第26章 店主人的價碼
被一個形容枯槁的老傢伙稱作三個「新鮮」的小傢伙，讓人心裡有點發毛，不知道該怎麼回應才好。
老頭從灰色袍子里伸出布滿皺紋的右手，搭在軟椅的扶手處，支撐著自己的身體，緩慢而僵硬地想要從軟椅上直起上身來。
這顫顫巍巍，眼看就要倒下的樣子著實讓人為他擔憂，還算是與老頭有過接觸的丹尼爾忍不住上前扶了他一把，老頭沒有拒絕，借著丹尼爾胳膊的力量終於從軟椅上起身，站在了地面上。
只是，丹尼爾在扶這位灰衣老頭站起來的時候，臉色忽然有些發白，與老頭接觸的那隻手臂有些微的發抖，像是用出了非常大的力氣似的。
而老頭站起來之後，周身給人的感覺忽然一變，讓林維不由得更加仔細地打量起他來：他眼珠渾濁，雙手和帽檐下露出的大半張臉布滿深刻的皺紋，奇怪的是，明顯衰老的皮膚卻沒有任何鬆弛下垂的跡象，即使站起來的時候顫顫巍巍十分艱難，但起身後，身形卻十分穩當，甚至紋絲不動，老頭身量十分矮小，卻有一種難言的沉重之感——就像是一塊質地堅硬的岩石，或是.……山嶽。
想起丹尼爾之前在門口所說的那句「沒人知道他的歲數」，林維覺得這個老頭愈發地神秘和深不可測了——魔法師的能活到的年紀，可是與他的實力息息相關的！
灰袍子老頭緩慢地走到店鋪臨街的窗前，拉開了厚重的窗幔，陽光從窗子里照了進來，照亮了擁擠的貨櫃和房間里飄舞著的細小的飛塵，他慢慢悠悠道：「一人一件，選好以後我來開價……可以賒賬。」
貨柜上密密麻麻、毫無規則地擺放著種種物品——金色的魔法藥劑，平平常常的灰色石頭，大小不同的魔獸蛋，金屬質地的長劍，落滿灰塵的斗篷，角落裡甚至還有一具潔白的，不知道是來自哪種魔獸的巨大骨骼！
除了這些，更多的東西則被藏在大大小小的方形匣子里，堆在柜子中。
林維一眼便注意到的就是那一堆魔獸蛋——對於一個召喚師來說，用使役契約隨機召喚來的魔獸到底不能具有最強的戰鬥力，必須得尋找能建立主從契約，甚至本命契約的魔獸夥伴才是。而他眼下的實力還不足以支撐自己走到中央森林的最深處尋找高階魔獸，這樣一來，弄到能夠孵化出高天賦幼崽的魔獸蛋便是最好的選擇了。
海緹則在一排排貨櫃間好奇地走來走去，時不時還會將匣子打開查看。
林維對魔法世界里的物品認識並不多，因此大略看了一遍之後仍是走向了最開始就注意到的魔獸蛋所在的貨櫃。
一般來說，魔獸蛋的大小決定著從這裡孵出幼崽長成后的體型大小，而魔獸的體型大小也是它實力的標誌之一，高階魔獸體型往往十分巨大，低階和中階魔獸則與大陸上的普通獸類無異。
而這些魔獸蛋中最大的一個被放置在角落裡，單論高度就足足到了林維的腰間！
這代表著，將來從這裡孵出來的幼崽，雖然還比不上巨龍，但也差不了多少了！更何況，這老頭說過可以賒賬，即使它昂貴得離譜，先買下來，以後再還上不遲。
然而，就當林維走近角落，想仔細端詳一下那隻棕褐色的巨蛋時，沉重的腳步聲在他身後響起，灰袍子老頭蒼老的聲音傳來。
老頭慢悠悠道：「召喚師小子，你來到我這裡，就買這麼一頭外邊到處都是的大畜生，可是不值。」
大畜生？林維還是頭一次聽見有人這麼稱呼魔獸。
可是，對於召喚師來說，最有用的難道不是這些「大畜生」嗎？
他轉過身來看著神色不明的老頭，問：「那麼，您是想賣給我更好的？」
只聽這古怪的老頭從喉嚨深處發出一陣低沉的笑聲，然後道：「小子，你跟我來。」
林維將信將疑地跟了上去，繞過滿得即將從貨柜上掉下來的魔法物品們，來到了店鋪深處一排柜子前。
與其它隨意堆放著各類東西的貨櫃不同，這一個貨櫃有大半個是空著的，其上擺放著的唯一一類物品就是有著黑色封皮的十幾本書籍。
「召喚師可不多見，有能耐當人老師的就更不多見了.……小子，你的老師是不是阿黛爾那個女娃娃？」
一眼看出自己是召喚師，知道阿黛爾的名字，並且用稱呼小輩的語氣喊她「女娃娃」——據海緹說，她在占星塔里是見過阿黛爾幾面的，並且這位女性召喚師在塔里的地位不低。林維愈發覺得老頭深不可測起來，因此沒有答話，只是沉默地看著那些書籍的名字。
沒有一個能夠看懂。
這些書籍的名字似乎是由一種他並不知道的文字書寫而成，風格與這件店鋪門上的符文十分相近。
老頭自顧自說著話：「那個女娃像你這麼大的時候，就是從這裡學走了植物召喚，也許現在還把它教給了你，再沒有比植物召喚更適合她的魔法了……」
阿黛爾獨特的植物召喚，竟然是從這裡學來的？
林維等老頭絮絮叨叨回憶完往事，無奈地對他道：「好吧.……如果這些書里的東西都和我的老師所學到的一樣珍貴，我承認它確實比魔獸蛋的價值要高得多——不過，恐怕您得向我講解這上面寫的都是些什麼。」
老頭的臉上露出了似乎是得意的笑容：「植物召喚、亡靈召喚、契約書、通靈語.……怎麼樣？平常的魔法師，這些東西，我可是看都不會讓他們看一眼的。」
亡靈召喚……契約書？
林維雖然不知道這些東西在魔法世界中到底如何珍貴，但是單單聽名字，就能知道，這些必定都是非同一般的。
他狐疑地看向老頭：「我並不認為我和平常的魔法師有什麼不同。」
老頭古怪的笑意不收：「小鬼，你怎麼知道呢？」
「好吧——就算我不平常，你又打算開什麼價碼？」
老頭不答話，轉身走出了這裡，衰老的背影，竟然還帶著那麼一絲大搖大擺的意味！
林維在原地權衡了一下這些神奇的書籍和不知道會孵出什麼東西來的魔獸蛋，雖然對老頭遮遮掩掩，不知有什麼目的的行為十分沒有好感，但還是在那些書籍中選了一本花紋比較合心意的——他也只能這樣選擇了，跟上老頭，朝著櫃檯走去。
海緹已經站在了櫃檯邊，手中拿著一個小匣子，看樣子已經選好，看老頭過來，她小步跑到老頭面前，打開了匣子：「灰袍子老爺爺，我想要這一個，要用什麼和你交換呢？」
打開匣子的瞬間，林維就覺得精神微微一振，彷彿有一絲清涼的氣息鑽進了精神世界里。
匣子里裝著的，是一隻乍看之下平凡無奇的項鏈，像是秘銀製成的細鏈，墜著一隻小巧的，水滴狀的透明吊墜，但是仔細看去，透明的吊墜里，又似乎有什麼東西在緩緩流動著。
老頭臉上的皺紋被嘴角牽動，不知是因為看見漂亮的小少女而心情愉快，還是被「灰袍子老爺爺」這個稱呼取悅了，笑呵呵道：「精靈的眼淚——就該讓你這樣的女娃娃戴著，老爺爺把它送給你了。」
海緹眉眼彎彎，向老頭道了謝，小心地把項鏈帶到了纖細漂亮的脖頸上。
而林維在心裡犯嘀咕，他直覺老頭在向自己開價的時候，可不會這麼爽快。
此時，斷諭也從店鋪深處的陰影中走了出來，被陽光勾勒出分明的輪廓，手中拿著一個窄而長的白色匣子。
老頭「嘖」了幾聲，對林維道：「不識貨的小鬼，你白長到了這麼大——人家不必用眼睛看，就能把最好的東西挑出來。」
林維沒有搭話，事實上，他全部的注意力都放在了那個匣子上——窄而長的形狀，他想，他認得這個東西。
不，何止是認得，簡直是記憶深刻。
——這件東西，竟然也是從這間店鋪里得到的！
老頭慢慢悠悠回到了軟椅前，躺了下去，將兩隻手揣在一起，恢復了之前那半死不活的樣子：「兩個小子，現在該我開價了.……」
林維警惕地看著他。
只見老頭眼珠在他和斷諭之間緩緩轉來轉去：「這個價碼可不高……只要你們兩個裡面，有一個願意認我為老師，不僅能把東西拿走，等老頭子沒命了——整個鋪子都給他。」
林維萬萬沒想到老頭的要求竟然是這樣，主動收學生的魔法師不少見，可是哪有拿著價碼，上趕著要收學生的？
這個古怪的老頭，是什麼來頭，到底想做什麼？