二十二、同治七年（一）

  皇太後起身，等到出了鍾萃門，臉色一下子就沉了下來，左宗棠的摺子上的話洪鐘大呂一般字字震在自己的心中，「國朝定鼎中原，淹有天下，乃百餘年，自設督撫以來，未有本朝之例，踞地方十年未調任者，比比皆是，地方側目，皆以某某王稱之，雖無反叛之心，卻隱有跋扈之舉，盤根錯節，大樹根深，不黨者均遭貶斥，從者一步登天，已成順昌逆亡之態！」


  這個左宗棠真是會扔炸彈，太后的額頭似乎都出現了黑線，自己從兩江的地方讓位出來，雖然如同權勢滔天，西北之事一言而決，可到底是心裡不舒服的，如今過攤是破罐子破摔了，自己不好過，也不讓別人不好過，看來，這個正月，京師裡頭要跳出許多魚蝦了。


  「這個左蹶子！」寶鋆在自己的府里大跳，剛才摔了一個茶盞，丫頭們正在地上收拾著，「真是唱了一出好戲啊，」寶鋆對著趕過來的沈桂芬說道，「這個湖南佬，都準備去玉門關了，還鬧了這麼一齣戲，比重華宮的戲可好看多了！」


  沈桂芬是恭親王極為欣賞的人，也是寶鋆往日里交往頗深的好友，如今雖然還在山西巡撫的任上，山西離著京師近，年初四就進了京，剛在家裡安頓好，就出門來尋寶鋆，瞧見了寶鋆大發雷霆這一幕。


  沈桂芬是同治五年才出任山西巡撫的，和崇厚是同一年外放的，左宗棠的摺子他瞧見了，倒是不以為然，因為和自己沒什麼關係，見到寶鋆如此惱怒，微微驚訝，隨即一思索，就知道寶鋆為何如此了，「寶公以為，這左宗棠的摺子是項莊舞劍，意在沛公？」


  「這那裡是要為地方上的那些封疆大吏上眼藥，這是要對付咱們呢，」寶鋆氣沖沖的說道，不耐煩的讓丫鬟下去，「踞於職位之上日久，弊端有多，財計不通，政令不行，上情不能下達，下求不能上至天聽，這話的意思，皮裡陽秋，暗有所指啊。」


  「可左季高的摺子裡頭說的很清楚，說的就是地方督撫，」沈桂芬笑道，「必然是不會對著議政王和寶公等軍機大臣的，這洋務的事兒，朝中沒有議政王主持，誰還配呢？難道給弘德殿那些腐儒嗎？不可能的。左宗棠也不會不知道這一點，他們這些封疆大吏，朝中沒有人支持著，還能當得了幾年？還想如今這樣滋潤？別的不說，寶公您戶部裡頭的厘金卡上那麼幾分，他們的好日子就到頭了。」


  寶鋆哈哈一笑，「你說的極是，如今，那些窮的省，比如廣西、雲貴、或者河南陝西等地，都是指望著這厘金分潤一點給他們花，不然，就憑藉那些人當官的手段，寅吃卯糧怕是都最尋常的。」


  「是這個意思，」沈桂芬儀容沉靜，風度翩翩，寶鋆隨即想到什麼，「不對啊，左宗棠可從來不是咱們的人，東南督撫，只有一個曾國藩和咱們最近，左宗棠如今得了宮裡頭的奧援，這事兒還沒準！」(未完待續。)