第一章：八階試煉
佩蘿成大字型躺在地上，什麼淑女風度，全部去死，她現在全身沒一處不疼，還是鑽心的疼。
布布汪打了個哈氣，它平常都不參與戰鬥，原因是，能與蘇曉交戰的敵人，一旦將它逮住，那就是它的死期。
與佩蘿交手的話，布布汪都不用太認真，就能將對方打趴。
蘇曉通過使徒之眼查看佩蘿的資料，佩蘿的身體屬性還算不錯，畢竟是虛空的人族，以及修鍊刻苦，外加其父親提供的資源。
佩蘿的刀術很奇怪，為刀術專精Lv.67，根據蘇曉的經驗，刀術專精達到Lv.40后，就陷入瓶頸，衝破這瓶頸后，將晉陞為刀術大師Lv.1。
佩蘿明顯也經歷過這瓶頸，可她的突破方式讓人匪夷所思，她居然將專精級的極限衝破了，達到了Lv.41。
以這種情況達到Lv.50后，應該還會出現瓶頸，這也是突破至刀術大師的機會。
佩蘿沒往這方面發展，而是達到了刀術專精Lv.51，更加奇妙的是，在刀術專精達到Lv.60后，依然有瓶頸出現，但佩蘿可能是感覺刀術大師『垃|圾』，毅然決然的將刀術突破到刀術專精Lv.67。
這簡直是理論強的飛起，實戰一坨狗|屎，刀術專精哪怕提升到Lv.70，也不如刀術大師Lv.5強，兩者不是一個階位的能力，至於刀術宗師，那距離佩蘿太遠，遠不可及。
技法類能力為何強？就是因為這種階位式的晉陞過程，佩蘿完美的規避了這點，毅然決然的走在刀術專精的路上，看模樣，再給她幾年，她都能衝破刀術專精Lv.70。
這不是佩蘿的問題，能在錯誤的路上連續衝破瓶頸，說明佩蘿在刀術方面很有天賦，教給她刀術的人，本身就是個不擅長戰鬥，只會一心鑽研刀術的人。
有些強者是一心閉關，在多年後無敵於世，這給很多人一個錯誤的認知，就是只要足夠勤奮，並有毅力，就能不斷變強，哪怕找個地方一藏，不問世事的修行都能變強。
實際上，他們忽略了一點，就是那些驚鴻於世的閉關型強者，在進入深山老林前，已是歷過數之不清的死戰，這類人，需要的只是時間的沉澱，他們的實踐已經足夠多了，剩下的是總結與時間的磨礪。
顯然，佩蘿的師傅白須，就是那類沒怎麼實戰，卻一直閉門修行的人，否則教不出佩蘿這刀術專精Lv.67。
「這特么怎麼做到的，天才啊，這小可愛。」
巴哈驚了，對佩蘿的刀術水平，有了全新層面的認知，它感覺自己這次都漲了見識。
「治好她的傷勢。」
蘇曉拋出一大瓶藥劑，恭候在一旁的女僕·提絲接過藥劑，馬上來到佩蘿身旁，讓對方飲下藥劑，女僕·提絲此時心如刀絞，她比佩蘿年長十歲，近乎是看著佩蘿長大的。
讓佩蘿變強，首先是讓對方能晉陞至刀術大師，以蘇曉的經驗，這並不難。
沒一會，大字型躺地的佩蘿恢復過來，她剛才都半昏迷，認為自己要告別這美麗的世界。
「進去。」
蘇曉示意巴哈打開一根高度為五米，直徑三米的巨型玻璃柱，裡面滿是蒸餾水，水中幾乎沒有雜質。
佩蘿很聽話，或者說，因血氣的影響還未徹底消退，她現在有些言聽計從。
佩蘿進入玻璃柱內，一縷氣泡升騰起，她對這方面很有信心，屏息就是她修行中的一部分。
砰的一聲，巴哈將玻璃柱的金屬封蓋蓋嚴，還將鎖扣卡上。
蘇曉一拍玻璃柱，一股青鋼影能量蔓延到水中。
咕嚕嚕～
玻璃柱內的佩蘿吐出幾大口氣泡，因青鋼影能量的刺激，她剛才吸入的空氣基本都吐出來。
蘇曉拿出計時器，掛在一旁的金屬架上，設定時間為五分鐘。
玻璃柱內的水中，佩蘿眼中的驚懼感基本消失，她感覺自己被小看了，以她現在的狀態，在水中閉氣半小時絕對沒問題。
在佩蘿自信的目光中，時間一分一秒的過去，她用手指敲了敲玻璃壁，又指向計時器，臉上笑著，那意思是：『已經4分53秒，您的修行太輕鬆了呀。』
蘇曉沒說話，只是握上計時器，咔噠一聲，按下暫停鍵，距離5分鐘還差1秒。
咕嚕嚕嚕～
佩蘿似乎想說什麼，但卻喝了幾大口水。
時間逐漸流逝，佩蘿開始感覺到痛苦，她已經控制不住自己吸氣，這讓她吸入大量蒸餾水。
咚、咚。
佩蘿用手拍了拍玻璃柱，但很快她發現，她可能真的會溺死在這，對死亡的恐懼，讓她開始思索，她的第一想法是，她手中有刀，一把很鋒利的長刀，幸好現在手中的不是木刀。
佩蘿在水中抽出長刀，一刀斬向身前的玻璃壁，噹啷一聲悶響，刀被彈開，這東西不是玻璃，而是『文克達水晶』，一種硬度超出大部分金屬的水晶。
蘇曉側目看了眼，就繼續冥想，他不會與佩蘿切磋或交手一類，根本不可行，從始至終，他的刀都不是用於這方面的，而是用來殺敵，要麼不出刀，一旦出刀就要有必殺的決心，又或者被敵人所殺。
幾分鐘后。
錚！
一道斬痕劃過，文克達水晶層上被切開一道斬痕，隨著刀柄的砸擊，整個水晶柱破碎。
「咳咳咳。」
水流傾瀉，佩蘿撲倒在地，大聲乾咳著，她都不知道自己是怎麼做到的，在瀕臨昏迷的瞬間，她斬出了一刀，然後用刀柄全力砸擊。
「小可愛，有什麼感覺？」
巴哈滿眼壞笑著飛來。
「喝，喝飽了。」
佩蘿摸了摸已略微鼓起的小腹，她連嗆帶喝，現在一肚子水。
「額～」
巴哈一時間無言以對，但它很快就不在意這點。
「可以開始下一種修行了，其實，我也會用刀。」
巴哈飛起，抓住刀架上的刀柄，將長刀抽出。
當！
長刀相抵，巴哈爪中的刀，停在佩蘿的脖頸旁，刀鋒隱隱斬入她皮膚，鮮血順著她脖頸淌下。
「啊，抱歉，下手重了，誰讓我是沙雕，下一刀我輕點。」
巴哈說話間，陡然消失在原地，一刀斬在佩蘿的脊背上。
「啊呀？你怎麼不躲，如果再深一點就是致命傷了，小心點，我下手沒什麼分寸，嘎嘎嘎。」
巴哈甩了下手中的長刀，眼中透出紅芒。
佩蘿連續后躍，她感覺自己的脊背一點都不疼，相比那撲面而來的殺意，背後的疼痛根本不算什麼，這自稱沙雕的敵人，是真的想要殺她，這感覺非常強烈，殺意幾乎讓她窒息。
地獄般的苦修開始，累到脫力就休息一小時，之後繼續，只要還在呼吸，那就繼續。
苦修的第五天時，冥想中的蘇曉突然睜開眸子，他感覺到了一道氣息，對方距離他十幾公裡外，但他卻感知到了。
也就是幾分鐘后，急促的腳步聲傳來，砰的一聲，道場的門被撞開。
「白夜，撤！」
里德臉上的橫肉在顫動，在他身後，收拾好重要物品的沃迪加大口喘氣，跑的太匆忙了。
「有個不講道理的大人物要來了，快，咱們先撤，沃迪加也準備撤走……」
里德的話還沒說完，就感覺到有一道高大的身影，已站在他身後，他側過頭，以他的身高，還不到來人的腰部。
「這地方，真矮。」
嘩啦～
建築脆弱到宛如紙糊的般破碎，一名身披獸皮，頭戴黑色野獸頭骨，骨頭上還有兩隻牛角的身影，抬手將門框上方的牆壁扯開，走進道場內，到了這裡，他五米多高的身軀才能站直，活動著脖頸。
沒人敢動一下，沃迪加、女僕·提絲、老管家等人，都一動不敢動，這次來的大人物，沃迪加惹不起，或者說，他根本沒資格見到這種級別的大人物。
「白夜，你來虛空，居然不去我的地盤，太不給我面子了，哈哈哈哈哈。」
快將玻璃震裂的大笑聲傳開。
「你的笑聲很震耳，白牛。」
聽到蘇曉這句話，里德心中咯噔一聲，心中的想法是：『吾命休矣。』
蘇曉拋出一大瓶酒，迎面走來的白牛接過，扒開瓶塞就飲下幾大口。
「好酒，」全身打著繃帶的白牛盤坐在地上，他臉上的笑意逐漸消失，說道：「團長得手了，果實在你這吧。」
「嗯。」
「我只差一點就得手，不死老人那混賬，關鍵時刻根本靠不住，居然背地裡收了團長好處，我和你說，別看團長平時和善，他這個人，壞的很啊。」
「……」
「敗了就敗了吧，技不如人。」
白牛明顯很鬱悶，但他又不能和手下的人說這些，這次偶遇蘇曉，終於找到個能說出心裡話的人。
「你來這是？」
「我來收拾羽族。」
白牛和羽族有仇，這點蘇曉聽對方提起過，雙方經常互相『問候』。
「配方……」
白牛的這句『配方我弄到了』還沒說完，就發現蘇曉看他的目光不對，之前雙方約定過，蘇曉幫白牛調配某種藥劑，但要對方提供配方與材料。
這也是白牛來的目的，兩人手上戴的星空環，在一定範圍內能互相感知，如果不想被感知的話，摘下就可以，在虛空內，星空座成員能互相感知，是很方便的一件事，例如某次聖女座就被不死老人救了一命。
蘇曉不想公開煉金師的身份，給佩蘿使用的藥劑，都是他用輪迴樂園內的正常藥劑勾兌出，在虛空中，他不想與聖焰藥師這重身份有直接的關係。
察覺到蘇曉的目光不對，白牛心中瞭然，他神情沒絲毫變化，繼續說道：「配方弄不到，團長得到果實也沒意義。」
「的確是。」
「走了，最近我不會離開『聖格亞』，有事就派人去找我。」
白牛的言外之意是，下次空座宴時，再委託蘇曉調配藥劑。
「你是珀黎…珀黎什麼來著，我聽手下的人提起過你。」
白牛用手指搓著下巴，他對珀黎·沃迪加有點印象。
「白牛先生…大人，我是珀黎·沃迪加。」
沃迪加低下頭顱，以表尊敬。
「哦，我記住你了。」
白牛很隨意的應付一句，甚至沒正眼去看沃迪加，他這是在警告，星空座好不容易來個名煉金師，萬一珀黎·沃迪加是奧術永恆星的眼線，那星空座的煉金師就危險了。
帶上一名名氣息強橫的部下，白牛向莊園外走去，只是看一眼就知道，白牛的這些手下都不是良善之輩，每個在虛空內都惡名昭著。
讓沃迪加驚恐的是，白牛的這些手下，都注視過他片刻，分明是在記他的長相，被這些人惦記著，真的會失眠。
看著白牛走遠，蘇曉從地上起身，指點已經完成，在五天內，佩蘿的刀術達到了刀術大師Lv.6，這不值得意外，畢竟有刀術專精Lv.67為基礎。
半小時后，蘇曉、里德、布布汪、巴哈已坐在空間穿行裝置內，蘇曉要返回輪迴樂園，去迎接他的八階晉陞試煉。