十五、大戰餘波（三）
咸豐皇帝拍了拍杏貞的手，「也罷，這個賞賜咱們留著下次給，朕要許你另外一個恩典，楊慶喜，」楊慶喜垂著手應聲出現，「傳朕的諭旨，曉諭六宮，蘭嬪葉赫那拉氏，聰慧端重，淑嫻持中，賜蘭嬪協理六宮之權，欽此。」咸豐皇帝看著杏貞溫柔的說：「蘭兒這個你就千萬別推辭了，皇太貴妃入冬以來身子一直不適，朕外朝的事兒又多，宮裡的瑣事煩的要緊，你就幫著朕管著一下也就罷了，什麼事兒多問著點皇太貴妃。」
杏貞眉毛一挑，盈盈拜下，「臣妾遵旨。」
「麗貴人，你跪安吧。」
麗貴人被貼身的宮女扶著，前頭的太監打著宮燈，從儲秀宮裡出來，夜色依然深了。
一行幾人在長長的宮巷裡走著，扶著麗貴人的貼身丫鬟覺得自己主子的手一會涼，一會熱，一會又發著汗，貼身的丫鬟唬的不行，連忙開口：「主子，您沒事吧？要不要宣太醫？」
「無妨，沒想到蘭嬪如此得皇上歡心，春兒，你是看見了，」麗貴人哆嗦著叫著自己貼身丫鬟的名字，「這皇上眼裡我是得寵，但蘭嬪更是皇上信任的知心人！這外頭的軍機大事都是皇上問著蘭嬪的意思！如今還給了蘭嬪她協理六宮之權，還好我往日對他還算恭敬，沒有得罪了她。」
春兒擔憂的說道：「那主子，日後咱們離著儲秀宮遠點？」
「不，不能離著儲秀宮遠，離著儲秀宮遠，那就是離著皇上遠！如今這蘭嬪協理六宮，我更加要上杆子巴結著她，這蘭嬪也不太在乎恩寵，今日不是巴巴地把我叫來了？蘭嬪雖然是得勢，但是這鹿死誰手，還尚未可知呢！」麗貴人摸了摸自個兒平坦的肚子，張著塗著茶色胭脂的嘴唇，無聲的笑了。
廣盛豐是北京這四九城角兒最多，人氣最旺的戲班子，北京城的八旗子弟們平時遛鳥抽大煙之外，最愛的消遣就是看戲捧角兒，午飯過後，坐在戲園子裡頭，叫上一壺好茶，嗑著瓜子，看著台上的流雲水袖，唱念做打，看到興起的時候叫上幾聲好，這日子就這麼舒舒服服地過去了。這廣盛豐自然就是京城頑主們的第一聚集地。
十二月十五日。
一個留著老鼠須的旗人架著一鳥籠，大搖大擺地進了廣盛豐的大門，眼尖的店小二看到此人就趕緊上前打千，口裡不住的說著吉祥話。
「哎喲，我說常四爺，您是有日子沒來了，這班裡的小菊寶兒可是念叨您許久了，說是您再不來，他去演病逝的杜麗娘，連妝都不用上了！」
「你這小子油嘴滑舌的，該打！」
夥計笑著拍了拍自己的嘴巴，「瞧我這張嘴啊，該打該打，常四爺，今個還是老規矩？」
「老規矩，老位置兒！」
「得嘞！地字二號，一壺香片兒，一碟南瓜子，一碟香榧！」
常四爺把鳥籠放到了八仙桌上，拂了拂袖子，坐下了，夥計麻利的把茶水堅果送了上來，常四喝了口香片，愜意的搖頭晃腦了一番，過了一會才開口。
「今個兒有什麼戲？」
「四爺您今個可來的巧了，今個呀，咱不演失空斬、也不演長生殿，更不演盜御馬，」那夥計看到常四瞪了自己一眼，才訕訕地停了賣弄，「今個啊，演的是出新戲兒，叫：戰武昌！」
「戰武昌？我怎麼從來沒聽說過？講是什麼哪？」
「新戲么您當然沒聽過，這戰武昌啊，說是可是本朝的事，就是前段日子武昌大勝逆賊的事兒！」
要不怎麼說四九城的人政治覺悟就是比基層的人高呢，常四一聽就來了興趣，連連點頭，「這齣戲倒是真想看看，誒，我說，這邸報上武昌的消息才出來多久啊，你們就排了這戲，真不愧是廣盛豐！」
「那是，您就請好吧！」夥計得意的甩了甩手裡的白毛巾，「得嘞，您呀安心看戲，我招呼別的客人去，有事兒您招呼我！」
一聲鑼響，戲就開演了，常四拿眼看上去，只聽得幾聲威武之聲，兩班龍套跑了過場，並一個大白臉身穿紫紅蟒衣蹭蹭蹭地走上了來，一個照面，拂袖左右巡視了下兩班龍套，立刻大馬金刀地坐了下來，一把須，開口念白：
「威震天南，力拔河山！老夫，東王楊秀清是也！」
聽到台上的念白，底下轟的一聲，看戲的人惱怒了起來，有些人在交頭接耳，一起子脾氣急的紛紛拍桌子砸茶碗，「這的是什麼！居然演的是逆賊！這算什麼事兒！」
廣盛豐的班主和幾個掌柜出來連連作揖小意的陪著笑，「這位爺，您可別生氣，稍安勿躁，您呀，往下看去，還是那句好話，好戲啊，他在後頭呢！」
正在喧鬧之間，台上又一個白鼻子身穿綠色蟒衣的丑角伸著脖子，像烏龜一樣一縮一縮地上來，一上來做了幾個滑稽動作，逗得觀眾們都笑了起來，氣氛緩和不少，班主並幾個大掌柜悄悄地透了口氣，不再多言語，躲在邊上去了，叫幾個夥計機靈著點伺候。
那丑角一上來就念白：「前頭走了東王哥，後面來了我西王，大名蕭朝貴，小名？叫狗忘！」
常四邊上一桌的兩個男子拍了手掌，「這長毛逆賊真是好笑，居然封了這等烏龜似人物做西王！」
「極是，可見是一群草寇而已！」
那丑角西王上來和東王施了一個禮，開口說道:「我說東王老哥哥，咱呀攻下岳州城已經一個多月了，怎麼地下一步怎麼走啊，要我說，不如大家回了廣西老家，蒙頭睡覺，穿金戴銀，摟著娘們睡覺也罷了！」
白臉的東王楊秀清一拂袖子，「呼！軍事你焉能知？且聽我道來！」白臉楊秀清唱了起來。
「威震天南出廣西，縱橫湖南無人敵，且看我發號施令，左右！出軍湖北武昌城，攻下武昌城之後，任大軍拿金拿銀！」
一干龍套應聲走了一圈就下，東王揚著馬鞭揮舞而下，丑角西王，也得意地唱了幾句：「眼見東王哥哥下主意，叫的狗忘不得不得意，拿下武昌活捉常大淳，叫小老兒五體跪地不服不行！嘿嘿嘿……」甩了幾下袖子，也伸著頭一縮一縮的下場去了。
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