三、萬里風沙（八）
親隨點點頭，艦長安慰赫德，「我的老夥計，你就別抱怨了，東方來的太后，只要這些玩樂的東西，準備起來不是很困難的事，我聽說她幫她的兒子治理國家十年，這退休了不能出國旅遊散散心嗎？就像我們去塞普勒斯度假一樣，不過是出趟遠門，再說了，」艦長不屑的鄙視東方來的太后，「這樣一天到晚想著玩樂的統治者，根本就比不上大英帝國的女王！」
四月二十，經過漫長的旅行，印度艦隊護送下的大清帝國慈禧皇太後殿下終於到了倫敦港。
創辦於1785年於今已經有百來年的《泰晤士報》在頭版頭條專門發表了署名文章：「聖母還是屠夫？神秘的東方女統治者。」
「作為中國皇帝的母親，她應該是一位聖潔的母親，為帝國誕下繼承者，努力操持著後宮，保持不妒忌的心態，讓大家相親相愛，這是東方皇太後人物形象的一個模板，但是，馬上要來參觀英國的這個皇太后，她身上的血跡，和腦後的光環，一樣的奪人眼球。」
「她在作為中國前任皇帝寵妃的時候，就出謀劃策，一把火燒了在長江邊幾萬的天主教徒，」「幸好英國是信仰新教的。」「又用挑唆的方法，讓反叛者的兩個頭目自相殘殺，一座城市幾天之內一直在流出鮮紅的血液……授意軍隊大臣抓住了亂賊，用鋒利的小刀把他們割成了一片片肉片，之後還是這位太后的兒子求情，才把所有的俘虜砍掉雙腳的大拇指，發配到血汗工廠，榨乾他們的勞動力。」
「在她為帝國誕下繼承者之後，她成為了這個古老國度的皇后，皇后利用了皇帝對她的信任，竊取了代替皇帝處理朝政的權利，並持續對反抗者進行了殘酷的壓迫，她提拔了不同種族的官員，並把皇族的年輕子弟送到戰場送死。」
「針對英國和法國對中國一起進行的懲罰措施，她體現出了一個頑固者的姿態，在她的主子她的丈夫逃離了首都之後，她毅然決然留了下來，並舉全國之力，在海戰失利的情況下，仗著一些騎兵和一些從英國購買的武器，非常幸運的取得了勝利，英國的印度士兵不少人安眠在了遠東的土地上。」
「……這次非常幸運的勝利，奠定了她在臣民之中的地位，隨後她趁著自己丈夫逝世，又打敗了她丈夫指定的內閣大臣，自己坐到了自己兒子、帝國新的皇帝身後，利用自己熟稔的政治手段來治理這個古老的國度。在治理國家的同時，又殘酷鎮壓了西北的異教徒起義，並對他們進行了大清洗，幾千個村莊在地圖上被抹去，聽中國人說，另外北方的一個民族，也必須接受某一個時期內，超過車輪高的小孩必須被砍頭的懲罰……這位太后治理國家以來，似乎意識到和英國交好的重要性，不僅購買了許多英國優秀的軍艦工業用品，又一改他丈夫的頑固，打開國門，讓外國可以自由進出通商傳教，要知道曼徹斯特的大主教，已經準備給這位太后授予勳章，為了在遠東這塊數億人口的土地上，傳播上帝的榮光，而給予她護教主的教職……聽說這位太后對於西洋的科學技術也十分欣賞，已經在中國選拔官員的考試裡面加入了英國的算術和天文地理，這樣一位開明卻又殘酷維護自己統治的東方鐵血女王，她來大英帝國，為了什麼？來做什麼？想要什麼？她的到來，對已大英帝國來說 ，是不是一件好事？或者是一個倒霉星？但是有一點，可靠消息，關於種植鴉片的商人們要倒霉了，這次中國的太后，來英國，肯定會涉及到鴉片進口中國這個在中國人看來十分嚴重的問題。要知道，英國和中國發生了兩次戰爭，都是和鴉片有關係的。本傑明，迪斯雷利。」
總理衙門英國股的筆貼式戰戰兢兢讀完了今日《泰晤士報》上的文章，一動不動的不敢說話，船艙之內，太后正站著睜開雙手，讓服侍的宮女給自己穿戴整齊，披上了朝珠，太后戴上護甲，「讀完了？」
「是。」
「這個本傑明，迪斯雷利是誰？能在泰晤士報上發表署名文章，一定是一位了不得的人物。」
「是保守黨的領袖，」赫德說道，「一直主張對外採取強硬政策 。」
「那麼，鴉片行業也是投靠保守黨了？」慈禧太后給自己帶了一邊各三串的東珠耳環。
「是，」赫德苦笑，「太后你真是英明。」
「這事兒，不急，也不知道他從那裡來的消息，居然把我的事兒打聽的這麼清楚，」太後接過了報紙，她認識幾個英文，「嘖嘖嘖，鐵血女王，這詞我喜歡，聖母還是屠夫？我怎麼可能是聖母呢，如此聖潔的詞，」太后笑道，「還是放在瑪利亞的頭上比較好。」
赫德微微鞠躬，「太後殿下，大英帝國外交大臣和中國駐英法大使郭嵩燾已經一併在港口迎接了。」
「好的，」慈禧太后戴上了朝冠，上面的五隻金鳳凌空欲飛，「那就煩赫德先生先下去交接一番吧。」
「你下去，」太后吩咐高心夔，「今日身處外國，不要行中國跪拜之禮，免得中西風俗不通，鬧出笑話，就鞠躬罷了。
「是。」高心夔也轉身離開，唐五福也穿了蟒袍，腦後還有一根孔雀花翎，笑眯眯的拿起鏡子站在太後跟前，奉承著「主子今個明艷驚人，洋人見了一定是目瞪口呆。」
外頭的禮炮轟隆響起，太后微微一笑，「五福，你跟著我，一同下去，如今咱們可是能真見到西洋景了！」
唐五福扶起太后的手，太后今日穿著明黃色的吉服，外頭穿著石青色五龍團補服，脖子上掛著金色的朝珠，這朝珠是蘇祿國進貢的，太后微笑，按下心裡的忐忑不安，侍從打開艙門，太後走了出去，迎接外面的歡呼，舉起手，朝著人群大方得體的招手起來。(未完待續。)