四、東宮西宮（六）

  「您太客氣了，」本傑明古板的說道，雙目沒有任何錶情，「不過我認為我的文章還是很公正的。」


  「文章只要是人寫的，就沒有絕對的公正，」太後接過了一杯香檳，聞了聞，喜悅的飲了一口，「任何人都有立場，包括你我，帶著偏見或者是傲慢去寫作，就不會有公正，威廉首相，您說，是不是？」


  本傑明的濃眉高高豎起，狠狠的看了慈禧太后一眼，卻沒有繼續說話，只是彎腰鞠躬離開，有不少人壯著膽子上前和太后搭訕，太后談笑風生，說起莎士比亞雪萊的名言脫口就來，又頗為熱情，介紹起遠東的趣聞，引得邊上的人連連驚嘆。


  依舊穿著中國服飾的高心夔等人被冷落在餐桌旁無人問津，郭嵩燾乃是大使，認識的人頗多，還能有人前來打招呼，慶海等人原本就是第一次出洋，那裡見過這樣的場面，戰戰兢兢猶如鵪鶉一般縮在這裡，唐五福雙腿瑟瑟發抖，「慶海大人，你瞧瞧這些洋婆子，都是袒胸露乳的，真不害臊！」


  「你別管那些人了，」慶海哆哆嗦嗦的拿起來一個高腳杯，一個伯爵夫人對著慶海腦後的孔雀羽毛頗有興趣，過來和郭嵩燾說了幾句話 ，又對著慶海眨了眨眼睛，慶海心裡雖然默念非禮勿視，可眼睛一下子就被白花花的玉兔給花了眼。


  太后在人群里談笑自若，香檳酒也喝了不少，又和幾個伯爵公爵約好了過幾日一同去看《哈姆雷特》，然後再一起喝下午茶。又有一位年輕的子爵邀請太後去他在牛津的別墅一起打獵的時候，禮賓官又跺了跺手杖，「女王陛下駕到！」


  樂隊奏起了激昂的序曲，所有人都放下了手裡的酒杯，朝著門廳看去，一個中年婦人穿著白色絲綢的長裙，頭頂一個閃閃發亮的皇冠，斜掛著藍色的綬帶，她邊走邊和身邊的人示意，男的鞠躬，女的展開自己的裙子行屈膝禮，愛德華陪在她的身後，走到了中間，她就朝著慈禧太后這裡望過來。


  太后把手裡的酒杯遞給了身邊的人，深吸一口氣，緩步走到了維多利亞女王跟前，也雙手微微拉起裙擺，屈膝行了一個禮，「尊敬的女王殿下，遠東來的中國太后，向您問好。」


  慶海在角落裡看著怒氣勃發，眼眶都充血了，「胡鬧！」他低吼著，就要上前制止住，卻被郭嵩燾攔著，郭嵩燾拚命拉住，「大人，你這是要做什麼！」


  「英人太過無禮！我大清和英國乃是平起平坐之國，為何有單獨行禮之事？太后如此禮貌，英國女王卻無任何反應，倨傲無禮，實在是不可！」慶海氣的鬍子都翹起來了，「此事傳回國內，不知道有多少人要殺我們而後快！有辱國體！」


  「大人，」郭嵩燾拚命攔住，而高心夔只是默然看著庭中兩個人的表演，維多利亞女王受了慈禧太后的一禮，頗為欣喜，點點頭，邀請慈禧太後到了一邊，兩個人正在說著什麼話，慈禧太后滿臉笑意，而維多利亞女王依舊是十分的高傲，時不時的只是點頭表示自己聽到了。


  「我死不足惜，血濺三尺，也要讓英國女王低頭！」慶海難得爆發出了血性，郭嵩燾似乎都要攔不住了，他們身邊不少洋人聽到了動靜轉過頭來，好奇的看著兩個抱在一起的中國官員。


  唐五福上前也拉住了慶海，「慶大人，還是算了吧，」唐五福有些難過，「咱們主子心裡早就有了主意，這樣做不會是胡亂做的，咱們做臣子，做奴才的，看著太后就是，咱們別的幫不上忙，別添亂就是了，主子的想法，咱們是跟不上的，她思量的東西多，來了英國沒幾日是睡得好的，殊不知就是為了這些事兒，咱們，看著就是。」


  慶海轉過頭，看著憂傷的唐五福，放棄了掙扎，嘆了口氣，「坐井觀天，果然不行，想著在東方，藩屬來朝，真是中央之國，來了西洋，才知，咱們在他們這裡，其實遠遠不算什麼。」高心夔依舊默然，慶海憤然轉過頭，拿起案邊的一杯血紅色的葡萄酒，一口飲盡。


  慈禧太后在維多利亞女王面前陪著笑，她已經記不清楚，自己需要賠笑這種事情，發生在什麼時候了，不過慈禧做的很到位，沒有展露出卑躬屈膝的表情，因為剛才那主動矮人一等的行禮，就已經讓差不多整個英國都滿意了。


  這位東方來的女人還是很有禮貌很謙卑的，威廉給慈禧太后打了一個標籤，就拿著酒杯在兩個東西方最有權勢的女人身邊，聽著兩個人說話。(未完待續。)