第六章 入城

  一片充滿綠意的小山坡上，掉下一個身影，壓彎了身下的雜草，稀稀疏疏的聲音傳了出來。那人站直了身子，在一片搖擺的草地中顯出了面孔，原來是嘴角還殘留血跡的吳貴。


  一眼望去，破亂的道路上排著長長的人群，有的人擔著擔子，帶著重重的貨物，有的人牽著馬車，正緩緩的向前行進，有的人衣著得體，穿著綢緞，有的人打著短衫，露出灰撲撲的身體。一樣的是，整隊的人都留著長辮，前半部分的腦門，在陽光下熠熠生輝。


  隊伍指去的方向是一座城池，高兩丈五尺，上設有城樓，樓邊掛著旌旗，每道旗下都站有兵士。整道城牆由土壘成，從城門處向兩邊延伸，初略估算有八九里的長度。


  吳貴的妝容有了變化，本該是穿著的素色練功服，如今變成了一件黑色的長衫，頭頂帶著黑色的帽子，夾裡帶紅，一條長長的辮子掛在背後，肩上擔著個包袱，不在裡面裝著些什麼。


  「三個月後，殺死霍元甲，任務完成可獲得獎勵，失敗則失去一隻手的知覺。」冰冷的聲音的在吳貴腦中響起，並把一些背景介紹出來。


  當前世界和吳貴所處世界沒太大差別，不過一個到了二十一世紀，而這個世界還處在1901年。


  吳貴看到的城池叫做天津城，天津這一名字由明代朱棣所賜。因這裡是他到京城奪取皇位的渡口，所以起名天津，有天子渡河之意。


  霍元甲就住在這個城池裡面，三十二歲，正是當打的年紀，一雙手臂足有千斤之力，因而又被稱為霍大力士，在天津城內享有名聲。


  吳貴的包袱里放有身份憑證，五千兩銀票，和一把不該屬於這個年代的沙漠之鷹，看來是希望用銀錢收買或是用手槍來打死霍元甲。


  「我的傷怎麼好了。」吳貴在腦中問道。


  「這算是幫你做的準備，不然我怕你走不到天津城內。」


  「多謝。」吳貴排到隊伍後面，一步一步的向前蠕動，灼熱的陽光照在臉上，大顆粒的汗珠不時的從臉上落下。


  站在吳貴前面的是一個老嫗，拄著個拐杖，和前面的人交談著。從談話中知道，老嫗是天津城周圍的一個農民，趁著清閑的時候到天津城看望正在做學徒的兒子。


  等了接近一個小時，終於快到了進城的時候。城門下站著兩隊兵士，也不能說站，拄著兵器坐在地上休息，城門前有兩個兵士，穿著鎧甲，腰上別著長刀，邊上放一個籮筐，但凡進城的人都往籮筐里丟幾個銅板。


  前面的老嫗丟了兩個銅板，輕而易舉的進了城，等輪到吳貴的時候，一樣的丟了兩個銅板，打算跟著老嫗進城。


  「兄弟，一個人嗎?」一個兵士搭著他的肩膀問道。


  「是。」吳貴回答道。


  「我懷疑你的包袱有違禁品，過來檢查下。」兵士拉他到一旁，坐著的軍士看到，圍過來了幾個人。


  「包袱里有什麼，打開檢查下。」其中一個兵士直接拿手去抓包袱，惡狠狠的說。


  「差爺，裡面就有點銀票和一些雜物。」吳貴沉聲說，「何必為難我呢。」吳貴將手搭在領頭的軍士肩上，忽然笑了下，「差爺，還請行個方便。」說完拿出一把碎銀子塞在領頭人的手中。


  「行啊，走好。」領頭的人顛了顛手上的銀子，一擺手指出一條路說。


  等到吳貴轉身，領頭人拍了拍身旁人的身子，大聲說「收隊，沒什麼好看的。」


  被拍的那人走到城牆一邊，對著哪裡休息的人說：「跟著他，看他在哪裡落腳。」一個看上去身手敏捷的人應聲跟了上去。


  領頭人坐在城門下，揉了揉肩膀，一股鑽心的疼痛在他的腦中縈繞，拉開肩上的衣服，五個鮮紅的指印不停的刺激著他的神經。「幫我看一下，我先走了，等會有消息記得通知我。」


  歪著肩膀，領頭人一搖一擺的離開了城門，心裡暗暗罵道，****大爺，要不是惦記你包袱里的錢，我非扒你一層皮不可。


  在剛才摸到包袱的時候，憑藉經驗，裡面有一疊銀票和一把短銃，如果當場就打開來看的話，自然可以抓住那人，報了肩上的仇恨，不過銀票的歸屬就與自己無緣了，而且那把短銃，要是用出來的話，我還能活嗎？


  還有機會，等探明了他的住所，要是沒什麼後台的話，我教他好看，是一刀一刀的剮了他呢，還是給他個痛快。哈哈到時候再說吧，要是銀票多的話，就給他個痛快。


  吳貴走在1901年的天津城內，晃著腦袋到處亂看，兩邊的屋宇鱗次櫛比，酒樓、肉鋪、茶室、腳店等，商店中有綾羅綢緞、美酒佳肴、珠寶香料，各行各業應有盡有，還有臨街的小商販，賣著各式樣的小吃商品。街上的行人川流不息，做生意的商賈，看街景的士紳，背著書匣的讀書人，問路的外鄉遊客，街邊行乞的乞丐……男女老少，士農工商，三教九流，無所不有。


  各式樣的東西都令吳貴感到驚奇，一百多年的城市，雖然國家遭受了別國的侵略，可這些街上的行人卻像沒事人似的，依舊整理著自己的小生活，就連去年發生的庚子之亂，好像也在這些行人的忙碌中消失了。


  吳貴來到一個茶樓，點了一壺烏龍茶，叫上幾樣點心，在一個靠窗的位置坐了下來，眼睛看著街上的行人，耳朵聽著茶樓里人們之間交談。


  茶樓作為三教九流常來往的地方，總是能聽到各種隱晦的消息，不管真假，都能說得有模有樣，飛濺三次的口水，漲紅著的臉龐，好像講述者親身經歷一般。當然也有小聲交談的，兩個人低著個頭，細聲細語的說著，生怕大點聲音就被別人聽到。


  不管是大聲還是細語，都不能確定他們說的消息是否為真，有的大聲喧嘩，或許說的人盡皆知的事情，除了添上些許八卦，其他都是真的，有的低聲細語，卻可能是放的假消息，為的是造謠生事或是其他不可告人的秘密。總之，消息的真假要靠自己甄選。


  吳貴品著茶，享受這難得的清凈，就像一個過客一般，欣賞這個世界的美，忽視這個世界的惡，如果有麻煩找上門來的話，也不用顧忌太多，找個地方解決就是了，比如那個從城門就一直跟著的人。