五百五十三章＆#183;第八世界結束
「——這是什麼鬼東西！這白色的是什麼！！」有人開了一槍，卻沒有半點反饋。
「——防禦設備全對他無效！連衝鋒槍都被他砍了！」
「——這人是怪物！怪物啊！！快跑！」
他們尖叫著，奔逃著，狼狽至極。
面對這群妄圖發起病毒戰爭的外來人，蘇明安可不像對待趙衛東那樣有好臉色。
人性旳極端善惡反差，在這兩撥人的身上，展現得極為明顯。
在他即將砍下一個人的頭顱時，一個鬍鬚拉渣的中年人朝他撲通一聲跪下，開始痛哭流涕地懺悔，如同某偵探片里懺悔贖罪的罪人三件套：
「——求求你！求求你，放過我吧，別殺我，我們也都是為了這個世界，我們也只是想要和平……」
看著這個人的模樣，蘇明安笑了聲，手上揮落的刀鋒不停。
「唰！」
中年人的頭顱滾落在地，眼中留存恐懼，蘇明安刀鋒一甩，在地面劃出一道月牙狀的血跡。
「你對一個無辜的紫發小女孩，也是這一番說辭吧。」蘇明安對著屍體說：「——『為了世界和平』。」
——可他們在將手術刀刺向她的時候，
——可曾聽過她的哭聲？
他收刀，繼續朝著地下實驗室走去，白色的觸鬚如同巨蟒，將人們捲入攪碎，這種殘忍的死法震懾了一大批貪生怕死的研究員，他們哭喊地向外逃。
越往下走，他彷彿越是能聽見一個女孩的求救聲，那個一直渴望睡覺，一直怕痛的女孩，似乎在遠遠地朝著他說——
……
【你終於，來救我啦。】
……
蘇明安記得，元雙雙是在晚上的時候死去的，如果現在的時間點是白天的話……
地下實驗室的門沒鎖，他一把砍翻保衛，踹開了門——
扭曲的，灰白色的管道遍布四周，視野正中央，是一張熟悉的，綁著管子的，潔白的床。
「滴，滴。」
跳動著折線的顯示儀，還在發出清脆的響聲，一聲一聲，維持著女孩單薄的生命。
紫發的女孩，靜靜躺在床上，日記本躺在她的手邊，她的身體已經被管子插滿，身上滿是斑點和破皮，四肢瘦弱得如同乾癟的蜘蛛腿。
……但她的眼珠還在動。
他見到了還活著的她。
但令蘇明安止步的是，是坐在她床邊，正在給她念故事的一個黑髮青年。
「——『我們必須堅決相信啟示的那個世界，哪怕天國的所有天使都下凡來告訴我，事情是別的樣子，我卻不會因此懷疑我堅信文字的每一個音節，反而會閉眼掩耳，因為它們不值得我看或聽。』」
青年的神情，顯得溫和而不沮喪，他坐姿優雅，身體微微向前傾，緩慢翻著膝頭的書，姿態親近而不冒犯：
「『但凡忠實信徒都具有閉眼掩耳的能力，對『不值得看或聽』的事不屑一顧，而他們之所以能夠堅定不移，力量亦是源自於此……』」
他讀著，突然合上了書本。
「路德的話語，或許能解釋你們這些人淪落至此的緣由。」蘇凜側頭，看向站在門口的蘇明安：「是不是很驚訝，我為什麼比你快？」
他坐在病床邊，離元雙雙極近。
「普拉亞的蘇凜都有好幾代，你有個類似分身的技能，也不奇怪。」蘇明安說。
「……」蘇凜微笑。
看見蘇明安走近，元雙雙的眼珠微微晃了晃，有些疑惑他是誰，為什麼會來這裡。
她側頭，露出為了方便實驗需要，而被剃的極短的頭髮。
她似乎不想被人看見，身體下意識后縮，卻動彈不了，只能發出輕微的嚓嚓聲。
……
【……我的臉全是破皮，我的腿也黑掉了，不好看，身上的斑點好噁心……我的樣子，真的和怪物沒什麼差別了吧？】
……
【小愛突然說，我可以不用再堅持了，我可以美美地睡一覺了。】
……
「你……是……誰？」她說：「你是……小愛嗎？你來……讓我睡覺了嗎？」
「我不是小愛。」蘇明安說。
「蘇明安，做個交易吧。」蘇凜的手搭在書皮上：「你和茜伯爾，各自都持有【能量】，對吧？既然你們兩個人都有能量，給我一份。作為交換，我不會阻攔你獲得黑烏鴉權柄。這樣一來，莪們彼此都能滿足成神三要素——我們可以一起成神。」
他的手微微前搭，湊近了元雙雙綉著烏鴉的手臂，那是她的黑烏鴉權柄。
他在拿這個作威脅。如果蘇明安不答應他，他可能會殺死她，強行奪取她的黑烏鴉權柄。
「這麼想成神，你想留在穹地了？」蘇明安說。
「怎麼可能。」蘇凜微笑：「只是想看看，這個世界神明的強度而已。」
蘇明安看了茜伯爾一眼，想聽聽她的想法。
茜伯爾眼神微微一動。
「行，我的能量，你可以拿去。」她對蘇凜說：「你跟我出來，這個地下室太狹窄，不好交接。」
「我可以信任你的人品嗎，第一玩家？」蘇凜看著蘇明安：「她不會是想把我騙出去，然後給你率先成神的機會吧？」
「……你去。」蘇明安說。
他不知道茜伯爾要做什麼，她應該有她的思量。
蘇凜和茜伯爾離開了。
蘇明安剛想說話，就看見元雙雙閉上了眼。
「好吵啊，你們。」她說：「那個叫蘇凜的人……一直給我念聽不懂的故事，我都說不想聽了，他還要念……神神叨叨的，像傳教一樣……」
蘇明安總覺得元雙雙這評價似曾相識，好像有人也這麼說過他……
「我好睏，我好睏啊……」元雙雙眨了眨眼：「剛剛，外面的動靜好大，我聽到慘叫聲，你……做了什麼？」
「沒有人會來迫害你們了，那些研究員已經不在了。」蘇明安說。
她舒出一口氣，那張稚嫩的，滿是破皮的小臉扯出個笑，像是如釋重負。
「那你……你救了我們，你是好人。」她的睫毛動了動：「好人，你能答應我……從此以後，不要再有孩子像我一樣，這麼痛……可以嗎？」
「……」
「果然，還是，不行嗎？」她說著說著，突然吐了口血。
「我好想……我好想穿更多裙子，我好想吃雞翅啊……可我已經穿不上任何衣服了，一吃東西就吐……」
「……」
「我不關心什麼世界和平，我只是好睏，好睏……好疼……我只是，不想被人說是『怪物』，但我最後……好像真的變成怪物了。
是我們穹地人，本身就是怪物……還是，那些研究員，把我們逼成了……怪物呢？」
她喘了口氣，一雙漲滿紅絲，卻顯得格外清澈的眼睛，望著他。
室內的光暈落在她蒼白的臉上，像在斑斕的玻璃上跳舞。
在她身上，畸形似乎都成為了一種美。這種外表與內在的反差如同相互交織的冰與火，畸形的枯骨和她腐爛的皮肉混成一起，交織反差。
這樣的孩子，單純得像一張紙。
——是什麼東西，把這樣的白紙，刻畫成了如今怪物般的模樣？
元雙雙注視著他。
她像是在將一切都掃入眼中，記住她眼前最後的景象。
她如此貪戀地，望著這個世界。
片刻后，她一點點，一點點地閉上了眼。
「晚安。」蘇明安說。
「……晚安。」她輕聲說。
這個人不嫌棄身為怪物的她，還和她說話，和那個莫名其妙就闖進來給她念好久故事的人不一樣。
雖然不知道這個床前的人是誰，但是他很溫柔。
希望之後和她一樣的孩子，能夠遇到這樣溫柔的人，
不必像她一樣。
太苦。
太痛。
……
【我不理解「死」是什麼。】
【閉上眼，不會痛，還有比這更好的事嗎？】
……
她的時間到了。
她的死亡時間，比她日記本上記錄的一模一樣，分毫不差。
她閉著眼睛，比活著的時候更加美麗，嘴角的鮮血像溢出的紅葡萄酒。
她手臂上的血色烏鴉化為一道手鐲，浮現在空中，像閃閃發光的寶石。
……
【（元雙雙）已死亡。】
【你可獲得（黑烏鴉權柄）】
……
或許是小愛給了蘇明安機會，她沒來搶權柄。
這是他距離佰神的最後一步。
蘇明安朝黑烏鴉權柄伸手，卻被一隻手攔住。
攔住他的是趕回來的茜伯爾，她的容顏明顯蒼老了許多，白髮乾枯，皮膚髮皺，連嘴唇都顯得乾癟。
很顯然，她沒有選擇把能量交給蘇凜。
「你又……獻祭生命力了？」蘇明安說。
「我不能放任一個不信任的傢伙成神。」茜伯爾說：「為了打跑他，我只能這麼做。沒關係，這次輪迴快結束了，我的生命力會回來的。」
「他死了嗎？」
「沒死。他說什麼『算是還了你一次尊重普拉亞光明騎士的情』，然後就不見了。」她說。
「他真這麼說的？」蘇明安說：「希望他沒有憋大招。如果他能安安分分到副本最後，我會很高興地給他寫感謝信。」
茜伯爾沒有接這個話題，她移動視線，盯著那漂浮在元雙雙屍體上的黑烏鴉權柄。
她定定地盯著這枚權柄，視線像黏住了一枚滾燙的烙鐵。
「蘇明安，我看出來了，你也不是什麼好人，你的善惡觀相當模糊……」她說：「你這樣的人，在滿足條件后，都可以成為佰神，那麼我們一直信仰的神明……到底算什麼？」
在這種最後的時刻，
她竟也發出了和當初封長一模一樣的疑問。
她和她哥哥相隔已久的思考方式，此時突然相近。
「——庇佑人們的是正神還是邪神，已經無所謂了，不是嗎？」蘇明安說:
「——清醒還是沉睡，冷靜還是瘋了，重要嗎？我們的生存，比任何理由都具有正當性。正邪之分，最古老與最虛幻之分，什麼都不重要。
或許我們早就已經瘋了，就像前幾天那樣，早就陷入美好的幻覺中，自顧自地以為我們成功走到了這裡，包括輪迴都是我們臆想的，但那又怎樣？
弱小的人，無藥可救的人，貪婪的人，自私的人……對很多事都無能為力，所能做的只有自我寬慰，追尋的是靈魂的自由，和末路的不後悔，而不是一個『完美』的結局。」
「茜伯爾。」他繼續說:「——我們已經達成了，我們力所能及的，全部。」
茜伯爾抬起眼皮。
她只是微微一晃，那自看見外界末世起，便積蓄已久的淚滴便落了下來。
她的喉嚨里發出輕微的嘶啞聲，卻一個字也說不出來，她的手指動了動，全身都在顫抖。
——只要自由地活著就夠了。
——我們只要活著就夠了。
她緩緩地鬆開了攔在蘇明安手臂上的手，那張有著皺紋，略微滄桑的面容，盈上了一層笑。
熱淚盈眶。
為著這個世界，她傷痕纍纍，
卻熱淚盈眶，熱血滿腔。
「無論他們懷著怎樣的善意和惡意——」她凝視著蘇明安的眼睛，像是看見了她自己倒映的影子。
她一字一句，緩緩地說——
「——或是如何將我們視為『異端』？」
……
……
相傳，在查理二世時，倫敦塔的渡鴉泛濫成災。
曾有古老預言——【一旦渡鴉飛走，倫敦塔就會倒塌，英格蘭將遭逢厄運。】
歷代的格蘭君主，將渡鴉奉為國運興衰的象徵。為確保它們成為倫敦塔的永久居民，這些渡鴉被剪去了部分飛羽，避免預言的應驗。
被剪去飛羽的渡鴉，無法遠行，它們成日成夜生活在塔樓之中，成為了旅遊業的犧牲品，失去翱翔遠逐的自由，成全了國土的輝煌。
那麼，在穹地，
——是誰殺死了塔樓中的渡鴉？
是被生存慾望驅使的詛咒爆發者、利欲熏心的古堡研究員、好心辦壞事的善良外來人、試圖遮掩真相的部族少族長，還是想要毀滅生靈來更迭紀元的神明？
亦或是……
善於排斥『異類』，拒絕接受『理性』的，剪去自己羽毛的，人類自己？
要戴上枷鎖的，是看起來「不穩定」的榜前玩家，
還是已經杯弓蛇影到，瀕臨瘋狂的普通人們？
——是誰殺死了塔樓中的渡鴉？
——誰殺死了人類自己？
……
【完美通關進度：99%】
……