四十二、同文館事（二）

  原來是這話，誰在辯論時列舉一二三四五條，沒有隻是湊數的幾條呢？懂天文算學的人他一個也不認識，只是推想大清朝地大物博，不可能沒有這種人才。雖然作為皇帝的師傅，承認自己的臆測很難為情，但為了辭去這讓人尷尬的任命，倭仁不得不遞第二通辭任折，承認有關天文算學人才的話「系推測而已」，並不是囊中已經有這類人才。


  太后聽得怒氣沖沖——這當然是裝出來的，辯論的時候放嘴炮是文人最擅長的了，誰還能不知道這個道理，可太後偏偏勃然大怒，對著軍機處的人說道，：「太后和皇帝面前，話能夠隨便說嗎？反對別人的時候，說大清有大把天文算學人才；到自己辦事了，就說『系推測而已』。仍舊不準辭任！」


  「解鈴還需系鈴人」，倭仁沒辦法，只好又去拜會洋務頭子、自己以前絕對不會交往的恭親王。等到下了轎，倭仁抬腿踏進恭王府的花廳，恭親王已經迎向前來。一位是皇帝的師傅，一位是本朝的親王，彼此鞠躬作揖，沒完沒了。恰好曹毓英也在，就一起作陪，把倭仁迎到了花廳。


  倭仁撰對聯、寫奏摺雖然厲害，和人敘話卻非所長，要說的話本來也有點難於啟齒。所以憋著氣，紅著臉，流著汗——剛好可以把原因推在秋老虎頭上，倭仁期期艾艾地說明來意道：「同文館之事，實非我所欲，還請議政王多多美言，請太后收回成命。」


  恭親王見到倭仁的窘迫模樣，笑而不語，早知如此，何必當初？

  曹毓英揮著扇子，對著倭仁笑道，「老大人未免太過強求了，議政王雖然貴為王爺，可也得聽太后、皇上的意思不是？如今這旨意都已經下了，再改豈不是朝令夕改，這樣朝廷的臉面，太后的威信，放哪裡呢？」


  聽到曹毓英半帶諷刺的話，倭仁漲紅了臉，卻也不好多說什麼，恭親王見到倭仁的樣子，畢竟有些不忍，笑著說道：

  「老大人，如今木已成舟，還是先委屈委屈，暫時做幾個月，然後以老大人同時在南書房當值，不勝繁劇，到時請辭吧？」


  一聽得恭親王要他「先做幾個月」，倭仁氣得老眼昏花，立即就準備拂袖而去。「餓死事小，失節事大」，他身為皇帝師傅，同文館的館長就是只當一天，也就好比大閨女出嫁后在夫家過了一夜，就算失節了。難道恭親王就不明白嗎？

  只是他剛剛站起身來，只覺一陣暈眩，立即又跌坐在椅子上。恭親王一見不妙，急忙過來扶持，一面叫僕人端茶送水，打扇揉肩，倭仁的氣色才漸漸緩過來。


  恭親王就此打住同文館的話題，只管噓寒問暖，傳醫喚葯，皇帝的授業師傅如果因為同文館的事情，氣死在自己家裡，天下讀書人的口水，只怕都能匯成鑒園中假山上源源流出的噴泉了。


  雖然恭親王送他登轎的禮節完美無暇，倭仁知道，他不能求得更多。這道任命就好似鼻涕蟲似的粘著他不放，又好似貼在他面子上的一塊顯眼膏藥，難以去除。以至於他在南書房給皇帝講書時，想想自己一心為皇上為朝廷，竟然落得個如此尷尬的境地，一時間忍不住涕淚滂沱。


  年輕的皇帝被驚呆了，他從來沒有見過倭仁師傅如此失態，也沒有見過一個留銀白色長須的先生哭時，淚水竟然不從臉頰滑落，而是一直滴到長須的末端，就好象另一位師傅翁同和講過的李白詩句：「飛流直下三千尺，疑是銀河落九天。」皇帝當然知道師傅為何事落淚，晚膳時就把這件事情講給太后聽，同時替師傅求情，請求免去師傅同文館館長的任命。


  「咳，這些人，說起來天花亂墜，要做事情了，就推三阻四，朝廷還能指望些什麼人？」慈禧不屑說。


  「倭師傅原本不認得會天文算學的人。」皇帝替師傅辯解道。


  「瞧瞧，身為皇帝的師傅，不知道的事情也亂說，怎麼能教皇帝立言立行？這件事情不能就此了了，要讓他多檢討自己幾天。」太后笑著說道，「你們那些師傅，我瞧著就沒一個好的，李棠階是道德君子，在軍機處倒是也能做些事兒，這個倭仁，實在可惱，就動動嘴，眼高手低，當差倒是不會了！皇帝你也別管了，他當著左都御史，提意見是應該的，只是話說的太滿了，倒是叫人輕易反駁，丟了面子，看了笑話。」(未完待續。)