第三十六章 貓禍（1）
皇帝一聲令下，徹查太子妃招禍，皇長孫胎死腹中一事，朝野震動。
次日一早連弦便去到了連袖處，昨夜她在場所聞所見，都令她震驚。連弦，她才十六歲。
「長姐！」連弦的心裡還是慌張的，昨日皇帝命人取了那慘死的貓兒，實實在在是駭人。那種慘狀刻在腦海中揮之不去，一閉眼就會浮現那個驚悚的畫面。
連袖自是聽說了昨日東宮之事，見到連弦前來，也惶然想問些情況。
連弦進屋坐下，紫芸為她上了茶，便退下了，關上了房門。連袖見連弦仍是驚魂未定，安慰道：「來來，妹妹，先喝口茶，別怕。」
連弦從連袖手中接過茶盞，淺嘗了一口，便放下了。連弦勉強的定了定神，說到：「長姐，我見著那個東西了，可把我嚇壞了。太駭人了！」
「究竟是什麼？太子妃現在如何了？」連袖問道。
「太子妃，被那東西嚇得從床榻上滾跌到地上，」連弦緩慢了語速，最後重重的吐出四個字：「胎、死、腹、中！」
「胎死腹中！」連袖驚呼：「可是太子妃即將足月，胎兒已經成形！」
「御醫用藥物強制將死胎排出體外，還是個男胎。」連弦接著說。
「那嚇人的凶物，究竟是什麼？」連袖始終不明太子妃究竟是被何物驚嚇以致死胎的。
一說起那東西，連弦也是心有餘悸，便道：「長姐，那東西是一隻被剝了皮的貓兒，血肉模糊的，十分嚇人。」
「死貓？」連袖反問：「一隻被剝皮的貓？」
連弦估計著，說到：「聽說太子妃之前受夢魘驚嚇，接著太后說自己養的喜絨不見了，帶人搜宮尋貓。這些種種恐怕都讓太子妃心力受損，再見那怖物才會驚恐萬分。」
「那太子妃現下如何？」雖不喜江氏為人，連袖還是關心了江氏一句。
連弦嘆了一口氣：「太子妃定是不好，即將足月的孩子胎死腹中，本來就是一重打擊，又用藥物強行落胎，實則要比正常分娩痛苦十倍百倍。太子妃身心重創，也不知道能不能再好起來。若是心志再脆弱些，恐怕更是連活命都難了。」
同是即將為人母，連袖對江氏失子難免生出惻隱之心，哀聲道：「可憐太子妃懷胎十月，真是可憐。」
「想那太子妃，懷著皇長孫，一時無兩。如今召此橫禍，她心高氣傲，又素來不得太子歡心，這往後的日子怕是要生不如死了。」連弦向來最不平的便是宮中女子「成也恩寵、敗也恩寵」，終生只能依附男子的施捨或憐憫。
「你說是只貓，可是太后豢養那隻？」連袖驚問。
「原本聽說太子妃被死貓驚嚇，所有人連太后都以為是有人將喜絨剝皮去驚嚇太子妃，可是之後又有宮人在御花園內找到了喜絨。」連弦道：「喜絨是太后的愛寵，又怎會有人敢將它謀殺了去害人。」
連袖點點頭，道：「那便是有心要謀害太子妃了。」
「可是，當夜又有誰可以出入太子妃寢殿，還帶同那怖物，悄悄藏於太子妃被褥之下，竟無人察覺？」連弦說到這裡，二人的對視中，眼神都陷入不解之中。
二人都心知，有這樣的作案機會者，極有可能就是太子妃身邊之人。
就在二人深思不語時，琅竟匆匆進來，神色也是十分的不好。連袖見了忙去關切：「王爺，今日是怎麼了？剛下早朝，臉色這樣差！」
連弦起身向琅竟行了個常禮。琅竟見連弦也在，也不是外人，便與姐妹二人一同坐下，連袖為他斟了杯茶，琅竟只是接過，並無意喝上一口。連弦見他神色焦慮，一時也並不敢多言。
半晌，琅竟端起杯子，喝了一口茶，茶水已經涼了，苦味便更甚。見琅竟微微蹙眉，連袖忙欲為他換茶，琅竟只道不必。
「今日早朝，父皇下令要徹查皇長孫被謀害一事，已經交了大理寺去嚴查此案。散朝之後，父皇將我們幾個皇子都召到了大正宮。」琅竟稍作停頓，又喝了一口茶。連袖見他和著冷茶，面露憂容，即便是在夏季里，這冷茶落胃也不是好的。
「有大臣進言，說這次狸貓事件，完全就是有人存了心沖著太子去的。」琅竟繼續說：「皇位儲君若有子嗣就會多一重保障，有利於來日登基繼承大統。」
「那麼作案之人的本意竟是欲動搖社稷？」連袖、連弦二人大驚失色。真如這般，就不僅僅是後宮爭寵陷害這樣簡單了。
「因此父皇異常震怒，把我們幾個兄弟都叫去查問。」琅竟說到此處，深覺委屈不公，但又帶了不能違逆聖意的無奈。
連袖慌忙問：「這與諸位皇子有何關係，莫非皇上疑心有皇子覬覦太子之位？」
琅竟默然，算是認了，連袖震驚，謀害皇長孫的罪名已經不小，若是再添上個覬覦皇位的罪名，那！?連袖不敢繼續往下想。
「可旁人也就罷了，誰都知道良王殿下是最不問朝政，從來也只是聽命行事，父皇怎能連同王爺也一同懷疑？」連袖聲急，連弦忙起身過去撫慰：「長姐，莫不要太過動氣，傷了身子。」
琅竟也來安穩連袖的情緒：「是本王思慮不周了，朝堂之事本不應說與王妃聽，讓你擔憂。」
連袖慢慢冷靜下來，倒是連弦想到了一個關竅：「良王殿下，莫不是因為長姐的身孕，為王爺惹來猜忌？」
琅竟只見連弦一介小小女子，總是覺得她年幼如姊妹一般，卻能參透這層深意，讓琅竟好生驚訝。連袖亦啞然，誰能想到自己的身孕會為夫君惹來朝野猜疑。
「父皇諸位皇子中，除了太子便是本王年紀最長，老二早夭，老三多病，至今未曾生養。太子是長子，又是皇后嫡出，宮中盼這位皇長孫的誕生足足盼了這麼多個年頭，眼看就要瓜熟蒂落，卻又因狸貓之事胎死腹中。太子雖為嫡長子，但並不得父皇歡心，沒了子嗣，無疑對太子又是一重沉重的打擊。」琅竟自語道。
「可是太子如今已是飽受喪子之痛，父皇又怎可能在這個時候動易儲的念頭？」連袖疑問道。
「自然是不會在這個時候。」連弦接過話去，即便是有人要興風作浪，令東宮易主，也且看來日。
琅竟哀嘆：「從父皇的口吻中尚能聽說，現如今，本王的嫌疑是最大的。本王的閑雅情懷，竟也被說成了是野心掩護。」
這就是皇室，因為高高在上而孤獨寂寞的皇室。每一個人都因為這種孤獨和寂寞，才會去爭奪、去猜疑、去陷害。皇城高牆，巍峨富麗。城外的人總想進來，而一旦置身城中，便怎麼都出不去了。