18|第十八章 遭遇戰
艷陽高照。
燎原山脈海拔不算太高，但是天穹雲霧纖薄，被日頭直曬著爬山，饒是葉少卿只穿了一件襯衫，也很快出了一身薄汗。
「你這傢伙敢不敢從我身上下來？你尾巴再圍著我，脖子都要被你捂出痱子了。」葉少卿面無表情地提著小狐狸的後頸，一把將它拽下來丟到地上。
小東西不滿地叫喚幾聲，見他不為所動，只好邁開四條短腿跟在後面跑。
一旦跨出城外的安全警戒線，人身安全就不再受到人類國度的庇護。野外的異獸不像被人馴化的那樣溫純，動輒傷人，視其他物種為敵人和食物。一路上他們已經遇到了幾隻兇猛的異獸，好在都是未開智的蒙昧野獸，有的受傷逃跑，有的成了盤中餐。
一人一狐登上一片開闊的崖坪，放眼望去，漫山楓林紅烈如火，宛如來到火焰山，腳下鋪滿了層層疊疊的楓葉，是永不退色的地毯。
「這裡的景色，比起一些著名的風景區也不遑多讓，如果有相機就好了……」葉少卿擋著直照的陽光，眯著眼舉目四望，片刻，低頭問白狐，「你有沒有覺得，好像少了點什麼？」
他也沒指望這種狀態的夜錚能回答他，正要繼續往楓林深處走，白狐突然停住腳步，一雙狐耳豎得老高，琉璃一樣的眸子四顧掃視，目光里充滿了警惕和戒備，緩慢地咧嘴齜牙，顯然是嗅到了某種危險的氣味。
「你也發現了？」葉少卿凝目注視著靜謐的楓林深處，壓低聲音細語道，「林子里太安靜了，連飛鳥的聲音都沒有……靜得像是一片墓地。」
楓林中不知從何而來一股繚繞的煙霧，眨眼間往周遭彌散開來，竟將太陽也遮擋住，只朦朦朧朧透出一絲日光。
葉少卿立在原地不動，手裡多了一把長管□□，臨別時老陶送給他的，現在還剩七顆麻醉彈。
一道幽藍的影子，倏忽從煙霧中極速竄出，快得幾乎無法用肉眼捕捉，頭頂一片凋落的楓葉尚未落地，藍影已經沖白狐發動了三次攻擊，一次比一次兇狠！
速度太快了，根本沒法射擊！
葉少卿舉槍的手遲遲不動，進退維谷，萬一沒射中敵人，反而打中夜錚，那樂子就大了。
幸好夜錚也不是省油的燈，幼崽時就能咬死體積龐大的血狼獸，可見兇殘的程度，藍影雖然攻勢迅猛，但白狐幾巴掌下去，就夠它喝一壺。然而這異獸力量不大，但速度委實太快，夜錚企圖主動出擊，這傢伙便狡猾地躲進霧中，令白狐也無可奈何。
「真麻煩，得想個辦法引誘它出來才行……」葉少卿一手握槍，另一隻手在儲物囊中翻翻找找。
繩蘿筋、烤肉、火石、五香調料……
葉少卿一樣樣扔到地上試，可惜藍影看都不看一眼，這麼香都沒興趣，莫非這傢伙沒嗅覺嗎？他在心裡嘀咕一句，不過它為何不攻擊自己呢？莫非是把夜錚當成了入侵它地盤的同類？
還是說，自己看上去太弱了，根本不值得它主動進攻？
這個結論還是真是令人生氣。葉少卿微微眯起眼，冷笑一聲，即便他還無法做到像溫青澤那樣精神力離體顯化，不過別以為修聖神術的術師就好欺負。
他掏出一張練慣用的感應紙，以指為筆，以精神力為墨，在白紙上寥寥數筆畫了一個古怪的圖案，捏成一團，等藍影又一次出擊無果躲進霧中的那一刻，猛地把紙團扔進了霧中！
「驅散！」
話音剛落，紙團一旦沒入煙霧，猶如往滾油里濺了一點火星，驀然沸騰起來，彷彿燃起無形的熊熊火焰，將礙事的煙霧燒了個乾淨，餘下的霧氣也如潰兵般奔逃四散，留下一地透過林葉的光斑，疏落晃動，還有一隻一臉懵逼的藍色小獸，徹底暴露在一人一狐的視線下，被陽光淹沒，不知所措。
「夜錚！咬它！」
不等葉少卿開口，白狐就已經在看見敵人的第一時間撲了上去，鋒利的牙齒狠狠地貫穿了藍影的喉嚨！
葉少卿笑道：「看來午餐解決了。」
他拎起小獸仔細瞧了瞧，大約兩個拳頭大小，尖尖的耳，藍色的皮毛和眼睛，應當是異獸圖鑑上記載的藍霧獸，無毒，肉可食用。有了前幾次的經驗，他熟練的剝皮去臟，生了火，將切好的肉串起來燒烤。
白狐卻對香噴噴的烤肉不屑一顧，兀自叼著藍霧獸被切掉的腦袋扒拉。
「你在幹嘛？腦袋裡都是骨頭又沒半兩肉，有什麼好吃的？」葉少卿見它扒得辛苦，只好幫它把骨頭敲開，於是一顆藍汪汪的、寶石一樣的圓珠便滾了出來。
藍珠在陽光下剔透晶瑩，隱約散發著薄薄一層朦朧光暈。葉少卿兩指捏著珠子，白狐扒在他膝上，渴望地瞅著他。
「原來你是想要這玩意。」葉少卿閉目，在意識海中仔細感知了一下這粒藍珠，發現其中蘊含著濃郁的精神力波動。
他睜開眼，輕輕撫摸一下白狐的腦袋，道：「鼻子還挺靈，喏，給你。」
夜錚一口叼住藍珠，也未見用力去咬，只是深吸了一口氣，那氤氳的藍色光暈便隨之沒入了白狐口中，僅僅只用了兩息功夫，那珠子就成了一個透明的玻璃球，「咔」的一聲眨眼粉碎了。
吸收掉了其中的精神力，夜錚像是喝醉了似的，頭一歪，便軟軟靠在葉少卿的懷裡，兩條尾巴把自己團團圍起來，合上眼，一動也不動，沉沉睡去。
「方才那小珠子難道能幫夜錚恢復神智？可是之前殺掉的異獸並沒有這玩意。」葉少卿找了一處樹蔭坐下，輕柔地梳理著它背上的白毛。
他很喜歡夜錚安靜睡著的模樣，收斂了所有的利爪和尖牙，在自己懷中不設防地休憩，在他撫摸下露出舒適的神情，看上去既可憐又可愛，溫順又高貴。
只可惜，醒來之後就一點都不可愛了。
葉少卿嘆口氣，在它腦袋上揉了兩把。
日頭漸漸西沉，夜錚始終沒有清醒的跡象，葉少卿往火堆里添了幾根干木枝，盤算著要不要在此處過夜，但是之前的藍霧獸還殘留著些微血腥味，不知會不會吸引其他的異獸前來。
就在他閑極無聊，數到第1025片落葉的時候，密林里突兀地傳來一陣窸窸窣窣的聲音。
真是怕什麼來什麼。
葉少卿臉色微沉，一隻手臂護住夜錚，另一手往儲物囊一抹，□□已握在手中，對準了那聲音來源處、不住抖動的草叢裡。
窸窣之聲愈來愈大，半人高的草叢被割麥子一樣不斷被壓倒，依稀還能聽見急促粗重的喘氣聲，跟之前那隻藍霧獸完全不是一個數量級的存在！
唦唦的草葉和腳步摩擦聲越發密集，在最靠近邊緣的草叢被碾碎之後，一對赤紅的瞳孔終於在草葉間露出來，帶著深深的戒備和兇悍的氣息，宛如鬼火一般泛著幽光。
葉少卿這才算看清它的全貌，這個大傢伙形貌近似雪豹，灰白色的厚重皮毛上左右對稱地分佈著密密的黑色斑點，只是背部長著一對羽翼，卻不知被誰所斬傷，半邊翅膀耷拉著拖在地上，碩大的傷口鮮血淋漓，渾身的皮毛也沾滿了殷紅的血，不少傷口已經凝結成深褐色的血痂，看上去異常猙獰可怖。
它所經之處，鮮血自傷口落下沾在草叢枯葉上，瞬間發出滋滋灼燒的聲響，像是滾油滴進被火烤的通紅的鐵鍋中，炸起一連串密而小的泡，將沾到的草葉盡數焚燒成灰燼，冒出熱氣騰騰的氣煙。
赤燎獸？！
葉少卿心下微驚，沒想到在這樣的情況下遇見了，而且這隻赤燎也不知是不是剛跟什麼東西打了一架，似乎還受了嚴重的傷，可是眼下夜錚還在昏睡，真不是個好時機啊。
赤燎早在發現葉少卿的時候腳步便已經停頓下來，隨著沉重的呼吸，有水汽般的煙霧自口鼻中呼出，兩隻通紅的眼死死盯著他，充滿了警告和敵意的味道。
打，還是跑？
葉少卿舉著槍的手紋絲不動，雖然老陶說這麻醉彈放倒一頭巨猛象都沒問題，但是卻不知道赤燎速度幾何，還有沒有再戰之力。
見他遲遲沒有動作，也沒有離開的意思，赤燎獸漸漸地狂躁起來，吐出的氣息更加粗重，無法繼續安靜地呆在原地同他對峙，似乎想朝他發起攻擊，但是才邁開步子，又不知因何而忌憚、猶豫，又退了回去。
「這傢伙動作怪怪的……」葉少卿偏著頭全神貫注地觀察著敵人的一舉一動，那赤燎一條後腿似乎行動不便，肚子更是壓低貼在地面，又大又圓，十分臃腫。
腿受傷？太胖？還是……
葉少卿眯著眼用精神力感知，果然發現這傢伙肚子里還有一團獨立的微弱生機，若說這隻大的，生機雖已經逐漸衰竭，但還有一線希望，那肚裡那隻小的，只怕已是風中殘燭，隨時都可能「獸」死燈滅。