十七、金蟬脫殼（中）

  景壽也梗咽地說不出完整的話來，只是邊磕頭別說著「皇上請節哀」這樣反反覆復的句子，皇帝在哭成淚人一般的貞貴太妃懷中大哭大鬧，鼻涕眼淚流的滿臉都是，只是喊著「皇額娘皇額娘」說不出話來，陳勝文這時候得了確切的消息，卻也不敢多說什麼，只是進來安靜跪下陪著皇帝哭，一應伺候的宮女太監都跪下痛哭不已。


  肅順長長舒了一口氣，神色有些複雜，在他心中是不是有著從此高手寂寞再無對手的意味？他不說，誰也猜不出來，幾個顧命大臣在收下恭親王報喪的摺子之後，一直默默無語，直到肅順派了景壽前往皇帝那裡報喪，端華敲敲他的那個水煙鼻子，忍不住開口了。


  「老六，這事兒有點蹊蹺！」端華是個直性子，不過這時候他知道利害關係，說話不免有些吞吞吐吐的，「怎麼昨個夜裡過來的急報說是皇太后遇刺，只是受了些小傷，並無大礙，怎麼今個又來了這出？怎麼又薨逝了呢？」


  「老六的摺子上說是驚懼過甚，舊傷複發，」杜翰捻須思索，「舊傷？我想起來了！」杜翰撫掌，「鄭王，大行皇帝賓天的時候兒，皇太后驚聞噩耗，吐血了，這可是內里的毛病，複發也是極正常的。」


  「這且不說，到底是誰膽子包了天，居然敢行刺皇太后？」匡源喃喃苦思，眾人掃了匡源一眼，又直勾勾地盯著肅順，匡源在沉思之中驚醒，看到眾人有了傾向性的決斷，忍不住白了臉，連忙搖手，「我並沒有詆毀的意思！」


  「大家都看著我幹嘛！」肅順一臉不耐煩，放下恭親王的報喪摺子，「早個我就說了，這事不是我乾的！我還不想犯下這誅九族的罪，皇太后可是一國之母，皇帝的太后，我就是有九個腦袋，也不夠砍！」


  眾人默然，載垣打著圓場，「好了，不管是誰幹的，這事和咱們沒關係，麻翁，你把大行皇后的哀禮預備好，上諭也寫的漂亮些，可惜了，」載垣咂咂嘴，「大行皇帝剛剛賓天，大行皇后也跟著走了，」載垣有些幸災樂禍，「實在是夫妻情深！」


  焦祐瀛應下，又對著肅順說道，「陳勝文來說，皇上要日夜兼程返京，中堂您看？」


  肅順搖搖頭，眼睛眯了起來，「不，咱們就在密雲先待幾天，有些事兒要料理清楚！」


  。。。


  圓明園依舊山水如畫，可進園子奔喪的惠征等人卻是依舊心腸寸斷，富察氏已經是走不動了，只能叫丫鬟攙扶著才能往前挪上幾步，桂祥滿臉鐵青，不發一語，來回走動的太監腰上都系著白布，一行人堪堪到了碧桐書院，賈楨、周祖培、陳孚恩、義道、全慶都已經到了，大家都穿著白色的孝服跪在碧桐書院正殿前頭，恭親王看到惠征一家人，點點頭，「皇太后寅時初薨的。承恩公請節哀。」


  「奴才想見娘娘最後一面。」惠征跪了下來。


  「承恩公，這不合禮數，我也沒有見過皇太后最後一面，此刻已經由馮鄉君和內務府伺候著小殮了，」恭親王搖搖頭，「還是請節哀吧。」


  桂祥終於忍不住跳了起來，「我艹他肅順八輩子祖宗！」富察氏大驚，死命拉住桂祥，桂祥復又跪了下來，嘴裡卻是忍不住，「居然敢派人行刺皇太后，老子和他沒完！」惠征回頭打了桂祥一個巴掌，「死奴才，你這是作死嗎！」桂祥被打蒙了，捂著臉趴在地上，終於忍不住痛哭了起來，邊上跪著舉哀的太監宮女也連忙高聲哭了起來，現場鬧成一團。


  陳孚恩看著哭成一團的葉赫家，憐憫地搖搖頭，恭親王也是一副心灰意冷的樣子，搖搖頭，「陳尚書，」陳孚恩應下，「皇上大概要即刻返京了，你趕緊去看看關防，切勿再出簍子，若是再出現皇太后這樣的事兒，咱們就是有十個腦袋也不夠砍的！」


  「岳父，京中的事兒，就交給您和幾位大學士了，」恭親王繼續說到，「我的心裡實在是不舒服的很，就在這園子里給皇太后守靈，儘儘自己的心意。」


  桂良也一臉沮喪，最為支持恭親王的皇太后遇刺身亡，這下手握遺詔又有顧命大臣身份的肅順已經是所向無敵了，這時候就希望他自己還有些倫理綱常，別想著做曹操，朝政已經不可能在恭親王這一派系人的手上了。


  「是。」(未完待續。)