原有黃巾出沒，他帶兵進入平原郡剿賊，這股黃巾餘孽哪裡是袁譚的對手，迅速被消滅，袁譚趁機賴在了平原不走。
此時袁譚把目光又投向了濟北國，濟北相鮑信可不是軟柿子，怎麼說也是當初參加過董卓討伐戰的諸侯，袁譚試探了幾次，都吃了大虧，濟北相趁機出兵平原，想要從袁譚手裡把平原搶去。
袁譚被鮑信打了個措手不及，於是向東郡的曹操求援，曹操之前和山陽太守袁遺爭奪濟陰郡失利，兗州又有劉岱鮑信這些諸侯，要想發展實為不易，而且兗州很容易四面樹敵，曹操一直都在等待時機。
正巧接到袁譚的求援信，曹操覺得機會來了，當即答應了袁譚的請求，出兵攻打鮑信的老巢，鮑信始料不及，根本沒想到曹操會進攻，被殺了個措手不及。
這時候袁譚也從平原郡出兵，與曹操合攻鮑信，鮑信不敵，在謀士的勸說下，投降了曹操，曹操大喜，趁機佔領了濟北郡。
袁譚沒想到到頭來鮑信竟然投降了曹操，他辛辛苦苦一回，結果卻成了為曹操做嫁衣裳，這讓如今心高氣傲的袁譚如何受得了，他當即出兵濟北郡，結果都被曹操殺了回去，好在顧忌袁紹的面子，曹操也沒有乘勢追擊，讓袁譚帶兵逃了回去。
曹操佔領了濟北郡之後，實力大漲，他派人與袁譚說和，袁譚也沒有能力攻打曹操，只能答應，曹操趁勢攻擊山陽太守袁遺，而後又殺了兗州刺史劉岱，成為了名副其實的兗州牧。
曹操向洛陽朝廷自請領兗州牧，袁紹當然不會答應，且不說袁紹已經佔領了潁川等地，若是封曹操為兗州牧，那袁紹還如何發展。
正好袁紹之前接到了袁譚的奏報，於是派出朝廷使者痛斥了曹操，曹操當然不滿了，可他也沒有辦法，只能暫時默默地發展實力。
佔領了兗州之後，曹操把目光投向了徐州，此時南方七路諸侯和劉表的對峙還沒有結束，曹操想抓住這個難得的時機攻略徐州，只是因為師出無名，所以一直沒有動作。
曹操做了實際上的兗州牧后，想著把老父親曹嵩接過來，曹嵩帶著次子曹德與妻妾，打算離開刀兵之地前往曹操的大本營兗州。不料行蹤泄漏，被陶謙的手下派兵圍住，曹操派兵將接應不及，曹嵩及次子曹德、姬妾皆成了刀下亡魂。
曹操得知曹嵩被殺，心痛不已，剛剛操辦完喪事就要出兵徐州，陶謙悔不當初，寫信給曹操賠罪，曹操不僅殺了來使，還痛罵了陶謙。
陶謙得知曹操大舉來犯，一時間左右無計，只能向陳圭請教，陳圭趁機說道：「公何不往朝廷求援？」
「朝廷？」陶謙有些疑惑地問道。
陳圭建議道：「之前袁譚與曹操爭奪濟北郡，已經結下了仇怨，後來曹操自請兗州牧，袁紹不從，可見袁紹不會容忍曹操發展壯大，陶公何不向大將軍求援？」
陶謙聽后覺得有禮，於是派人去向袁紹和袁譚求援，同時北海太守孔融那裡也送上了求援信。