第263章 曹操依附劉表
曹操戰敗之後，被許褚一路追殺，損兵折將，等擺脫了許褚的追殺之後，曹操才發現，跟在自己身邊的已經不足百人。
尤其是聽到夏侯兄弟和曹洪接連戰死的消息之後，曹操狀若癲狂，他身邊只剩下荀彧、滿寵兩個謀士並幾十個親兵陪著，曹洪為了救他，隻身擋住許褚，沒多久就傳來了戰死的消息。
曹操躲在一處密林之中，不斷派人聯絡兗州的曹仁，結果得知曹仁投降了袁紹，整個兗州已經被袁紹佔領，曹操只覺得天旋地轉，最後的希望也沒有了，他的結果要麼是落在蘇辰手裡，要麼就是落在袁紹手裡，無論是哪樣，他都難逃一劫。
「賊老天，我曹操打黃巾，討董卓，當年是何等的意氣，沒成想今日一敗塗地，我不甘，不甘啊！」曹操說罷就要橫劍自刎。
「主公萬萬不可啊！」荀彧見狀只能跪在地上苦勸：「主公，正所謂留得青山在不愁沒柴燒，主公何至於此，只要主公一息尚存，咱們就有東山再起之日。」
「東山再起？」聽到這四個字，曹操「哈哈」大笑：「本公還可以東山再起嘛？妙才死了，元讓也死了，就連子廉也死了，他們都是本公的兄弟，為了本公的大業身死，本公又怎能獨活？」
「主公此言差矣！」荀彧見曹操恢復了一絲清明，立即勸說道：「子廉將軍為救主公，獨自擋住許褚，就是為了換主公一命，子孝將軍之所以投降袁紹，為的也是保全主公的家眷，主公若是現在自刎，那才真正是做了逃兵，九泉之下，主公有何面目去見他們？」
「這……」聽到這裡，曹操也有些遲疑了。
「主公想沒想過，三位將軍雖然死了，可他們的家人還在，現在有子孝將軍保護，衣食用度或許不是問題，可他們終究是寄人籬下，主公難道不考慮考慮他們嗎？」
荀彧之言猶如晨鐘暮鼓，震得曹操耳朵嗡嗡的，過了好一會兒，他才恢復過來，說道：「文若，你說得對，本公絕不能死，本公要東山再起，只是如今兗州徐州已經沒有我們的容身之地，揚州又被袁紹暗中把控，我們一時半會兒無法插足，天下之大，何處才能讓我們東山再起啊。」
提起後路，荀彧想了想說道：「主公，如今中原之地群雄四起，袁紹蘇辰袁術三人早晚必生齷齪，那時候便是主公的機會，當下主公只需要派人暗中聯絡子孝將軍，讓他保存實力，等將來時機成熟，我們未嘗不能重新奪回兗州。」
說到這裡，荀彧遙望南邊，悠悠地說道：「至於當下嘛，有一個地方倒是適合主公寄居。」
「是哪裡？」
「荊州！」荀彧指著南方說道。
「荊州？」曹操不知荀彧為何會說荊州，「文若，荊州可是掌握在劉表手中，咱們即便假意投靠劉表，只怕他也不會信任我們吧。」
「不，劉表會信任主公的，至少他會選擇信任主公。」荀彧自信地說道：「至於主公的機會，就在荊南，荊南四郡對劉表只是明面上臣服，暗地裡並不認可劉表，主公到襄陽之後，只需要表現出對劉表真心實意地投靠，劉表此人仁義忠厚，因為孫堅之事，現在全天下諸侯都不認可劉表，主公對劉表來說可以說是雪中送炭，劉表必定千金買馬骨，即便不重用主公，也會給主公一個容身之地。」
「此言雖說有理，可本公還是看不出我們有什麼機會，劉表正直青春鼎盛，我們要想謀划荊南，談何容易。」
「主公不必長他人志氣滅自己威風，荊南四郡遠離中原戰亂，民生富足，主公若以此為根基，將來進可取荊州，天時一到，主公只需要派一支偏師西入巴蜀，佔據蜀中，未嘗不能成王侯霸業，退主公可遠避交州南越之地，昔年南越王趙佗在南越稱王數十年，中原朝廷都無法收復，此的確是一個避亂之所。」
「聽君一席話，令本公茅塞頓開。」曹操被荀彧一番話重新燃起了信心，可隨即又嘆道：「只可惜妙才三位兄弟已經故去，不然我等兄弟將來未必不能共享榮華，如今本公麾下只有文若和伯寧二人，領兵之將一個沒有，即便將來要謀划荊南，也是捉襟見肘啊。」
打虎親兄弟，上陣父子兵，歷史上劉備那麼落魄，可他就是因為有關張二將，所以總是能在機遇到來的時候抓住機會。
如今曹操文的方面有荀彧和滿寵二人輔佐，問題不大，可武的方面確實一個拿得出手的將領都沒有了。
說起此事，荀彧同樣有些悲戚，不過他必須讓曹操重拾信心，隨即說道：「主公大可不必如此，如今主公親兵將領之中上有幾員驍將，雖比不上妙才將軍，但也能夠獨當一面，而且主公晚輩之中也不乏能人，咱們現在需要做的是盡量收攏潰兵，這些都是今後立足的本錢。」
「文若所言甚是，是本公消極了，收攏潰兵之事應速速辦理。」
曹操一旦振作起來，立刻就恢復成往日的英明之主，經過幾天的聯絡，還別說，真讓他收攏了幾員將領。
趙融、殷署、朱蓋、路招、趙儼、李典、馮楷、張喜、牛蓋、王忠、劉若、李整、丁斐、徐翕、毛暉等等。
曹操一路南下，打著袁術的旗幟，竟然沒有引起別人的注意，因為袁術此時再下邳布下了重兵駐守，為的就是防範袁紹和蘇辰。
曹操收攏了潰兵萬餘，路上竟然又遇到了從兗州逃出來的曹昂和曹丕，以及曹真、夏侯尚等年輕晚輩，曹操覺得東山再起未必就不行。
曹操走到南陽的時候，他派人先去聯繫劉表手下的一個叫婁圭的人，婁圭與曹操交情不淺，此時正依附劉表，如果有他引薦，那就事半功倍了。
婁圭沒有讓曹操失望，當來人說出曹操想要依附劉表之後，婁圭立即帶著曹操的使者去襄陽求見劉表。