第五十一章 皇后忌（2）
自古，后妃嬪御指望君恩為生存之本，只是君恩如流水，色衰則愛馳。皇后早已年逾四十，自是不及麗妃、吳昭儀等人，年輕美貌，更得君心。既是求不得君恩常在，就得靠自己經營籌謀，以求生存。
皇後有的勝券便是兩個已經成年的皇子。
太子琅元是本朝的長子，又是皇后嫡出之子，成年便封了太子，皇后更是無比的疼愛庇佑琅元，使得琅元性格難免驕縱，先前犯下大錯，遭到朝野彈劾，朝中甚至有廢黜太子之說。
六子琅默，年紀也才滿二十，年前也封了哲王，為人處事卻比太子琅元要收斂謹慎許多。琅默性格也隨和，喜歡結交有才能者，禮賢下士，在朝野中的口碑甚佳。
「再有兩月，麗妃便要生產了。」皇后語氣深沉，透著憂慮。
「是，父皇老來得子，定是會龍顏大悅。」琅默笑道。「所以母后也關心麗妃，還特意去三聖堂為麗妃祈福，這才會感染風寒啊！」
皇后望向窗外，眼前這個兒子，雖是自己親身，但先前厚望都寄予在長子琅元身上，對於幼子琅默，頗少有關懷用心。此刻心思滿懷，卻不知道要怎麼跟他開口，要他相助。
琅默心如明鏡，見皇后如此憂鬱，便說道：「母后，兒臣與太子哥都是母后親生之子，母子連心，往日里皆是太子哥多為母後分憂，如今太子哥不在母後身邊，母后若有吩咐，直管叫兒臣去辦，兒臣必當儘力！」
皇后輕輕嘆了一口氣，說道：「並非本宮待你二人有親疏，只是先前想著你年幼，不願讓你沾染太多朝野複雜之事。在母親眼中孩子總是幼小，不想時光如梭，如今你早已長大成人，有一番擔當了。」
「兒臣願為母後周全瑣事，只求母后常樂無疆。」琅默說著便起身，拜了皇后。
「好孩子，快起來，你有心了，母后也不會叫你為難的。母后所希望的便也是你與琅元二人能夠平平安安，為國建功立業。」皇后說著神色稍稍有些暗淡下來，「只是現下，母后憂心有人會威脅我兒！所以母後日夜寢食難安啊。」
琅默站起身來，略加思索，道：「母後放心不下的也是兒臣憂心的，此事兒臣已有主張。」
這話倒是令皇后十分驚訝，琅默解釋道：「月前兒臣結識了今年新晉的蛾紋勇士趙湛，這段時日交往下來，趙湛以視兒臣為知己。如今麗妃身邊的那隊護衛首領便是趙湛本人。」
「真有此事？」皇后驚異幼子琅默竟有這樣的遠見，自己愁苦久已身邊無人可用，卻不想，琅默早已在麗妃身邊埋下了一個得力之人。
護衛首領，真是絕好！
「母后安心養病，母后乃是後宮之主，後宮不能沒有母後主持。其他事情，便交給兒臣吧！」
皇后突然像重新找到了希望一般振奮，作為皇后，她有著自己的根基，自己勢力，又怎麼能隨意懈怠，輕易言敗？又怎麼要去畏懼一個尚未出生，未知男女的幼子？
皇后的病一夜之間竟然好了，琅默又在青雀宮侍候了一日，與皇后二人合計了計劃的細節，才回到自己宮中，命人去尋了趙湛，請他抽個得空的時間到御花園中的「竹居」見上一面。
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趙湛接到琅默遞來的消息，便在夜裡換班時分，尋了個空檔便匆匆趕著赴約。竹居處於御花園的僻靜之處，趙湛便知琅默恐怕是有特別的事情需要他相助，匆忙趕去也要避人耳目，頗是費了一番時辰二人才相見。
果不其然，琅默與趙湛耳語了一陣，趙湛聽完已是受驚不小的樣子。
「趙兄，可先回去想想，此事不易辦，也有一定的風險，趙兄若有所顧忌，那麼今日之言你便當從未聽小王提起過。」琅默見他面露難色，也知此事不可勉強，但即已透露了目的，接下來趙湛若是不肯配合，那麼恐怕就留不得他了。
趙湛向琅默一拱手，道：「今日來得匆忙，還得快些回去，否則被人察覺了總是不好。」
琅默揮了揮手，允了趙湛先走。看著趙湛離開，琅默心裡忽然沒了十足的把握，只是讓他想想，暗中也派了心腹悄悄的盯著趙湛，以策萬全。
第二日，趙湛天不亮便起來到華闌宮當職，頭天夜裡，皇帝來陪麗妃，自己外出去與琅默會面，不曾見到皇帝，一早便親自在門外恭送皇帝早朝。皇帝在眾人的簇擁之下，直徑而去，並不曾多看他一眼，這倒令趙湛有了些許的失落。
三日後，琅默收到趙湛派人送來的一件信物，琅默收到后，拆開一看，是一支細竹，上有三節。端詳了一陣便明白了，竹有氣節，古時多用竹為節杖。漢代忠臣蘇武，被困匈奴牧羊十九年，始終持著節杖一刻不肯放棄，誓死不降，效忠漢室。趙湛以此為信，表達自己對琅默的忠心，令琅默很是滿意。
不僅如此，琅默還聽聞了趙湛前日見到皇后恭敬行大禮的事，作為御前侍衛，對於皇帝以外的人都是可以不必多禮的。趙湛如此大禮，便是實實在在認了皇后是主子的意思。
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連弦早起向太后請安，才從昭德宮才離開，紅英便來稟報了昨夜哲王琅默與侍衛趙湛相見之事。太后扶了紅英的手，慢慢從座上站起身來，踱步到窗前。
「哀家原本不願讓麗妃有子，可是她也算是天命庇佑。一朝有孕，只有人會比哀家更著急。如今這宮裡哪個最頭疼還不是顯而易見么？」
「太后要過問嗎？」紅英問道。
「哀家老了，何況這後宮之主從來也不是太后當得的。哀家一早便＇退位讓弦＇，如今又何必多事？」太后望著窗外院中盛開的花草，微微笑著說道。
「奴婢覺得，麗妃有孕並不影響太后安康。」紅英說道。
「自然是不影響的，只是麗妃有孕，難免又要遭人暗算，若是到時候弄得母子俱損，倒不如從來沒有那個麻煩。尚且能保住自己的一條性命。」太后說著轉身看了一眼紅英。
紅英點了點頭，道：「太後娘娘還是心疼麗妃的。」
窗外一朵牡丹花開得正鮮艷，驕傲的立在枝頭，印在太后眼裡，彷佛它身旁的一切都暗淡無光了。
「你看，那朵牡丹，像不像曾經的哀家？那麼鮮艷，那麼驕傲。像不像現在的麗妃？」