第十章 府里禁忌竟也與蓁姑娘相關

  如雪伺候秦蓁蓁換上墨色的裙褂，窗外的夜色還濃，但隱隱已能聽見園子里有人來人往的聲響了。


  「這羅紋不常見，秦府好手筆。」秦蓁蓁輕撫著裙褂上的桂花綉紋。


  如雪笑笑，扶秦蓁蓁坐下。


  「也是難得能讓全府上下都穿上呢，秦爺為每年二月初一的祭祀費了心了。」


  秦蓁蓁心裡並不暢快，秦府深得像海一般，如今這墨色的襦裙也已穿在她的身上，此時，她才懂了身不由己的意義。


  「如雪，你可聞見了桂花香？」


  「蓁姑娘，去年窖藏的幾壇新鮮桂花，今日全部拿出來了，所以，聞著香得很。姑娘裙上的法華綉也是桂花，只是色暗了些。」


  「如雪，快些坐下。離天亮還早，忙了這麼些天，歇歇吧。」秦蓁蓁低頭瞥了一眼身上的裙褂，便拉著如雪坐下，見得如雪雖只有十七八歲面容，正是嬌若桃花的年紀，可眼神里儘是沒落，她從不會正眼看著自己說話，顯得膽小怯懦，卻不失心思。


  兩個人端著熱茶，也沒說幾句話，天麻亮了，如雪起身去裡間端出那個葡萄紫的木製首飾盒。


  「蓁姑娘，今日素裝，首飾用不得了。」


  「好，給你吧。」


  秦蓁蓁小心拿下發間那對玉簪，交給了如雪。


  「姑娘，最多再半個時辰，您便挪步念桂亭吧。」


  如雪說著，抱起首飾盒子離開了。


  秦蓁蓁也沒事可做，想著早些去念桂亭看看，若這祭祀為非常之事，自己也好趁機離開。


  夜色還未完全散開，但秦府園子里的人影來來往往的，已十分熱鬧了。秦蓁蓁尋著桂花的氣味愈來愈濃，便隱隱瞧見那枯叢之後的念桂坊亮了起來，再靠近一些，桂花的氣味就更濃了些。


  念桂亭已有人了，看影子大致有兩三個。


  「蓁姑娘，來了？」秦流雲快步往秦蓁蓁走來，「來得早了些，既已來了，就和我們一起候著吧。」


  秦蓁蓁隨秦流雲走近念桂亭，看見尤巧顏在那，便不想再往前走了。


  「秦蓁蓁，今日你也來了，可是當自己已是秦府人了？」尤巧顏靠著念桂亭沒動，語氣並不友好。


  「姨娘，蓁姑娘是府里客人，既今日的祭祀是秦府要事，我就請了蓁姑娘過來。」


  「秦玉竹！」尤巧顏厲聲喝到，「糊塗！那日法師如何說的，你忘了？」


  「姨娘，我沒忘。只是……」秦流雲埋著頭，不再往下說了。


  三個人再沒人說話了，只是安靜站著。


  沒一會，喬老蹣跚著過來了，「秦爺，還有一刻鐘就是辰時了。」


  「召集大家都過來吧！」


  秦流雲話音剛落，喬老轉身便走了。


  人影從念桂亭周圍的小徑上迅速靠近，沒一會，亭子周邊便站滿了人。


  秦蓁蓁趁著天光漸亮，抬眼看了一圈，不得驚住了。


  所有人都是素裝，和一模一樣的墨色法華秀羅紋褂子，看上去，有些驚悚。


  「喬老，人可齊了？」秦流雲抬腳上了念桂亭，環顧一眼四周。


  「齊了秦爺，全府上下三十口人……三十一口人，都齊了。」喬老偷偷看了秦蓁蓁一眼，改了口。


  「既秦府人都齊了，便往念桂坊去吧。」


  秦流雲手一揮，人群便往念桂坊挪去，沒有路，都是從枯木叢里擠過去的。


  秦蓁蓁跟在最後面，也往前挪著，只是這桂花氣味太濃了，濃的有些嗆鼻子，她不由得用衣袖遮了遮鼻口。


  人群移至念桂坊門口，就停了，呈六行五列齊齊站定，秦蓁蓁落在最後一個。


  喬老上前，面向坊門深深作了揖，聲如洪鐘，「辰時啟坊……」


  坊門緩緩打開。