第23章 駕崩

  天授二十三年十月，天授帝冊封皇五子為皇太子，令皇太子居毓慶宮。


  后一月上諭曰：「朕於明年歸政后，凡有繕奏事件，俱書太上皇帝。其奏對稱太上皇。」朝野皆驚，內閣大臣五人同各部尚書侍郎聯名上書，勸上收回成命。上不許。大臣再勸，以此來往三次，眾大臣方奉命。


  「丁未，以來歲元旦，傳位皇太子為嗣皇帝，前期遣官告祭天地宗社。是歲，緬甸、南掌、暹羅、安南、英吉利、琉球、廓爾喀來貢。」


  天授帝將傳位焉，以明年為慶和元年。慶和元年丙辰春正月，舉行內禪，慶和帝侍天授帝遍禮於堂子、奉先殿、壽皇殿。天授帝御太和殿，授璽。慶和帝即位，尊天授帝為太上皇帝，軍國重務仍奏聞，秉訓裁決，大事降旨敕。宮中時憲書仍用天授年號。天授帝悅，大臣皆曰陛下孝子也。


  其後奉孝憲皇後為太皇太后，孝賢皇後為皇太后。頒詔天下，賜宴宗藩。庚戌，立皇后王氏，側妃甄氏為貴妃，側妃許氏為淑妃，余者各有封賞。


  二年冬，太皇太后崩，奉安於慈寧宮正殿，慶和帝以含清齋為倚廬，頒大行太皇太后遺詔。「諭穿孝百日，王大臣官員等二十七日除服。尊大行太皇太后謚號為孝聖憲皇后，推恩普免錢糧一次。」


  其間以皇十六子孝期嬉笑，上怒之，特發諭旨訓斥，以儆效尤。太上皇帝亦怒，削其王爵貶為輔國公，罰俸三年。其母甄太妃受其牽連，皇太后降旨，以教子不嚴，責其閉門思過。


  四年春，太上皇帝不豫，上親奉湯藥，日夜守候。四年六月崩，壽五十有九。上慟哭，哀痛欲絕，不欲食，眾人皆勸，三日放好。


  ——《青史稿》


  大殿中靜默無聲，妃子、太醫、宮女、太監，全部被宮殿的主人趕了出去，只有一人跪在主人的床前。那人身穿著明黃色龍袍，袍子上用金線細細的綉著五爪金龍，在昏暗的宮殿中還發出淡淡的光芒。


  那人直直的挺著身體，即便跪在地上，從他的身上仍然散發出迫人的威勢。許久，安靜的床上發出了窸窸窣窣的聲音，跪在地上的人趕緊膝行了幾步上前，低聲問道：「父皇？父皇？您醒了？」


  床上的人抬眼看了他一眼，又垂下了眼，半晌沒有說話，慶和帝並不著急，伸手輕輕撫過床上那具枯瘦的身體，動作不緊不慢，很有節奏。他已經等了這麼多年，這一會兒，他等的起。


  又過了一會，天授帝才恍恍惚惚的回過神，看到床前的慶和帝，他的繼承人，眼裡迸發出驚人的光芒，瘦的皮包骨頭的五指緊緊握住他的手，緊的慶和帝都覺得生疼，可是他一點兒也不在意。慶和帝知道這是這個男人在燃燒最後的光芒了，再過一會兒他就是這個天下最有權勢的男人了，再也沒有人能壓住他了。


  想到這兒慶和帝的眼裡劃過一縷狂喜，很快他便壓制了下去，將這絲不合時宜的情緒隱藏在暗沉沉的眼中。


  「很高興吧，我那時候也很高興，高興的快要發狂了！」低啞的聲音好似鬼魅一般，讓慶和帝忍不住打了個寒顫，他條件反射的低下頭：「父皇息怒，兒臣不敢！」


  說完他才反應過來，眼前的這個男人已經沒有讓他懼怕的資格了。他已經老了，沒有了權勢，他還能用什麼讓他低頭呢！


  於是他又抬起頭，直視著著床上的人，不躲不閃。


  「呵，又是一個我啊！」


  慶和帝聽了這話不知為何心裡突然生出些許不舒服來，他忍不住辯駁：「朕只是朕！」


  「呵，是不是有什麼要緊的，這種事只需讓時間開見證就好了。這話等你那天老了再說也不遲！」


  慶和帝想了想，不在說話，一切中事實來說明就好了。


  「臨走之前我有幾句話要交代你，你聽好了。」


  天授帝的聲音不太高，慶和帝低下了身體，將耳朵湊到了他耳邊，方才聽清楚。


  「你那幾個兄弟沒有人能威脅你了，你親政之後下旨對他們分封，就當養幾個閑人好了，你也有個好名聲。」


  「兒臣遵旨。」這件事即使父皇不說他也是要做的，不過是博一個仁慈的名聲而已，底下的百姓和朝臣們總是一廂情願的相信這樣的皇帝才是好皇帝，可是實際上這不過是個表面功夫，難不成為了這個名聲，他那些兄弟起了二心他就會放過他們嗎？哪個皇帝要真這麼像那才是傻的。


  不過世情如此，他這個皇帝也不可免俗，就像父皇說的那樣，當養了幾個閑人罷了，他還不缺那幾個錢。


  「別的我不說了，你也已經上手幾年了，做的很好。餘下的只需要經驗累積而已，我說的再多也無用。只是有件事我卻要囑咐你。」


  「父皇您說！」能上父皇臨終前單獨說的肯定不是小事，慶和帝打起精神仔細的聽著。


  「我知道你一直信任賈家老太君，這沒什麼，她到底是個后宅女人，翻不出來什麼浪花，一切都寄托在你的恩寵上，比起前朝的大臣，不需時刻擔心功高震主，這挺不錯的。不過你記著，萬萬不可給她實權，也不可將你二人的關係公佈於眾，這對你的名聲不好。」


  「嗯，我知道了，父皇！」他明白這是父皇在用他的經驗為他籌劃，因此聽的很認真。


  「待我去后，賈代善必要上表請退的，你許了他吧，把爵位給賈恩候。不過這爵位不必降了。賈恩候是個心思單純的，我知道你很願意和他相處，只是人心易變，你若是想要君臣長久，不可讓他插手政事，要記得我當年的教訓。」


  繼位候他知道了很多宮廷密事，包括關於父皇的。他知道當年父皇的陪讀除了賈代善還有一個人。那個人比起賈代善還要受父皇寵愛。當年父皇艱難奪位，那人出力不少，甚至為了父皇九死一生。父皇繼位之後對他恩寵有加，封賞很多，那人掌握著前所未有的權利，卻一點點丟失了少年扶持前行的感情。後來君臣相互猜疑，反目成仇，那人最終落得個午門斬首的下場。


  當時他聽完了，沉默了很久。他知道這種事能被傳到他耳朵里是父皇故意的，父皇是在用自己的事情告誡他。


  他自然是不願意相信他與賈赦會走到那一步的，只是長於宮廷的他深刻的明白權勢腐蝕人心的力量，他不敢試。不過值得慶幸的是賈赦發誓不出仕，即使他不讓他掌權也沒有人會說三道四。


  這很好，對他和賈赦來說，這也許是能讓他們情誼不變的最好的辦法。


  「我知道了，我會記得的，父皇。」聽到慶和帝的許諾，天授帝終於滿意了，他的眼裡漸漸湧出喜悅，眼神也逐漸迷離起來，慶和帝知道他的生命即將走到了盡頭。


  拉動床邊的鈴鐺，叮鈴鈴的聲音很刺耳，大門被打開，一群人有序的走了進來，領頭的是太后。太後進來先看了一眼跪在地上的皇帝，見他只是眼角有些紅，神色還好，這才放心，轉而去看天授帝。


  她自然看出了天授帝不好了，心裡擔憂傷心又有些喜悅，兩種矛盾的情感交織在一起，讓她的臉色有些怪異。所幸大家都在低著頭哭泣，沒有人敢抬頭，自然也就沒有發現她的不對勁。


  側殿的大臣宗藩在太監的帶領下入殿，很有秩序的跪下來，負責天授帝病情的太醫跪在床上膽戰心驚的診脈，又低聲在慶和帝跟前彙報天授帝的病情，唯恐慶和帝突然下令讓他陪葬。


  好在慶和帝只是面無表情的點點頭，讓他退下了。大殿里只有偶爾傳出的的哽咽聲，還有天授帝發出的模糊的囈語，整個殿中安靜壓抑。過了很久，天授帝漸漸沒了聲息，太后伸出手到天授帝鼻下，愣了一會兒，才哭道：「陛下甍了！」


  瞬間，殿內爆發出震人的哭聲，所有人哭天搶地，抹著眼淚，唯恐落人於後。


  殿外，聽到從殿內傳來的哭聲，眾人都紛紛跪下。幾個傳信的太監們極速小跑著，前往各宮傳信。


  過了一會兒，鼓樓上傳來一聲聲鐘響，整個京城一片縞素。


  一輛輛馬車掛著白幡從各家中走出，陸陸續續彙集當一條道路上，蠕動著前往宮門。隊伍又在宮門分開，女眷前往後宮，陪同太后皇后等后妃哭喪，大臣們則從宮門一路行三跪九叩之禮，直到天授帝靈柩前，弔唁皇帝。邊上的官員們時不時地提高嗓門號啕大哭，在三跪九叩的時候，禮部大臣們往地下潑灑了大杯的白酒，同時準備了大量的冥器冥錢，一時間哭聲震天，黑煙繚繞。


  待禮部將鹵簿、大駕全部設齊，便是大殮，大殮后，天授帝的梓宮放在乾清官，宗親朝臣都要入宮齋戒，賈府之人皆要入宮，老太太這時卻病了。


  老太太年紀大了，受不住病了也是常情，只是這時賈府諸人卻無法脫身，只得託了族內兩位長輩過來照顧老太太。


  齋戒之後又要送陵，賈赦身為駙馬，算是半子，無論如何也不可能推卻，這時公主在後宮，父親在大臣處，他心中再多擔憂也無人述說，只得強忍著，安慰自己老太太不會有事。只是沒想到怕什麼來什麼，等他們從皇陵回來，老太太的病不但沒有減輕，越發重了。