第三十三章：過年
萬曆四十三年十二月三十日，湄洲島開始準備過年，陳升領著人貼了對聯和福字，並將跟隨北上人員的犒賞發了，劉青也領回了湄洲島過年統一發的酒肉。湄洲島不缺魚，能供應大量鹹魚和活魚，不過島上沒什麼調料，從南洋販運回來的調料哪捨得給下面人用。同樣沒有正經的廚師，每次不是鹹魚，就是鹽水煮魚。剛開始吃還好，時間一長連陳升也吃倒了胃，一見鹽水煮魚胃就難受。
魚不受待見，不經常能吃到的肉就大受歡迎，酒需要從岸上高價運來，同樣如此。豬肉，羊肉沒有那麼多，每個人只能分到一小份。過一回年，一定要讓所有兄弟們吃好一次，陳升還是只能將主意打到魚上。一大早先找到劉合，死纏爛打總算搞到些八角，肉桂等香料，之後又帶人到鐵匠坊運回來不少木炭。所以到了傍晚，老宅不僅飄起了肉香，同樣充滿了烤魚的香味。魚烤熟后，撒上鹽和少許研磨后的香料，味道一下子變了樣，大受歡迎，主要是可以放開了吃。
天黑后，兄弟們圍著篝火吃喝，看著中間對打表演，隨意的交談，放鬆的嬉笑著。陳升向劉青等人交代了下，就帶著禮物趕向聚義廳的后宅，和陳大吃團圓飯。
今晚寨子被幾十堆篝火照的通紅，陳升一路走來，就見到好幾處被人群圍著的篝火。遠遠望去，后宅方向同樣掩映在火光里，等陳升走近，就見葉管家領著幾個人站在大門前，不停向陳升來的方向打望著。
一見到陳升，葉管家就埋怨道：「少爺，你怎麼才來。孫老爺和孫夫人到了好一會了，夫人已經追問了好幾次，你再不來，我只好去找你了。你怎麼可以這樣？連吃團圓飯都來晚，還要夫人派人去請么「孫天泉和陳大生死之交，孫天泉未成親前就一直在陳家過年。成親后，兩家就一起過年，年年如此。今天安頓好手下后，孫天泉和夫人領著女兒早早就過來了。
陳升不願和葉管家一般見識，對葉管家的不敬視而不見，沒跟他說一句廢話，笑了笑直接往府里走去。身後的董大年等人，捧著禮物跟隨著陳升，同樣進了府。葉管家反而愣在了當地，陳升進去了才回過神來，以前遇到這種情況，陳升一定會對葉管家張口大罵，葉管家正等著呢。想著等陳升罵完后，再怎麼刺激幾句，陳升一氣掉頭返回去才好呢。夫人也就不用見著陳升生悶氣了，可以好好過個年。沒想到陳升這樣反應，不但沒生氣，反而面帶笑容的進府了。
后宅陳升進來過好幾次，不需要人引路，領著人直接到了后宅客廳。陳夫人坐在上首，孫天泉和一美貌的婦人坐在下首，正在喝茶閑談。陳升一進客廳，依照禮節先向陳夫人行了禮，之後才向孫天泉夫婦行禮問好。禮畢后，陳升就將帶來的禮物呈給陳夫人，陳升人客氣了幾句，讓身後的丫鬟收了。陳升在孫天泉下首坐下后，才對孫天泉道：「剛安頓好手下來晚了，請三叔不要怪罪，一會侄兒自罰一杯。「
」我也剛到不久，有什麼怪罪的，升兒你不會為等會多喝幾杯，先找好借口吧，哈哈。。「孫天泉低聲笑著道。孫天泉對陳升越來越滿意，也越來越重視。這次北上，剛開始陳升還經常說些孫天泉看來幼稚，不符合實際的話。不過時間一久熟悉了環境，陳升變了樣，說的雖然不多，不過每次都能說到點上。遇到困境，沒有退縮慌亂和一句怨言，而是和孫天泉一起分析原因，尋找解決的辦法。到山區招人就是陳升的人發現，陳升大力向孫天泉建議的，孫天泉當時抱著沒有其他出路，不如試試的態度，沒想到順利的招到了人。
孫天泉發現陳升腦子特別活，懂得也特別多。比如沈知縣不同意招人這事，陳升就能想到不同種可能:1，沈知縣個人原因，嫌給的好處少了;2.受沈知縣身邊人影響；3，當地士紳阻撓；4.省府等有不許招人的命令；5.朝廷派系內鬥，沈知縣受派系影響。。等等原因。不僅自己想，也讓別人一起想，將所有可能一一列出，之後再根據掌握的情報，一條條分析，能確認不是的去除，確認不了的待查。由於情報和時間都有限，最後也沒搞清楚沈知縣拒絕的真正原因，不過這樣分析方法理清了頭緒，比不靠譜的瞎猜可靠多了。
另外孫天泉還注意到陳升不僅做事牢靠，還擅長帶領手下。不管是送信，還是招人，只要孫天泉安排了任務，陳升都能帶著手下獨自快速完成。從帶來的的20多人，增加到後來200多人，還有60來個孩子，這麼多人，陳升都能管理的井井有條，不出一點亂子，比自己親自帶領的人都強多了。更另孫天泉滿意的是，陳升非常尊重自己，自己下的命令陳升都不折不扣的執行。有什麼事情，陳升都先向孫天泉稟報，從不自己擅自行動。
陳升和孫天泉說了一會話，才知道陳大領著人到各處巡視了，一會就回來。
這時從後花園傳來小女孩「咯咯」的笑聲，笑聲越來越近，不久從客廳的屏風后衝出來一個六七歲的小女孩，頭上扎著雙環，全身穿著紅衣，小臉胖嘟嘟圓圓的，張嘴正笑著，對著陳夫人叫了一聲「娘」就一頭向陳夫人懷裡扎去。陳夫人這時露出了和藹的笑容，雙手托住小女孩的腰，之後將小女孩攬到懷裡。這個小女孩就是陳升同父異母的妹妹陳婷了，小名丹丹。
過了一會，又一個10來歲的小女孩從屏風後走出。同樣頭上扎著雙環，不過穿著粉色衣服，面目清秀，臉上同樣帶著興奮的笑容，沒想到見到陳升這個陌生人，愣了一下才走到孫夫人面前叫了一聲「娘」，然後挨著孫夫人坐下了。這個小女孩就是還沒到十歲，陳升未過門的媳婦孫香了。陳升還是第一次見到孫香，不免就多看了幾眼。
丹丹與陳升不僅認識還很熟。之前的陳升雖然與陳夫人關係惡劣，不過待這個妹妹很好，還偷偷帶妹妹到海邊撿過貝殼捉過魚蝦。丹丹剛才衝進來太快，這時才發現陳升，就坐在陳夫人懷裡對著陳升擠眉弄眼，還時不時的吐舌頭。陳升趁人不注意時回個怪臉，逗得丹丹大笑。
孫夫人是第一次見陳升，陳升去年回來后，孫夫人派貼身丫鬟偷偷見過陳升，在府里也聽人說過陳升不少的傳聞，對陳升是非常不滿意的。沒想到見面發現，陳升雙眼炯炯有神，面目黝黑俊朗，身材健壯高大。表現的穩重有禮，談吐不俗。現在正規矩的坐在下首，面帶微笑著與孫天泉說著話，與傳聞和自己想象的完全不同。
又過了好一會，陳大才從外面回來。陳大一回來，所有人就都轉到花園中間的暖廳里開席。陳升陪著陳大和孫天泉一桌，陳夫人等人在旁邊另開一桌。
飯後，陳升趁著空檔沒人注意的時候，將提前準備好的禮物交給丹丹，並讓丹丹代自己給孫香轉交了一份。禮物都是海螺號，陳升在即墨縣城裡閑逛時購買的，當時只想著給丹丹買些有趣的玩意，沒想到現在有了其他用處。
過了午夜，到了萬曆44年，陳升才從府里出來。陳升喝的有點多，被人攙扶著回到了住處，躺在床上才意識到過年了，1616年來了。。。。。。。。。。。。。。
第二天一早，陳升不等手下起來見禮，就先到后宅候著，第一個給陳大磕了頭拜了年，之後是孫天泉，接著是劉合。陳升輩分小，三人之後首先到老馮住處，給老馮拜年。沒想到老馮剛見面，丟下一句「受不起少寨主的禮」，轉身回屋了，將陳升晾在了客廳里。陳升與陳大談過後，知道老馮對自己有意見，也沒想到會被當面打臉。陳升明白現在鬧起來不合適，壓制住一起來的劉青等人，還是將禮物留下，才離開老馮家。
韓壯雖然對陳升同樣有意見，還是沉著臉見了面。不過見了陳升送的從陳大那裡強拿來的幾壇好酒，就露出了笑容。等陳升稍微的恭維了幾句韓壯勇猛無敵，並要以後跟著學習怎麼打仗，韓壯就大笑著拍著胸脯答應下來。
等到老何家，就顯得融洽了許多，陳升陪老何說了會話，喝了幾杯酒才離開。
最後才到許四家，讓陳升沒想到的是，許四親自到大門口迎接，表現的非常熱情好客，沒有一點對陳升的不滿。交談過程中，許四話里話外表示著對陳大的忠心，還不留意的恭維著陳升。一般人也許聽不出，看不出來，陳升20多年業務跑下來，做到了客戶經理的位置，什麼人沒見過。回來的時間太短，沒有和陳大手下交流過，之前沒留意到也罷了，這一細心觀察，就發現許四說的話有點假，按現在的話說，有表演的成分。
將需要拜見的人都走了一遍，快到午時，陳升才回到老宅，接受了所有手下的拜年，並給每個手下都發了點過年錢。
在忙忙碌碌中，人們不經意的發現，年過去了。。。。。。。。。。。