三十三、戰爭陰雲（一）
李蓮英似乎什麼都沒說，但是李鴻章卻是聽明白了，他笑眯眯的點點頭，也沒有繼續追問下去，正了正衣冠，進了玉玲領館。
皇太后似乎還有別的事兒，不是立即就見的，李蓮英帶著李鴻章到了偏殿，「慶郡王也在呢。」
總理衙門大臣奕劻也在此處，他的待遇還是不錯的，太監倒了一碗茶，他正喜滋滋的喝著，李鴻章連忙打千行禮，「哎喲，王爺當面，李鴻章給您請安了。」
奕劻丟下蓋碗，扶起了李鴻章，「好你一個李合肥！這會子在御前，咱們可都是臣子，哪裡要行這麼樣的大禮！」奕劻嗔怪說道，「素日裡頭也沒見到你這麼大的禮數，今個在玉玲瓏館，老佛爺的駕前，你倒是來這麼一出，是不是預備著給我老慶上眼藥嗎？」
「禮多人不怪，」李蓮英退了下去，李鴻章對著奕劻笑道，「您可是我正經的頂頭上司，北洋的事兒，多少都要您來把關呢。」
奕劻捏了一下李鴻章的手，「咱們自家兄弟，說這些做什麼，」顯然，昨個送了十萬兩銀票起了作用，奕劻這會子笑容滿面的，「你李少荃可是皇太后駕前紅人，別人的事兒，我不辦，你的事兒，我敢不辦嗎？」
「王爺說笑啦。」
兩個人一起坐下，奕劻也不顧那盞熱茶了，身子前傾，探求的看著李鴻章，「你說說，日本人到底在朝鮮鬧騰什麼呢？眼下這個時候，可不能讓日本人瞎胡鬧！你李中堂管北洋，朝鮮的事兒，該是你的事兒，我也不問別人，橫豎我手下的那些章京們，道理都懂得一大堆，可怎麼辦，沒有一個人有個准信，朝鮮的事兒，又是宗藩，又是外交，兩個雜在一起，可就是難辦了！」
「少荃，」奕劻心裡存了一個疑慮，「別人我不敢問，就問你好了，你說日本人在朝鮮這樣鬧，是不是想要開戰啊？」
這話也虧的是私底下來問，且奕劻和李鴻章私交匪淺，故此這樣問不礙事，若是大庭廣眾之下問，只怕是會掀起軒然大波，就在玉玲瓏館的偏殿之中，奕劻問出了這麼一番話，李鴻章擺擺手，又點了點頭，「喲，您這是什麼意思啊？到底是，還是不是啊？」
「是有預謀，但是，日本人想要做什麼，我現在還看不清楚，不管如何，必然是有存了趁著老佛爺萬壽的時候，在朝鮮占咱們便宜的想法，他們預備做到什麼程度，我實在是看不穿啊。」
「這事兒老佛爺的意思，還是要緊的，只怕是不能耽誤慶典啊，」奕劻抹了抹額頭上的熱汗，七月的天氣，正是北京最熱的時候，偏殿之內可沒有什麼冰塊，風扇之類的，「禮親王也是這個意思，無論如何，不能耽誤了。」
李鴻章點點頭，「我也就是怕日本人趁這個時候亂來！」
不一會小太監來報，說是太后召見，兩個人起身，扶了扶帽子，一前一後進了玉玲瓏館的正殿，太監們掀開竹簾，到了正殿內，只覺得涼風陣陣，氣溫比外頭涼快許多，李鴻章見到正殿四角上擺著銅缸，盛著冰塊，除此之外，還有不知道何處來的自動風扇不停地轉動著風，將冰塊的涼意扇到整個正殿，滿室生涼，奕劻額頭上的熱汗一下子就都消除了，李蓮英帶著兩人走進了東暖閣，太后正坐在炕上，瞧著兩個宮女在拾掇衣服，瞧見了李鴻章二人點點頭，「來了？小李子搬凳子來，讓奕劻和李中堂一起坐下來。」
李鴻章卻也不坐下，而是先行了大禮，端端正正的說道，「臣叩見皇太後天恩。」
「這好端端的謝什麼？」慈禧太后微微驚訝問道，隨即醒悟，「你說的是菊耦的事兒吧？」
「承蒙皇太后、皇上不棄，臣女蒲柳之質，得邀天之倖，伺候宮闈，臣感激莫名。」
「起來吧，」太后微微一笑，「咱們如今正經算是兒女親家了，這親家怎麼還這麼跪來跪去的？起來，起來！」
兩個人坐了下來，「菊耦是我昔日就十分欣賞的，這麼多年來時常進宮伺候，原本也熟悉，皇帝這麼一說，我是自然沒有不準的道理，如今入了宮，我瞧著十分的好，這樣也滿意的，你且放心，我在宮裡頭，是不會讓菊耦吃了虧的，你安心當差就是。」
李鴻章連忙稱是，太監們奉上了茶，李蓮英瞧了一眼正在張羅衣服的兩個宮女，「今個慶王爺來的好，這是內務府新獻給老佛爺的衣裳，預備著萬壽月大宴群臣的時候穿的，您給瞧瞧？」
萬壽月就是指的十一月，奕劻也是內務府大臣，算起來，帝后飲食起居他也是要照看的，宮女們見到李蓮英這麼說，轉了個身子，把衣服朝著奕劻這裡，奕劻一看，只見這明黃色五龍團壽龍袍做的十分精緻，華貴之中帶著一絲威嚴，他也沒有細看，「江寧蘇州杭州三地合造這樣一件大衣裳，實在是沒話說，好的很啊！」
宮女兩個人展著衣服，低頭一看，倒是有些奇怪，「這衣服，我瞧著怎麼這麼奇怪呢？」
「有什麼奇怪的，」宮女頭子紅楓站在邊上，聽到宮女在絮叨，連忙說道，「上造的衣裳，怎麼會奇怪！」
「龍袍都是龍在上，鳳在下的，怎麼這裡頭，奴婢是不是拿反了？這衣裳上頭，是鳳在上，龍在下啊？倒了倒了！」
「咱們衣服沒拿反了，是不是綉倒了？」
兩個宮女顯然是在慈禧太後面前得臉的，也敢這樣嘀咕，太后微微一笑，「你們在嘀咕什麼啊？有什麼事兒，問讓慶王爺看看不就得了！」
奕劻站了起來，過去一瞧，想也沒想就說：「衣服沒拿倒，圖案也沒綉倒，應該是鳳在上，龍在下！」
李鴻章聞言偷眼望去，果然見那錦袍上是一隻彩鳳，翱翔於五條盤龍之上，他心裡微微一動，卻沒說什麼，只聽到奕劻在繼續說道，「這樣的花紋，也只有老佛爺配用了！」
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