十七、燈前笑語（一）

  在案前揮灑潑墨的中年男人手下頓了頓，隨即把狼毫放了下來，一副雪中訪梅圖堪堪還差了一點，畫中的帶著觀音兜「這樣雪天這麼急趕過來，想必不是什麼好事情。」中年男人轉過身子，清瘦的臉上目光炯炯有神，看了看案上的宣紙，稍微有些不滿意，微微搖頭，隨即挺直了身子，眉毛一挑，從中軍手裡接過了那個錦囊，打開一看，原本臉上還一副從容淡定的神色隱去，一副殺伐自威的統帥氣度立刻顯現出來，自然是北洋水師提督，二等侯彭玉麟，他的眼中露出了狐疑的怒火，雙手把手裡的紙片揉成了一團，「好一個王真趨！本官倒是小瞧他了！」怒氣沖沖，險些把筆洗帶倒，怒氣勃然，正欲爆發出來，可是想到什麼，彭玉麟的臉色隨即又是黯然頹廢了。


  「想不到還是如此？」彭玉麟長嘆一聲，本來挺直的身子彎了下來，將紙片團成一團，丟到了火爐里，中軍官原本想看裡頭的內容，彭玉麟如此一來，他反而倒是不敢多問了，彭玉麟看到中軍官的神色，「你也不必問了，橫豎明天都知道了，你退下吧，請薇夫人過來。」


  「是。」


  彭玉麟轉過身子，打量著案上的梅花圖，卻是遲遲沒有下筆，不多會，身後響起了細碎的腳步聲，一個清冷爽朗的女聲想起，「老爺。」


  彭玉麟也不轉過身子，就看著圖上的那個美人，「薇郎，你跟著我多久了？」


  「老爺這是怎麼了？」那個女聲微微有些訝異，顯然沒想到彭玉麟會問這個。


  「已經有七年咯。」彭玉麟自問自答，一時間來了靈感，撿起一隻蟹爪，在梅花蕊處點了幾筆，那梅花就已經勃然怒發傲然有凌霜之姿，彭玉麟滿意得點點頭，放下蟹爪，轉過頭，看著有些迷茫的女子，「是吧？」


  「是，」那個說話的女子彷彿四十齣頭的年紀，穿著一身淺灰色大襟，眉目生的極美，且有一副凌然高貴不可侵犯之意，只是眉宇之間有著一股鬱郁之色，見到彭玉麟如此一說，她面上淡淡得，微微點頭，「當年金陵城破，妾身落入長江滾滾洪水之中，若非老爺搭救，妾身不是餵了江中魚鱉，就是要給亂軍踐踏了。老爺之恩，妾身實在是無以報答。」


  「不用說這個，」彭玉麟看著眼前的這個女子，神色有些複雜，愛憐之中又有著愧疚，「我雖然救了你，你卻委身於我，說起來，倒是我趁人之危了。」彭玉麟招手讓那個女子上前，坐在書案的邊上，「你來看看，薇郎，我的這幅雪中訪梅圖，如何？」


  那個被稱作薇郎的婦人仔細看了看，點點頭，「老爺的筆法是越來純青了，雪中紅梅猶如珊瑚，歷歷在目，卻不改白雪皎潔之色，」那夫人眼中透著柔情，「老爺還想著梅姑嗎？」


  「幾度夢回，唯憶梅花。」彭玉麟不置可否，只是說了兩句詩，看著薇夫人，「只是，薇郎，我們兩個相得這麼幾年，我倒是沒想到，你居然是洪秀全的妹妹，洪宣嬌！」(未完待續。)