次日，就有教養嬤嬤派了出來，指導杏貞各項禮儀，杏貞本來是大大咧咧粗心的人，前一日在皇帝面前規規矩矩的行禮已經要了她的老命，這次要教訓日常衣食住行的姿態，日常見面禮，大朝會行的禮，同級之間施的禮，對低於自己位份的常在答應行禮時回的禮，對於妃、貴妃、皇貴妃、皇后的行禮，一概都不能錯。杏貞被繁複的禮儀折磨得叫苦不迭，拉上婉兒陪著自己一起練，還好婉兒膽大心細，一應禮儀學的飛快，到了後幾日，已經開始指點起杏貞如何站坐跪拜了，杏貞為了自己自找煩惱多找了一個老師而頭痛，幸好教養嬤嬤就是那一日在順貞門遇到的容嬤嬤，因是舊相識，所以容嬤嬤也分外親熱，不已杏貞的小毛病為恥。絲毫沒有更年期反應的容嬤嬤還是好心提醒了杏貞：
「蘭貴人，恕奴婢說句不該說的話，這些往上的行禮暫且不學也無妨，咱們咸豐皇爺現在後位空懸，在您的位份之上的也不多，這些禮馬馬虎虎過去也就得了，最最關鍵的是咱們皇上那裡，皇上性子雖然綿軟，但最看重的就是禮儀！那是絲毫不能錯的！」
「容嬤嬤，我曉得了，我這幾日抓緊練習，您就放心吧，絕對不給您掉鏈子！日後我進了宮，摸不著北的，還要仰仗您來指點迷津呢！」
「那是自然，蘭貴人用的到老奴，老奴必定從命。」
咸豐皇帝性子確實綿軟，趁著容嬤嬤不在房裡，杏貞迅速地踢掉花盆底的鞋子，歪在羅漢床上吃著從昌平送來的新鮮葡萄，一口一口吐著葡萄皮，努力回想著史書上對於咸豐皇帝的描寫。
「小勝即傲，小挫即沉」這是形容他在第二次鴉片戰爭中的表現，「以醇酒婦人自戕」這是說他逃亡熱河之後沉迷於酒色的消沉模樣，但是在即位前期，尚屬勤政有為，有番抱負，有振作之象，剛剛即位，就求賢才，起複林則徐、江忠源、李棠階等縣城，罷免了在第一次鴉片戰爭投降無能的琦善、罷免了把持道光朝軍機處二十多年的貪權病國的穆彰阿，並將文淵閣大學時鰭英降為五品頂戴，大有振興之象，生活方面么，除了愛好女色和京劇之外，別的倒是沒有什麼壞毛病，當然了，這些只是前門大街上隨便拉一個人都知曉的事兒，底子里怎麼樣，還要自己進了宮才發現。
總結的來說，咸豐皇帝是一個比較軟弱經不起挫折的綿羊型男人，那我明白了，我必須做一個強勢但是又對皇帝十分恭順的女強人呀，杏貞吐著葡萄皮嘿嘿的奸笑起來。
那邊門縫裡閃進來了丫鬟婉兒，看到自己小姐這幅懶怠模樣，立馬急的不行：「哎呀，我說小姐，不不不，蘭~貴~人~，您這是什麼樣子？給容嬤嬤和太太看見又要絮叨了，趕緊起來坐直了咯，蘭貴人！」
杏貞滿不在乎地用小指頭養地水蔥一樣的指甲掏耳朵，「行了行了，你叫的這麼響，額娘和容嬤嬤聽不見也該聽見了，且讓我舒坦舒坦，還有，別老是蘭貴人蘭貴人的，我就這幾天我都聽膩了，還指望將來進了宮，讓那些太監宮女兒尊敬地稱呼我呢，被你喊魂一樣叫，半點意思都沒有！」
婉兒被杏貞逗笑了，「得得得，大小姐，您說的極是，聽膩了也無妨，到時候進了宮，討了皇上的開心，到時候立馬就不是蘭貴人，蹭蹭蹭地往上走呢！」
「那是必然的！」杏貞大言不慚地接受了婉兒的調侃，「對了，你把書房裡的紙筆拿點過來，我要寫點東西，記住，別讓容嬤嬤瞧見！」
「您就放心吧，容嬤嬤正在歇中覺呢，她瞧不見。」
「快去。」
杏貞寫了十幾張的字，拿了信封裝好，封了火漆，在婉兒的耳邊悄悄地說上了幾句，婉兒點了點，瞧了瞧容嬤嬤不在眼前，悄沒聲的出去了。
過了一頓飯的時間，婉兒才跑了回來，這時候容嬤嬤正在教導用飯的規矩，杏貞拘束的跟著嬤嬤學著，看到婉兒點了點頭，杏貞才放心自然從容起來，容嬤嬤讚許地點了點頭。
咸豐二年六月十一日，紫禁城傳出了旨意：冊封廣西右江道、三等承恩公穆楊阿之女鈕祜祿氏為貞嬪，冊封雲貴人為雲嬪，冊封國子監祭酒彥昌之女伊爾根覺羅氏為英嬪；賜封安徽徽寧池太廣道道台惠征之女葉赫那拉氏為蘭貴人，賜封主事慶海之女他他拉氏為麗貴人，左都御史奎照之女索作羅氏為婉常在。
前來傳旨的太監低眉順眼的稟報：「午後就有車駕前來接小主入宮，小主請且待佳音。」
拿了五兩銀子賞了傳旨的太監，衚衕里的鞭炮鼓樂聲不絕於耳，富察氏和杏貞說：「包裹已經備好了，按內務府的意思可以帶一個服侍的丫頭，你看是帶婉兒去吧？」
「自然，咱們家就婉兒一個丫鬟，不帶她還能帶誰去，歪頭人牙子買的帶進宮不放心，不過既然宮裡頭有了婉常在，婉兒這個名字就不太妥當了」杏貞問婉兒：「婉兒你原來的姓名兒叫什麼？」
「大小姐，我原來的名兒叫沈帆。」
「沈帆？那以後就叫你帆兒了。」杏貞拉了富察氏的手說：「母親，我這去宮裡，以後就沒那麼隨便能出來了，母親只記住一條，只能你們送東西進來，千萬不能接不是帆兒送出來的東西，千萬要記得！」
「我自然曉得，桂哥兒，你過來和大姐姐道個別。」
虎頭虎腦的桂祥過來拉住杏貞的手，睜大眼睛憨憨的說：「大姐姐，你這是要去哪兒了？」
「大姐姐我呀，要去這世上最繁華、最高貴、最光彩、最陰險、最黑暗、最血腥的地方去享福去咯，」杏貞蹲下身子一把摟住自己的幼弟，花盆底的鞋子踩得牢牢的。「桂哥兒，大姐姐留給你的那幾本書，你要天天溫習，聽見沒？你要是天天努力，沒多久，你就能見到大姐姐了。」
「梅兒，針線活你少做點，那些沒用，有空多看看邸報，將來有大用場！記著，我可會時不時要你寫了最近的時政進宮來給我看的！」
「是，姐姐。」
絮絮叨叨地說了一大堆，門子拍著手進來了：「太太，大小姐，宮裡的馬車已經到了，在門口候著呢。」
杏貞坐上了宮裡來的馬車，掀開馬車的珠簾，一眼見到的人全部齊刷刷跪下：「恭送貴人！」
母親富察氏和妹妹梅兒默默地在流著淚，桂祥似乎是嚇壞了，在哇哇大哭，邊哭還叫著「大姐姐大姐姐！」
杏貞也紅了雙眼，相處這麼幾個月，富察氏的慈祥，妹妹梅兒的天真無邪，弟弟桂祥的憨厚機靈，這個其樂融融的一家子。似乎一直永遠這樣呆在四合院里過著這樣歡樂的時光，似乎也挺好。
可惜不能，人總是必須在和社會生活在一起，而不能脫離這個時代。杏貞放下珠簾，在搖搖晃晃的馬車中，閉上眼睛默默的閃回著自己高中歷史書上學到的那些清朝恥辱史：
兩次鴉片戰爭！
火燒圓明園！
中法戰爭！
中日甲午戰爭！
八國聯軍侵華！
香港！
台灣！
琉球！
外興安嶺！
庫頁島！
朝鮮！
越南！
……
雙手緊緊蜷縮，銀鑲貓眼石的護甲硌地手心發疼。一幕一幕的場景在杏貞的腦子裡濾過，其中大半都是自己這個身體造的孽！你願意就這樣醉生夢死，然後留幾千年的罵名下去嗎！杏貞！你真的要這樣丟臉嗎？！！？！？然後死後沒幾年就被掘了陵墓，還被天下人拍手稱快嗎！杏貞睜開眼，攤開手掌看了看自己那特別長的生命線，眼中射出懾人的精光！
既然我是慈禧，就不能再受那樣的恥辱！
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