184.第 184 章
來到楚王所居的九歌殿，只聽得雜亂的腳步聲來回穿梭，像是宮人們在進進出出, 隱約透著股不同尋常的氣氛。
叔陽恰好從殿里出來，正叫住一個宮人, 低聲囑咐著什麼, 抬頭間見九辰過來，吃了一驚, 忙畢恭畢敬的走過來, 簡單行過禮，道：「小殿下何時過來的？這些宮人不懂事, 竟也不知通稟。」
九辰只道剛剛過來, 便問：「我聽殿外亂騰騰的, 可是出了什麼事？」
不料, 叔陽竟哽咽道：「王上……王上他……」後面的話竟說不出來。
九辰暗暗皺眉，一時間有些分不清叔陽究竟是在演戲，還是楚王確實情況不大好。可聽殿前這陣勢, 倒不像是裝出來的, 略一計較, 便道：「我不懂醫術, 若有能襄助之處，你儘管直言。」
叔陽這才說出實情。原來，昨日楚王傷口裂開后，一受風，竟感染了御園裡的某種花粉，以致傷口潰爛，高燒昏迷了一夜，現在都不見好。
「昨夜王上昏睡時，口中不停的喚著小殿下的名字，老奴本想派人去請小殿下過來，可王上忽然睜開眼，說小殿下還在病中，嚴厲警告老奴不許擾了小殿下休息，更不要把他病發的消息傳出去。」叔陽紅著眼睛，殷切的望著九辰道：「小殿下若能進殿陪陪王上，他老人家定然會非常開心，傷口定也能癒合的快些。」
九辰驚訝於此人臉皮之厚，那傷口癒合自有章程，豈會因為他進去說幾句話就加快速度。不過，楚王這傷畢竟是因他而起，若此時坦露出不適宜的情緒，未免太不厚道，整了整衣袍，便讓叔陽引路。
殿內倒比外面陰涼一些，宮人的腳步聲也穩而不亂，十分有秩序。楚王躺在高榻上，麵皮發紅，眼皮浮腫，渾身忽冷忽熱，顯然還發著高燒，神識也有些昏聵。
醫官們剛換完傷葯，見叔陽帶著九辰進來，便識趣的退下了。
「可是辰兒來了？」楚王半睜著眼皮，正由一名宮婢喂葯，隱約瞧見一個少年身影朝自己走了過來，立刻激動的撐起身子，就要掙扎著下榻。
叔陽疾步過去扶住楚王，勸慰道：「小殿下是專門過來探望王上的，王上可要當心身子才是。」
楚王不理他，光著腳就要下床，急切的呼著：「辰兒快過來，讓寡人瞧瞧。」
九辰暗吃一驚，昨日在御園中，楚王說話時還底氣渾厚，語調高亢，十分有精氣神兒，沒想到，短短一夜，竟然虛弱至此，說句話便要喘上一陣。
他出神的功夫，叔陽已一把拽起他手臂，將他拽到楚王榻前。繼而，楚王才肯側身躺下，緊緊的牽起他一隻手，放在寬厚的掌中慢慢撫摸，邊喘邊問：「辰兒，你可還在怪外公自作主張？」
九辰知他指的是昨日那場不愉快，心頭雖還膈應，可對方這般凄慘模樣，還是因救他受的傷，他無論如何也不好再說狠話，便乖順的道：「我知道，您是一片好意。」
楚王似沒料到眼前這桀驁的少年忽然轉變了態度，怔了怔，欣慰的笑道：「你能明白外公這片苦心，外公、外公就是死也無憾了。」
因情緒有些激動，牽動肺腑，又是一陣驚天動地的猛咳。
叔陽大驚，急名宮人捧來痰盂，折騰了好一陣，楚王呼吸才漸漸勻稱。自始至終，那隻手掌，卻一直緊緊的握著九辰手，不曾放開。
九辰莫名想起了故去的東陽侯，臨終前，也是這樣緊緊握著他的手，殷殷囑託，咽氣時都不肯鬆開。他心中有些失落，不由開口道：「您貴為一國之君，順承天命，有上天庇護，定可身體康健、長命百歲。」
雖是寬慰之語，楚王雙目卻驟然煥發神采，喘了一陣，不無哀傷的道：「長命百歲又如何，身為一國之君，我不能像一個普通父親一樣愛護自己的女兒，以致她慘死他鄉，如今，我的外孫又不認我……這定然是上蒼對我的懲罰，這麼活著，又有什麼意思。」
他呼吸再次急促起來，陡然用力攥緊九辰的手，眼中淚光乍現，滿是期盼的道：「辰兒，你究竟何時才肯喚寡人一聲「外公」啊？」
叔陽聞言惻然，噗通跪倒在九辰跟前，哽咽道：「小殿下，你就全了王上這個心愿吧。」言罷，以額觸地，久久不起。
九辰手中漸漸冒出冷汗，耳邊聽著楚王越來越粗重的喘息聲，一時有些無所適從。楚王此刻神思昏聵，若一味拂逆他心意，保不齊他一口氣喘不上來、被自己活活氣死。說到底，在這楚王宮中，還得靠他庇護，計較片刻，咬了咬牙，便極低的喚了聲：「外公。」
吐出這兩字，他便感覺到了一種深深的恥辱。
然後，他明顯感覺到，攥著他手的那隻寬厚手掌，陡然一僵，繼而，傳來楚王歡喜而哽咽的聲音：「好孩子，外公聽見了！」
叔陽看到，年邁的楚王，這一瞬，老淚橫流，像個孩子一樣開心的笑了起來。
九辰心中頗不是滋味。很早以前，他就聽說楚王性情暴烈，包括楚世子西陵韶華在內的一乾兒女，甚是懼怕這位老父，在他面前皆是唯唯諾諾，不敢親近，也不敢有絲毫悖逆。只怕，這楚王也甚少享用過什麼人倫之樂罷。其實他自己也沒品位過這些樂趣，只不過忽然覺得眼前的老人有些可憐罷了。
有九辰日夜陪伴，楚王的傷勢果然迅速好轉，當夜午後便退了燒，到了第二日，已經能正常下榻行走了。
用完午膳，楚王命人推來輪椅，讓九辰陪他去外面散了會兒步，回來時，叔陽神色凝重的進殿，在他耳邊低語一陣，並呈上一封蓋著巫國黑龍印的國書。
楚王臉色瞬間變得極其難看，強裝出一副好臉色，同九辰道：「這兩日陪著外公，你也累了，先回子蘭殿歇著，等晚膳時，外公再讓人叫你。」
九辰自然能察覺到叔陽帶來的消息，楚王不大願意讓自己聽到，雖猜疑不定，也只順著他的心意裝傻，讓人扶著他回子蘭殿去了。
目送九辰走遠了，楚王才接過那封國書，翻開覽了一遍，氣得直接摔到地上，大怒道：「他把辰兒害得雙目失明，寡人還沒找他麻煩，他倒好意思來找寡人要人？！」
說得義正言辭，怒不可遏，完全忘了這中間他自己也添了一把火。
叔陽擔憂道：「聽說，巫啟給當日王上送慶帖的那些個大國小國，都送了這封國書，說王上強行擄劫其世子，若不放人，他便要出兵攻楚！」這明擺著是在打王上的臉！
「攻楚？」楚王哼了聲：「巫國剛經歷了一場大戰，朝中混亂不堪，又與風國交惡，他有什麼資本攻楚！」
叔陽道：「王上，這狗急了都會跳牆，巫國坐擁整個北方腹地，民眾歸心，底子殷實，如今巫啟知曉了當年真相，定然心急如焚想接小殿下回去，若發起瘋來，難保不會做出玉石俱焚之事。」
楚王又陰著臉哼了聲，半晌，道：「去把那個巫子玉給寡人叫來。」
巫子玉已在驛館焦灼的等了數日，聽到楚王傳召，立刻激動的換了身衣裳，並打賞了前來傳令的內侍一大錠金子。
「王上，我已與淮國的國尉邵安取得聯繫，只要楚國肯借我兵馬伐巫，一雪前恥，他便願傾舉國之兵相助。」
一進殿，巫子玉便迫不及待的回稟這兩日的成果，並從袖中取出一封密信，呈給楚王。叔陽接過來，替楚王取出信紙，展開一看，落款果然是邵安。
楚王眼睛一眯：「寡人助你雪恥，於我楚國有何好處？你該知道，寡人向來看不慣淮國那股小家子氣，就算遇到戰事，也不願與其產生糾纏。」
巫子玉忙諂媚的笑道：「子玉自然曉得王上龍威赫赫，不願與淮王為伍。可這淮王最是貪利狡詐，若咱們不拉攏，他只怕會投靠巫啟。到時，楚國受兩面夾擊，恐怕會吃那淮國的虧。再者，當年楚國不也曾與淮國聯合伐雲么，當年既能滅雲，今日滅巫也不在話下。」
見楚王神色略有鬆動，巫子玉繼續道：「子玉知道，王上一直有稱霸九州的決心，待子玉殺掉巫啟，報了大仇，坐上巫國王位，子玉願向王上稱臣納貢，助王上一統九州。」
楚王目光一亮，又問：「到時，你如何同淮國交代？」
巫子玉暗喜，楚王這意思，便是有些心動了，立刻嘿嘿笑道：「不瞞王上，子玉和淮國的交易，是助淮國在巫的質子東方祜登上淮國王位，不涉國土之爭。」
楚王這才微微點頭，神色凝重的道：「你的意思，寡人明白了，只是，兵馬糧草，需得花費些時日準備，你且回去，把討伐巫啟的檄文先寫出來。」
巫子玉沒料到楚王這麼爽快的便答應了，又驚又喜，連磕了好幾個頭，才告辭離去。因心情太過激動，出殿的時候，險些被門檻絆倒。
待殿中安靜下來，叔陽忍不住問楚王：「王上，老奴聽聞，巫啟待這巫子玉十分寵溺，沒料到巫子玉竟如此狼子野心。此人性如豺狼，貪婪無度，王上真的要信他么？」
楚王笑道：「寡人正好缺一個名正言順的理由對抗巫啟，由這巫子玉出頭，再好不過。不過——」頓了頓，道：「待拿下巫國，寡人自會送他去該去的地方。」
傍晚，楚王果然讓人去子蘭殿叫了九辰過來，和他共用晚膳。
雖是晚膳，菜式也十分豐富，楚王不停的往九辰碗里夾東西，盯著他吃完，才滿意的道：「你這個年紀，正是長個頭的時候，可不能挑食。」
九辰默默扒拉了一口米飯，沒吭聲。
用完膳，楚王命人抬了兩把藤椅到外面，和九辰一起半躺半靠在上面解悶消食。
閑說了兩句往事，楚王忽問：「前幾日，外公聽照汐說，你想去護靈軍駐地瞧瞧，順便住上一段時間。」
關於這個問題，九辰已經打了很久的腹稿，只是礙於楚王傷勢，才沒提起。見楚王今夜主動提起，九辰自然不會放棄這個攤牌的絕佳機會，便道：「之前，您在驛館立的毒誓，可還作數？」
楚王眉頭擰成一個川字，本能的想耍賴不認，可在後輩面前，又自覺太失風度，頗不是滋味的道：「外公待你不好么？你是不願留在楚國，還是擔心外公利用你去對付巫啟那混蛋？」
九辰輕挑起嘴角，坦然道：「您待我很好，從小到大，從來沒有親人待我這麼好。只是，我自小性情涼薄，即使是至親之人，也要和他明算賬，以求互不相欠。若我當真身負鳳神血脈，我願意助您復活神木，以報答您救命之恩，但您當日立下的誓言，必須作數。」
「無論何時，您都不能限制我的自由。」
默了默，九辰鄭重的強調。
楚王總算是回過味兒了，敢情，他這外孫，今夜是有備而來，專門來和他攤牌談條件的。他只當九辰心裡還記掛著巫啟，胸中越加憋悶，可轉念一想，待神木復活，他興兵滅了巫國，九辰就算記掛，也沒地兒找巫啟去，到時定會乖乖的留在他身邊，心甘情願的做楚國的世子。
如此一想，心頭便舒暢許多，可面上卻不動聲色，只有些遺憾的道：「外公並非不守信義之人，既然你主意已定，外公允了你便是。明日，外公便讓人安排車馬，陪你一同去巫山。」