十四、營造法式（三）
穆揚阿腆著肚子大搖大擺得進了崇禮門邊上的交通部衙門，衙門門口也沒有匾額，唯一顯示有交通部印記的是掛在三間開大門上的黑字白燈籠，和別的衙門不同，四九城的人譏笑這裡是洋鬼子部，「成日里來交通部的洋人比去總理衙門呢還有多幾成！」
這一日交通部衙門口又停了許多的洋人馬車，似乎知道在圓明園見駕的交通部尚書今日回京，馬車夫都是消息最靈通的，幾家馬車上面的徽章都分辨的清清楚楚，「這個是海關總署的車子，這是英國大使的，這是法國領事的，喲美國花旗商行的人也來了！」
穆揚阿方一坐定，司務廳員外郎就忙不迭得跑來，「中堂，」穆揚阿已經有了大學士的加銜，可以稱之為中堂，「洋人們已經等了許久了，陳尚書去了包頭，幾個侍郎各有事務，而且洋人們皆要等著見中堂大人才肯說話，這下子就要大人去見呢。」
「罷了，這日日的就沒有歇息的時候，」穆揚阿拍拍胖胖的肚子，得意得抱怨了一番，隨即起身，到了會客廳，因為素日都是要和洋人打交道的，所以這會客廳也布置的如同大使館一模一樣，穆揚阿到了會客廳，朝著坐在站著抽煙喝茶相互交談的各國洋人拱手行禮，「我來遲了，實在是不應該，且等到晚上，醉仙樓本官做東！」穆揚阿顯然是極為熟稔和洋人打交道，一路行來，幾個商人都是紛紛站起握手問好，穆揚阿也紛紛招呼，到了大家寒暄完畢，穆揚阿又叫人上了茶，幾個洋人對著中式沒香料沒糖的茶十分不感興趣，只是堪堪等著穆揚阿喜滋滋得喝了一口茶，搖頭晃腦得咂嘴品茶，英國大使帶來的一個商人就忍不住率先開口，「請問尚書大人，有關這個鐵路的事情，貴國想的怎麼樣了？」他是東印度銀行的董事，更是英國最大的鋼鐵公司的股東，對於英國鐵路出口到中國這件事十分的熱心，「貴國只是需要提供幾年的關稅作為貸款擔保就行，」雖然當眾談生意十分的不妥，奈何這個交通部的死胖子大臣實在是滑不留手，整日里都見不到人影，這次要不是自己買通了圓明園的守門士兵，鬼才知道他突然會返回京城，這個商人看到法國的商人張口正準備說話，又連忙接著說，不讓法國人有開口的機會，「當然，我絕對沒有懷疑貴國還款能力的意思，貴國的買賣一向都是很乾脆的，從不拖欠。只是這銀行貸款必須要這個程序而已，要是貴國能有這個意向，我願意向銀行提供個人擔保，減少或者是免除擔保的這個手續。」
法國人也不甘示弱，連忙提出了修建火車的優惠事宜，俄羅斯和美國的商人也談了自己的條件，奈何兩國商人實力不如英法，些許的條件淹沒在英法兩國大聲的喧囂之中，「兩位兩位，」穆揚阿連忙打圓場，「如今這火車的事兒，是半點影子都沒有，先生們怎麼會這樣著急，據我所知，軍機處和我交通部都沒有馬上要修建火車的意思呀？」
這會子是法國商人說了，「大人，我們得到消息，聽說，皇太后願意貸款建鐵路。這事情是不是真的？」
穆揚阿連忙擺手，臉上全是否定的表情，「絕無可能，有關貸款的事兒，我聽著極為方便，這一彙報給太后，就被太后訓斥了，說天朝富有四海，豈能沒錢興辦鐵路！問洋人們借錢，這名聲實在是難聽！本官跪著勸解了好些時候，太后這才消氣了，這好么，那裡能有這麼快，我瞧著等著太后消了氣，過了幾年，再說吧。」
穆揚阿打著太極推脫著，一時間兩國鐵路商人都是無語，不知如何說話，海關總署赫德的中文秘書，原本一言不發的參贊亨利微微一笑，開口了，「尚書大人，這些商人們來中國，就是為了和中國人做生意，明人不說暗話，尚書大人是垂簾聽政皇太后的心腹，太后的為人，大家都是知道的，雖然貸款新建這件事似乎是有損中國國體，但是想必，皇太后是不會計較這些的，還是請尚書大人打開天窗說亮話吧，這修鐵路的事兒要怎麼辦才行，也請尚書大人不要獅子大開口，」亨利優雅得朝著穆揚阿笑道，「要知道，尚書大人剛剛新到任，這政績可還沒有什麼值得稱讚的，要知道電報不過是一點點的小事，尚書大人也應該好好做出自己的成績來，讓大家知道，我就不相信尚書大人不想著芝麻開花節節高。」
亨利久住中國，俗語說的不錯，穆揚阿心裡一凜，卻不知這個洋鬼子已經看穿了自己，面上卻還是笑著，「參贊您說的是什麼話，太后是有這個意思，只不過如今是還不忙，因為準備著要建別的東西，所以這鐵路就先緩一緩，若是各位有這意思，咱們先弄鐵路也成。」
商人們大喜，而亨利卻聽出來了穆揚阿話里的意思，眼神微微一凝，「尚書大人說的先建別的東西，是什麼東西，在下倒是十分的好奇。」
「太后覺得圓明園到京城的官道十分的不平整，今日皇上也說起了這件事，聽說各國的洋灰築路十分可靠，築成的路平整堅硬，太后的意思，不管這鐵路修的怎麼樣，皇家的臉面是要顧及的，圓明園到京師，這是第一要緊的道路，所以準備著讓我向各位商人大量收購洋灰，也就是水泥，」穆揚阿拍拍肚子，一副散財財神爺的模樣，「第一個就是要先修官道，然後順便把四九城的道路都修一修，接下來沿著電報的路一路修過去，反正工匠勞夫們都在的，剛好也能多讓他們賺點錢，各位先生，」穆揚阿眼中露出狡黠的神色，「鐵路就算是建，一時半會也建不了多少，而且說實話，這鐵路在各國的寬度標準不同，我也是難為的很，選了哪一家，各國本官都無法交代，可這官道不一樣，官道可是四通八達，別說是整個大清了，就說直隸到天津，這就要多少水泥啊。」
亨利還是端著，優雅得微笑。可別的商人早就鬧開了鍋，若不是怕等會穆揚阿還會說什麼重大的利好消息出來，他們老早就飛奔回去寫信打電報要求大量得運水泥來中國了，「太后說了，這交通部就是該管著交通的，一概的橋樑、官道、鐵路都由交通部規劃好了再建，所以這水泥啊，」穆揚阿的豬哥嗓子響了起來，商人們似乎聽到了天使的聲音，「來多少要多少啊！」
等到商人們蜂擁而出，只留下了英法兩國的外交官和幾個還對著鐵路有著執念的商人，穆揚阿笑眯眯得繼續說道，「貴國等都想著為大清提供貸款修建鐵路，實在是令人欽佩，不用多說，只要是我能做主的，拼著被御史彈劾，今日本官都做主了，參贊先生說的極是，」穆揚阿似乎也說掏心窩子的話，「交通部原本就是新設，我又是新任，若是沒有什麼功勞，也別想著能繼續當這個尚書了，所以鐵路我是必然要修的，」穆揚阿一臉堅定，「奈何我算了一番，兩國的鋼鐵、火車鍛造都在本土，這運費就實在是高，大清難以承擔，而且先生們也知道，皇太后是喜歡鐵路的，這交通部之前成立的目的就是要建鐵路，所以必然是不會就建幾條敷衍了事，肯定是要大辦特辦的，要是條條鐵軌，和火車都要歐洲運來，這開銷可不是鬧著玩的，」穆揚阿苦著臉，「兩國也說說看，這樣實在是開銷太大了，怎麼有個法子，賺錢是賺錢，把錢丟在這無謂的路費上，未免有些冤枉。」
「這，」英國商人似乎也被難倒了，求救得看著亨利，「參贊先生，中國人考慮的問題的確是存在的，您看，這該怎麼辦？」
「鋼鐵廠可以放在中國來，」亨利想了一會，「這是個好辦法，但是軍艦都直接建好運過來，這鐵軌……」
那個鋼鐵公司股東想了一下英國國內的法令，並沒有說什麼不讓出國辦廠的，而且鐵軌又不是什麼武器，國內那些就知道賺錢的軍火商，不也是遮遮掩掩得把工程師都派到中國來了，真是唯利是圖的商人，他一邊腹誹著，一邊連忙追問穆揚阿，「這事情我們會考慮，請問中國是不是就已經決定要和我們英國鋼鐵公司做這個生意了？」
「你當我阿黛爾公司是死人嗎？」邊上的法國商人面無表情得說道。
「貸款這件事，沒關係，可以做，洋人們無非是覺得自己國內的鋼鐵滯銷了，問他們借錢，再問他們買鋼鐵火車，他們一點都不虧，還有的賺，」太后盤腿坐在炕上，喝著老君茶，「這都沒關係，橫豎鐵路造起來，沒有壞處，這叛亂總歸要平息的，到時候錢自然能騰出來，只是有一點，一定別忘了，叫洋人們把火車廠、鋼鐵廠都搬到中國來，」太後放下茶盞，「不可能一直都在買，咱們也要想著怎麼自己建！」(未完待續。)