三十三、朝日鮮鮮(五)
陸奧宗光怒視伍廷芳,他見到伍廷芳還只是微笑從容,「外相大人無需激動,我相信士兵們只是激動了一些,並沒有對貴國不敬的意思,至於調轉炮口,相信也只是日常的訓練而已。」
陸奧宗光無奈的閉上了眼,他這個時候再也不想和中國的外交大使廢話了,「請你離開,伍大人,這件事情已經無法控制了,我必須要上報給首相大人,請你馬上彙報貴國的總理衙門!」
伍廷芳施施然的起身,朝著陸奧宗光微微鞠躬,走出了會客廳,等到登上大使館的馬車之後,伍廷芳這才陰下了臉,「北洋水師怎麼會如此莽撞!放下士兵們倒也罷了,怎麼把炮口也倒轉方向,難不成還想炮擊長崎市嗎!」
邊上的參贊說道,「這事兒怎麼會這樣的突然,難道是國內,李中堂那裡下的命令嗎?按照昨天的形式來說,雙方爭論一番,大事化小小事化了就成了,何須今日又要這樣的大動干戈?實在也是奇怪的緊。」
大使當然是受總理衙門管理的,但是日本這邊,又是不一樣,伍廷芳是李鴻章幕僚之中原本最為精通外交事務的幹將,這個駐日大使也是李鴻章保舉來的,當然,他也要聽這個老東家北洋大臣的指揮節制,「也只好等著北洋那邊的電報來了,哎,」他不免有些憂慮,「北洋水師今個居然調轉了炮口朝向了長崎市區,這是極為嚴重的事件,遠非士兵和警察打架鬥毆這樣的小事,日本人是不好得罪的,我這話並不是說怕了日本人,只是若只是這樣惹一惹日本人,但是沒用把他們打趴下,他們是最會記仇的,只怕將來存了報仇之心,防不勝防!」
「素來只有千日做賊,沒用千日防賊的道理,打蛇不死,必留後患啊。」伍廷芳搖搖頭,「東海只怕今後多事了。」
東京,天皇皇宮。首相伊藤博文、外相陸奧宗光、海軍大臣西鄉從道、軍部代表伊東佑亨進來的時候,詫異地發現,殿宇深處,輕紗帷幕後面,天皇與另一個人盤膝對坐,正在談話。因隔著一層紗幕,距離也較遠,看不清那人是誰,但從天皇前傾的身影可以感覺到,他們的談話很投契。
一個皇宮侍從上前來,對伊藤博文說:「陛下正在接待重要客人,請首相和各位大臣就在這裡等候。」
「是。」幾個人就坐在了外面的一個廳堂內,盤腿坐下來的時候,伊藤輕聲問那個侍從,「可以知道那位重要的客人是誰嗎?」
侍從說道,「福澤喻吉。」
陸奧外相驚訝地說:「是大學者福澤喻吉嗎?他不與政治家同流合污,不與政府合作的態度是人所皆知的,是伯夷、叔齊那樣的賢哲啊!」
海軍大臣西鄉從道摸了摸唇邊的短須,疑惑的說道,「他是那樣清高的獨立思想家,陛下卻邀請了他,他也接受了陛下的邀請,真令人費解。」
伊藤博文點點頭,「也許因為他的言論對國民有指導意義,陛下才請他來問計的吧。」
「首相大人,」陸奧宗光這個時候還是忍不住說話了,「中國人已經在長崎發動了如此巨大的事件,警察署已經被迫遵循你的命令把那個被羈押的北洋艦隊士兵釋放了,可中國人還是要求,提出了要求日本政府賠償損失的要求,這絕對是我們無法忍受的事情,我們的國民會繼續質疑我們的政策是否有效,到底能不能對抗中國的北洋艦隊,對不起,西鄉大臣,我大概是越界了,」他對著西鄉從道微微彎腰鞠躬致歉,「但是我不得不說,北洋艦隊這樣的行為,的確是對於我們內閣很大的損傷!就算是有英德兩國大使調停,但是我認為不可能賠償中國人的損失,這對於國家的尊嚴,對於天皇的榮譽,將會是一個巨大的損害,我寧願破腹謝罪,也不願意讓天皇下旨給付清國北洋水師賠償。」
陸奧宗光在皇宮之中,已經十分的剋制語氣,但是他的話語之中還是帶著一股決絕之意。聽到了他的說話,海軍大臣西鄉從道搖搖頭,「沒關係的,外相大人,我們都是為了帝國,北洋水師太強大了,這是實際上的事情,你無需給我遮掩什麼,清國為什麼在長崎港如此的傲慢囂張,就是因為他們的海軍強大,他們才有這樣傲慢的本錢這是沒錯的,我也不同意要向中國人低頭,但是很明顯,現在我們不得不低頭。」
幾個人都是默默,一種悲憤恥辱的感覺油然而生,內閣已經準備把這件事情要徹底了解,因為清國的壓力太大了,真的太大,大到無法承受。北洋大臣李鴻章得知「長崎事件」后很生氣,召見了日本駐天津領事波多野,語帶威脅地說:「……開啟戰端,並非難事。我兵船泊於貴國,艦體、槍炮堅不可摧,隨時可以投入戰鬥。」甚至在天津接受中外記者採訪的時候,更是直言不諱:「日方若不道歉賠款,北洋水師將不顧兩國睦鄰友好之誼,即日行動,置日本海軍於不振之地!」
「置日本海軍於不振之地!」
這話實在是太霸道了,霸道到西鄉從道幾夜睡不著覺,剛剛起步的日本海軍如何能夠抵擋北洋水師的恐嚇和威脅?「為了對付北洋海軍,帝國已經添置了嚴島、橋島、橋立以三個風景區命名的三條艦,但如果不把世界上航速最快的巡洋艦「吉野」號買回來的話,我們還是無力與北洋海軍抗衡!這是奏對時一定要讓陛下明白的。」
「陛下和我們的立場是一致的,要通過軍費預算,難對付的是議會那幫傢伙!希望這次賠償的羞辱,能說服他們……」伊藤博文臉膛黧黑,骨骼粗大,與其說他是首相,不如說是常年在風雪呼嘯的北海道捕魚的漁民更合適,但他從說話的口氣到神色卻是深謀遠慮的。
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