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沒人注意到這個小小的插曲，除了托尼。他眼裡閃過了一抹吃驚，微微皺眉，碰了碰莫里亞蒂的手臂：「我先失陪一下。」
莫里亞蒂握住了他的手，向旁邊走去，壓低聲音道：「托尼，我可能會需要用一下地下室。」
托尼轉頭看了眼馬格努森，面無表情：「我覺得你有挺多事情需要和我解釋的——不行。你知道地下室里都有什麼。」
「托尼，對我來說這也很突然。」莫里亞蒂凝視著托尼的眼睛，「我迫不得已地招待了一位惡客，必須拿出全部精力去應對。不讓他看到你的地下室，他是不會罷休的。而在得知他究竟掌握了什麼底牌之前，我不能冒一切風險。」
托尼瞳孔縮了縮：「……他拿什麼威脅了你？」
「……你。」
電光-火石之間，托尼意識到了什麼。他嘴唇動了動，又微微抿起，最終握了握莫里亞蒂的手指：「……我在下面等你。」
他轉身走下了通往地下室的樓梯。
托尼離開以後，大廳里的氣氛頓時產生了變化，好像忽然間有種緊張感擴散開來。莫蘭似乎正專註地研究著那具模型，敲敲摸-摸地嘗試著能不能打開；漢克斯漫不經心地拆著禮物，根本不管裡面有沒有他的；安德烈擰開隨身酒壺的蓋子，一邊盯著馬格努森，一邊小口小口地吞咽著酒；馬格努森則好像對鋼衣模型產生了興趣，摘掉了眼鏡，認真地打量著那具模型。
莫蘭動了一步，擋住了他的視線，臉上帶著毫不掩飾的厭惡神情：「別用這種目光看著我的模型，馬格努森，我會以為你有某種說不出口的性癖的。」
馬格努森轉過身來，看著莫里亞蒂，臉上帶著某種溫吞得讓人感到厭惡的笑容：「——很忠心，是不是？我和一條守門犬談了四五次，終於意識到人類還是要和人類溝通。當主人已經決定招待客人以後，小狗還這麼狂吠，是不是有點不禮貌了？」
莫蘭勃然大怒，譏諷地道：「那你豈不是要和水蛭上床了，馬格努森！？」
「噓，噓。」馬格努森仍然看著莫里亞蒂，像是趕走什麼地一樣擺了擺手，「你該賞他一塊骨頭了。說真的，我早就認為我們該有一場像現在這樣平和友好的談話了，但我總愛講求禮貌，喜歡提著禮物上門拜訪……看來你很喜歡我的聖誕禮物，不然也不會讓我進來，對嗎？」
他句句都充滿了高傲的輕蔑和威脅。莫里亞蒂慢慢笑了起來：「查爾斯，查爾斯……你肯定知道我是有收藏鞋子的習慣的吧？」
「哦……肉毒桿菌？」
「很多人在背地裡傳言，吉姆·莫里亞蒂最喜歡用的威脅句子就是把別人的皮剝下來做鞋子。」莫里亞蒂根本沒有搭理他說了什麼，輕聲道，「這的確是句威脅話，可我在西伯利亞也確實藏了二百多雙手工鞋子呢。」
「——二百四十八。」安德烈啞著嗓子道，「有十七年這個數字都沒有繼續增加了，但我保證我的手藝依然還會那麼精湛的。」
馬格努森詫異地揚了揚眉：「你在威脅我？」
「威脅報業大亨馬格努森？」莫里亞蒂拍了下手，輕輕搖頭，展開了雙臂，「聽說你被稱作敲詐界的拿破崙？剛好有人喜歡叫我犯罪界的拿破崙。似乎從等級上看，我要比你高明。你想知道我常用的敲詐手法嗎？」
「那你未免名不副實了。」馬格努森推了下自己的眼鏡，「敲詐是建立在對信息的掌握上的，你肯定不想在這裡談談我給你的聖誕禮物……那麼，你知道尤金先生近來的一件小秘密嗎？」
「——馬格努森！」漢克斯猛然間提高了聲調，警告式地叫了一句。馬格努森笑了起來：「我才想起來我們已經談好了條件……不過此時收口大概也為時不晚。」
漢克斯冷冷地看著他，對莫里亞蒂道：「詹姆斯，如果你感興趣，我們可以找個合適的時間好好聊一聊。不過今天似乎不是個好時候，我看我還是先離開算了。」
他拿起了自己的外套，徑直離開了這間房子。落地窗外很快掃過了汽車的燈光，沒過幾分鐘，引擎的轟鳴聲便遠去了。
馬格努森臉上掛著勝利般的微笑，等著莫里亞蒂做出決定。莫里亞蒂靜靜地看了他一會，把自己的手機拋給了安德烈：「如果有人打電話來，你來接聽。」
安德烈默不作聲地點了點頭，把手機塞進了襯衫口袋裡。莫里亞蒂則徑直走向了通往地下室的樓梯：「——那就談談條件吧，查爾斯。」
馬格努森跟在他身後下了樓梯。樓梯盡頭是一片玻璃幕牆，似乎貼著磨砂單透，看不清裡面的情形。莫里亞蒂把手按在了玻璃上，藍色的輸入界面浮現出來。他按下了幾個數字，玻璃輕嗤一聲向右側滑開了。
寬敞的地下室顯示在了馬格努森的眼前。他饒有興緻地打量著四處安放的儲物櫃、工作台、機械臂和那些堆在牆角的板條箱，目光最終落在了一個就放在桌子上的一個紅色手提箱上。他向箱子走了過去：「哦……看來這個就是那副神奇的裝甲了……」
托尼鬆開手，從單杠上落了下來。他冷冷地看著馬格努森：「你一看就不是那種會懂禮貌的人，不過也別指望我會因為這個就寬恕你的無禮舉動。」
馬格努森看了他一眼，慢條斯理地把手放在了箱子上：「黑洞？」
托尼眉頭動了動。馬格努森盯著他，手指細緻地撫摸著箱子，彷彿在撫摸情人的肌膚：「你有段神奇的經歷，斯塔克先生……黑洞旅行，從上千米的高空墜落而毫髮無傷，我猜肯定有很大功勞都要歸於這副裝甲……請告訴我，斯塔克先生，如果我穿上了它，也能感受到這些功效嗎？」
他的目光實在令人噁心。托尼譏諷道：「我想你再這麼摸下去，它還會讓你體會到更意想不到的功效的。」
「喔……拭目以待。」馬格努森甚至伸出了舌頭，濕漉漉地舔過了箱子的表面，「聽說它的主要成分是金鈦合金？外星的金礦是不是特別多，以至於可以這樣隨便地浪費？……莫里亞蒂先生，你還沒有給我聖誕節的回禮，我覺得六百萬英鎊就不錯，你覺得呢？」
六百萬英鎊是莫里亞蒂當初和莫蘭的交談內容，就連托尼也不知道。但馬格努森非但沒能如願地從他們臉上看到驚愕的表情，反倒看到了戲謔和憋笑……他不由得微微皺眉，低下頭檢查了一下衣著。托尼咳了一聲：「你不如拿眼鏡的反光照一照，馬格努森先生……如果你真的想把它帶走，我是一定不會介意的。因為這只是件惡作劇產品而已……」
馬格努森迅速摘下了自己的眼鏡，照了照自己的臉龐。他臉色頓時變了——鮮艷的紅色已經佔據了他臉上的所有皮膚，正向著耳後和脖頸迅速擴散著。托尼滿臉的無辜：「我挺想提醒你的，但我不知道你居然會用嘴去-舔它……你是不是真的不太能夠理解人類的修辭語言，馬格努森先生？」
「托尼。」莫里亞蒂飽含寵溺地叫了一聲，對馬格努森表示了歉意，「我很抱歉，不過托尼就是那麼的喜歡說實話……喔，你說過要送我一份聖誕禮物？」
馬格努森盯著莫里亞蒂，神色又恢復了鎮定：「十年前起我就聽說了你的名字，莫里亞蒂先生……我一直都想要認識你，甚至我們之間也有過不少次愉快的合作。了解你越多，我就越覺得我們之間不是可能成為朋友，就是可能成為敵人……但我既找不到成為你朋友的辦法，又找不到與你為敵的辦法。尋常的手段根本不會被你看在眼裡吧？就算我處心積慮地想要謀殺你，破壞你的種種計劃，你也不會因此把我和普通人區分開來。所以我一直在等待著像今天這樣的一個時刻，讓我們能站在公平的地位上談一談……但你令我失望了。」
莫里亞蒂微微眯起了眼睛：「因為你覺得自己掌握住了我的弱點？」
「——你曾經是個完美無瑕的人。」馬格努森道，「你一直都有很多弱點，但你從不會為它們而停留腳步。什麼時候起你開始心腸變-軟了呢？為了一個視頻，你就把我這不速之客放了進來，讓我坐在了你最信任的人之間，把我帶到了斯塔克先生隱藏秘密的地方。喔……不過這正是我想要的，一個能勒索你的機會。我還知道很多關於斯塔克先生的東西，你想聽聽嗎？」