三十一、磨刀霍霍（四）
唐景崧也慢慢站了起來，笑道，「總督大人猜到了？」
「我什麼都不會去猜，本座只是要知道一個確切的答案，」曾國荃沉聲喝道，他是從屍山血海里爬出來的，臉色一沉，威勢之大，就連蘇元春也凜然垂手聽命，「別給本座打馬虎眼。」
「既然是秘折，如今就還不是透露的時候兒，」唐景崧不為所動，「大人應該知道，火候不到，眾口難調，到時候一鍋夾生飯可就難吃了。」
曾國荃瞥了一眼唐景崧，「這麼多年了，還沒有人在本座面前如此說話，你這個年輕人，膽色倒是不俗，也是，」他自嘲的一笑，「不然也不敢接下這樣的事兒。」
他走在花廳之中，背著手慢慢踱步，想了一會，笑道，「那本座也就不防猜上一猜，唐大人此番到雲南，必然要去河口，是也不是？」
「大人說的極是，下官到了昆明，第一站就要去河口。」
「本座知道了，」曾國荃轉過身，坐了下來，痛快的說道，「這火槍火炮我都給你，」蘇元春不敢置信的看著變得笑容滿面的曾國荃，「只是兩廣火器不多，若是你拿了這三百隻火槍，我這裡可沒多少存貨了——給你，自然要最好的，差的玩意就不拿出來丟人現眼了。」
「總督大人乃是資格最老的總督，」唐景崧笑道，他的背心老早已經是冷汗一片，「太后是最關心總督大人的前途的，這才讓總督大人來兩廣任職，我想著兵部的軍械廠，只要督台大人開口要，必然沒有不給的道理，江尚書也是湖南人呢。」
曾國荃哈哈一笑，「你這雙眼睛可真毒，什麼事兒都瞞不過你，你放心。無非是火槍，我就說軍庫著火，漂沒了就是，你若是要。打發人寫信過來，只要我有，就絕不會不給。」
唐景崧長長舒了一口子，作了一個長揖，「如此多謝督台大人。得了督台大人的承諾，下官這趟差事，可以說完成了一半。」
「你也不要這樣有自信，」曾國荃端茶送客，「前途波譎雲詭，凡事要小心。」
等到唐景崧退了出去，蘇元春不解的問曾國荃，「大人，兩廣的火槍炮可不多，你這樣一下子給了一半。將來咱們這裡有什麼變故，可什麼都來不及的。」
曾國荃冷哼一聲，「軍機處叫我們安分守己，能有什麼變故？有了變故也不是咱們的責任！」他吩咐蘇元春，「給唐景崧的東西要準備好，別拿次的糊弄人家，你親自送他到百色去。」
蘇元春老大不樂意，自己可是從一品的提督，而且這幾年，武官愈來愈有了威勢。要自己送六品小官，實在是憋屈，他抗議說道，「這個唐景崧又不是什麼欽差。何須值當大帥如此厚待，打發底下的人護送也是禮遇了。」
「你懂什麼！」曾國荃瞪視蘇元春，「這番去百色，送人家是順帶的，你還有要緊事兒要辦，壯族瑤族苗族各族的青壯。你要給我拉一批回來。」
「大帥您的意思是？」蘇元春似乎懂了什麼，卻還是有些一頭霧水，「要招團練嗎？」
「不錯，明年就是各地團練入京練兵的時候，」曾國荃冷哼一聲，「原本瞧著兩廣無兵可練，所幸還有這些山民可以練一練，你把銀子撒出去，一定要招到兵源，我要兩廣的土兵重現昔日在前明的輝煌。」
「可軍機處不讓咱們對付法人，」蘇元春鬱悶的說道，「不是大帥拘著我，我老早點了兵殺到升龍府去了。」
「所以啊，小蘇，」曾國荃這時候顯然心情極好，拍了拍自己的肚子，施施然的站了起來，「人啊還是要多讀書，多學習，不然就靠著瞎干蠻幹，能成什麼大事兒？你也不想想，我為什麼要問唐景崧去不去河口？用你的豬腦子好好想一想，啊，想不通也沒關係，先兄給我的書信都已經收集好，刊印出版了，你把《曾氏家書》給我抄十遍，要是什麼不明白的，再來請教我就是。」曾國荃背著手踱步進了後院，「你都是一省的提督了，不學習怎麼進步？到時候和別人說起來是我的手下，我可是丟不起這個臉哦。」
升龍府發城牆上還有許多坑坑窪窪的炮彈轟打留下來的黑色痕迹，東邊的城門已經全部坍塌了，掩蓋了不少血跡和屍體，神色慘淡的越南人們正在整理城池，但是發現似乎沒有什麼可以整理修繕的，幾個戴著披風神色匆匆的人穿過了一道小巷子，一處掛著「五雲商行」招牌的店鋪面前，看了看左右，發現沒有異常，這才悄無聲息的進了商行。
「大人，」三個人朝著李延勝跪拜行禮，「陳大人已經安全離開升龍府，現在正在永安！」
「怎麼還在永安？」李延勝皺眉，「我讓你們把他送到保勝城去的！」
「陳大人不肯去，他說原本棄城之臣，應該自盡殉國，不過為了國家，他準備在永安收羅義士以圖反攻。」
「這個陳文定，」李延勝搖搖頭，「說到底還是太迂腐了，脫不了文人脾氣，他是將來北邊的關鍵人物，輕易不好有閃失，既然得救了，那就別管他了，橫豎法國人現在拿下了升龍府，正要好好消化，咱們在這裡也沒必要待下去了，商行先關門一段時間就是，你們去順化，跟在欽差大人的身邊，」李延勝吩咐三個人，「此外，你回廣西去，準備好另外的那件事，明白嗎？」
「大人可是要去保勝城？」他的屬下猶豫的說道，「劉永福那裡似乎對中國的人不友善。」
「是對官面上的人不友善，不過我也還沒到那邊去的時候，我先呆在升龍府，」他的話語剛落，外頭就響起了三短一長的鴿哨聲，李延勝臉色大變，「不好，法國人來了！」
一群穿著黑色制服的法國人衝進了五雲商行，卻發現裡頭已經空無一人，半里之外的一家大洋館，幾個帶著越南蹼頭的士子搖搖擺擺的勾肩搭背離開，幾個人還打著哈欠，抽了煙十分愜意的模樣，正是：「金鰲甩脫釣鉤去，搖頭擺尾不再來。」
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