第55章 圈養的情敵10[防盜]
息征精神一震：「走吧！」
波娜妮娜手持燭台等在門口，漢娜替息征披上一件長長的斗篷，息征剛抬腳，身後阿諾德幽幽道：「我呢？」
息征回眸一笑：「老老實實待在這裡等我回來，有嫌疑的阿諾德先生。」
有著嫌疑的阿諾德先生只能目送自己主人帶著女僕們離開。
夜間的走廊很長很黑，牆壁上的燭台發出的光過於微弱，息征全靠著波娜妮娜手中的燭台才能看得清路，唯一慶幸的一點就是，他穿著軟底的平底鞋。
主人的居所與長工們所在的位置有著很長一段距離，夜幕中的息征一行人腳步匆匆，在最短的時間內，走到了艾倫的房間門口。
房間內燈光還亮著，得到消息后假意借口離開房間的，與艾倫同住的騎士先生守在不遠處，對夜色中而來的主人撫胸行禮后，默默指了指房間。
息征走上前去，軟底鞋悄無聲息，讓他很輕鬆靠近了門扉，聽見了來自害羞靦腆的安吉爾，艾倫的粗聲咒罵以及……小貓咪的叫聲。
息征眉頭一緊，立即推開了門。
「玩弄我？愚蠢又傲慢的女人！放蕩不堪的盪|婦！地獄的大門朝她已經打開了！正在等著吞噬她的身體……」搖曳的燭光下金髮碧眼的艾倫扭曲著臉，手中捏著小奶貓，用觸手可及的梳子拍打著掙扎不脫的小貓咪，一雙眼中充滿了惡毒。
「你還真是可愛呢！小貓咪！那個女人居然讓你叫我的名字？難道不是因為越是可愛的東西破壞起來這群女人們心裡會更滿足么？你也只是個可憐蟲而已！小艾倫！」
「她們統統都該死！噁心的！蛀蟲一樣存在的！」
息征推門聲驚得正在咒罵不已的艾倫猛地回頭，臉上還定格著扭曲瘋狂的表情，只是眼中在因為看見不該出現在這裡的主人時浮出了驚恐。他整個人獃滯了。
「雅妮……雅妮維斯夫人？」艾倫慌忙鬆開捏緊小奶貓的手，努力擠出笑臉，「您怎麼會來這裡？看，我正在給小艾倫梳毛！鬆鬆蓬蓬的很可愛吧？」
息征給科里了一個眼神，流氓樣的騎士立即帶著一臉兇悍從艾倫手中抱過了小奶貓，摟在懷中安撫；艾倫完全不敢爭奪，只能擺出一副可憐巴巴的模樣看著息征：「喔！夫人！您或許是誤會了什麼！」
「我什麼都沒有誤會！」
息征冷淡地看著坐在地上的艾倫，眼中滿是厭惡：「你和你的外表可真是兩個人，艾倫，我從來不知道一個十幾歲的孩子會發出這種咒罵，還欺負一隻小奶貓，你真是令人噁心。」
「喔！請別這樣說！夫人！」艾倫藍色大眼睛中湧現淚水，他無不柔弱道，「這是個意外我親愛的夫人！我從來不會這樣的！這一次只是我太激動了！您要知道，我等了很久的您的召喚，卻並不能見您一面，我是一個還不成熟的孩子，我很難受，我向小艾倫道歉夫人！請您原諒一個不懂事的艾倫吧！」
安吉爾一般的大男孩眼中匯聚的淚水晶瑩剔透，艾倫低到塵埃里的姿態更是無與倫比的纖弱，能激起任何一個有著愛美之心的人的同情心。
顯而易見，這裡面不包括息征。
被面無表情的女僕簇擁著的息征冷漠道：「不用給我裝模作樣了。如果不是我今天因為突然想起來叫過你，想要來看看我們可愛的艾倫，我還不知道背地裡的艾倫是個什麼樣！天使的皮囊下，居然裹著的是一隻惡鬼！」
艾倫不斷哭求著：「夫人！夫人！您看見的只是一個意外！有人故意誘導了我！是科里！他跑過來給我說，夫人嫌棄我空有美麗的外表，就和小艾倫一樣，只能拿出來看看罷了！還有……還有托姆！他也在我耳邊說，是一個被夫人遺棄了的可憐蟲！雅妮維斯夫人！請您相信可憐的艾倫吧！我真的只是受了別人的蒙蔽！」
旁邊的科里安撫了懷中的小貓咪后，聳了聳肩：「我想我的原話是『這位先生還真是和貓咪一樣精緻的美麗呢』，真不知道後面的話，是艾倫先生從哪裡聽來的？」
和艾倫同住的騎士托姆面無表情：「我說的話是『艾倫，你這麼可愛，下次夫人一定會叫你的，不用擔心』。」
息征：「聽起來是安慰。」
「是的主人，」托姆道，「確實是一個安慰。但是在我們可愛的艾倫先生口中，我是一個充滿了惡意攻擊他的小人。」
息征冷冷看著地上落淚的艾倫：「精彩絕倫的表演，艾倫，你單靠著這種顛倒是非的能力，完全可以過得很滋潤。」
「夫人！」艾倫哭著看著息征。
息征不為所動：「我想說的是，我在門口站了很長時間，這時間足以讓我聽見你在背後里是如何辱罵你的僱主，用著最粗俗的詞，進行著最過分的詆毀，艾倫，你真是一個可怕的孩子。」
艾倫臉上血色減退，不敢置信：「您……您怎麼會在我的門口站很久？可是，可是托姆出去也才沒多久啊！」
「那是因為我叫出來的托姆！」息征一副不屑，「本來想安慰一下被我不小心忘掉的艾倫，叫出來了托姆，商量著怎麼給天使般的艾倫一個驚喜，然而在我等待的過程中，恭喜你，讓我看見了一個惡鬼艾倫。」
艾倫臉上一片灰白，他眼淚撲撲掉著：「夫人！請不要這樣說，我……我只是……只是……」
「從一開始我就覺著奇怪了，」息征毫不客氣，「你並不是看上去這般單純吧？」
艾倫死了心，知道息征已經給他判了死刑，這才抹了抹臉上的眼淚，收起了一臉的虛弱，用著滿不在乎的口吻道：「夫人很早就知道了？嘖，真是的！您也太過狡猾了，還是說，其實您也只是貪戀我的皮囊？艾倫很美，對么？」
天使般的少年臉上還帶有淚痕，朝著息征擠了擠眼睛。
息征蹙眉：「嗯？」
艾倫從地上站起來，拍了拍灰：「我這是要被趕出去了吧，畢竟夫人們都是喜歡單純的孩子，越天真的越喜歡，像我這樣腐爛透了的，您絕對不會留下我了！」
這個時候的艾倫洗去了一身單純的樣子，充滿了奇怪的痞氣。
息征不為所動：「你說的對，我不會留下你。所以你也不用試圖用這種手段來激我。」
艾倫咋舌：「哎呀，雅妮維斯夫人您真是一個神奇的女士，居然這樣的也不喜歡，要知道，我用這一招也是騙過不少夫人的。」
「我很想聽聽你的輝煌史。」息征挑眉。
「這有什麼，」艾倫完全不在意門口站著的切爾科尼莊園的主人，直徑坐在床上，歪著頭，「您想聽什麼？關於我之前么？說我是靠長工為生是騙您的喲，騙您的！我可是從十五歲起，就一直在夫人們的房間里生活了！當然也算是長工，在夫人們的床上辛勤工作的長工！要說起來，默拉都小城的這些放|盪的女人們，我可是最熟的。」
息征問道：「那天我要帶你去宴會，你說手受傷了，其實是騙我的？」
「對！」艾倫爽快的承認了，「夫人您是外來的，有著豐厚的家產，趁著您不知情的情況下好好服侍您，賺的夠我瀟洒半年的！但是宴會我絕對不能去，那裡的話，別的不說，蘇拉夫人，蜜拉夫人，索菲亞夫人，瑪格麗特夫人……她們都會在，而我，都從她們的床上走下來的，我深深知道這些夫人們的壞心眼，他們絕對會在會場上當眾提出來我的底細，給您一個難堪，然後回去，您絕對會因為丟臉而懲罰我，唔，一頓鞭子我是逃不掉的。」
息征不解：「艾米妮見過你兩次，她什麼都沒有說。」
「雅妮維斯夫人，請您相信，我十五歲第一個賣身的對象，就是這位艾米妮夫人，」艾倫雙手撐在床上，抖著腿，「她可不是一位仁慈的夫人！她假裝不認識我，不過是知道我的目標是您，一個外來的不知情的夫人，她是想和我做個交易，她不破壞我，我不破壞她。」
「什麼意思？」息征聽到這裡，精神一震，表面還一副很淡然的樣子。
艾倫隨口道：「不過是我有她的把柄，她有我的把柄；我知道這位艾米妮夫人做過的醜惡事情，而我……過去跟過很多人，夫人您似乎並不喜歡這樣的，如果她告訴了您，我會失去很大一筆收入，而且默拉都小城，想要再找一個像您這樣有錢，長得好，沒有奇怪的嗜好的夫人，真的很難，哎，難得輕鬆了這些天。」
「聽上去並沒有什麼？」息征不屑，「一些醜惡的事情，並不影響什麼。」
「您這樣說是大錯特錯哦雅妮維斯夫人！」艾倫高昂著頭，「艾米妮夫人犯下的罪惡，甚至和您息息相關呢！」
「她是殺人兇手哦！」
——
「你說什麼？」息征心中一震，「……難得她想要殺我？」
艾倫聳肩：「大概不是，但是雅妮維斯夫人，看在您好歹支付了我一大筆薪酬的份上——如果您被謀殺，裡面少不了艾米妮夫人的推波助瀾。」
息征又問：「你的意思是說，她……」
「雅妮維斯夫人！」艾倫打斷了息征的話，「請恕罪，多餘的話我想我並不能說了。我大概應該要收拾東西？比如說，您打算什麼時候趕我走？」
息征見現在從艾倫口中得不到更多的信息，只能道：「今晚你還可以再睡一晚。明天，我會再支付你一筆錢。」
「感謝您的慷慨，」艾倫坐在床上對著息征撫胸行禮，不倫不類，「您果然是一個都城而來的貴婦人，比起默拉都小城的夫人們，您實在是大方極了。」
息征又看了艾倫一眼，轉而對托姆低語了兩句，這才帶著女僕們轉身離去。
科里抱著小奶貓，對著息征行禮：「那麼大人，我要去照顧我家受驚的愛娜了，祝您晚安。」
息征懶懶點頭，心情沉重。
回到房間，阿諾德居然還沒有睡，坐在那裡等著他。
息征剛進屋，阿諾德就倒了一杯暖暖的牛奶遞過來，替他解開斗篷：「結束了么？」
息征懨懨：「艾倫的話……大概結束了，但是我想，其他的事情還很多……而且還有很多我不知道的事情……」
阿諾德收起斗篷，讓三位女僕們都離開了之後，把息征抱在懷裡，吻著額頭安慰道：「主人，您不用太憂慮，事情總有解決的時候。」
「但願吧，」息征懶洋洋靠在男人的肩膀，嘆息，「現在就要看明天了……」
第二天，來自切爾科尼莊園的管家卓恩先生的通知，所有新來的十四位長工們，聚集在草坪前。
女僕們在空地撐起一把遮陽傘，躺椅上坐著身著絲綢裙的息征，他端著果汁，靜靜看著。
維恩道：「經過這段時間，新來的十四位先生，你們中有不合格者，將在今日剔除。之前的薪酬照例會給你們發放，請不用擔心。」
排成兩排的十四位長工中傳來嗡嗡的哄鬧，半響，終於有人沉不住氣：「卓恩先生！如果還沒有接觸過夫人，也會在不合格中么？」
維恩道：「這個不是關鍵，先生，請聽下去。」
「以下名單中，我會將不合格的原因全部羅列出來，明明白白告訴各位，不合格，只是你們自己的不努力罷了，和主人沒有關係。」
「索維，偷拿同房的錢，共計四次，不合格；杜拉德，安排的工作期間，對莊園的女僕糾纏，對方已經告到我這兒來了，不合格；尤達魯……」
連續多人的名字都被念了出來，之後維恩頓了頓：「艾倫，對主人出言不遜，不合格。」
「以上共計十人，全部剔除。」
其他人也就罷了，艾倫的名字一出，大家都沸騰了。
「艾倫？真是奇怪他居然也會不合格！明明長得很可愛！」
「他不是被夫人叫去過好多次么？得罪了夫人吧！」
「他都會被剔除，看樣子還真不是因為夫人的原因……」
「一共剔除十個人，那剩下的……」
剩下的，只有夫人身邊最得寵的阿諾德，很會討好夫人的查德利，沉默的亞伯，和溫溫柔柔的波爾斯。
艾倫帶著一臉靦腆，低著頭，看起來和昨夜之前一樣，天真，單純，十分的可憐。
息征只看了艾倫一眼后，視線就滑到了剩下的人身上。
阿諾德，自己家的那口子，不看；查德利，帶著一臉的惋惜看著艾倫，嘴角下垂，看起來是真的在替艾倫難過；亞伯，他也在看艾倫，不過只是掃了一眼后，就收回了視線，漫不經心投在地上；波利斯，他的騎士，正在配合著大家看著艾倫。
遣散過程很快，切爾科尼莊園拿出了一大筆錢，來發放給這些人，一下子就壓住了不滿的聲音，幾乎都是高高興興拿著錢，給雅妮維斯夫人行了個禮，在莊園男僕的帶領下離開。
剩餘的四個人，在維恩的示意下，走到了息征的面前。
息征把手中的果汁杯遞給漢娜，帶著一臉微笑：「我很開心，能看見幾位留下。你們都做得很好。」
查德利笑彎了眼：「能夠被夫人留下，查德利真的很開心！接下來，希望夫人能多多看看我！」
亞伯一鞠躬：「感謝夫人的仁慈。」
波利斯裝作感動不已：「親愛的雅妮維斯夫人！我將會為您獻上心臟！祝福您！」
阿諾德嘴皮子動了動，低低說道：「……感謝主人。」
息征笑著：「雖然人員減少了，但是美色依然不減，大家都是切爾科尼莊園最好看的人。」
「但是艾倫也是啊夫人！」查德利充滿深情道，「這個孩子他還小，如果有什麼衝撞到夫人的地方，您或許可以原諒他，畢竟他真的是個很好看的孩子。」
息征把玩著手中的戒指，含笑：「查德利，你說的對，我怎麼會和他這樣好看的孩子生氣呢，不過是一時的懲罰罷了，過段時間，等他乖巧了，我還會接回來的。」
查德利目光一閃：「夫人，您的寬宏大量真是我生平僅見！您真是一位美麗而仁慈的主人。」
息徵收下了來自這位金髮男孩兒的讚美，轉而對亞伯道：「你真是一個沉默的男士，但是很值得慶幸的一點是，這樣的你並不讓我討厭，希望在接下來的日子裡，亞伯先生，你能帶給我更多的……快樂。」
亞伯撫胸行禮：「盡我所能，夫人。」
「波爾斯，」息征看向他的騎士，「你真是太受歡迎了，我真怕一旦放了你出去，下一次就要在宴會上別的夫人身邊見到你了。」
波利斯苦笑：「夫人，我更願意跟在您的身邊……」
息征取笑了一下這幾天天天被蜜拉夫人瑪格麗特夫人借出去玩耍的波利斯后，視線移到了阿諾德身上。
「我親愛的阿諾德。」息征抬起下巴，「你需要學會聽話。不聽話的傢伙，是會被放逐的。」
阿諾德勾了勾嘴角：「是，我親愛的主人。」
「多餘的話我也就不說了，」息征皺了皺眉，「中午的太陽太烈了，我想我需要休息，補充水分才行。」
息征起身後，漢娜小姐扶著他，主僕回到了建築內，留下男僕們在收拾這裡的東西。
四個男人站了站，阿諾德第一個跟上了主人的腳步，沒有搭理其他人就離開了。
查德利眼珠一轉：「亞伯，波爾斯，我們要不要約個時間一起喝酒？慶祝我們成為一個集體——不要問阿諾德，我想他現在的身份和我們是不一樣的。瞧瞧夫人寵他的樣子就知道了。」
波利斯很快響應：「不錯的提議，什麼時候呢？」
亞伯看了眼查德利后，淡淡丟下一句：「確認時間后找我。」
男人揚長而去，查德利沉默片刻，對波利斯笑道：「真是一個很酷的傢伙，難怪夫人對他很有興趣。」
「是啊，很酷……」波利斯目光追隨著亞伯，直到對方身影不見了后，這才收起心思，和查德利商量著去哪裡喝酒。
當天夜裡，維恩來到息征的房間門口，敲響了門。
「主人，查德利先生，亞伯先生，波利斯，一起去了前面一個酒坊。」
息征躺在床上看著書，聽到這話，嘴角一挑：「哦？今夜就去了么……」
「是的，主人，」維恩道，「索拉和克多利跟在他們身後，還需要派別人去支援么？」
息征想了想：「不用了，波利斯屬於看不見的監控，有他在，查德利也好亞伯也好，什麼行蹤也逃不掉。」
維恩道：「好的主人，至於那邊的話……」
息徵收起書，把手蓋在身邊躺著的睜著眼看著他的阿諾德眼睛上：「那邊的話……多派兩個人也沒關係，務必保證無誤。」
「是的，主人！」
維恩離開了，阿諾德取下了息征的手，沉默了會兒：「您不會參與在其中吧？感覺這是一件有危險的事情。」
息征安撫道：「放心，還沒有和你長命百歲，我不會用生命來作為代價。」
男人聽到這話，緊緊摟著主人，悶聲道：「希望您記得這話。」
第二天清晨，息徵收到了來自宿醉的查德利的鮮花，還是由波娜帶進來，插在花瓶里。
可愛的女僕小姐將焉了的花拿在手中，提裙行禮告退：「主人，新鮮的花已經替換了。」
「好的，波娜，」息征若有所思，「波娜，這花是你看著查德利從花圃里剪出來的么？」
「是的，主人！」波娜帶著一臉堅定，「我很早就到了花圃，親眼看著查德利先生一隻一隻剪下來的花朵。」
息征點頭：「好的，我知道了，感謝我們可愛的波娜。」
波娜笑眯眯離開。
漢娜女僕站在放在床頭櫃的花瓶面前半天，彎下腰嗅了嗅：「主人，似乎並沒有特殊的氣味。」
「特殊的氣味自然不會有，」息征臉色陰沉，「波娜親眼看著查德利剪下來的花，中途沒有經過別人的手。」
阿諾德聞言，一皺眉：「主人，難道是說……」
息征一點頭：「沒錯，查德利……真是個可怕的傢伙……」