684 宿命
眼前是那閃爍著冰冷光芒的鋼鐵輪廓，映入眼中的是那爆炸產生的光芒。
「要死了嗎？」這一剎那，基拉的腦海中閃過了這一句話。但緊隨其後，基拉的腦海再一次出現了那道身影。在那飄揚的金色光芒中，新的話語出現了。「不，我不能就這樣死去！」
在思維開始咆哮的一瞬間，基拉突然發現自己的情緒平靜了下來了。原本面對死亡的恐懼已然消失不見，在這一刻中統治基拉身體是一股見所未見的力量。基拉不知道這股力量到底是從何而來？也不知道是怎麼回事？但是，基拉卻是很清晰地感知到這是一股能夠讓他置諸死地而後生的力量。
這一瞬間，眼前的鋼鐵輪廓已然靠近。這一瞬間，瞳孔失卻了往日靈動的基拉滿臉冷漠地按下了能源開關。
下一秒，斷開了能源的強襲高達眨眼間就失去了所有光彩，背部推進器亦同時熄滅。這一秒，失卻了推動力的強襲高達被地球引力所捕獲，強大的向心力讓這具重大數十噸的鋼鐵巨人以極快的速度向著地面墜落。
而在強襲高達快速墜落的同時，本應該正面命中強襲高的導彈險之又險地與失去了ps裝甲保護的強襲高達錯身而過。
「轟！」
「轟！」
說時慢那時快。在這數枚導彈耗光推進劑殉爆的一瞬間，基拉再度開啟強襲高達的能源。強襲高達灰色的外部裝甲再度被光彩覆蓋。
「怎，怎麼可能？！！」原本以為己方的聯手攻擊能夠將強襲高達擊毀的巴庫機師們被眼前的一切所驚呆了。只見重新被光彩覆蓋的強襲高達靈活無比地在空中肆意翱翔，彷彿剛才那副被巴庫們聯手圍攻時的窘態根本沒有出現過的樣子。
「怎麼辦？」有人下意識地問道。
「還能怎麼辦？幹掉它！」有人疑惑，也有人激進。
短短數秒間，所有人的意見達成了一致。巴庫們再一次聯手出擊。
儘管此時巴庫們已經沒有能夠大範圍限制強襲高達移動的手段，但依然有著他們自己的一套辦法。只見除卻那兩架因為各種各樣原因失去了導彈發射器的巴庫之外，其餘三架安裝了電磁炮的巴庫先是以一前兩后的箭頭陣型向著強襲高達發起衝擊，同時更是鎖定強襲高達，朝著強襲高達連連發射炮彈。
但現在的強襲高達並不是坐以待斃的存在，覺醒了體內的不知名力量的基拉在那三架巴庫以箭頭陣型朝著他發起進攻的時候，就已經看穿了他們的一舉一動。只見強襲高達不退反進，推進器全開，以極快的速度，以及幾乎貼在地面上的高度，快速地朝著三架巴庫迎面衝上。同時，更是舉起手中的光束步槍，平穩而精準地射出了兩道致命的光束。
「唰！」
「唰！」
兩道光束分別穿透了左右兩架巴庫的頭部，穿透力極強的光束頓時就將巴庫來個一個透心涼。
「轟！轟！」
在左右兩架巴庫被爆炸吞噬的剎那間，幾乎貼在地面上極速飛行的強襲高達抬手從背包上拔出了光束劍，並在與箭頭陣型排頭兵的巴庫錯身而過的一瞬間，揮動光束劍。轉眼間，在熾熱無比的光束劍的揮動下，巴庫被一分為二。
「轟！！」
雙方的沖勢尚沒有停止，被光束劍一分為二的巴庫轟然爆炸。
「不可能！」由於剛才的速度過快，巴庫機師們還沒有看清楚強襲高達的動作，就發現己方的三架巴庫就這樣被爆炸吞噬了。明明在他們的記憶中，方才那一幕只不過是雙方擦肩而過罷了。怎麼會變成己方的巴庫被擊毀了？
不管這些機師如何苦惱剛才那一瞬間的變故，在不知名力量的支配下，基拉下意識地選擇了最為有效的進攻策略。
強襲高達再度舉起手中的光束步槍，朝著僅存的兩架巴庫連連點射。
幸虧這兩個僅存的巴庫機師反應及時，在光束射出的一瞬間進行了閃躲動作，險之又險地躲開了來自強襲高達的狙擊。儘管眼下這兩架巴庫能夠利用地形優勢來閃躲來自強襲高達的射擊。但，現在全身武裝只剩下嘴部的光束劍的巴庫似乎已經不能再向強襲高達發起進攻了。而且，隨著時間的推移，這兩個僅存的巴庫機師也隱隱發覺了一件可怕的事情。
那便是眼前這強襲高達似乎在不斷地收緊他們的移動範圍。如果這個事情是真的話，那麼等待他們的結果就便是先前被莫名其妙幹掉的隊友那般死去。怎麼辦？在這一刻里，一直以來對地球聯合陸軍有著天然優越感的巴庫機師們出現了動搖了。
「全軍！聽我命令。作戰失敗了，全員撤退！」這時，通訊頻道中向著了那位沙漠老虎的聲音。而接下來的命令更讓所有人無法接受。似乎是感覺到所有人的心情那般，沙漠老虎再一次說道：「達科斯塔，撤退！重整旗鼓就交給你了。退回我們的城市，等待支援。」
「隊長！巴爾特菲爾德隊長，你呢？」副官一聽到這個命令后，連連叫道。
沙塵暴再怎麼激烈，再怎麼兇猛也有停息的一刻，為了掀起那陣狂暴的沙塵暴，拉寇已經消耗了太多能源了。眼下，拉寇的剩餘能源已經無法在支撐掀起沙塵暴的程度了。而拉寇的對手似乎比巴爾特菲爾德這位號稱「沙漠老虎」的男人更具有耐心。這場耐心比拼，沙漠老虎輸了。而能源消耗更是如此。雖然沙漠老虎不知道飛在自己頭上的那架變形戰機是用什麼能源的，但起碼比自己的拉寇要耐用得多。
「真不愧是翱翔天際的雄鷹呢！不管是眼神，還是耐心都是頂級的。」巴爾特菲爾德看著屏幕上的那道翱翔天際的身影。
「安德魯。害怕了嗎？」愛莎靠向椅背，輕輕地說道。沙漠老虎似乎已經認輸了，那麼等待他們的結局或許已經註定了。在這種情況下，愛莎，這個陪伴在沙漠老虎身邊的女人的內心中竟然只有平靜，除此之外就剩下對巴爾特菲爾德這個男人的眷戀。
「呵，愛莎。我可是沙漠老虎哦！有著老虎稱號的男人，怎麼會害怕呢！」巴爾特菲爾德嘿嘿一笑，兩眼放光地說道。即使是面對死亡，面對終焉的結局，沙漠老虎從來沒有害怕過。
「那麼，就讓我陪你走完這一程吧！」愛莎輕輕地說完后，便再一次握住了操縱桿，全神貫注地看著瞄準鏡中的那道翱翔天際的身影。
「那麼，拜託你了！愛莎。」沙漠老虎低聲地說道。
似乎是感覺到主人的決心，拉寇那顆巨大的獨眼在這一剎那爆發出了一陣亮光。光芒的耀眼程度，甚至讓在千米高空之上的vf-25都感覺到了。
「決戰嗎？」打從進入了耐心比拼環節后，格拉漢姆就知道自己贏定了。在機師當中，就曾經有過這樣的一句話。「佔據高空，掌控勝利。」
只要將高空控制在自己手中，那麼勝利遲早便是屬於你的。對於這一點，格拉漢姆是貫徹到底的。因此，現在空中王者當屬vf-25。所以，拉寇的敗北早已註定。
「滋····」
公共頻道中傳來了一陣雜音。
「這，這裡是zaft軍巴爾特菲爾德隊。我是安德魯·巴爾特菲爾德。變翼機，請回答！」一個令格拉漢姆和基拉極為熟悉的聲音響起了。
「這，這個聲音是，巴爾特菲爾德先生？！」在巴爾特菲爾德的命令下，僅存的兩架巴庫撤退了。基拉也因此得到了解放。只見他在大口大口喘氣的時候，不料卻是聽到了巴爾特菲爾德的聲音。
「嗯？這個聲音果然是你呢！少年。」對於基拉的聲音，巴爾特菲爾德似乎並不感覺怎麼驚訝。
「是。巴爾特菲爾德先生，戰鬥已經結束了！你走吧！」基拉連連說道。因為他似乎感覺到了什麼。
「抱歉呢！戰鬥還沒有結束。怎麼可能就這麼簡單結束了？你說對吧！變翼機，不，格拉漢姆·艾卡。」巴爾特菲爾德呵呵一笑，並沒有把少年的狂言妄語放在心上。如今巴爾特菲爾德隊的進攻可謂是失敗了。在他的命令下，雖然倖存的兵力已經在撤退中。但對於大天使號會否追擊，這個就說不準了。為了保護部下，也為了其他不知名的原因，巴爾特菲爾德選擇了獨自留下斷後。
對於巴爾特菲爾德所做出的選擇，盤旋在高空上的格拉漢姆自然看得清楚。因此，vf-25開始降下了高度。
「巴爾特菲爾德。你輸了。」vf-25的速度減緩后，變換成守護者形態落在了拉寇前方的半空之上。看格拉漢姆此時所表現出來的氣概，便是毫無畏懼拉寇是否會做出突然發射光束的舉動。
「雄鷹啊！你就不怕我偷襲你了嗎？」
「怕的話，我還會落下來嗎？老虎！」
這一刻，通訊頻道沉默了。
就在基拉嘗試著勸說巴爾特菲爾德撤退的時候，巴爾特菲爾德再度開口了。
「來吧！讓我們之間的戰鬥畫上一個記號吧！」
「老虎！你想死嗎？」
「誰想死呢？只是生不如死的感覺太糟糕了。你懂嗎？你這隻除了飛翔之外，就不懂其他時間的雄鷹。」
面對著巴爾特菲爾德的嘲諷，格拉漢姆竟然沒有回擊。只見沉默了一陣子后，守護者形態的vf-25再度變形。轉眼間，一具鋼鐵巨人緩緩地落在了拉寇的面前。
在那把被鋼鐵巨人拔出的戰鬥匕首折射而出的冷芒中，格拉漢姆的聲音響起了。「飛翔並不是只有翱翔天際才能成為飛翔。老虎！開始吧！」
「嘿！你這隻落地鷹還想向統治地上的老虎發起挑戰嗎？」巴爾特菲爾德發現自己越發興奮了。沒想到之前的遺憾居然能夠一次性補全了。眼前的鋼鐵巨人無疑就是克魯澤隊的情報所提及的極少出現的第三形態。
這一刻，劍拔弩張。
沙丘之上，鋼鐵巨獸和鋼鐵巨人相隔百米，遙遙相對。殺氣，在這一刻中從此瀰漫開來。