第十九章 死亡玉佩
第十九章 死亡玉佩
浴桶不大，可容納兩人，水麵漂浮一層風幹的桃花瓣。
沈階解開杜窈窈的腰帶，三下五除二把人丟進水裏，隨即跨入。
“我衣服今天頭一次穿呢，你別弄壞了。”杜窈窈張望被扔得老遠的紅裙。
沈階撈起她一條腿，捏了捏腳丫，“我還沒衣服重要？”
杜窈窈踢他，“洗澡就好好洗，別動手動腳！”
“我不是在給夫人洗嗎？”沈階一手托她腳，一手掬水拂在腳背，細細揉搓。
杜窈窈被他洗得發癢，她腳趾蜷起，軟聲拒道：“別洗了……”
清瘦纖白的足因刺激勾成一彎新月，沈階放頰邊蹭下，手沿著小腿往上滑，低笑道：“不洗腳，那窈窈讓我洗洗別的地方。”
杜窈窈撲騰著浴水潑他，“哪裏都不讓你洗……”
水珠沿他白皙的麵容往下滴，如玉石沾水，在燈光下透著清潤光輝。
杜窈窈伸腳踩他的臉，粉潤的腳丫從他高挺的鼻骨滑到薄紅的唇邊。
她揚眉，“咯咯咯咯”地笑著。
讓他不可一世，就要踩他臉上。
沈階微一側頭，張口銜住她圓俏的大腳趾。
隻含一點，唇舌包裹腳尖，杜窈窈羞得急往回縮，紅著臉結巴，“你、你……”
沈階抬起她腳，在足背上親一口，“窈窈不髒。”
她腳保養得是很好，常日裏牛乳泡著，可他太不講究……真是色欲熏心。杜窈窈哼道：“衣冠禽獸！”
“窈窈怎麽知道？”沈階不駁反認，拖著她拽過來摟在懷裏，瞅著她的粉腮酡顏，以鼻尖相觸。
兩人胡鬧到天色朧明才歇息，杜窈窈累得一根手指頭抬不起來，第二天一覺睡到日上三竿。
大年初一，銀葉穿得一身喜慶，撩開帳子，“夫人醒了？”
杜窈窈揉揉昏沉的腦袋，向房內巡視一圈，又朝門口看去。
銀葉立馬會意，稟道：“大人進宮去了，中午晚些回來用膳。”
杜窈窈點頭。差點忘了，正月初一，古代百官要齊集太和殿給皇帝拜年。
想到這，她問：“今兒我們府上沒來人嗎？”
平日裏沈階那些下屬同僚的夫人多遞帖子拜會，今天按理也有來往走動才是。
銀葉道：“來了，一上午來幾波拜年的人，大人早吩咐過，夫人體弱不見客。收下禮，恭賀幾句他們便走了。”
“嗯。”杜窈窈望向床尾一套華美精致的紅裙。
銀葉笑道：“這是大人給夫人準備的，留著正月穿。衣櫃裏還有十幾套同色不同款的，用的是南邊時興的雲錦，聽說要一百兩銀子一匹，京城裏的貴婦淑女爭相逐求呢。”
這話有點顯擺的意思，旁人爭求的，沈階一備十幾套。
在現代，金主對小情兒不也衣服包包鈔票，各取所需罷了。
裙子穿上確實好看，胭脂紅的顏色如花似霧，既婉約大氣，又飄嫋如仙，襯得人甜媚好幾分。
比過年穿的那套好，她沒舍得訂那麽貴的料子。
不愧書中能收服那麽多女人，沈階挺有眼光啊。杜窈窈怪裏怪氣地想。
“夫人，您枕下這玉佩收哪裏呀？”銀葉收拾床鋪問。
杜窈窈回頭，她枕頭下壓著沈階昨晚給的一萬兩壓歲錢，什麽時候多個玉佩？
“拿過來我看看。”
銀葉捧著那枚玉佩走到妝奩前。
杜窈窈接過。玉佩呈環形，通體潔白晶瑩，毫無瑕疵，中間繡著一隻展翅飛翔的鳳凰，精美非常，栩栩如生。
她不懂玉，但從質地顏色，這等溫潤光亮，絕非凡品。做工精細，應出自大家之手。自古，龍喻男，鳳指女，玉佩的主人許是位女子。
杜窈窈一下聯想到沈階的母親。
沈母早逝，是林相公的嫡女。這枚玉佩，她猜測是沈階母親留下來的遺物。
一個男子把母親遺物送給女子，多少有剖白心意的意思。杜窈窈卻高興不起來，她的手甚至有些顫抖。
——原書正是這枚玉佩，它是致原主死地的起因。
“怎麽了，夫人？”銀葉見杜窈窈狀態不對，輕聲詢問。
“沒事。”杜窈窈搖頭，強笑道，“若沈階問起，你就說我很喜歡他送的東西。”把玉佩遞給銀葉，“幫我找個錦袋裝起來。”
“是。”銀葉收好，暗自納悶，夫人看起來不像喜歡的樣子。
初二回娘家，杜窈窈有意無意向銀葉打聽些父母癖好，家中情況。
禮品沈階已備好，杜父愛茶，沈階收集幾種珍稀茶葉，其中兩種是宮廷貢品，找太子求的。杜母喜胭脂水粉，沈階命下人在京城各個種類買一匣。
連杜父幾個小妾、杜窈窈的庶妹，禮物一個沒落下，做事不可謂不周到。
次日從沈府浩浩蕩蕩幾輛馬車駛往青州，杜窈窈坐在車裏，有種不真切的恍惚感。
書中沈階沒陪原主回過娘家，新婚三天回門，他象征性和她走趟永寧侯府，給姑母杜氏敬盞茶了事，中飯沒留下吃。
每年初二，沈階忙得不見人影，原主一人沒臉回去。青州人隻道她嫁京城高官，風光無限，不知她為何幾年不歸家。
不過原主本沒心沒肺，情係表哥，沈階陪不陪回家，她不甚在意。
杜窈窈在意，從書上信息來看，沈階暫時決定她的生死。
“窈窈，累不累？”沈階端坐，揉著懷裏人的後腰。
杜窈窈趴他胸前，委屈地抱怨，“腰好疼好酸，膝蓋也疼……”
全拜他勤奮耕耘，說什麽年末年初要恩愛，寓意一年和和滿滿。
淨為天天吃肉找理由。
“你是飽漢不知餓漢饑，身在福中不知福。”沈階調侃。
杜窈窈不滿，“明明餓漢不知我飽漢虛！”
別人放年假，到處遊玩。沈階放年假，有事沒事拉她房中鍛煉，誰扛得住。
他怎麽突然提“餓漢”，杜窈窈奇道：“你最近碰上自薦枕席的了？”
書中他女人太多，杜窈窈沒這麽好記性，記住每一個。
“怎麽這樣問？”沈階驚訝。
“那你說‘餓漢’。”杜窈窈提示。
“這個。”沈階恍然，笑著解釋，“是楚得，他說過年累得半死，各房小妾爭相邀寵，他怕精力不夠，天天喝大補湯來著……”
準確來說，楚得原話是女人曠久如狼似虎，他真怕在床上搞到力竭人亡。
這話下流，沈階和杜窈窈說得委婉。
杜窈窈聞言撇嘴，暗啐一口：猥瑣男，大種豬！對沈階沒多好語氣，“你難道很羨慕他呀？”
“哪有，”沈階擰她臉蛋，哄道，“我有窈窈就夠了！”
男人的嘴，騙人的鬼！你和楚得一路貨色好不好？杜窈窈心裏亂翻白眼。
“若非那場遭遇，楚得不會變成這樣……”沈階歎息。
什麽遭遇？杜窈窈好奇。沈階沒往下說，她也沒問。聰明人得牢記，知道越多，死得越快，尤其這類皇家秘辛。
似想起什麽，杜窈窈掏出胸前的錦袋，打開，試探問，“這個玉佩好好看呀，買來是不是很貴？”
沈階摩挲玉身，反問，“你喜不喜歡？”
“喜歡！”杜窈窈佯作歡喜，指指頸上的紅繩，“我怕戴著磕壞了，專門串根繩子掛在脖子上。”
話中隱示：看，我對你亡母的遺物多用心！
沈階果然露出欣慰的眼神，杜窈窈知自己賭對，裝得更加乖巧。
沈階道：“這是羊脂白玉雕成，我母親留下來的。”
羊脂白玉是玉中極品，杜窈窈在電視上看到過，好的玉石拍賣價可達幾百上千萬。
“啊？”她假模假樣地叫道，“這可太貴重了，我大大咧咧的，萬一摔了碰了怎麽辦？”作勢要取下錦袋。
“不用，”沈階製止，“本來就是留給兒媳婦的。”鳳凰玉飾不適合男子佩戴。
“那我謝謝母親了！”杜窈窈小心翼翼地放入衣領。
青州距京城兩百裏，馬車行上大半天，下午趕到城裏。
杜府坐落在城中繁華街巷，一行車馬井然有序地駛過，惹來周遭行人議論。
“呦，去富貴坊的，人和車不少，該不是杜家的大姑娘回來了？”
“我看這些仆人頗有氣勢，像是官員侍衛。”
“聽說杜姑娘在京城名聲不好，不得夫君喜歡，婚後幾年怕是沒臉回來。”
“人這不回來了，哪個男人不好美色？杜姑娘從小生得水靈漂亮，仙女似的，我一看那就是做官太太的命。”
人聲嘈雜中，沈階在車內握住杜窈窈的手，低聲道歉，“委屈窈窈了。”
杜窈窈知他說的是婚後幾年沒陪她回過青州，往事已過，再糾結沒多大用處。
她若不介懷地笑笑，提醒道：“我們家都是沒多大學問的人，家人或下人有什麽不周到的地方，你多擔待點。”
家中情況，杜窈窈來之前了解清楚。
父親杜青經商致富後，沉溺酒色，慣來寵妾滅妻。母親翠娘年輕時被譽為賣豆腐的“西施”，光有美貌，沒有腦子，色衰而愛弛。
哥哥杜文武，文不成武不就，鄉試考幾回沒過，至今沒取得參加科舉的資格。
幾個姨娘中數柳姨娘最厲害，不但執掌中饋，生的女兒也不是個省油的燈。
馬車在一處宅子門口停下，杜窈窈整好衣發，聘聘婷婷搭著沈階的手下車。
許是一早聽聞消息，杜家老小都在門外候著。
杜窈窈的目光掠過最前邊肥胖發福的中年男子，停在他身後一個纖美秀麗的女子身上。
那女子一觸到杜窈窈的眼神，兩行清淚落下，急步上前，喚道：“窈窈……”
兒不嫌母醜，狗不嫌家貧，盡管原主被這位母親養得任性愚昧，杜窈窈還是深刻感受到翠娘的思女之情。
她沒有過母親，不知道母親的聲音這樣軟，懷抱這樣暖，不禁潸然淚下，“娘——”
翠娘撫摸她纖細的腰身，哽咽道：“高了，瘦了，窈窈怎麽幾年不回來啊？”
杜窈窈抱著翠娘，哭花了妝，良久才說：“是女兒不懂事……讓娘擔心了……”
“行了，大正月哭什麽，窈窈回來就好！”杜青不耐煩地嗬斥翠娘，又招呼沈階，“賢婿一路辛苦。”
杜青不是第一次見沈階，三年前嫁女，他帶兒子杜文武趕過京城喝喜酒。幾年沒見，沈階不僅官升得快，連姿儀氣勢勝往時許多。
從前是清朗書生，嶄露頭角，如今養得一身權貴之氣，沉積骨中，舉手投足流露無形威壓。
杜文武寒暄，“妹夫英姿更甚以往。”
沈階淡淡頜首。
翠娘聽杜青斥聲放開杜窈窈，不好意思地笑了笑，“娘是太高興了，忘記窈窈和女婿舟車勞頓，一路該渴該餓了。”她引路，“走，我們進屋去吧。”
沈階客氣，“嶽母。”
杜窈窈安慰，“娘，不礙事。”
一行人邁進大門，六兒和銀葉在後麵張羅侍衛，把一箱箱禮品抬進府中。
杜窈窈挽著翠娘在前走，隻聽身後忽傳來一道尖細的聲音。
“大姑娘幾年不回來，我以為是貴腳不踏賤地，再不想回我們這小門小戶了呢！”