第二十四章 新秀牆
雙方的比分一直緊咬，一直到最後一分鐘，麥迪突然在三分線一步遠的地方，出手投籃，球劃出了一個極平的弧度，墊進了籃筐。比賽時間還有38秒，拉特里爾-斯普雷威爾快速推進，和愛德華擋拆后，急停跳投命中兩分，100：102，麥迪剛才投進的那個不可思議的三分，讓尼克斯隊還落後2分。
特雷西·麥克格雷迪自己運球過半場，安德魯-德克勒克上前給他擋人，愛德華果斷的放棄了對安德魯-德克勒克的防守，和休斯頓一起包夾麥迪，麥迪干拔後仰出手，兩分打鐵。愛德華已經顧不上看是誰搶到籃板，飛快的向前場跑去，只能賭籃板會被自己人搶到，自己能夠有機會出手拯救球隊。
「回頭」科特喊道，已經把球甩給了愛德華，比賽還有0.7秒鐘結束，愛德華在三分線往前一點接球出手，球在飛行中，比賽結束的鳴聲已經響起，球員和球迷們這個時候都屏住了呼吸，看著球飛向籃筐，「鐺！」球彈筐而出。愛德華懊惱、沮喪的低下了頭。。。
「愛德華最後時刻的出手，沒有命中，尼克斯隊在客場惜敗於魔術隊。」現在已經是第二天，愛德華的經紀人羅伯-佩林卡看著電視節目里的賽事集錦，電視上正在播放昨天最後時刻的情況。
經紀人羅伯-佩林卡在接了幾個電話后，就給愛德華撥了電話。
「愛德華，我沒有得到消息尼克斯隊要交易你，關於你球權增加可能是球隊高層給主教練施壓，要求他這麼做的，這是好事啊。還有就是已經離開湖人隊的傑里-韋斯特，可能會在近期到紐約尼克斯隊任職。」
他現在在球隊的健身房練力量，昨天投失了關鍵球，他鬱悶的心情只能靠訓練來發泄。電話又響了起來。
「哥哥，我想你了，你今天沒有比賽不是嗎？你不回來嗎？聖誕節以後你就再也沒有回來過。還有，傑西卡也好久沒見你了，你好像最近沒給她打電話，你慘了。。。」斯嘉麗清脆的聲音在電話的那一頭傳來。
「下午還有訓練課，訓練完我就回家。。。」愛德華這才想起，半個月沒有回家了，也很長時間沒和傑西卡聯繫了。NBA的球員得到一些東西，必然失去一些東西啊，愛德華不禁感慨。
下午訓練完回家，一進家門，媽媽就抱住了愛德華。
「愛德華，你回來了。。。。」
在和家人們愉快的共進晚餐后，愛德華說道：「爸爸媽媽，還有一個月就是全明星賽，我應該要參加新秀挑戰賽，然後我們一起再去現場看全明星賽，票什麼的我來搞定。」
斯嘉麗依然在她的專屬位置——愛德華的懷裡，「哥哥你不參加全明星賽？我們都給你投票了。」
「呵呵，我還沒有這個資格和能力，以後會的！」愛德華保證到。
「傑西卡一家你最好也邀請，要不然你會很麻煩的。」斯嘉麗提醒愛德華。
「是的，我會邀請的。。。」
晚上愛德華還去了傑西卡家裡，傑西卡一家也答應了愛德華的邀請，去亞特蘭大參加NBA全明星周末。晚上傑西卡和愛德華來到了他租住的房子里，縱情的釋放著彼此的想念和愛戀。
自從那次和科比凌晨在洛杉磯訓練了一次，愛德華就總是擠出時間來自己加練，即使平時的比賽和訓練已經很累也沒有間斷過。
03年1月8日，紐約尼克斯隊在客場挑戰印第安納步行者，愛德華手感極不好，16投只有4中，罰球4中2，得到10分6籃板。步行者89：:87戰勝尼克斯隊。
1月10日，客場和76人隊的比賽，愛德華更是10中1，罰球8中6，得到8分，倒是搶了全場最高的14個籃板。尼克斯2分加時險勝76人，112:114。
回到主場以後，再一次和奇才的交手中，奇才完成復仇，在客場戰勝尼克斯。愛德華的表現也很一般，只得到10分，5個籃板，和他之前的表現有明顯的差距。
整個一月份愛德華在球權增加的情況下，數據明顯的下滑。媒體上的評價就是今年最佳新秀的候選人之一的愛德華，遭遇「新秀牆」。
「你的新秀賽季開始后，表現的就越來越活躍了。你跳得更高，跑得更快，再加上你的對手們不熟悉你打球的習慣，你的表現非常搶眼。然而不幸的是，NBA是一項運動會的馬拉松跑，而非短跑項目。自訓練營開始，你在整整一個月時間裡，要一天兩練，並緊接八場季前賽。然後就是漫漫長路上的82場比賽來折磨你，這條長路充斥著一打背靠背比賽和無盡的飛行、住賓館及坐大巴的日子。你還是一個19歲的新秀時，你基本上得把你的大學賽程乘以三。最終，當體力和精神都開始有點小崩潰時——「新秀牆」來了，你平時還自己加練，身體的疲憊程度比其他人更嚴重。絕大部分新秀在他們的處子賽季，都會不同程度地撞上這堵邪惡的牆。」體能助理教練給愛德華做了詳細的分析。
「那我怎麼能克服現在的情況？」
「現在要進行全明星周末了，一個周的時間，你好好的休息一下，不要再自己加練，新秀挑戰賽那是表演性質的，你和家人們享受一下這一周的休閑時光，回來后我想你會比之前表現的更好。」
「紐約尼克斯隊帶著21勝26負的成績，結束了前半程的常規賽，還是保有衝擊季候賽的希望。同時尼克斯隊宣布聘用前湖人隊的總經理傑里-韋斯特為球隊的高級顧問，具體負責的事物並沒有對外宣布。」愛德華在家裡看著電視，等待全家人和傑西卡一家一起出發前往亞特蘭大，參加2003年的全明星周末。
二家一行人在佩林卡的安排下，到達了亞特蘭大。