第四章
孟光野一步抵湛蓮三步，湛蓮還沒跨出院子，就被他趕上，但他故意稍錯一步，跟在她後頭緩步而行。
春桃今個兒受盡驚嚇，現下反而忘了吃驚了，她只看見二老爺的長腿都不知怎麼邁步才不會超至小姐前面，反而有些好笑。
湛蓮微微側頭睨了他一眼，不再理會，只暗示春桃一眼，讓她帶著點路。
她可不是個記路的主兒。
一路默默地走到了湛蓮的院子，湛蓮站在院門，轉身微笑頷首，「二公子，多謝。」
「大嫂，能否借一步說話？」孟光野聽出逐客之意，背手而立。
湛蓮偏了偏頭，藏在袖中的手朝春桃輕輕一揮。春桃看了兩人一眼，福了一福先進了院子。
待春桃離開，孟光野上前一步，依舊比站在台階上的湛蓮要高出許多，「大嫂。」
湛蓮忍住沒後退，等著他的下文。誰知孟光野眉頭動了一下，沉默地盯了她一會。
湛蓮挑了挑眉。
牆頭上一對喜鵲飛過，發出尖銳的叫聲，孟光野這才挪動身形，低低地說了一句，「你好自為知。」說完，他轉身大步離去。
湛蓮勾了勾唇，「二公子。」她喚道。
已走出幾尺外的孟光野轉身。
「你的佩帶歪了。」淡淡說完，湛蓮推門進了小院。
孟光野一時詫異，低頭看看自己略歪的佩帶，大手將它正了正。抬頭看向緊閉的院門，浮過莫名之色。
走進如今屬於自己的陌生小院，湛蓮看著一院毫無□□的落敗蕭條，說不出的複雜滋味。這時候的菡萏宮，她親手栽下的桃樹應該開花了罷？只是現在的自己怎麼才能回到歸屬之地？
忠心的春桃守在院子里不敢遠離，見她進來立刻迎了上來，「夫人，您回來了，二老爺沒難為您吧？」
湛蓮搖搖頭。
「那他找您……」
「沒什麼。」
春桃不太相信她說的沒什麼，要是平時，她一定會追問幾句，就怕夫人又吃了虧，但是今天她卻不敢多問，總覺著自己面對的是個新主子似的。
湛蓮自走廊繞進主屋，停在門檻前皺眉看了一會，又跨過門檻進裡屋轉了一圈，眉頭皺得更緊。
「夫人，您這突然把老夫人、姑爺和小姐都得罪了，以後該怎麼辦哪？」春桃想起大問題，跟在湛蓮屁股後面問。夫人轉來轉去是在做什麼？難不成是因煩心事給攪的？
「那個不成問題，」湛蓮在主廳停了下來，指著屋子裡道，「這兒才是大問題。」
「咦？怎麼了？」春桃順著她指的方向左右看看，這屋子還是跟他們出去時一個樣，主位上擺放著一張半舊的黃花梨長桌，中間置一寶瓶，上懸一幅字畫，兩張簡陋的官帽椅置在兩旁，下設四張同樣的官椅，六個小腳凳安放在角落，到底是哪出了問題？
「這間屋子怎麼這般凌亂！」
「啊？」
春桃還一頭霧水，湛蓮已把院子里的大小丫鬟僕婦都叫進來了，說是要立刻整理屋子。幾個奴婢都面露疑惑，不解這簡陋的屋子有何好整理之處，跟著全雅憐過來的一個管事嬤嬤道：「夫人，老奴每日都讓人打掃夫人的屋子，不知還有哪處不滿意？」四小姐不是每天一回來就縮到裡屋去從不出來，今兒怎麼大變樣了？
「哪都不滿意！」湛蓮乾脆地道。屋子破舊也就算了，「那字畫掛歪了，瓶子位置也不正，桌子椅子都是個斜的，還有那些腳凳，亂七八糟的怎麼回事！」
眾仆面面相覷，只是主子都發話了，她們也不敢不應。
「趕緊收拾，收拾完了上房和裡屋都要收拾，這樣兒沒法住人。」看著就糟心！
六公主湛蓮有怪癖，依明德帝的說法就是「胸中養了個愛齊整的小怪」。她見不得屋子有一絲凌亂，什麼桌椅板凳都要擺放得整整齊齊，牆上掛的，寶閣放的都要正正中中，首飾衣裳也要擺放得一絲不苟，書冊什麼的更不用說，書架和書桌上都必須按順序按大小排放得穩穩噹噹。否則哪兒有一絲不對勁，湛蓮就要難受好半天。
這苦了她宮裡頭的女官不說，討好她的嬪妃也因此飽受折磨，因為請得六公主大駕去自個兒宮裡坐坐，還得里裡外外收拾一遍，六公主來了滿意還行，不滿意當場就要收拾得令她滿意。有時整理好了，天也黑了。
湛蓮也知道這是怪毛病，可她就是改不了，看見什麼東西不齊整了，就想把它弄整齊了。三哥哥是最喜歡拿她這毛病逗她的，他要是想將她留在書房陪她不讓她去玩兒，就把擺放工整的一撂奏摺隨手一揮，她就不得不乖乖地待在那兒幫他重新擺放整齊，有一回她硬著心腸出去了，回宮的一路撓心撓肺，終於還是打了個彎兒跑回到御書房去收拾，那會兒明德帝那張笑臉湛蓮都想把他撕下來。
全家幾個奴婢按照湛蓮指示的里裡外外擺放了一遍，都累得滿頭大汗，湛蓮滿意地看看正中的字畫與正中的寶瓶，終於大發慈悲讓她們下去收拾，自己回裡屋去整理全雅憐的妝台。
如今的全雅憐首飾少得可憐，當年十二歲的她渾身戴的都比她現在的多，湛蓮讓春桃把嫁妝單子拿給她看，幸好全家還要顏面，雖然不多，但也湊合。
「夫人，您真的把事兒都忘了？」春桃接過她遞迴的嫁妝單子，忍不住問出了口。
湛蓮垂眸遮住幽光，「嗯。」
春桃的眼淚又掉下來了，「我可憐的小姐……」
全雅憐是挺可憐的，就讓春桃哭一哭只當送終了。現在想想，那會兒全雅憐也不過是個半大的孩子，做一些蠢事不足為奇，只是她害的是自己，又偏偏碰上三哥哥那小心眼愛記仇的，生生毀了她的一輩子。
湛蓮嘆了一聲，只覺造化弄人。並且自己現在重生在全雅憐的身上，也不知道是福是禍。她攤上這麼一家子，並且依三哥哥這般憎恨全雅憐的性子，她要如何才能向他解釋她是他最心疼的蓮花兒，而不至於剛一說出口就被他拖出去砍了。
依湛蓮對明德帝的了解，極有可能是後者。從他最厭惡的女子嘴裡，聽說她是他最喜歡的妹妹的這種鬼話，要是她她也會將人拉出去。
可是怎麼辦？她難道就頂著全雅憐的軀殼過上一生，再不與皇帝哥哥相認？三哥哥那雙悲傷之極的雙眸還歷歷在目，他抱著她，聲聲顫抖著喚她「蓮花兒」，她卻連安撫三哥哥的力氣都沒有，反而給他留下了更大的悲傷。
「……春桃，六公主去世的時候……天家還好么？」
春桃擦乾眼淚，雖不解主子問什麼問起六公主，但她還是老實把自己聽到的告訴主子，「奴婢聽說官家傷心得很，老爺數十日沒有上朝，就是因為官家因六公主的去世罷了多日朝，直到太后和朝臣連連上疏勸解，官家才重返朝堂，並且過了不多久，官家又移駕到行宮去住了大半年，老爺也跟著去了大半年，直到過年才回的京。」
湛蓮閉了閉眼，心疼極了。知道三哥哥疼她愛她，卻不知道她的死傷三哥哥如此之深！罷朝數十日，移駕行宮，都因他放不下她！
淚珠子簌簌往下掉，湛蓮悲從中來，眼淚怎麼也止不住了。
「夫人，夫人，您怎麼了？都怪春桃愛哭，惹得您也傷心了，您別哭，春桃錯了……」
被人越勸，湛蓮就更加想哭。她伏在妝台上，越哭越大聲。把遭遇的離奇之事，身邊無人的不安，和對皇帝哥哥的心疼和思念，全都攪和在一起大哭不已。