1456 下線與歸來
擺平星盟高層次之後，韓蕭便當起了甩手掌櫃，三大文明與世界樹文明一同負責後續的清剿、收編行動。
因爲星盟反抗力量基本瓦解，所以這對於三大文明而言只是一個費時不費力的工作，有條不紊清掃星盟境內的文明遷移部隊。
本來難得的戰爭任務是玩家熱衷的大型活動，但這一次三大文明並未發佈大規模的召集令，只有少數玩家被徵召去對付星盟，更多玩家專注於自身的職業聯賽。
經過大段時間的籌備，預選賽早已開幕，如今進行到白熱化階段了，所以絕大部分玩家此時對於星盟戰爭並不感興趣，現在只想互相傷害，參與新一屆的聯賽盛事。
由於韓蕭一直在刷聖所權限，爲宇宙迭代的真相而奔走，所以並未刻意關注玩家聯賽的情況，這時候抽出空閒察看了一下，發現這一屆職業聯賽最大的特帶，就是戰鬥層次顯著上升，主流競技水平已然從B級提升到了天災級，破壞力劇增。
如今是5.5版本，比起4.0版本，等級上限已經從150級提升到了200級，世界樹戰爭的系列任務讓玩家羣體賺了個盆滿鉢滿，雖然在決戰中慣例看了一波CG，但事後的勝利結算給玩家羣體帶來了一筆驚人的收益。
第四屆聯賽時，主流玩家基本是B級水準，雖然在宇宙裏已算是中堅力量，但在頂級戰力眼中，多少還有點菜雞互啄的味道，而到了現在的第五屆聯賽，玩家階梯拉開了更大的差距，如今聯賽的主力選手准入門檻必是天災級，戰鬥起來似模似樣。
超能聖域境內，某無人星球，預選賽第二十四號賽場。
一艘艘玩家公會戰艦懸浮在半空中，觀看着地面的戰鬥ꓹ 只見兩團煙塵滾滾的“黃龍”互相糾纏碰撞，時不時迸開衝擊波ꓹ 將一塊塊方圓數公里的地面震出蛛網般的裂紋。
兩個身穿重型裝甲的玩家正在星球地表飛速移動，不斷交手廝殺，聲勢浩大ꓹ 宛若行走的天災，但ID比較陌生ꓹ 並非任何公會的職業選手，只是普通參賽的路人玩家。
這還只是兩個名不見經傳的選手ꓹ 破壞力便已經十分出衆ꓹ 讓上空衆多玩家觀衆看得目不轉睛。
因爲玩家羣體一批批踏入天災級，實力集體攀升，許多人的戰力發生質變，爲了保證收視，防止一些大公會的職業選手真的在預選賽中翻車，於是許多大型俱樂部獲得了正式聯賽的直通卡，不需要在預選賽中冒險。雖然這讓預選賽的精彩程度有所下滑ꓹ 但因爲黑馬頻出，所以玩家羣體仍然看得十分起勁。
“玩家整體的破壞力越來越強了……”
外層空間ꓹ 韓蕭的虛擬投影俯瞰着行星ꓹ 將玩家比斗的景象收入眼底。
他開啓着隱身狀態ꓹ 其他玩家看不到他的投影ꓹ 仍然在低頭專注地看着比賽，不曾擡頭望天。
“再讓玩家成長几個版本ꓹ 等級上限解鎖越來越多ꓹ 他們必然成爲新的混亂源泉。”
韓蕭眼神微動ꓹ 暗暗沉吟。
如今星際社會形成了新的穩定格局，在相當長的時間內ꓹ 基本都會保持總體的和平，對星際公民是好事，對玩家而言卻是壞事了。
經歷了數個版本的事件，玩家已經吃過大魚大肉，見過了大場面，再讓他們回頭去做日常支線，肯定難以忍受，若是沒有新的災難、新的大事件，那麼不甘寂寞的玩家絕對會變成“大事件”，他們隨着實力上升，必然越發躁動，不會滿足於悠閒，從而滋生混亂。
各種念頭閃過，韓蕭深深看了漫天的玩家飛船一眼，一個轉身，隱沒消失。
另一邊，一艘艘玩家飛船的船艙內，無數人正盯着衛星屏幕反饋回來的地面比賽畫面，大呼小叫，熱鬧不已。
一個個公會俱樂部的幹部也在關注着預選賽的形勢，記錄一個個黑馬，小聲議論着。
“這一屆比賽可真頂，猛人太多了吧。”
“我覺得不太妙，我已經看到不下三十個頂尖水準的路人王了，要是咱們戰隊的選手真被路人玩家給車翻了，臉就丟大了。”
“真希望快點到下一個版本，開放更高等級，公會的規劃也能實施開了。”
不少公會幹部暗暗振奮。
因爲等級上限進一步解鎖，各個公會的天災級玩家規模迎來了一波暴漲，成了建制，公會組織的運營實力隨之水漲船高。
如今許多公會手握大批天災級玩家，實力已經足以在星際社會盤踞一方，爲了持續拉開自家職業選手與普通玩家的差距，許多職業公會私下裏都爲下一個版本制訂了詳細的公會勢力運營規劃書，決定下一個版本在宇宙裏大張旗鼓擴張。
雖然在觀看職業聯賽，許多公會幹部的心思已經飄遠了，迫不及待想在下個版本大幹一場。
……
韓蕭沒有閒心一直關注玩家的職業聯賽，這對他來說只剩下調劑心情的作用，他埋頭在機械工廠裏，幾乎拋下了所有雜務，反反覆覆檢查世界樹的信息實化功能破除暗面宇宙的可行性。
日子在研究中飛速流逝，三大文明針對星盟的清算也漸漸收尾，他們早已從星盟高層手中得到了韓蕭編造的戰報，對韓蕭的惡趣味調侃很是無語，只覺得這人就他媽離譜。
然而三大文明首腦也不可能因爲這點小事去打擾正在研究破除暗面宇宙封閉方案的韓蕭，只好當作什麼也沒發生，默默命人銷燬掉這些辣眼睛的“黑歷史”。
閉關中彷彿不知歲月更替，轉眼便過了一年多，三大文明已大致完成了對星盟的拆解與清算，消化了絕大多數戰利品，肢解了這個潛伏在臥榻之處的敵人。
而玩家的第五屆職業聯賽也在這期間落幕，這一次皇朝俱樂部終於重回第一，奪得了第五屆聯賽的冠軍，太貳子繼承王侯將相的位置，帶隊奪冠，一下子把自己的歷史地位拔升了一個檔次，被俱樂部譽爲“下一個王朝的基石”。
皇朝是五屆聯賽以來唯一一個兩次奪冠的戰隊，本來稍稍有些下滑的人氣如坐火箭般暴漲，如日中天。
擔任戰隊教練的前皇朝冠軍隊長王侯將相公開對太貳子發表了祝賀，表示十分欣慰，肉包稱之爲“王者的交棒”，這一說法被玩家接受，在論壇上廣爲流傳。
而這一屆的亞軍與季軍分別是老美的魔界戰隊與毛子的白伏特加戰隊，雖然這一次華夏戰隊不像之前一樣具有統治性，未能在前三佔據兩席，但表現仍是不俗，在單挑賽事、團體競速賽等附屬賽事中均取得了優異的成績，存在感強烈。
隨着職業聯賽的落幕，5.5版本也走到了末期，來到了版本更新的日子。
超能聖域一個個星球上的玩家公會基地中，一批批玩家聚集在此等待着下線，隨口閒聊，嘈雜如菜市場。
“終於又要更新了，不知道這次要跳到多少年後。”
“下一次應該是大版本更新，等級上限至少能解鎖20級吧，起飛！”
“也不知道下個版本會是什麼事件，連世界樹這種大敵都解決了，我覺得應該沒什麼東西能動搖如今星際社會的格局了吧。”
“沒看星海時報的推論嗎，大概率是內部矛盾激化，有可能黑星會黑化，變成一個新的BOSS，反過來與三大文明爭霸。”
“喲，也就是說咱們終於可以大開殺戒了嗎？那我要殺他個天翻地覆哇呀呀！”
“舒服了，我早看那三個老雜毛不爽了，到時候讓我剁他們一刀消消氣。”
“你們一點也不爭氣！比起這些，我們不是應該關心下個版本能不能修復不能赤身裸體的BUG嗎！”
“對對對！下個版本要是還不能裸奔，我一定投訴！”
聽着身邊玩家的大呼小叫，楓月一臉嫌棄，感覺這些人沒救了。
在閒聊中，時間慢慢來到下線之時，只見大片白光閃過，一批批玩家接連消失，大廳變得空蕩蕩。
與此同時，超能聖域的私人研究室中，正在埋首研究的韓蕭動作一頓，擡起了頭。
“唔，又開始了版本更新了嗎。”
韓蕭停下手中的工作，打開面板看了一眼，論壇再次封閉，這代表暗面宇宙與真實宇宙的時間流速再度解綁，重新變成兩個獨立的系統，而穩定的信息干涉橋樑就只剩下自己一個人了。
這段時間他已經反覆研究過了轉化方案的可行性，如今把握已經達到七成以上，其中雖然有他的技術貢獻，但更多還是歸功於前面數個暗面迭代的測試與完善，他也是站在巨人的肩膀上，對這份方案進行最後的修補。
韓蕭搖搖頭，關閉面板，正準備重新投入研究，但菲利普忽然冒了出來：
“主人嗡，艾默絲閣下來到你的辦公室了，她要見你嗡。”
“哦，我知道了，這就過去。”
韓蕭揉了揉眉心，只好放下手裏的研究，轉頭來到了辦公室。
他一進門，便看到艾默絲背對門口，坐在自己的位置上。
聽到響動，艾默絲才把椅子轉過來，一雙長腿從高開叉的黑裙之下伸出，交疊而坐，似笑非笑盯着韓蕭，嘖嘖道：“大忙人，想見你一面可真不容易。”
“我最近很忙，你是知道的。”韓蕭繞過桌子，來到椅後，雙手按在艾默絲額頭兩側，輕輕揉捏。
艾默絲舒服地閉上了眼睛，嘴上卻是不停，呵呵笑道：“是啊，你就沒有不忙的時候，要不是我偶爾來找你，我都快懷疑你是不是要把我忘了。”
“你這叫什麼話，淨瞎說，該罰。”韓蕭撇嘴，手指上帶起了一抹微弱的電流，刺激得艾默絲睫毛一抖。
艾默絲偏過頭躲開韓蕭的手指，沒好氣拍開他的手掌，轉身站了起來，收起了笑容，正色道：
“我不明白，世界樹解決了，三大文明也服軟了，咱們如今沒有了任何安全顧慮，你爲什麼還要讓自己這麼忙？你又是哪來的壓力？！”
“……這是機密，還不能告訴你，總之很棘手。”韓蕭搖搖頭，關於宇宙迭代的機密，告訴超A級羣體也無濟於事，所以他並沒有透露給三大文明首腦以外的人。
“你還記得當初我說的話嗎，野心是永無止境的，你到底什麼時候願意停下來？難道你真想對三大文明取而代之？”艾默絲蹙眉，“究竟是什麼事情，你要隱瞞得這麼嚴實？難道就不能說出來，大家一起承擔嗎？”
“你幫不上忙……”
韓蕭猶豫了一下，擡手摸上艾默絲的臉頰，感受着光滑的觸感，輕聲道：
“這應該是最後一次了，我會讓咱們都活下來的。”
聞言，艾默絲眼神變幻，雖然不知道韓蕭隱瞞了什麼，但她聽得出韓蕭語氣裏的沉凝，連超神級都覺得棘手，必然是某種她難以想象的困境。 Www •t tkan •C○
艾默絲正準備追問，這時房間裏的通訊器忽然嘟嘟嘟響了起來。
上面赫然是馬布魯斯的訊息，裏面只有一個內容……
聖所探索隊終於回來了！
韓蕭眼神一亮。
“我有事離開一趟，先走一步，下次再陪你。”
韓蕭扔下一句話，匆匆換上皇者。
艾默絲張了張口，想要說些什麼，然而下一刻韓蕭便開啓了傳送，眨眼間消失在了房間之中。
看着空蕩蕩的房間，艾默絲拳頭捏緊又鬆開，如此反覆幾次，才深深吸了一口氣，壓下內心翻涌的複雜情緒。
曾經還需要他庇護的屬下，如今已是她只能仰望背影的存在，直至今日，她越發覺得自己難以跟上韓蕭的腳步。
雖然艾默絲性子寡淡，很少糾結這種事情，但多年下來，終歸會有些在意和失落……即便韓蕭對她得態度始終如一，但是艾默絲知道，自己很難再有爲韓蕭分憂的資格了。