第二章 儲秀宮

  因著幾位宮嬪一起入宮，轎子並沒有直接抬進宮去，而是匯合到一起，淑妃娘娘的儀仗在前，柔貴人、我的轎子在其後，林答應和李選侍跟在後面，我們幾人的侍女就跟在轎子兩側，隨時聽候使喚。再兩側還有太監宮女執著儀仗，前後左右都跟著帶刀侍衛護衛。


  坐在轎中，外面響起了花炮和鼓樂聲，思鳶在窗口低聲告訴我：「小姐，要進宮了。」


  我低聲回復：「嗯。」一入宮門，再見父親母親就艱難了。思鳶和念鴦隨我一起長大，本就情同姐妹。以後在宮裡舉目無親，她們就是我的左膀右臂，她們忠心，便能扶持我，護我周全。


  角樓上站著巡迴的侍衛，穿著明黃色的馬褂，在太陽的照耀下有些耀目。繞過角樓，轎子繼續往前走了一會，穿過神武門，停在順貞門外，因著是妃嬪，不是正宮皇后，只能從偏門進宮。只有正宮皇后，才有資格從乾清門進宮。


  轎子停穩，在引導嬤嬤的引導下，思鳶扶著我下轎。在我前面，左丞相之女王芷妤、兵部尚書之女許婧雅——也就是淑妃娘娘和柔貴人，也在侍女的攙扶下走下軟轎。


  今日是欽天監算好的吉日，天氣很好，萬里無雲。天空藍的像是一塊細細的錦緞，秋日的陽光暖洋洋的灑在我們身上。樹影疏離，微風習習。張開手，就看到一塊斑點在手上跳動，像是一個活潑的小精靈。


  一群大雁從頭頂頭頂飛過，似要去南方過冬。「錦書難寄西飛翼，無言只是空相憶」。入了宮門，就和外面隔絕起來。和父親母親連書信都難以相寄。不禁有些感傷。


  從順貞門外看著要度過餘生的紫禁城，金色和青色的琉璃瓦片交相呼應，一副華麗祥和的氣息。「朱牆金瓦，朱門金釘」，高高的紅色的宮牆隔絕了多少宮娥的思鄉之情。


  下轎以後，順貞門外早有等候太監和嬤嬤，頭戴頂戴的總管太監等候在此。轎子撤了，總管太監就正了神色：「傳太后口諭——」


  我連忙和淑妃、柔貴人、林答應、李選侍一起跪下接旨：「臣女接旨。」


  「念皇帝後宮空虛，特封爾等入宮，然規矩不可費，著爾等暫居儲秀宮，教導宮規。」尖細的公鴨嗓學著太後娘娘說話的腔調，傳著口諭。


  「臣女謹遵太後娘娘懿旨，太後娘娘千歲千歲千千歲。」我等再次俯首，才在侍女的攙扶下各自站起身來。


  宣完旨，總管太監才笑了起來：「各位小主吉祥，咱家是敬事房的總管小德子，這入了宮門，日後就前途無量，若是有哪裡用的到奴才的地方，儘管開口。若是日後飛黃騰達，還望提攜一二啊。」


  淑妃身邊的丫頭機靈的很，話音剛落，便塞過去一個荷包，笑著說：「德公公才真是前途無量，咱們小主剛進宮，還望公公多多提攜才是。」


  德公公聽著恭維的話，很是受用。同時眼珠滴溜的轉著，手指纏繞著，斜著眼看了看我們幾個。


  念鴦看這情形，也學著樣子，摘下手上她生辰時我送她的翠玉鐲子，笑嘻嘻地走到德公公面前：「德公公吉祥！我家小主剛剛入宮，還望公公多多照顧，這是奴婢的一點心意，還請公公莫要嫌棄！」


  柔貴人和林答應身邊的丫頭也反應過來，紛紛拿出銀兩或者首飾討好著德公公。只有李選侍，貝齒輕咬著下嘴唇，面露艱難之色。


  那德公公看著李選侍的樣子，眼一斜，重重的哼了一聲，然後說道：「各位小主，隨咱家前往儲秀宮吧！」


  從順貞門進來，沿著御花園走了不遠，就到了儲秀宮。一進庭院，就看到了兩顆蒼勁的柏樹。秋風剛起，幾個小宮女正在掃著落葉。


  正殿掛著儲秀宮的匾額，台基下東西分設一對銅龍和一對銅鹿。宮外檐裝飾著色澤淡雅的「蘇式彩畫」，題材有花鳥魚蟲、山水人物和神仙故事等。門窗是用質地優良的楠木雕刻的，帶著「萬福萬壽」和「五福捧壽」花紋。


  東配殿是養和殿，西配殿為緩福殿。東西配殿各三間，據嬤嬤介紹，儲秀宮還有後殿，後殿名為麗景軒，麗景軒的東、西配殿分別為鳳光室、猗蘭館。


  儲秀宮庭院寬敞，住五個人綽綽有餘。按著位分，淑妃娘娘住了正殿，柔貴人住了東配殿，我住在西配殿。林答應住在麗景軒的正殿，李選侍住在漪蘭館。


  安排好住處，總管太監就跟我們告辭了：「咱家先回去交差了，午後太後娘娘自會派教導嬤嬤來的。」說罷，便領著一眾小太監走了。


  德公公走後，淑妃王芷妤便走到眾人面前，淡淡的說：「今後，我們便是共同侍奉皇上的姐妹了，還往以和為貴，相互扶持。行了，初來乍到，先各自住下吧。」


  我們福了福身子，便各自散去。因著皇上剛剛即位，初次選妃，先皇又許久不納妃入宮，儲秀宮已閑置許久。先前宮女雖然剛剛打掃過，卻也有不少地方還布著灰塵。


  思鳶看著房間的樣子，默默的拿著銅盆去打水來打掃。念鴦氣的跺腳：「這麼臟怎麼住人！小姐從來沒有受過如此苦楚！」


  我向她比了個手勢讓她噤聲，拉過她和思鳶的手，掩上門，才悄聲說：「這裡不比宮外，說話做事要再三思量才行。尤其是念鴦，可要小心禍從口出。」將她倆的手疊放在我手心裡，繼續說：「你們可要記住，這裡是皇宮，不再是侍郎府。你們是我的貼身丫頭，你們若是出了差錯，我便是罪魁禍首。再者，既然入了宮，就不要再叫我小姐，隨著那些太監宮女們叫我小主即可。」


  思鳶彈了下念鴦的腦門：「傻丫頭，你看你差點又給小主闖禍。這裡臟一些，我們可以打掃一下，也讓小主住的舒心些。」


  念鴦吐了吐舌頭，低著頭小聲嘟囔：「我知道錯啦……思鳶姐姐又說我，小姐……啊不，小主可要替我做主。」


  我笑著看著她們兩個：「好了，不要鬧了，今天才第一天入宮，你們要打起十二分的精神，可別出了差錯。」


  思鳶和念鴦對視了一眼，雙雙點頭。便攜手去收拾房間了。我細細的打量著緩福殿，殿內陳設簡單。北牆角放著一隻豎櫃，旁邊是一個點翠花鳥插屏，西面靠牆放著一隻長桌，桌上放著雕花燭台，一面銅鏡。


  南邊是一張拔步床，床上懸著雙面綉有花卉草蟲的紗帳。「池邊影動散鴛鴦，更引微風亂綉牀。」雙面齊綉，看不出哪面是正面哪面是反面。床柱上也雕了花紋，撫上去，包了漿的木頭滑滑膩膩，手感極好。床前座立著兩個紗燈，床上放著一隻青玉抱香枕，還有一床綉了花紋的錦被。


  思鳶和念鴦剛將緩福殿收拾乾淨，便有小宮女來傳，說是太後娘娘指派的教導嬤嬤到了。我連忙起身，思鳶服侍我更衣，對著銅鏡補了補妝容，就出門去了。