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「噤聲,噤聲!」「達納斯王子有話要說!」……達納斯的聲音固然洪亮,可是要傳遍丹莫德要塞的整個角落也比較困難;不過激流堡的士兵們還是很配合的,慶典剛剛開始不久,大家也都還沒喝到爛醉,一個個雖然有些暈乎乎的,但還是相互傳達著安靜的信息。
軍隊的素質在此時得到了體現,沒過多久,原本還喧鬧著的丹莫德要塞此時已經安靜了許多。而達納斯王子之前的擔心也初見端倪——人類的士兵們雖然安靜下來了,紛紛把目光投向這邊,等待著自己元帥的發言;而矮人的戰士們卻喧囂依舊。
好在在之前短短的時間中,人類士兵和矮人戰士已經打成了一片,基本上每個矮人的身邊,都有人類士兵存在,在簡短的說明和勸撫之後,矮人們也漸漸安靜了下來,只是有些矮人戰士因為喝的酒比較多,雖然閉上了嘴巴,但還是控制不住地打著響亮的酒嗝,引得周圍的人類士兵和矮人們紛紛偷笑。
見到場面安靜了下來,達納斯王子滿意地點了點頭,從身邊的長凳上拎起了酒桶,然後一步跨上了長凳。本就身材高大的他,此時站在長凳上,更顯得引人注目。丹莫德要塞中所有的人,除了霜之哀傷還一臉甜蜜地看著自己的主人、紅龍女王端著酒桶不知道在和身邊的溫蕾薩絮叨抱怨著什麼,都把目光集中在了這位斯托姆加德王國的王子元帥身上。
「昨天,邪惡的獸人侵略者們妄圖利用矮人兄弟們慶典的節日,對丹莫德要塞發動突襲。」達納斯王子一開口就讓那些臉色微醺的矮人覺得尷尬,看向他們自己手中的酒桶也覺得有些扎眼,忍不住自覺地把手中的酒桶向身後藏了藏。
「幸運的是,來自洛丹倫的阿爾薩斯王子及時偵破了獸人的陰謀,在你們諸位的英勇作戰下,我們成功地守住了丹莫德要塞。而在來自於我們強大盟友的支援下,士兵們,我現在可以驕傲地宣布,圍困在丹莫德要塞外的獸人軍隊已經狼狽撤離,現在,讓我們為勝利歡呼吧!」達納斯王子高舉手中的酒桶,率先向口中灌去。
「勝利!」「萬歲!」……人類士兵們一個接一個地高呼起來,暢飲著杯中的美酒;而矮人們也在愣了一下之後,緊隨其後——大多數人在慶典之前都猜測到了這場戰役已經結束,然而此刻從達納斯王子口中說出來,就更加確切了。
放下了手中的酒桶,達納斯王子用脫去了鐵護手的手背抹了抹嘴,暗紅色的酒漿一滴滴粘連在他棕色的絡腮鬍須上,看上去甚是駭人,而這位王子元帥卻全然不顧,他用剛剛抹過嘴巴的手在空中虛壓了幾下,很快,因為勝利而沸騰的丹莫德要塞再次安靜了下來。
「勝利是可喜的,然而我們絕不能忘卻犧牲。在這場戰鬥中,我們有超過五千同袍永遠離開了我們,並有更多人受傷。」達納斯王子說道這裡,語氣中帶上了一絲哽咽,他的黯然感染了在場的所有人,每一位在戰鬥中失去夥伴的激流堡民兵都低下了頭,為自己的戰友默哀——作為袍澤,他們有著男人之間最深厚的情感,卻又常常面臨著最殘酷的離別。
「因為戰局緊張,我們沒有時間和場所保留這些勇士的遺體,而最終選擇了讓他們的骨灰留在這裡,這片他們血染紅的土地。我感到很遺憾,這些勇士的遺體無法回到故鄉,無法回到那片他們為之流血犧牲的土地——阿拉希高地;但請你們相信,他們的英勇將同這座永不陷落的要塞一起,流傳後世。」達納斯王子提到的是人類王國中統一的習慣,人類相信戰死的亡魂會回到聖光身邊,獲得永生;而他們的遺體,只有回到故土安葬,才算完整的葬禮;然而這些死於丹莫德要塞的勇士,永遠無法完成這一儀式了。
達納斯王子的宣講越來越沉重,丹莫德要塞內的氣氛也越來越低沉。幾乎所有的激流堡民兵都低下了頭,有些脆弱的年輕士兵,甚至流出了眼淚——沒有人不畏懼死亡,沒有人願意從此和親人生死永隔,但他們是軍人,是斯托姆加德王國的軍人,是阿拉希高地哺育的男子漢,人類誕生的那一刻便流淌在種族血脈中的頑強、不屈和壯懷激烈,在他們的身上得到了很好的遺傳——阿拉希高地,這片土地是人類的發祥地,是偉大的阿拉索帝國曾經的統治中心,是人類永遠的精神故鄉,這裡,絕不容許那些綠皮的怪物褻瀆——即便是付出生命的代價。
「三千年前,在和巨魔的戰鬥中,因為我的先祖在對抗巨魔時功勛卓著,索拉丁大帝賜予我的先祖『托爾貝恩』這個光榮的姓氏,意為巨魔的噩夢。而今,強大的敵人重新來襲,我希望在戰爭結束之後,能將『奧克貝恩』這個姓氏,賜予你們中的一人——願你們成為獸人的噩夢。」達納斯王子的話在人類士兵中激起了很大的反響——儘管是為保家衛國而戰,但誰又會拒絕功勛帶來的莫大光榮?國王的賜姓,不僅僅意味著榮耀;托爾貝恩家族就是因為索拉丁大帝的賜姓而邁入貴族階層,最終輾轉成為了激流堡的主人;而得到達納斯王子的賜姓,就意味著不論之前身份如何低微,今後都可以以貴族的身份,生活在人類的社會之中,這不僅對平民來說意味重大,對貴族來說也是如此——斯托姆加德王國以軍功至上,然而多年沒有大的戰事,那些曾經的功勛之家,更渴望能有更大的軍功來擴充自己的封地和附庸。
「勇士們,今天,我們剛剛結束一場慘烈的戰鬥。在不久的將來,還會有更加慘烈的戰鬥等待著我們。我們之中,包括我本人,會有人死去,會有人倖存。然而無論生死,人類將記住我們,歷史將記住我們,這片土地,那片土地,我們戰鬥過的每一片土地都將記住我們。」說到這裡,達納斯王子停頓了下來,整個丹莫德要塞,包括那些矮人在內,都安靜了下來,等待著達納斯王子最後的宣言。