六、江淮戰事（三）

  武雲迪比剛出京的時候黑了很多，在馬上四處賓士，又要廝殺拚命，遠遠不見了剛出京時候白袍玉面的常山趙子龍模樣。以前嬉皮笑臉的懶怠模樣也在他的臉上失去了蹤跡，正一臉嚴肅地聽著柘、鹿、永，夏、睢、寧等縣總辦團練柘城知縣祝塏稟告和捻軍在咸豐四年的戰事。


  咸豐四年二月二十八日，捻軍七、八千人自縣東南入境，一舉擊敗署臬司牛鑒所帶領的清軍。總辦團練祝塏(柘城知縣)聚集柘、鹿、永，夏、睢、寧等縣的地方團練二萬餘人鎮壓捻軍，捻首宋書太、周保善、方鐵頭等人被捕殺。咸豐四年四月初一日，祝塏調集歸德、柘城，鹿邑、永城、夏邑、睢縣、寧陵等縣二十萬團練鄉丁「會哨」(即亮兵)，再次向捻軍示威。團練練總馬盛德選精壯鄉丁隨清軍「圍剿」捻軍。


  八月份節近中秋，可是秋老虎肆虐，天氣還是悶熱的緊，在健銳營的營帳之中更是密不透風，柘城知縣祝塏和鹿邑縣團練練總馬盛德已經熱出了一身大汗，瞧著端坐在中間的武雲迪八風不動，卻是擦汗也不敢擦。


  武雲迪聽了柘城知縣祝塏的稟告，點了點頭，讚許地點了點頭，「知縣這團練操辦的極好，還有馬練總，」瞧了一眼邊上紅臉的高壯漢子，「僧王也知道你們的差事辦的極好，如今僧王大軍已經到了安徽，你們在河南的任務卻是沒有減輕，如今本官來了你們這邊，除了是追擊捻賊之外，今天有了機會瞧見你們，更是要多說一句，切勿輕敵，知縣你的團練雖多，可千萬不能輕敵，這是皇上親筆寫給大帥耳提面命的！一切以平靖地方，操練好團練為上。」祝塏和馬盛德聽到是皇上的命令，連忙起身轟然允諾。


  「河南各團練堅守地方，市集聚結的地方也要多多注意，捻賊說不得就要掠奪商旅物資來補充消耗，本官的騎兵四處機動，馬大使跟著本官便宜行事，除了本官的騎兵在皖北，柯總兵會同山東的勝保南下蘇北，務必掃清兩地，將捻賊趕到一處，迫使他們不得不與咱們決戰，你等就聽本官號令，務必不能讓捻賊進了河南地面，若不遵軍令，本官可是翻臉不認人！」


  「喳！」


  兩人出去有一會了，武雲迪還是一動不動地坐著，想起姐姐書信中說清楚交代的事兒，武雲迪心撲通撲通直跳，他揮了揮手，拋開腦中的思緒，站了起來，叫過門外的傳令官，傳令下去，休整片刻，準備出發。


  三河尖扼淮河水運要道，三河交匯，水運發達。自古以來商賈雲集，水運通暢，盛極一時的古三河尖鎮曾是聞名豫、鄂、皖三省的重鎮，是大別山山貨、農副產品外銷和日用工業品購進轉運的貨物集散地。「十里河巷桅杆林立，水陸燈火交相輝映」，市場繁華，素有「小上海」美稱。


  嘉慶十年，為加強淮河流域通商、鹽運、稅控之管理，設三河尖巡檢司。咸豐四年四月，李昭壽、薛之元聚眾起義，北上攻三河尖，為團練所敗，潰走商城王家院牆。


  聽了斥候的稟告，僧格林沁連忙命親隨打開河南安徽地圖，瞧了瞧固陽縣的三河尖鎮，又聽得潁州知州在邊上介紹「豫、皖之交水陸沖途，人煙輻湊，淮、汝匯流，又是商貿彙集之地，大帥，若是三河尖有失，淮河以南的局勢又要壞了。」


  「不錯，上次發逆西征，在皖中鬧騰了一遍，這堅壁清野之策用過了半年，如今秋糧快要收割，商賈們也彙集於此地，若是三河尖有失，捻軍更是要猖狂了。」僧格林沁點了點頭，轉過頭問師爺：「勝保在北邊如何了？還有柯總兵？」


  「東翁，他們在亳州和張樂行打了一戰，倒是各有勝負，勝保的三萬大軍已經慢慢地將他們攆地南下了。有些小股的捻賊故土難捨，已經自己偷偷地散了。」


  「好，就要這等鼠目寸光的人亂張樂行的陣腳，別以為在淮河一帶，什麼阿貓阿狗，誰都能自稱漢王！傳令，叫勝保和柯立宏無需顧及那些逃散的小股捻賊，死死攆住張樂行，本帥在潁州坐陣，傳令健銳營、外火器營也派兩個炮隊出去，先渡過淮河，南下三河尖鎮戒備，本王料想廬州府有大軍把守，連發逆都攻不下，捻賊想要去搶江巡撫的糧草也是笑話，命八旗護軍營、外火器營前往鳳陽府駐紮，隨機而動，務必以殲敵為要。還有傳令淮北，秋糧即刻收割，不能留給捻賊！」僧格林沁流水般地命令下去，轉過頭吩咐站在邊上伺候著的潁州知府，「潁州府，你將本網的糧草準備好，另外，你代替本王，將那些家中有人從賊的族長和耆老請到你的府衙，好吃好喝招待上幾日，就是不能放人回家！」


  「大帥的意思是讓賊子軍心大亂？」


  「正是，若是潁州府你再派人出去布些流言，恐怕那些鼠目寸光的人更要軍心動搖了。」僧格林沁微笑點了點頭。


  「一群鼠目寸光的人，留在咱們兄弟中也是無用，走就走了，不必去追了。」捻軍五旗盟主張樂行騎在馬上淡然的開口，邊上的四色旗主神色各異，計算不一，「咱們兄弟都在，天下那裡都去得。」


  「可是有傳言，各地的縣令知府都拘了家中的父老前去，也不知道是否真的。」一個家在潁州的捻子首領無不擔心地說道。「無妨的，朝廷的人不敢得罪咱們家裡，若是惱了咱們，咱們滅了那些狗官的全家，」張樂行安慰道，「也罷，若是你擔心家裡，咱們也快到了潁州府，順道去瞧一瞧，也不礙事。」


  「可是聽聞朝廷的蒙古王爺正在潁州駐紮……」


  夕陽西下，晚間的秋風吹散了些許的悶熱，張樂行策馬慢慢前行，「這個更是無妨了，咱們兄弟來去如風，不怕朝廷的狗王大軍，在亳州的時候，他們也不是沒追上咱們嗎。」張樂行雖然嘴裡說著寬慰的話，心下卻極為擔心，清狗提前收了秋糧，各個府縣閉門不出，後頭的勝保三萬大軍和陝北的騎兵窮追不捨，軍中的用度越來越少了，些許旗主還私藏了糧草不肯拿出來分享，自顧著自己私用，這樣怎麼能打敗清軍？要去那裡狠狠的咬一口肥肉才好，張樂行信馬向前，心裡思緒紛紛，瞧著天邊的一抹微雲，不再說話了。


  咸豐六年八月，僧格林沁在潁州雙河鎮設圍，伏擊捻軍，捻軍不敵，往東退至淮南縣，為改變強敵壓境的局面，避開清軍主力，捻軍首領張樂行根據龔德樹的建議，採取「圍魏救趙」的策略，率軍向南疾進，在鳳陽府強渡淮河，大戰察哈爾所部清軍，雙方各有損傷，轉而向西，朝著六安行軍。