二十八、環環相扣（一）
王愷運領會了，「西聖的意思要將此事鬧開？」
「鬧開是可以，但凡事都要準備妥當，不能一蹴而就，明白嗎？」慈禧太后說道，王愷運稱是退下，慈禧太后又問高心夔，「這些日子軍機處怎麼樣。」
「一切照舊，議政王還是管著大事兒。」
「越南那裡呢？議政王是怎麼個說法啊？」慈禧太后撥了撥手上的藍寶石護甲，閑閑的說道，「鄂格我瞧著在越南呆的也太久了，再這麼天天宣講仁義道德下去，那個越南國王，大南天子只怕都要受不了咯。」
「他受不了也要受，這次順化之變，若不是西聖讓陳文定先知道了法國人的密謀，早就安排好了黑旗軍的一百多精銳潛伏於順化王城內，守株待兔，不然這個時候，只怕嗣德皇帝已經做了刀下亡魂。」
高心夔說的是前幾日越南國順化王城發生的政變，一群拿著火槍的越南人攻入皇宮，企圖殺死主張對法強硬的首相阮文祥和違約的嗣德帝，得到陳文定消息的阮文祥早就偷偷溜出了皇宮，留了一個空蕩蕩的內閣給叛賊，隨即帶著一百多黑旗軍的精銳反過來勤王入宮，剿滅叛賊，別的人猶可，嗣德帝嚇得和什麼一樣，大發雷霆之怒，為首的原兵部尚書誅滅九族，更將殘餘的叛逆黨人盡數處死。
之後更是大索全城，在法國人的商行裡面發現了別的火器火槍，這樣法國人說不清楚了，嗣德帝借著叛亂激起來的怒氣，一下子將法國人的商行盡數封鎖充公，將法國商人都投入了大牢之中。
這樣法國人是不依不饒了，法國人原本就是狡詐，在攻打順化皇城的時候根本沒有看到一個白人，都是讓越南人自己出馬，雖然從商行裡面搜出來了武器，但這不是不可以辯解的事由，嗣德帝藉機發作的原因更大一些，法國人的東南亞部隊已經蠢蠢欲動，西貢領事更是揚言：「要北上教訓不知死活的越南猴子。」
試問捅了這麼一個大馬蜂窩的嗣德帝，冷靜下來后怕的人，如何會放開中國這條粗大腿呢？鄂格只是聒噪迂腐，卻不會幹涉越南之事，除了外交交涉之外，只和越南士子應酬，有了這樣的仰仗，自然要牢牢守住。
「那麼法國人自然要準備動手教訓一下越南人咯？」慈禧太后說道，「他們準備在那裡動手？」這是問邊上一直一言不發的李蓮英。
「大約是在北圻。」
「北圻？極有可能，」慈禧太后說道，「順化城到底是都城，若是貿然佔領，退也不是，一直霸佔著也不是，所以還是敲山震虎，北圻佔領了，一個是警告我們，一個是讓越南人正視現實。」
「那我們該怎麼辦？」高心夔問道，「臣以為還是要等一等，先等議政王的交涉如何。」
「是要等一等，越南人還沒到火燒眉毛的時候，人只要還存著一線希望，就不會死心的，我就算現在幫了他，那也是有了一個依舊不聽話不安分的藩屬而已，我要等到他走投無路的時候再去幫他，這樣才能夠讓越南人記住一輩子，先讓法國人在越南鬧，鬧得越亂約好，」慈禧太后挑眉，「總理衙門那裡處置的怎麼樣了？」
「因為蘇伊士運河股份轉讓問題，遲遲不能談成，所以法國人也有借著這個政變來朝著我們示威的意思存在，但是政變失敗，法國人反而成了笑話，他們惱羞成怒必然會有另外的動作，議政王已經照會過法國大使艾伯特，想先行商議越南的問題，但是遭到了艾伯特的拒絕，法國人堅持要參照中國和俄羅斯有關北海和克什米爾的領土交換慣例，先確定蘇伊士運河股份歸屬，再來商議越南的問題。」
「他打量我們都是傻子不成？」慈禧太后笑眯眯的說道，「中國是禮儀之邦，不會背信棄義，別人可就說不準了。」
「若是要在越南和談，蘇伊士運河是必然讓步的。」高心夔說道，「西聖以為如何？」
慈禧太后微微思索，「那就退一步，股份的購買價格退一點點，退五十萬，」一共兩千萬法郎，讓步了五十萬，這個退步可真是夠大方的……「其餘的，」慈禧太后擺擺手，面露惋惜之色，「可不能再退了，這年頭，我正缺銀子花，地主家也沒有餘糧呀！」
於是慈禧太後下旨給郭嵩燾，將股份轉讓的金額降低了五十萬，表示誠意，法國大使聽到這樣「善意」的回應，立刻就拂袖而去的行為表示自己的不滿。更是發出照會表示抗議。
恭親王看了幾眼那個照會，丟在了一邊，鬱悶的搖頭，「蘇伊士運河那裡不降個實在價，法國人是不會在越南讓步的，這樣豈不是永遠解決不了越南的事兒？法國人可在越南越來越霸道了！」
「這裡怕也不能讓步啊，王爺，」寶鋆捏須思索道，「被的事情我不知道，戶部的開支，凡事都有慣例，只有一件事，馬上就要擺在眼前花銀子去，王爺知道是那一件大事兒？」
「八旗改革。」
「著啊！長遠來看，這銀子可比幾艘軍艦多了去了，」寶鋆興奮的說道，恭親王實在是不知道寶鋆興奮是為了何事，鬱悶的看著眼前這個險些手舞足蹈的老頭，「但若是要暫時應付，這賣掉運河股份的銀子，可實在是夠用了。」
「你的意思，把蘇伊士運河股份賣掉的銀子，拿做八旗改革之用？」恭親王奇怪的說道，「太后可沒這麼說。」
「太后自然是沒說過，但是我也沒有別的地方去把錢摳出來辦八旗的事，」寶鋆笑眯眯的拍了拍肚子，「太后要辦八旗改革，我們自然是支持的，可是沒有錢，若是能把這個股份賣了，我算了算，總在兩百萬左右，這筆錢用在八旗上，那麼可足夠用幾年了。」沒錯，寶鋆盯上了這筆錢，戶部尚書就是要開源節流，把銀子花的妥妥噹噹，「當然這筆錢是內庫撥出來的，但八旗說到底也是皇家的家事，拿出來料理家事，也不算過分吧？」
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