二、日出之國（三）
「清國的物資如此的豐富，而我們日本卻是如此的物資匱乏，清國的那種紙醉金迷在我們日本根本不可能出現，而清國就算浪費再多，也還是有這樣多的財富，我們如此珍惜，但卻永遠這樣的貧瘠，上天實在是太不公平了。」
「清國現在的人才也很多，」陸奧宗光點頭說道，「清國政府挖了很多西洋的科學家和技術人才到清國來擔任大學的教師和工廠的工程師，這些人，清國都給了充分的地位和薪水，小村大使是知道的，那一位馬克沁已經有了和內閣各部大臣一樣的地位，工部，是這個部院吧？」小村壽太郎肯定的點點頭，「他發明的機關槍已經改良更新了好幾代，現在正在源源不斷的出口到各國去，可惡，說到這裡，清國居然從未和我們出口過這樣厲害的武器！」
「他們把這些西洋的科學家當做老師，他們負責培養了許多合適的科學人才，遍查西洋各國，根本沒有一個國家會投入這麼多的金錢來培養科學家，」小村壽太郎說道，「他們滿世界的挖各式各樣的人才，也沒有任何一個國家，會對科學家從頭到腳的照顧好，太閣，」他對著伊藤博文說道，「您非常清楚，科學技術如果運動得當，將會爆發出可怕的能量，剛才在御前，我沒有資格說話，但是私底下我還是要拜託您，請注意時間，如果時間拖得越久，那麼對於日本和清國來說，差距就會越來越大，再過五年，十年，我們就將會被清國遠遠的甩在身後，永遠追不上清國了！」
海軍大臣和軍部代表還有外務省大臣都鞠躬行禮，「太閣，拜託了！」
伊藤博文點點頭，「日本，確實是一個非常小的國家，它正迎來自己的改革期，說它小，可能沒有比明治元年更小的日本了吧。說到它的產業，只有農業，說到它的人才，也只有300年來讀得起書的貴族，這就是我們過去的現實。」
「通過明治維新，日本人首次有了近代意義自己的國家，每個人都成為了國民。儘管尚不習慣於這樣的稱呼，但成為國民的日本人作為日本歷史上的最初的體驗者，也為這新鮮感而感到亢奮，倘若大家不能理解這樣過於強烈的激動，那麼你也無從理解現在這一段時期，由我們活生生創造出來的歷史。」
大家都在認真聽著伊藤博文的話，「無論是什麼社會階層，什麼樣家庭出身的孩子，只要你有為了取得一定資格所必須的記憶力和耐力，就可以成為博士，官吏，軍人，教師中的一員。日本，現在面臨的的確是一個非常困難的時期，但是我們的國民和官員們都保持著一種樂天主義來勤奮建設好我們的國家，現在想起來可能是非常滑稽的事情，一個除了米和絹布以外沒有其他主要產業的國家，竟然想和歐洲先進國家一樣，擁有自己的海軍，還想擁有同樣的陸軍，財政收支當然不可能持平。」伊藤博文的眼神堅定，語氣緩慢但富有決心，「可是，無論如何要建造一個近代化國家的想法，正是明治維新的最大目的。也是維新后新國民的少年般的崇高理想，諸君，」他的目光炯炯，「我們一定要努力啊！」
「矢志不移！」
伊藤博文轉身看著遠處的鳥居介山，「登高！坡頂自有青天、既然有一朵白雲在閃耀，那就望雲爬坡吧！」
大臣們離開了，殿外的櫻花瓣依舊在飄落著，遠處的鳥居介山蒼翠，白雲冉冉升起，在陽光的照耀下，分外好看。
鳥居介山上青松蒼翠，今天是一個很好的晴天，白雲朵朵，在山頂上微微凝聚，好像是給這一座東京城郊的名山，做了一個極好的點綴，這座山是東京市民踏青最喜歡來的地方，今天不是假日，所以人倒是不多，青松白岩之間的石階上，一對青年男女正在攜手一起爬山，兩個人都是新派的服飾，一位穿著藏青色的立領軍裝，一位穿著白色的襯衫和寶藍色的少女一起並肩到了鳥居介山的半山腰，這裡有一座涼亭，這位少女就是料理店的女兒，純子，她拉著那位軍官的手，「秋山君，我們在這裡休息一下吧。」她搖了搖手上的包裹，「我給你帶了飯糰和生魚片，是純子親手做的哦，希望秋山君不要嫌棄呀！」
被純子稱之為秋山君的年輕男子十分英俊，他的鬢角理得整整齊齊的，頭上戴了一個軍帽，他的目光炯炯有神，看著純子的眼神十分溫柔，「只要是純子親手做的料理，我一定是非常喜歡的。」
純子圓圓的臉蛋紅了起來，她把包裹放在了亭子的欄杆上，雙手放在身後，靠在柱子上，清澈的眼光盯住了秋山，臉上帶著微笑又有一些憂愁，「秋山君瘦了，是因為訓練太辛苦了嗎？」
秋山君摸了摸自己的臉頰，「是嗎？純子不喜歡了嗎？」
純子搖了搖頭，「不是的，無論是秋山君變成什麼樣子，純子都會很喜歡的。」
秋山的確是變化很大，以前的娃娃臉現在變得瘦削，變得更加英俊了，長時間的海上訓練，已經把秋山的皮膚變得黝黑，不過這樣似乎更加多了男人味，長期的嚴酷海上訓練的緣故，海風在上面磨礪出堅硬的稜角，增添了男人的成熟陽剛之氣。
純子伸出手，想去摸秋山的臉，不知怎麼又把手縮回來，她有些害羞的低著頭，打開了包裹，把裡面的飯糰和生魚片遞給了秋山，秋山在狼吞虎咽，純子繼續問道：「秋山君從海軍學校畢業了，還是回到『扶桑』艦去嗎？」
秋山吞下了飯糰，用自己的軍用水壺喝了一口水，把水壺遞給了純子，「不，不回去了，我們正在待命，準備接受新的軍艦。」
純子複述了一遍：「新軍艦？」